卷九十一 考工部五 機器

之封翁向有世誼其人誠樸敦厚相見一揖快談契闊餘侄石菉亦在局襄事因即在侄處午膳而沛卿先生複佐以佳肴飯後彈琴數阕以舒血脈乃與直剌至各廠遊曆一一周咨其所謂老槍子廠新槍子廠制各不同而其運機取便則其理一也大都作工者多幼童年俱在二十以内此法最妙幼而學之長而益精則制造不患無人焉觀各幼童各司其事亦不乏心靈手敏之人其中軋銅之機最巧以銅片厚半寸許者置機器上軋之又加煅煉經過七八架機器即成銅冒子銅管子等物如天衣之無縫而電氣之銅管尤精細其中間管内須銜以白金絲乃能引電氣以入槍炮之中其白金絲細如毛發竭目力始能見管上旋螺亦層層光滑無比直剌告餘曰此間本名火藥局以制造火藥為專責亦願觀造藥之廠乎餘曰造火藥約有幾種曰其種類煩瑣不可以偻指計各有名類可以按籍而嵇大要厥有三種曰黑色火藥曰無火藥曰栗色火藥栗色火藥甫自今年六月間設廠試作至八月而已盡其妙盍往觀乎餘曰唯唯乃與之偕行直剌年已六十有四而步履強健餘非雯兒扶掖幾至不能追随局中各廠周曆一過約計不下五六裡之地每日必躬曆一周以督程課不憚勞也因先導餘至燒炭處其炭皆柳木為之栗色者其炭燒之存性故與黑色者不同迤逦至碾藥處則入炭于機中即碾成末複入下層出則飾成粉猶憶前此潘芸荪觀察以手制機器一架見示以生米入機中一轉動而米即成粉粉已成糕自下層出而熱氣蒸騰可以供客竊歎其心思之靈巧今觀此碾藥之機蓋由小以推之大其理一也炭既碾而成粉則入硝磺各物和勻而入于壓重機器上壓成片複碾而碎之另入一壓重機器上制成六角式而中有一孔則制藥成功矣與黑色者較皆一樣六角惟色不同取火試之則黑色者遇火即燃一轟即息栗色者燃之始其焰直上而不旁溢閱數分時始息蓋其力大故凡巨炮必需栗色之藥僅用黑色藥則力雖猛而性短恐不能送彈子出膛也計一日之中可以制成此等六角之彈一萬餘塊其壓重之機器計重有八十萬麥克最者屑炭與藥并不用調和硬壓成片複碎片而硬壓成塊此則真不可測識者矣約兩時許曆遍各處興辭而歸此遊極暢而且于機器等事稍有領略據雲局中并無一西人即總局中亦僅一二西人然則中國之人其于器機制造諸事有不見其蒸蒸日上者哉 論用機器之法須明其理然後能知其利弊 從來有機事者必有機心西人百工技藝每出機心以機器代人力雖資本較巨而取效速獲利厚故泰西各國莫不尚焉輪船有機利于水火車有機利于陸槍炮有機水雷有機電報電燈有機于戰守浚河挖泥有機鋸木截鐵有機镕冶鑄煉有機造紙作冰煉糖磨有機缫絲軋花紡紗織布莫不有機凡利人日用者皆于機責其效焉近年以來中國仿行西法一應機器逐漸興舉開辦之初必延西人為之師在西人習其事未必人人明其理如仆所身親目睹有可舉以告人者約言之光緒初元倭人以琉球難民之故稱兵于台灣之打狗琅峤時宮保沈文肅為台防大臣閩中亦戒嚴整頓防務特設水雷局招聰學生二十人延英教習柏專敬授諸生電報水雷各法仆适就該局支應兼教之席教習常演放水雷于江中或試驗電氣水雷信子凡電氣水雷必用樹膠二條接連電池使一推力陽電直達信子一吸力陰電由信子回電返池機乍一按而重氣透至信子之端白金絲橋炸藥處信即燃而雷發矣一日柏教習欲其一以為電亦可達殊不知電氣有去無來則失循環之理非陰陽交感之道信即不燃仆因謂之曰宜仍用兩使電有歸路方能如法燃放試之果然癸未甲申之間兩廣辦理越南邊防趕造廣西一帶電監工大員為餘澄甫觀察王錦堂軍門斯時軍書旁午昕夕趱工總廣州局務者為周少逸觀察仆則留局差遣查電自廣東省城經肇慶循梧州溯浔橫南而達龍州以速軍報未至梧州有封川江口水一度江水千裡來源發自湘境勢甚湍急而越南龍州之水雲南百色之水桂林柳州諸江之水均經梧州府境而彙于江口并流趨赴東省以達于海按江口水急沙溜加以上流山洪時發竹樹塞江而下推壓水未及二旬斷二次經洋匠馬生葛萊生先後修竣葛匠修畢來省調赴閩工仆嘗進言于周君曰閩封川江口水勢甚急溯江而上數裡兩岸有山每岸各添電杆數十根改水為飛線庶免時斷時修之慮周君韪之商于葛葛曰此次甫經餘手修妥甚屬穩固意不欲行周據情于督辦盛杏荪觀察電饬葛匠務速照改免阻軍報于是命仆偕同葛匠帶齊杆料馳赴江口改及仆等扺江口之前一夕水已第三次又斷矣葛亦深為訝異乃相與相度地勢于北岸半山立杆南岸江口地勢較低用七丈長杆江面一裡有餘用七号電橫江飛過江中往來船隻桅帆亦無所自改之後至今未有損斷無阻電報以上二則足征西人習其事未必人人明其理也又兩廣地近熱帶雷電之氣猛于北方霹靂一聲往往劈壞電杆三五七根至十餘根不等仆于是推上海制造局高用鐵條引電免被雷擊又西式樓房三四層高者亦有用鐵三露出屋頂以引電之意謂宜于電杆逐根相間釘電一條名曰避雷針上出杆頂五寸下入地尺餘不與磁碗傳電之相則逢雷雨交作之時空中電氣散漫迸流随針入地而電杆不緻擊毀矣以此言于周君周君商總局而用之此法始行于兩廣今則各省電杆一律用避雷針歲省換杆費誠不少也如此等類又當随時相機變通者也推之别項機器習其事尤貴明其理高明者當不以鄙言為河漢也 電報鐵路有關國家軍政其權不便全授諸商所以定為官商合辦其它機器如缫絲造紙廣東之順德澳門佛山寺等處皆商人自辦上海缫絲僅有洋商創辦而軋花紡紗織布或官商合辦或華商集股興辦近複有洋商亦拟集股開辦而甬江之灣頭軋花機器則創自華商紳富今又增設紗紡機器無非推廣機器之利權延西人為總管機器之師又延通曉西語者為傳話又欲延識洋文而略知機器者為之副然軋花機器名色較少而紡紗機器目繁多必須得一識洋文而明白機器名目者為機器庫房執事則知某件屬某用專司收發之事則有條不紊矣又須派一二識洋文洋話年力少壯者随西人安設機器及運用等事使知西人調度之法久之熟能生巧可代西人之任矣而其要尤貴有能察理之人将各種機器如何安設如何連貫如何運用自安機之日起至開工紡紗成工之日止逐日按照西人布置一切之法詳細登記彙為成書又複推究其汽力之大小運動之遲速出貨之精粗快慢考其理而分别記之精益求精庶與大局有裨此遺貌取神不僅求貌似之良法也而西人用機之蘊畢宣彼雖欲隐秘其訣以傲我可無慮矣又聞該局與所延西師訂立合同十二年并派十二三齡幼童十餘人赴外洋機器廠學習諸法俟學有成收回聽用洵稱慮周藻密法良而意美矣童而習之求其周中規折中矩即使登造極亦祇成其為洋匠而已而于機器所以然之理仍未必其果明也必也先求粗通中國文理子弟年在十六至二十歲為度派赴外洋機器學堂學算法學畫圖學機器制造及運用之法此上乘功夫一經學成則機器之能事盡然後收回局中以供職使恢恢乎遊刃有餘矣當局董事諸公未審有曾見及于此否迩聞紗局外洋所購機器運到不日即将開辦适與友人論及妄為局外之談而拉雜記之如此 辟機器之學辨 有機事者必有機心斯言出而天下陳腐拘墟之士墨守故步執一不通者皆借口以辟泰西機器之學不知機器之學乃開辟以來六合以内固有之理當然之事雖婦人孺子皆以為便而安之夫豈若楊墨之異端佛老之異教與一切左道惑衆邪說誣民者所可同日而語哉今夫天地一大機器也日月之所以運行寒暑之所以往來五行百産之所以消長盛衰皆機為之耳無機則塊然之天地亦将滞而不靈矣人身一小機器也血之所以貫通脾胃之所以消導四肢百體之所以起居作息皆機為之耳無機則蠢然之人身亦将僵而不仁矣然則人生天地間固未嘗一日不在機器中而陳腐拘墟之士墨守故步執一不通必欲舉機器而廢之其将舉天地人身之機器而盡廢之乎亦可以知其理之不明言之不達矣雖然我中國自與泰西通商特設船政制造電報招商諸局以講求西法局中幾無一事不用機器事半而功倍之成效彰彰在案民間亦有購用軋花成衣等機器者固已家喻戶曉習為故常彼陳腐拘墟之士豈真耳無所聞目無所見心無所知覺也哉其必欲明目張膽大聲疾呼以辟泰西機器之學者徒以半生來雪案螢窗所為孜孜矻矻而攻苦不倦者惟八比之時文及五言之試帖耳上可以博富貴獵功名下可傲鄉愚欺後進方且自負所學大言不慚以為坐而言者起而行一旦假我以斧柯則井田封建之制何難複見于今日其聞者亦不過唯唯承教無從窺其底蘊測其隐微今将使其盡棄時文試帖之伎倆而從事于機器之學則詣力不專心思亦鈍其勢既有所不能若使自愧無能遜謝不敏則隐微畢露底蘊俱呈又恐為人所讪笑于是百計千方窮思極想而忽得莊子一言以自解遂不禁明目張膽大聲疾呼以辟之一若機器之學鄙之而不屑學能之而不必學屏之而不肯學而其實則故作違心之論聊為借口之端豈真耳無所聞目無所見心無所知覺也哉吾固甚服其措詞之巧立義之精于機器之學實為近之惟不用之于機器而用之于機心使機器之學終以不明于天下為可惜也或謂泰西與中國異俄羅斯東西隔米利堅南北相懸英吉利之印度荒索污萊所在多有地大物博而戶口寥寥故以機器濟人力之所不能及焉若我中國林林總總戶口四百餘兆人力自足以濟用更不必借助于機器故機器之學可以而不講噫是又一墨守故步執一不通者也泰西盛行機器之學僅百餘年耳未有機器以前人力未嘗不足既有機器以後人力未嘗有餘所以盛行機器者為其制器精而成功速實駕人力而上之何嘗為借助起見乎我中國戶口雖衆而西北新疆蒙古等處一望千裡渺無人其有待于墾辟者亦自不少安見機器之學可以而不講乎且古人之所以辟異端異教者為其悖乎聖人之教而為害于天下也是故于楊墨則辟之于佛老則辟之于一切左道惑衆邪說誣民者則辟之若機器之學何悖于