緒論
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公元前二二一年(秦王政二十六年)，秦使将軍王贲攻齊，得齊王建，最後滅了齊，完成中國的統一，結束了二百年七國紛争的局面，建立了中央集權的封建專制國家。
這是地主階級建立的第一個統一的封建帝國。
随着統一帝國的形成，秦王朝統治者進行了政治經濟和文化上一系列的改革。
廢除西周以來分封侯王的舊制度，統一行政區劃和組織，"分天下以為三十六郡，郡置守、尉、監"；"一法度衡石丈尺"，使田疇、車塗、衣冠建制統一；簡省"史籀大篆"為小篆，又作便于獄務、更趨簡化的隸書，罷其不與秦文同者"，使文字統一；此外，法令、曆法等等，也得到了統一。
這些改革，對中國的曆史發展無疑是有進步的作用的。
同時為了鞏固和加強統一帝國的統治，秦王朝也實行了一系列的反動措施。
它企圖消滅人民的反秦武裝，"收天下兵，聚之鹹陽，銷以為鐘鐻、金人十二"；并打擊舊貴族、地主的反秦力量，"徙天下豪富于鹹陽十二萬戶"。
更有甚者，是企圖消滅一切反秦意識，"史官非《秦記》皆燒之；非博士官所職，天下敢有藏詩書、百家語者，翻詣守尉雜燒之；有敢偶語詩書奔棄市；以古非今者族"。
它不僅焚毀古書，消滅曆史文化，而且也一舉坑殺儒生四百六十馀人。
秦王朝利用戰國晚期鄒衍的"五德終始"的學說，即一種曆史循環論，來解釋它的統治的合理性，而實際執行商鞅以來一套極嚴酷的刑法統治。
在箝制思想、摧殘文化和刑法統治之下，秦代文學沒有什麼成就。
完成于公元前二三九年(秦王政八年)、由呂不韋門客集體著作的《呂氏春秋》，有一定時代意義。
它取材很廣，包含春秋戰國以來的各派思想，組成自己的完整的體系，是戰國末年的統一形勢在文化上的要求和反映。
它和先秦其他子書一樣，有不少片斷借寓言故事來說理，明晰生動，富于文學意味。
秦代文學的唯一作家是李斯。
統一前他的《谏逐客書》，指出秦統治者"逐客以資敵國，損民以益仇，内自虛而外樹怨于諸侯"之非計，不僅表現了政治家的遠見，而且也真實地反映了戰國晚期鬥争劇烈、各國統治階級争取人才的曆史。
這是一篇富于文采、趨向骈偶化的政論散文。
統一後，秦始皇巡狩封禅，産生了不少石刻文，其中也有李斯的作品。
一般是四言韻語，阿谀歌頌，對後世碑志文有影響。
此外秦有《仙真人詩》和"雜賦"，今俱不傳。
由于秦始皇和二世濫用民力，築長城、治馳道、修骊山墓等等，暴虐無比，賦稅無度，奢侈無窮，階級矛盾迅速尖銳化，不到十五年，秦王朝便被六國殘餘貴族和廣大人民的起義反抗所推翻。
經過五年的楚漢戰争，代之而起的，是統一的漢封建王朝。
漢初統治者承戰亂之後，汲取秦王朝短期覆滅的教訓，一方面恢複分封侯王的舊制度，鞏固統治階級的基礎，一方面"約法省禁，輕田租"，對廣大人民放松了壓迫，減輕了剝削。
因而初步取得了社會安定、有利生産的局面。
"孝惠、高後之間，衣食滋殖。
"(《漢書?食貨志上》)文、景時代，統治者不斷強調"農，天下之大本也"(《漢書?景帝紀》)，進一步減輕勞役、賦稅，恢複農業生産。
這時土地尚比較平均，"未有并兼之害"(《漢書?食貨志上》)，促進了農業的發展，也活躍了工商業。
在社會經濟獲得恢複和發展的安定局面下，景帝迅速削平了七國侯王的叛亂，進一步鞏固了統一的封建統治。
漢初除秦挾書律，"大收篇籍，廣開獻書之路"，又除所謂"诽謗妖言之罪"，促進了學術文化的發展。
在戰國以來百家之學的影響下，漢初的哲學、社會思想，還是比較活躍自由的。
由于安定社會、鞏固封建王朝的需要，漢文帝、景帝、窦太後和相國曹參等俱好黃老，因而黃老思想成為漢初主要的統治思想。
司馬談的《論六家要旨》，對儒、墨、名、法、陰陽五家都有所批判，而完全肯定了道家，就是在黃老思想影響下産生的著名論文。
同時由于建立封建王朝秩序和制度的需要，漢初統治者也注意到制禮作樂。
"安上治民，莫善于禮；移風易俗，莫善于樂"：禮樂的傳統作用，統治者是認識得很清楚的。
這是地主階級建立的第一個統一的封建帝國。
随着統一帝國的形成，秦王朝統治者進行了政治經濟和文化上一系列的改革。
廢除西周以來分封侯王的舊制度，統一行政區劃和組織，"分天下以為三十六郡，郡置守、尉、監"；"一法度衡石丈尺"，使田疇、車塗、衣冠建制統一；簡省"史籀大篆"為小篆，又作便于獄務、更趨簡化的隸書，罷其不與秦文同者"，使文字統一；此外，法令、曆法等等，也得到了統一。
這些改革，對中國的曆史發展無疑是有進步的作用的。
同時為了鞏固和加強統一帝國的統治，秦王朝也實行了一系列的反動措施。
它企圖消滅人民的反秦武裝，"收天下兵，聚之鹹陽，銷以為鐘鐻、金人十二"；并打擊舊貴族、地主的反秦力量，"徙天下豪富于鹹陽十二萬戶"。
更有甚者，是企圖消滅一切反秦意識，"史官非《秦記》皆燒之；非博士官所職，天下敢有藏詩書、百家語者，翻詣守尉雜燒之；有敢偶語詩書奔棄市；以古非今者族"。
它不僅焚毀古書，消滅曆史文化，而且也一舉坑殺儒生四百六十馀人。
秦王朝利用戰國晚期鄒衍的"五德終始"的學說，即一種曆史循環論，來解釋它的統治的合理性，而實際執行商鞅以來一套極嚴酷的刑法統治。
在箝制思想、摧殘文化和刑法統治之下，秦代文學沒有什麼成就。
完成于公元前二三九年(秦王政八年)、由呂不韋門客集體著作的《呂氏春秋》，有一定時代意義。
它取材很廣，包含春秋戰國以來的各派思想，組成自己的完整的體系，是戰國末年的統一形勢在文化上的要求和反映。
它和先秦其他子書一樣，有不少片斷借寓言故事來說理，明晰生動，富于文學意味。
秦代文學的唯一作家是李斯。
統一前他的《谏逐客書》，指出秦統治者"逐客以資敵國，損民以益仇，内自虛而外樹怨于諸侯"之非計，不僅表現了政治家的遠見，而且也真實地反映了戰國晚期鬥争劇烈、各國統治階級争取人才的曆史。
這是一篇富于文采、趨向骈偶化的政論散文。
統一後，秦始皇巡狩封禅，産生了不少石刻文，其中也有李斯的作品。
一般是四言韻語，阿谀歌頌，對後世碑志文有影響。
此外秦有《仙真人詩》和"雜賦"，今俱不傳。
由于秦始皇和二世濫用民力，築長城、治馳道、修骊山墓等等，暴虐無比，賦稅無度，奢侈無窮，階級矛盾迅速尖銳化，不到十五年，秦王朝便被六國殘餘貴族和廣大人民的起義反抗所推翻。
經過五年的楚漢戰争，代之而起的，是統一的漢封建王朝。
漢初統治者承戰亂之後，汲取秦王朝短期覆滅的教訓，一方面恢複分封侯王的舊制度，鞏固統治階級的基礎，一方面"約法省禁，輕田租"，對廣大人民放松了壓迫，減輕了剝削。
因而初步取得了社會安定、有利生産的局面。
"孝惠、高後之間，衣食滋殖。
"(《漢書?食貨志上》)文、景時代，統治者不斷強調"農，天下之大本也"(《漢書?景帝紀》)，進一步減輕勞役、賦稅，恢複農業生産。
這時土地尚比較平均，"未有并兼之害"(《漢書?食貨志上》)，促進了農業的發展，也活躍了工商業。
在社會經濟獲得恢複和發展的安定局面下，景帝迅速削平了七國侯王的叛亂，進一步鞏固了統一的封建統治。
漢初除秦挾書律，"大收篇籍，廣開獻書之路"，又除所謂"诽謗妖言之罪"，促進了學術文化的發展。
在戰國以來百家之學的影響下，漢初的哲學、社會思想，還是比較活躍自由的。
由于安定社會、鞏固封建王朝的需要，漢文帝、景帝、窦太後和相國曹參等俱好黃老，因而黃老思想成為漢初主要的統治思想。
司馬談的《論六家要旨》，對儒、墨、名、法、陰陽五家都有所批判，而完全肯定了道家，就是在黃老思想影響下産生的著名論文。
同時由于建立封建王朝秩序和制度的需要，漢初統治者也注意到制禮作樂。
"安上治民，莫善于禮；移風易俗，莫善于樂"：禮樂的傳統作用，統治者是認識得很清楚的。