神話與傳說

近來時常有人說起神話，但是他們用了科學的知識，不作曆史的研究，卻去下法律的判斷，以為神話都是荒唐無稽的話，不但沒有研究的價值，而且還有排斥的必要。

    這樣的意見，實在不得不說是錯誤的。

    神話在民俗學研究上的價值大家多已知道，就是在文藝方面也是很有關系，現在且隻就這一面略略加以說明。

     神話一類大同小異的東西，大約可以依照他們性質分作下列四種： 一　神話（Mythos=Myth） 二　傳說（Saga=Legend） 三　故事（Logos=Anecdote） 四　童話（Maerchen=Fairytale） 神話與傳說形式相同，但神話中所講者是神的事情，傳說是人的事情；其性質一是宗教的，一是曆史的。

    傳說與故事亦相同，但傳說中所講的是半神的英雄，故事中所講的是世間的名人；其性質一是曆史的，一是傳記的。

    這三種可以歸作一類，人與事并重，時地亦多有着落，與重事不重人的童話相對。

    童話的性質是文學的，與上邊三種之由别方面轉入文學者不同，但這不過是他們原來性質上的區别，至于其中的成分别無什麼大差，在我們現今拿來鑒賞，又原是一樣的文藝作品，分不出輕重來了。

     對于神話等中間的怪誕分子，古來便很有人注意，加以種種解說，但都不很确切，直至十九世紀末英人安特路闌（AndrewLang）以人類學法解釋，才能豁然貫通，為現代民俗學家所采用。

    新舊學說總凡五家，可以分為退化說與進化說兩派。

     退化說 （一）曆史學派　此派學說以為一切神話等皆本于曆史的事實，因年代久遠，遂緻傳訛流于怪誕。

     （二）譬喻派　此派謂神話等系假借具體事物，寄托抽象的道德教訓者，因傳訛失其本意，成為怪誕的故事。

     （三）神學派