鹹豐七年
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與周夫人（有不虞之譽，斯有求全之毀）
滌公①以接濟軍饷有功，保我為兵部郎中，并加花翎②，可謂怪矣。我本不願做官，乃竟屢叨③恩命④。好在京秩⑤尚可會試，将來便可借口下台耳。宗滌樓給谏⑥與我無一面之緣、一字之交，而保薦人才以我為首，稱為“不求榮利，迹甚微而功甚偉，若使獨擋一面，必不下于胡林翼諸人”等語，誠不知其何以得知，遂至動九重⑦之聽，命撫帥出具切實考語，送部引見，斯殆希世之逢也。自惟德薄，何以堪之？有不虞之譽⑧，斯有求全之毀⑨，無怪乎罵我者，日紛紛于吾耳目之前也。
今譯
滌公曾國藩以我接濟軍饷有功，舉薦我擔任兵部郎中，并賞戴花翎，這是多麼不尋常呀。我本不情願做官，竟然多次得到皇帝的恩寵诏命。好在京官可以參加會試，我便可以此為借口辭官。禦史宗稷辰與我并無一面之緣，無一字之交，卻在推薦人才時将我列為首位，稱贊我時有“不看重榮華功利，出身雖然低微而功勞卓著，如果能有機會獨當一面，成就必定不在胡林翼等人之下”等言語，實在不知道他從哪裡了解到這些，以至于驚動了皇帝，命令督撫逐條寫好對我的考察意見呈報吏部引見，這真是曠世未有的奇遇。我自認為德行淺薄，又怎麼能承受如此盛譽？有意料之外的贊揚，就會有過于苛求的诽謗，難怪現在責罵我的人，每天都耳聞目睹不少呢。
簡注
①滌公：曾國藩，初名子城，字伯涵，号滌生。官至兩江總督、直隸總督、武英殿大學士，封一等毅勇侯，谥号“文正”，後世稱“曾文正”。中國近代政治家、戰略家、理學家、文學家，湘軍的創立者和統帥。
②花翎（líng）：清代官品的冠飾。以孔雀翎為飾，故稱為花翎。以翎眼的多寡區分官吏等級。五品以上，不待勳賞得捐納而戴之，唯限于一眼；大臣有特恩者二眼；宗臣如親王貝勒等始戴三眼。
③叨（tāo）：自謙的話。表非分、過分，常用于功名、功勞。
④恩命：謂帝王頒發的升官、赦罪之類的诏命。
⑤京秩：京官。
⑥宗滌樓給谏（gěijiàn）：指當時禦史宗稷辰。給谏，唐宋時給事中及谏議大夫的合稱。宋門下省有給事中，掌封駁政令違失，另有左、右谏議大夫分隸門下、中書二省，掌規谏諷谕，二者合稱給谏。清代用作六科給事中的别稱。宗稷辰，号滌樓，鹹豐元年（1851）任禦史。曾大力推薦左宗棠，疏入，下各督撫，命左宗棠等加考送部引見，左宗棠自此發達。
⑦九重：天之極高處，比喻帝王居住的地方。
⑧不虞之譽：虞，料想。譽，稱贊。沒有意料到的贊揚。
⑨求全之毀：毀，說别人壞話，诽謗。過于苛求的诽謗。出自《孟子·離婁上》：“有不虞之譽，有求全之毀。”
實踐要點
在這封家書中，左宗棠向周夫人坦言自己不願意做官，并非恃才傲物，而是真正的淡泊仕途，竟然想到日後可以用參加會試的借口而辭官脫身。在“身無半畝，心憂天下”非凡志向的引領和踐行下，他得到宗稷辰、曾國藩、胡林翼等人的極力舉薦，引起了朝廷注意。左宗棠出身寒素，勤耕讀是他一貫的修身準則。他害怕官場浮華盛名招緻非議和恥辱，是對先祖積累遺存福澤的一種透支。他始終保持高度的危機感和自省精神，其不慕榮利的傳統文人的風骨和對待官位的風範，具有超越時代的永恒魅力，頗值得當今那些心浮氣躁、愛慕虛榮者細細品味與學習。
滌公①以接濟軍饷有功，保我為兵部郎中，并加花翎②，可謂怪矣。我本不願做官，乃竟屢叨③恩命④。好在京秩⑤尚可會試，将來便可借口下台耳。宗滌樓給谏⑥與我無一面之緣、一字之交，而保薦人才以我為首，稱為“不求榮利，迹甚微而功甚偉，若使獨擋一面，必不下于胡林翼諸人”等語，誠不知其何以得知，遂至動九重⑦之聽，命撫帥出具切實考語，送部引見，斯殆希世之逢也。自惟德薄，何以堪之？有不虞之譽⑧，斯有求全之毀⑨，無怪乎罵我者，日紛紛于吾耳目之前也。
今譯
滌公曾國藩以我接濟軍饷有功，舉薦我擔任兵部郎中，并賞戴花翎，這是多麼不尋常呀。我本不情願做官，竟然多次得到皇帝的恩寵诏命。好在京官可以參加會試，我便可以此為借口辭官。禦史宗稷辰與我并無一面之緣，無一字之交，卻在推薦人才時将我列為首位，稱贊我時有“不看重榮華功利，出身雖然低微而功勞卓著，如果能有機會獨當一面，成就必定不在胡林翼等人之下”等言語，實在不知道他從哪裡了解到這些，以至于驚動了皇帝，命令督撫逐條寫好對我的考察意見呈報吏部引見，這真是曠世未有的奇遇。我自認為德行淺薄，又怎麼能承受如此盛譽？有意料之外的贊揚，就會有過于苛求的诽謗，難怪現在責罵我的人，每天都耳聞目睹不少呢。
簡注
①滌公：曾國藩，初名子城，字伯涵，号滌生。官至兩江總督、直隸總督、武英殿大學士，封一等毅勇侯，谥号“文正”，後世稱“曾文正”。中國近代政治家、戰略家、理學家、文學家，湘軍的創立者和統帥。
②花翎（líng）：清代官品的冠飾。以孔雀翎為飾，故稱為花翎。以翎眼的多寡區分官吏等級。五品以上，不待勳賞得捐納而戴之，唯限于一眼；大臣有特恩者二眼；宗臣如親王貝勒等始戴三眼。
③叨（tāo）：自謙的話。表非分、過分，常用于功名、功勞。
④恩命：謂帝王頒發的升官、赦罪之類的诏命。
⑤京秩：京官。
⑥宗滌樓給谏（gěijiàn）：指當時禦史宗稷辰。給谏，唐宋時給事中及谏議大夫的合稱。宋門下省有給事中，掌封駁政令違失，另有左、右谏議大夫分隸門下、中書二省，掌規谏諷谕，二者合稱給谏。清代用作六科給事中的别稱。宗稷辰，号滌樓，鹹豐元年（1851）任禦史。曾大力推薦左宗棠，疏入，下各督撫，命左宗棠等加考送部引見，左宗棠自此發達。
⑦九重：天之極高處，比喻帝王居住的地方。
⑧不虞之譽：虞，料想。譽，稱贊。沒有意料到的贊揚。
⑨求全之毀：毀，說别人壞話，诽謗。過于苛求的诽謗。出自《孟子·離婁上》：“有不虞之譽，有求全之毀。”
實踐要點
在這封家書中，左宗棠向周夫人坦言自己不願意做官，并非恃才傲物，而是真正的淡泊仕途，竟然想到日後可以用參加會試的借口而辭官脫身。在“身無半畝，心憂天下”非凡志向的引領和踐行下，他得到宗稷辰、曾國藩、胡林翼等人的極力舉薦，引起了朝廷注意。左宗棠出身寒素，勤耕讀是他一貫的修身準則。他害怕官場浮華盛名招緻非議和恥辱，是對先祖積累遺存福澤的一種透支。他始終保持高度的危機感和自省精神，其不慕榮利的傳統文人的風骨和對待官位的風範，具有超越時代的永恒魅力，頗值得當今那些心浮氣躁、愛慕虛榮者細細品味與學習。