二 什麼是曆史學
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在今日尋曆史的真義，雖如上述；而曆史這個名辭的起原，則實起于紀錄。
漢文的“史”，其初義即指秉持典冊，職掌記事者而言，再轉而有紀錄的意義。
“曆史”在英語為History，在法語為Histoire，在義大利語為Storia，三者同出于希臘語及臘丁語的Historia，其初義本為“問而知之”；由是而指把問而知之的結果寫錄出來的東西亦雲，遂有紀錄的意義了。
曆史在德語為Geschichte，在荷蘭語為Geschiedenis，有“發生的事件”的意義。
綜起來看，“曆史”一語的初義，因國而異；而行用既久，滋義甚多，則中國與歐洲諸國同然。
但是概括觀之，“曆史”一語的初義，都是指事件的紀錄而言；足征曆史學的起源，實起于紀錄的曆史。
紀錄的曆史，是由記可以流傳後世的言行而發生出來的；然其所以記的動機則不必相同：或為使其言行、功業及其所造的事變，永垂諸世勿使湮沒；或将以供政治上的參考，俾為後世的模範與戒鑒；或以滿足人們的好奇心，以應其知過去明事物的來曆的自然的要求；或以滿足其欲知邦家種姓的盛衰興亡，非常人物的言行、經曆及其運命的興味。
而其所記的事，又必是有些地方具有特異的性質的：譬如現于水平上的島嶼，聳于雲際的山嶽，最易惹人們的注意；尋常瑣屑的事，則恒不見于紀錄。
然此種見解，非可适用于今日的曆史的情形；欲适用之，則必須附以新解釋。
今日的曆史，不但記述偶然發生的事變，而且記述狀态的變遷與沿革；不惟注意例外異常的情形，抑且注意普通一般的事象。
曆史總是記述以何理由惹人注意的事，至于如何的事才惹人注意，則今古不同。
此處所雲的曆史，是說記述的曆史。
此類的曆史，原是現實發生的各個情形的記述，故其本來的性質，不在就某種事實或對象而為一般的研究，明其性質，究其理法；而在就一一實際的情形，詳其颠末，明其來曆。
即在今日，普通的曆史方猶保存此本來的性質；然而今日史學所達的進程，則已不止于單為個個情形的記述與說明。
比較的研究，在史學上曾被試用，而曆史理論的研究，其目的尤在為關于曆史事實一般的說明。
今人一言曆史的研究，辄解為沿革的研究，這就是因為認曆史是述事物的來曆，明其變遷沿革的經過者。
通俗談話，“曆史的”這一個形容，表示幾種意義，因用的時地不同，而意義亦從之各異：有時單有“過去的”的意味，有時更含有“可記憶的”即“顯著”、“卓越”、“可傳于後世”的意味，如稱某人為“曆史的”人物，即是此例。
把他當作學術上的用語，就是表明一種考察事物的觀察法。
這種觀察法，專尋事物的起源及過去的變遷、沿革；簡單說，于生成發展的關系考察事物，答怎樣成了這樣的問題，即是曆史的考察法。
今日論史學的性質，首當注意者，乃為專就生成發展上所研究的事情，即其考察法的“曆史的”事情。
雖然，隻此不能說算是把史學的性質能夠充分的明确的決定了。
因為史學固有一定的考察法，史學亦有一定的對象。
所謂曆史考察法，不隻能用于人事，即于自然現象，亦能适用之：譬如講地球的發達，考生物的由來，亦可以說是一種曆史的考察；然而那樣的研究，不能認為屬于史學的範圍。
史學非就一般事物而為曆史的考察者，乃專就人事而研究其生成變化者。
史學有一定的對象。
對象為何？即是整個的人類生活，即是社會的變革，即是在不斷的變革中的人類生活及為其産物的文化。
換一句話說，曆史學就是研究社會的變革的學問，即是研究在不斷的變革中的人生及為其産物的文化的學問。
人以個體而生存，又于種種團體而生存；故人生有為個體的生存，有為團體的生存。
人的團體的生存，最顯著的例，即是國民的生存；今日史學所研究的主要問題，似為國民的生存的經曆。
記述為個人生存的經曆者，謂之傳記；讨究文化的發展者，謂之人文史，亦曰文化史；傳記與文化史，雖均為曆史的特别種類，然而個人經曆與文化發展的研究，亦不能說不是史學範圍以内的事。
有人說，史學是專研究關于團體的生活者，而不涉及個人的生活。
是亦不然，個人生活與團體生活，均于其本身有相當的價值。
團體生活的
漢文的“史”，其初義即指秉持典冊，職掌記事者而言，再轉而有紀錄的意義。
“曆史”在英語為History，在法語為Histoire，在義大利語為Storia，三者同出于希臘語及臘丁語的Historia，其初義本為“問而知之”；由是而指把問而知之的結果寫錄出來的東西亦雲，遂有紀錄的意義了。
曆史在德語為Geschichte，在荷蘭語為Geschiedenis，有“發生的事件”的意義。
綜起來看，“曆史”一語的初義，因國而異；而行用既久，滋義甚多，則中國與歐洲諸國同然。
但是概括觀之，“曆史”一語的初義，都是指事件的紀錄而言；足征曆史學的起源，實起于紀錄的曆史。
紀錄的曆史，是由記可以流傳後世的言行而發生出來的；然其所以記的動機則不必相同：或為使其言行、功業及其所造的事變，永垂諸世勿使湮沒；或将以供政治上的參考，俾為後世的模範與戒鑒；或以滿足人們的好奇心，以應其知過去明事物的來曆的自然的要求；或以滿足其欲知邦家種姓的盛衰興亡，非常人物的言行、經曆及其運命的興味。
而其所記的事，又必是有些地方具有特異的性質的：譬如現于水平上的島嶼，聳于雲際的山嶽，最易惹人們的注意；尋常瑣屑的事，則恒不見于紀錄。
然此種見解，非可适用于今日的曆史的情形；欲适用之，則必須附以新解釋。
今日的曆史，不但記述偶然發生的事變，而且記述狀态的變遷與沿革；不惟注意例外異常的情形，抑且注意普通一般的事象。
曆史總是記述以何理由惹人注意的事，至于如何的事才惹人注意，則今古不同。
此處所雲的曆史，是說記述的曆史。
此類的曆史，原是現實發生的各個情形的記述，故其本來的性質，不在就某種事實或對象而為一般的研究，明其性質，究其理法；而在就一一實際的情形，詳其颠末，明其來曆。
即在今日，普通的曆史方猶保存此本來的性質；然而今日史學所達的進程，則已不止于單為個個情形的記述與說明。
比較的研究，在史學上曾被試用，而曆史理論的研究，其目的尤在為關于曆史事實一般的說明。
今人一言曆史的研究，辄解為沿革的研究，這就是因為認曆史是述事物的來曆，明其變遷沿革的經過者。
通俗談話，“曆史的”這一個形容，表示幾種意義，因用的時地不同，而意義亦從之各異：有時單有“過去的”的意味，有時更含有“可記憶的”即“顯著”、“卓越”、“可傳于後世”的意味，如稱某人為“曆史的”人物，即是此例。
把他當作學術上的用語，就是表明一種考察事物的觀察法。
這種觀察法，專尋事物的起源及過去的變遷、沿革；簡單說，于生成發展的關系考察事物，答怎樣成了這樣的問題，即是曆史的考察法。
今日論史學的性質，首當注意者，乃為專就生成發展上所研究的事情，即其考察法的“曆史的”事情。
雖然，隻此不能說算是把史學的性質能夠充分的明确的決定了。
因為史學固有一定的考察法，史學亦有一定的對象。
所謂曆史考察法，不隻能用于人事，即于自然現象，亦能适用之：譬如講地球的發達，考生物的由來，亦可以說是一種曆史的考察；然而那樣的研究，不能認為屬于史學的範圍。
史學非就一般事物而為曆史的考察者，乃專就人事而研究其生成變化者。
史學有一定的對象。
對象為何？即是整個的人類生活，即是社會的變革，即是在不斷的變革中的人類生活及為其産物的文化。
換一句話說，曆史學就是研究社會的變革的學問，即是研究在不斷的變革中的人生及為其産物的文化的學問。
人以個體而生存，又于種種團體而生存；故人生有為個體的生存，有為團體的生存。
人的團體的生存，最顯著的例，即是國民的生存；今日史學所研究的主要問題，似為國民的生存的經曆。
記述為個人生存的經曆者，謂之傳記；讨究文化的發展者，謂之人文史，亦曰文化史；傳記與文化史，雖均為曆史的特别種類，然而個人經曆與文化發展的研究，亦不能說不是史學範圍以内的事。
有人說，史學是專研究關于團體的生活者，而不涉及個人的生活。
是亦不然，個人生活與團體生活，均于其本身有相當的價值。
團體生活的