第一章 明文
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第一節 總論
近代文學之有明，如近古文學之有唐；蓋承前代文學之極王而厭以别開風氣者也。
明有何景明、李夢陽之複古以矯唐宋八家之庸懦，猶唐有韓愈、柳宗元之複古以救漢、魏、六朝之缛靡。
唐有裴度、段文昌等揚六朝之頹波；亦與明有唐順之、歸有光輩振八家之墜緒，仿佛差似。
大抵宋元以來，文以平正雅馴為宗，其究漸流于庸膚。
庸膚之極，不得不變而求奧衍。
何李之起，文以沉博奧峭為尚，其極漸流于虛。
虛之過，不得不返而求平實。
一張一弛，蓋理勢之自然。
然漢魏之聲，由此高論于後世，而與韓愈、歐陽修争長；唐宋之文運，于是乎變，遷流以至晚明。
錢謙益、艾南英準北宋之矩矱；張溥、陳子龍撷東漢之芳華，旗鼓相當而文，亦斐然有彩。
明文源流，大抵如此。
今博考諸家之集，參以衆論，錄其著者。
第二節 楊維桢 宋濂附張孟兼 劉基附王祎 徐一夔 胡翰 蘇平仲 明太祖起自畎畝，開國文臣，首稱金華宋濂字景濂；次則青田劉基字伯溫。
其時前朝文學家，風流照映，獨推會稽鐵崖楊維桢字廉夫為首，其生平行事已見于前。
有大名于時。
詩擅一時之雄，号鐵崖體。
其為詩以奇谲兀奡，自辟町畦；而文則文從字順，演迤澄泓。
傳有《東維子文集》三十一卷，附錄一卷（《四部叢刊》景印江南圖書館藏鳴野山房鈔本），其中文二十八卷。
維桢遨嬉同塵，而自謂無所浼于世也。
維桢文有《竹夫人傳》以見志曰： 夫人，竹氏，名茹，字珍珑，自号抱節君。
其先為孤竹君之子曰智，谏武王伐纣，不聽，遂不食周粟，餓于首陽山。
且死，以其族告曰：“吾不食死。
百年後，當有不食飲者為吾女氏以救世之濁熱，然未嘗如鎖子婦之隳其節也。
”越若幹世，為宋之元祐年，果生夫人。
夫人生而瘠如篾器，成将作匠之羅織；巧慧其中，玲珑空洞無他腸。
又善滑稽圓轉；雖與人狎，其情邈，亦如木偶氏。
诮夫人者無螽斯分；而善之者，則無内荒長舌之禍也。
嘗見聘趙氏子充家奴畜之。
豫章黃太史庭堅聞其人，作詩雪之，以為：“憩臂體膝，辱夫人；而況又奴之乎？”夫人亦犯而不校。
夫人自以家世素青節，終恥屈身于人。
鉛華眉黛，弗之禦矣；荊钗棘簪之微，一皆棄斥。
而王後嫔妃下至公卿百執事，無不器重之。
召亦無不往，然所在抱節，終身未嘗少污其潔。
先是得長生久視術于羿娥氏，用能辟谷導引以應鼻祖氏之言。
其蹤迹詭秘，當炎而出，方秋節遁去，或謂屍解，不知其終。
史氏曰：莊周稱：“姑射山有神人，肌膚若冰雪，綽約若處子。
”夫人豈其流亞欤？惟其辟谷不食飲，故老不死，人疑為女仙。
後人有見于葛陂者，與壺丈人同蛻去雲。
其辭坦迤，絕無雕藻淫豔之态。
維桢之為《鹿皮子文集序》曰：“言有高而弗當，義有奧而弗通，若是者，後世有傳焉？無有也。
又況言龐而弗律，義淫而無軌者乎？”是其為文，言求有當而合于文律，義求能通而避淫僻。
宋濂志其墓，謂“非先秦兩漢弗之學，久與俱化，見諸論撰，如睹商敦周彜，雲雷成文，而寒光橫逸，奪人目睛”；則有過情之譽矣。
維桢之文，雖其志在力駕宋人而卒未能力破宋人之藩籬，氣暢而詞适，亦不堕惡道，尚未能與韓柳争長，而比之于先秦兩漢之文，則不相類。
故其文故與宋濂同其沖融清遒夷猶耳。
惟維桢詞筆瘦拗，而濂則才章富健，則又不同。
元末文章以浦陽吳萊字立夫、浦江柳貫字道傳、金華黃溍字晉卿為一朝之後勁。
而宋濂初從萊學，又學于貫與溍，其授受具有源流。
自少至老，未嘗一日去書卷，于學無所不通，下筆不能自休。
及事明太祖，在朝郊社宗廟山川百神之典，朝會宴享律曆衣冠之制，四裔貢賦賞勞之儀，旁及元勳巨卿碑記刻石之辭，鹹以委濂，屢推為開國文臣之首。
士大夫造門乞文者後先相踵。
外國貢使亦知其名，每問宋先生無恙。
高麗、安南、日本至出兼金購文集。
修《元史》，充總裁官。
累官翰林院學士；四方學者悉稱為“太史公”，不以姓氏。
為文章醇深演迤，而乏裁剪之功；體流沿而不返，詞枝蔓而不修，此其短也。
吳萊恃氣縱橫，筆情闳肆；論者謂他人患其淺陋，而萊獨患其宏博。
濂則得法于萊，而以才多為累，亦與同譏。
惟萊雄嶄矯舉而失之矜張，濂則敷腴朗暢而不免冗蕪；顧筆力遒足以自振，故不以冗蕪為病。
傳有《宋學士文集》七十五卷（《四部叢刊》影印明正德間張溍刻本，内分《銮坡集》，即《翰苑前集》、《翰苑後集》，又《翰苑續集》、《翰苑别集》、《芝園集》、《芝園後集》、《朝京稿》），又《宋文憲全集》五十三卷，卷首四卷（清嘉慶間嚴榮刻本）。
其為《竹溪逸民傳》曰： 竹溪逸民者，幼治經，長誦百家言；造文蔚茂喜馳騁，聲聞烨烨起薦紳間。
意功名可以赤手緻。
忽抵掌于幾曰：“人生百歲，能幾旦暮？所難遂者适意爾，他尚何恤哉！”乃戴青霞冠，披白鹿裘，不複與塵事接。
所居近大溪，篁竹翛翛然生。
當明月高照，水光潋滟，共月争清輝。
逸民辄腰短箫，乘小舫，蕩漾空明中；箫聲挾秋氣為豪，直入無際，宛轉若龍鳴深泓，絕可聽。
箫已，逸民叩舷歌曰：“吹玉箫兮弄明月，明月照兮頭成雪。
頭成雪兮将奈何，白漚起兮沖素波。
”人見之，歎曰：“是誠世外人也。
欲常見且不可得，況狎而近之乎！”性嗜鞠，種之滿園，顧視若孩嬰；黃花一開，獨引觞對酌，日入不倦。
人讓其留物。
怒曰：“舉世無知我，知我惟此花爾。
一息自怡，尚可謂滞于物耶？”複愛梅；梅孕綠萼微吐，赤腳踏雪中若溫，見辄凝視移時，目不瞬，且大言曰：“知我者惟鞠；鞠已謝我去，幸汝梅繼之。
汝梅脫又謝我去，我當上白鶴山采五芝耳！”白鶴山蓋溪上諸峰雲。
逸民年五十，益恬泊無所系；間私謂其友曰：“吾于世味愈孤矣，将漁于山樵于水矣。
”其友疑其誕。
逸民曰：“樵于水，志豈在薪？漁于山，志豈在魚？是無所利也。
無所利，樂矣。
子以予果滞于梅與鞠耶？”君子以其語近道，有類于古隐者，相與傳其事。
逸民所未嘗言，則無從知之矣。
逸民，陳姓，洄其名，烏傷人。
史官曰：昔者李白與孔巢父等六人隐居徂徕山，世仰之以為不可狎近，因号為竹溪六逸。
寥寥七百年後，而逸民亦以竹溪自名，若出一轍。
豈聞風而興起欤？縱曰其地或殊，人之衆獨有異；高風絕塵，照映後先，其安有不同者欤？士之沉酣聲利而弗返者，盍亦知所自警欤！夫自範蔚宗著《後漢書》以隐逸登諸史傳，曆代取法而莫之廢者，其意又豈無所激欤？雖然，逸民之自為則善矣。
或以濂一代文宗，比之宋之有歐陽修，而文章實非其倫。
歐陽态有餘妍，而出之容與閑易。
濂則筆無剩肆，而好為縱橫馳驟。
歐裕于養，濂逞其才。
劉基負氣甚豪，明太祖嘗以文學之臣為問。
基對曰：“當今文章第一，輿論所屬，實在翰林學士臣濂。
其次臣基，不敢他有所讓，又次則太常丞臣孟兼。
”孟兼，張氏，名丁，以字行，浦江人，傳有《白石山房逸稿》二卷（南京龍蟠裡圖書館藏有鈔本）；其詩文溫雅清麗，而奇氣烨然，不可掩抑，亦以追蹤于濂。
宜基有以亟稱之也。
劉基雄邁有奇氣，而宋濂自命儒者。
然基煉氣入遒，而不為濂之泛濫；又造辭欲潔，亦不如濂之曼衍。
濂蛟騰鳳起，其文贍；基劍氣珠光，其辭嶄。
清臣修《明史·基傳》，稱：“基所為文章，氣昌而奇。
”奇則有之，昌非所尚。
而《四庫全書提要》則曰：“濂文雍容渾穆，如天閑良骥，魚魚雅雅，自中節度。
基文神鋒四出，如千金駿足，飛騰飄瞥，蓦澗注坡；雖皆極天下之選，而以德以力，則有間矣。
”此亦似是而非之論。
其實濂闳放若有餘肆，差似雍容，未為渾穆。
而基則斂抑如恐絕塵，自中節度，豈欲飛騰。
一肆一遒，其大較也。
基博通古今，文章精卓；傳有《誠意伯劉文成公文集》二十卷（《四部叢刊》影印明隆慶壬申刻本，又清乾隆丙子刻本）；其中《郁離子》二卷，雜文六卷。
而《郁離子》者，在元季屏居青田山時所著之書，發憤而有作，正名察治，托物取譬，以自命一家言者也。
其辭曰： 楚太子以梧桐之實養枭而冀其鳳鳴焉。
春申君曰：“是枭也，生而殊性，不可易也。
食何與焉？”朱英聞之，謂春申君曰：“君知枭之不可以食易其性而為鳳矣。
而君之門下，無非狗偷鼠竊亡賴之人也，而君寵榮之，食之以玉食，薦之以珠履；将望之以國士之報。
以臣觀之，亦何異乎以梧桐之食養枭而冀其鳳鳴也？”春申君不寤，卒為李園所殺，而門下之士無一人能報者。
（《千裡馬篇》） 郁離子曰：“豺之智，其出于庶獸者乎？嗚呼！豈獨獸哉，人之無知也，亦不如之矣。
故豺之力，非虎敵也，而獨見焉則避；及其朋之來，則相與犄角之。
盡虎之力，得一豺焉，未暇顧其後也，而犄之者至矣。
虎雖猛，其奚以當之？長平之役，以四十萬之衆，投戈甲而受死，惟其知之不如豺而已。
”（《魯般篇》） 瓠裡子自吳歸粵。
相國使人送之，曰：“使自擇官舟以渡。
”送者未至，于是舟泊于浒者以千數，瓠裡子欲擇之而不能識。
送者至，問之曰：“舟若是多也，惡乎擇？”對曰：“甚易也。
但視其敝篷折橹而破帆者，即官舟也。
”從而得之。
瓠裡子仰天歎曰：“今之治政，其亦以民為官民欤？則愛之者鮮矣。
宜其敝也。
”（《靈丘丈人篇》） 楚有養狙以為生者，楚人謂之狙公。
旦日必部分衆狙于庭，使老狙率以之山中，求草木之實，賦什一以自奉；或不給，則加鞭棰焉。
群狙皆畏苦之，弗敢違也。
一日，有小狙謂衆狙曰：“山之果，公所樹欤？”曰：“否也，天生也。
”曰：“非公不得而取欤？”曰：“否也，皆得而取也。
”曰：“然則吾何假于彼而為之役乎？”言未既，衆狙皆寤。
其夕，相與伺狙公之寝，破栅毀柙，取其積相攜而入于林中，不複歸。
狙公卒餒而死。
郁離子曰：“世有以術使民而無道揆者，其如狙公乎？惟其昏而未覺也。
一旦有開之，其術窮矣。
”（《瞽聩篇》） 孽搖之虛有鳥焉，一身而九頭；得食則八頭皆争，呀然而相銜，灑血飛毛，食不得入咽，而九頭皆傷。
海凫觀而笑之曰：“胡不思九口之食同歸于一腹乎，而奚其争也？”（《省敵篇》） 辭谲而義貞，指小而喻大。
其他《九難》仿《七發》，遒麗得枚乘之體；會稽山水諸記，幽秀有柳州之意；其音清越，殊勝濂也。
義烏王祎字子充，與濂偕總裁修《元史》。
太祖謂濂曰：“浙東人才，惟卿與王祎。
才思之雄，祎不如卿。
學問之博，卿不如祎。
”傳有《王忠文公集》二十四卷（南京龍蟠裡圖書館藏有明萬曆刊本）。
而濂為之序，稱：“其文凡三變：初年所作，幅程廣而運化宏。
壯年出遊之後，氣象益以沉雄。
暨四十以後，乃渾然天成，條理不爽。
”則亦服祎之深矣。
祎嘗薦天台徐一夔字大章者同修《元史》。
一夔不出，而有《與祎論修史書》；誦者稱其有鑒裁。
傳有《始豐稿》十四卷（南京龍蟠裡圖書館藏有鈔配明初刻本）。
又濂鄉人胡翰字仲子，從吳萊學，與濂同門；其文亦為黃溍柳貫所稱；傳有《胡仲子集》十卷（南京龍蟠裡圖書館藏有明洪武刻本），其中文九卷，持論多切世用，文章與宋濂王祎相上下。
而濂獨亟稱蘇平仲，以為不求似古人，而未嘗不似也。
平仲，名伯衡，亦濂鄉人。
濂以翰林學士承旨緻仕。
太祖問代者。
濂對曰：“臣鄉人蘇伯衡學博行修，文詞蔚贍有法。
”傳有《蘇平仲集》十六卷（《四部叢刊》景印明正統壬戌本）。
而濂序其書曰：“精博而不粗澀，敷腴而不苛缛。
”蓋文章蹊徑與濂同；故相契合如此。
而濂與基，皆不安為宋人之文。
明之有濂基以開何李之複古，猶唐之有燕（張說）許（蘇颋）以為韓柳之前茅也。
第三節 方孝孺附解缙 甯海方孝孺，字希直，一字希古，從宋濂學；濂門下知名士皆出其下。
先輩胡翰、蘇伯衡亦自謂弗如。
孝孺顧末視文藝，恒以明王道、緻太平為己任；欲以駕轶漢唐，銳複三代；而毅然自命之氣，發揚蹈厲，時露于筆墨之間。
其文章縱橫豪放，頗出入南北宋蘇轼陳亮之間；與濂同其贍肆，而不同其枝碎。
濂宏博而不免緩散；所病在取徑太闊大，遣詞太繁缛，未能渾灏流轉；故不如孝孺之直抒欲言，縱筆所之，疏快成片段也。
傳有《遜志齋集》二十四卷（《四部叢刊》影印明嘉靖辛酉刻本）。
感物寫懷，每有悲天憫人之意。
錄《蚊對》曰： 天台生困暑，夜卧帷中。
童子持翣飏于前，适甚，就睡。
久之，童子亦睡，投翣倚床，其音如雷。
生驚寤，以為風雨且至也，抱膝而坐。
俄而耳旁聞有飛鳴聲，如歌如訴，如怨如慕，拂肱刺肉，撲股噆面，毛發盡豎，肌肉欲顫；兩手交拍，掌濕如汗，引而嗅之，赤血腥然。
大愕不知所為，蹴童子，呼曰：“吾為物所苦，亟起索燭照。
”燭至，帷盡張；蚊數千皆集帏旁，見燭亂散，如蟻如蠅，利觜饫腹，充赤圓紅。
生罵童子曰：“此非噆吾血者耶？皆爾不謹，褰帷而放之入。
且彼異類也，防之苟至，烏能為人害？”童子拔蒿束之，置火于端，其煙勃郁，左麾右旋，繞床數匝，逐蚊出門，複于生曰：“可以寝矣，蚊已去矣。
”生乃拂席将寝，呼天而歎曰：“天胡産此微物而毒人乎？” 童子聞之，啞爾笑曰：“子何待己之太厚，而尤天之太固也？夫覆載之間，二氣缊，賦形受質，人物是分。
大之為犀象，怪之為蛟龍，暴之為虎豹，馴之為麋鹿與庸狨，羽毛而為禽，裸身而為人為蟲，莫不皆有所養；雖巨細修短之不同，然寓形于其中則一也。
自我而觀之，則人貴而物賤。
自天地而觀之，果孰貴而孰賤耶？今人乃自貴其貴，号為長雄；水陸之物，有生之類，莫不高羅而卑網，山貢而海供；蛙黾莫逃其命，鴻雁莫匿其蹤。
其食乎物者，可謂泰矣，而物獨不可食于人耶？茲夕蚊一舉喙，即号天而訴之。
使物為人所食者，亦皆呼号告于天，則天之罰人，又當何如耶？且物之食于人，人之食于物，異類也，猶可言也。
而蚊且猶畏謹恐懼，白晝不敢露其形，瞰人之不見，乘人之困怠，而後有求焉。
今有同類者，啜粟而飲湯同，畜妻而育子同也，衣冠儀貌，無不同者；白晝俨然乘其同類之間而陵之，吮其膏而盬其腦，使其餓踣于草野，離流于道路，呼天之聲相接也，而且無恤之者。
今子一為蚊所噆，而浸辄不安；聞同類之相噆而若無聞，豈君子先人後身之道耶？”天台生于是投枕于地，叩心太息，披衣出戶，坐以終夕。
頓挫浏亮，一洗宋濂冗滞之敝，不得不有出藍之譽也。
孝孺既以不事成祖誅死，其文章亦禁不行。
門人王稔藏遺稿，宣德（宣宗年号）間始稍傳播。
原本凡三十卷，拾遺十卷，附錄一卷，乃黃孔昭謝铎所編。
世所傳二十四卷本，則正德（武宗年号）中顧璘守台州時所重刊也。
吉水解缙，字大紳，與孝孺同輩，而才氣放逸，下筆不能自休；當時有才子之目。
迄今委巷流傳其少年宿慧諸事，多鄙誕不經；傳有《解學士文集》十卷（南京龍蟠裡圖書館藏有明嘉靖刻本）。
其奏議如《大庖西封事》、《白李善長冤》諸篇，俱明白剀切，有孝孺之風。
大抵宋濂劉基，飽更世難，其辭斂，其意深。
缙及孝孺新進用事，其文激，其氣銳。
第四節 楊士奇附楊榮 黃淮 金幼孜 楊溥 太祖之世，運當開國，多峭健雄博之文。
成祖而後，太平日久，為台閣雍容之作。
作者遞興，皆沖融演迤，不矜才氣；而泰和楊士奇名寓（以字行）、建安楊榮字勉仁、石首楊溥字弘濟并世當國，曆相仁宗、宣宗、英宗三朝，黼黻承平；中外翕然稱三楊。
推士奇文章特優，一時制诰碑版，出其手者為多。
仁宗雅好歐陽修文。
士奇文平正纡餘，時論稱其仿佛。
後來館閣著作，沿為流派，所謂台閣體是也。
傳有《東裡全集》九十卷，别集四卷（南京龍蟠裡圖書館中藏有明天順刊本）。
錄《沈學士墓碑》曰： 嗚呼！此吾友翰林學士沈公之墓。
沈世家松江華亭。
大考諱德輝，嘗為郡史，平反冤獄百數十人；鄉稱長者。
妣宋氏。
考諱易，仕為谘議參軍；無幾，棄官養親，而授徒裡中，惇行倫誼，集《五倫詩》以教學者；而甘貧樂義，人号苦節先生。
妣顧氏，有善德。
二子：長即公，諱度，字民則。
次粲，字民望。
公天資溫雅敦實；自幼嗜學，博涉經史。
洪武中，郡邑交舉文學，弗就。
坐累谪雲南，跋涉萬裡，處患難，其中裕然。
時同谪者多名人，率于公交。
達官重帥，争欲迎緻公館下。
岷王具禮币聘之。
既至，屢進直言，居無幾，辭去。
都督瞿能知賢下士，延于家塾為弟子師，旦暮躬請益焉。
其入京師也，以公偕行。
時太宗皇帝初臨禦，命翰林舉賢才。
今禮部尚書江陵楊公為編修，以公名上，擢翰林典籍。
方時，制敕填委，既視草，學士以下，率分書之。
上獨覽公書稱善。
一時翰林善書，如解大紳之真行草，胡光大之行草，滕用亨之篆八分，王汝玉、梁用行之真，楊文遇之行，皆知名當世；而解及公之書，獨為上所愛。
凡玉冊金簡，用之宗廟朝廷，藏秘府，施四裔，刻諸貞石，傳于後世，一切大制作，必命公書。
公之書婉麗飄逸，雍容矩度，兼篆八分；八分尤高古，渾然漢意。
而日侍清密無間，賞賜二品金織衣，新制象笏镂公氏名，塗金以賜。
以其弟與子皆善書，皆官之近侍；父子兄弟，并榮于朝。
古今以書遭承寵遇，莫或加公。
書蓋公一藝耳。
為文章，尚興緻，平淡雅則，不為浮靡。
事上必盡誠，被顧問必以正對。
由典籍升檢讨，複升修撰，遂升侍講學士奉直大夫。
仁宗皇帝賜诰命，進協正庶尹；贈其考奉直大夫協正庶尹，翰林侍講學士；其妣宜人。
予诰歸焚黃，賜鈔給驿傳。
宣宗皇帝臨禦，進翰林學士，奉政大夫。
年逾七十，再上章乞緻仕歸，不聽。
公事親孝，與弟粲友愛相笃終身；與人交，久益敬。
為人貞靜不苟附。
初入翰林，鄉人有為大宗伯者，得君，有氣勢赫赫；朝士希進者日奔走其門。
公以故舊獨自守，未嘗輕造；間或邀公，辄以禮辭；士論高之。
閑暇，閉戶焚香，鳴琴賦詩以自樂，人号自樂先生。
襟宇澄澹，風韻蕭散；所好惟載籍法書，名畫古器，自題其齋居曰樂琴書處，雜列花卉奇石。
高人韻士至，必具觞酌，或吟或弈，意度翛然。
所作詩文有《滇南稿》、《随筆錄》、《西清餘暇》、《自樂稿》，藏于家。
年七十有八。
一日微疾，猶作《和王行儉詹事小洞天詞》，明日捐館，宣德甲寅十月二十二日也。
訃聞，上遣禮部郎中陳谟賜祭，給驿舟歸喪，命有司營葬。
元配顧，贈宜人。
繼陳。
子二：芹，先十五年卒。
藻，中書舍人，升右大理寺副。
孫男二：潮，秀敏好學，先十年卒。
次源。
女三：長歸俞珙，餘在室。
曾孫男一。
士奇與公同入翰林，相交三十有三年，最相得。
其殁也，蓋哭之恸。
于是粲及藻求予表墓。
予忍以衰朽而忘情老友哉？敬為之表。
遣言措意，切近的當；然遽以拟歐陽修，亦似少過。
歐陽氣逸韻流，意态無窮。
士奇言盡而意止，趣味不長。
隻是纡徐委備，無艱難勞苦之态，所以得歐陽之仿佛；然亦以啟冗弱之病。
歐陽意有餘于詞，故耐咀味，士奇詞或饒于意，不免蕪弱也。
楊榮與士奇同主一代之文柄，
明有何景明、李夢陽之複古以矯唐宋八家之庸懦，猶唐有韓愈、柳宗元之複古以救漢、魏、六朝之缛靡。
唐有裴度、段文昌等揚六朝之頹波；亦與明有唐順之、歸有光輩振八家之墜緒，仿佛差似。
大抵宋元以來，文以平正雅馴為宗，其究漸流于庸膚。
庸膚之極，不得不變而求奧衍。
何李之起，文以沉博奧峭為尚，其極漸流于虛。
虛之過，不得不返而求平實。
一張一弛，蓋理勢之自然。
然漢魏之聲，由此高論于後世，而與韓愈、歐陽修争長；唐宋之文運，于是乎變，遷流以至晚明。
錢謙益、艾南英準北宋之矩矱；張溥、陳子龍撷東漢之芳華，旗鼓相當而文，亦斐然有彩。
明文源流，大抵如此。
今博考諸家之集，參以衆論，錄其著者。
第二節 楊維桢 宋濂附張孟兼 劉基附王祎 徐一夔 胡翰 蘇平仲 明太祖起自畎畝，開國文臣，首稱金華宋濂字景濂；次則青田劉基字伯溫。
其時前朝文學家，風流照映，獨推會稽鐵崖楊維桢字廉夫為首，其生平行事已見于前。
有大名于時。
詩擅一時之雄，号鐵崖體。
其為詩以奇谲兀奡，自辟町畦；而文則文從字順，演迤澄泓。
傳有《東維子文集》三十一卷，附錄一卷（《四部叢刊》景印江南圖書館藏鳴野山房鈔本），其中文二十八卷。
維桢遨嬉同塵，而自謂無所浼于世也。
維桢文有《竹夫人傳》以見志曰： 夫人，竹氏，名茹，字珍珑，自号抱節君。
其先為孤竹君之子曰智，谏武王伐纣，不聽，遂不食周粟，餓于首陽山。
且死，以其族告曰：“吾不食死。
百年後，當有不食飲者為吾女氏以救世之濁熱，然未嘗如鎖子婦之隳其節也。
”越若幹世，為宋之元祐年，果生夫人。
夫人生而瘠如篾器，成将作匠之羅織；巧慧其中，玲珑空洞無他腸。
又善滑稽圓轉；雖與人狎，其情邈，亦如木偶氏。
诮夫人者無螽斯分；而善之者，則無内荒長舌之禍也。
嘗見聘趙氏子充家奴畜之。
豫章黃太史庭堅聞其人，作詩雪之，以為：“憩臂體膝，辱夫人；而況又奴之乎？”夫人亦犯而不校。
夫人自以家世素青節，終恥屈身于人。
鉛華眉黛，弗之禦矣；荊钗棘簪之微，一皆棄斥。
而王後嫔妃下至公卿百執事，無不器重之。
召亦無不往，然所在抱節，終身未嘗少污其潔。
先是得長生久視術于羿娥氏，用能辟谷導引以應鼻祖氏之言。
其蹤迹詭秘，當炎而出，方秋節遁去，或謂屍解，不知其終。
史氏曰：莊周稱：“姑射山有神人，肌膚若冰雪，綽約若處子。
”夫人豈其流亞欤？惟其辟谷不食飲，故老不死，人疑為女仙。
後人有見于葛陂者，與壺丈人同蛻去雲。
其辭坦迤，絕無雕藻淫豔之态。
維桢之為《鹿皮子文集序》曰：“言有高而弗當，義有奧而弗通，若是者，後世有傳焉？無有也。
又況言龐而弗律，義淫而無軌者乎？”是其為文，言求有當而合于文律，義求能通而避淫僻。
宋濂志其墓，謂“非先秦兩漢弗之學，久與俱化，見諸論撰，如睹商敦周彜，雲雷成文，而寒光橫逸，奪人目睛”；則有過情之譽矣。
維桢之文，雖其志在力駕宋人而卒未能力破宋人之藩籬，氣暢而詞适，亦不堕惡道，尚未能與韓柳争長，而比之于先秦兩漢之文，則不相類。
故其文故與宋濂同其沖融清遒夷猶耳。
惟維桢詞筆瘦拗，而濂則才章富健，則又不同。
元末文章以浦陽吳萊字立夫、浦江柳貫字道傳、金華黃溍字晉卿為一朝之後勁。
而宋濂初從萊學，又學于貫與溍，其授受具有源流。
自少至老，未嘗一日去書卷，于學無所不通，下筆不能自休。
及事明太祖，在朝郊社宗廟山川百神之典，朝會宴享律曆衣冠之制，四裔貢賦賞勞之儀，旁及元勳巨卿碑記刻石之辭，鹹以委濂，屢推為開國文臣之首。
士大夫造門乞文者後先相踵。
外國貢使亦知其名，每問宋先生無恙。
高麗、安南、日本至出兼金購文集。
修《元史》，充總裁官。
累官翰林院學士；四方學者悉稱為“太史公”，不以姓氏。
為文章醇深演迤，而乏裁剪之功；體流沿而不返，詞枝蔓而不修，此其短也。
吳萊恃氣縱橫，筆情闳肆；論者謂他人患其淺陋，而萊獨患其宏博。
濂則得法于萊，而以才多為累，亦與同譏。
惟萊雄嶄矯舉而失之矜張，濂則敷腴朗暢而不免冗蕪；顧筆力遒足以自振，故不以冗蕪為病。
傳有《宋學士文集》七十五卷（《四部叢刊》影印明正德間張溍刻本，内分《銮坡集》，即《翰苑前集》、《翰苑後集》，又《翰苑續集》、《翰苑别集》、《芝園集》、《芝園後集》、《朝京稿》），又《宋文憲全集》五十三卷，卷首四卷（清嘉慶間嚴榮刻本）。
其為《竹溪逸民傳》曰： 竹溪逸民者，幼治經，長誦百家言；造文蔚茂喜馳騁，聲聞烨烨起薦紳間。
意功名可以赤手緻。
忽抵掌于幾曰：“人生百歲，能幾旦暮？所難遂者适意爾，他尚何恤哉！”乃戴青霞冠，披白鹿裘，不複與塵事接。
所居近大溪，篁竹翛翛然生。
當明月高照，水光潋滟，共月争清輝。
逸民辄腰短箫，乘小舫，蕩漾空明中；箫聲挾秋氣為豪，直入無際，宛轉若龍鳴深泓，絕可聽。
箫已，逸民叩舷歌曰：“吹玉箫兮弄明月，明月照兮頭成雪。
頭成雪兮将奈何，白漚起兮沖素波。
”人見之，歎曰：“是誠世外人也。
欲常見且不可得，況狎而近之乎！”性嗜鞠，種之滿園，顧視若孩嬰；黃花一開，獨引觞對酌，日入不倦。
人讓其留物。
怒曰：“舉世無知我，知我惟此花爾。
一息自怡，尚可謂滞于物耶？”複愛梅；梅孕綠萼微吐，赤腳踏雪中若溫，見辄凝視移時，目不瞬，且大言曰：“知我者惟鞠；鞠已謝我去，幸汝梅繼之。
汝梅脫又謝我去，我當上白鶴山采五芝耳！”白鶴山蓋溪上諸峰雲。
逸民年五十，益恬泊無所系；間私謂其友曰：“吾于世味愈孤矣，将漁于山樵于水矣。
”其友疑其誕。
逸民曰：“樵于水，志豈在薪？漁于山，志豈在魚？是無所利也。
無所利，樂矣。
子以予果滞于梅與鞠耶？”君子以其語近道，有類于古隐者，相與傳其事。
逸民所未嘗言，則無從知之矣。
逸民，陳姓，洄其名，烏傷人。
史官曰：昔者李白與孔巢父等六人隐居徂徕山，世仰之以為不可狎近，因号為竹溪六逸。
寥寥七百年後，而逸民亦以竹溪自名，若出一轍。
豈聞風而興起欤？縱曰其地或殊，人之衆獨有異；高風絕塵，照映後先，其安有不同者欤？士之沉酣聲利而弗返者，盍亦知所自警欤！夫自範蔚宗著《後漢書》以隐逸登諸史傳，曆代取法而莫之廢者，其意又豈無所激欤？雖然，逸民之自為則善矣。
或以濂一代文宗，比之宋之有歐陽修，而文章實非其倫。
歐陽态有餘妍，而出之容與閑易。
濂則筆無剩肆，而好為縱橫馳驟。
歐裕于養，濂逞其才。
劉基負氣甚豪，明太祖嘗以文學之臣為問。
基對曰：“當今文章第一，輿論所屬，實在翰林學士臣濂。
其次臣基，不敢他有所讓，又次則太常丞臣孟兼。
”孟兼，張氏，名丁，以字行，浦江人，傳有《白石山房逸稿》二卷（南京龍蟠裡圖書館藏有鈔本）；其詩文溫雅清麗，而奇氣烨然，不可掩抑，亦以追蹤于濂。
宜基有以亟稱之也。
劉基雄邁有奇氣，而宋濂自命儒者。
然基煉氣入遒，而不為濂之泛濫；又造辭欲潔，亦不如濂之曼衍。
濂蛟騰鳳起，其文贍；基劍氣珠光，其辭嶄。
清臣修《明史·基傳》，稱：“基所為文章，氣昌而奇。
”奇則有之，昌非所尚。
而《四庫全書提要》則曰：“濂文雍容渾穆，如天閑良骥，魚魚雅雅，自中節度。
基文神鋒四出，如千金駿足，飛騰飄瞥，蓦澗注坡；雖皆極天下之選，而以德以力，則有間矣。
”此亦似是而非之論。
其實濂闳放若有餘肆，差似雍容，未為渾穆。
而基則斂抑如恐絕塵，自中節度，豈欲飛騰。
一肆一遒，其大較也。
基博通古今，文章精卓；傳有《誠意伯劉文成公文集》二十卷（《四部叢刊》影印明隆慶壬申刻本，又清乾隆丙子刻本）；其中《郁離子》二卷，雜文六卷。
而《郁離子》者，在元季屏居青田山時所著之書，發憤而有作，正名察治，托物取譬，以自命一家言者也。
其辭曰： 楚太子以梧桐之實養枭而冀其鳳鳴焉。
春申君曰：“是枭也，生而殊性，不可易也。
食何與焉？”朱英聞之，謂春申君曰：“君知枭之不可以食易其性而為鳳矣。
而君之門下，無非狗偷鼠竊亡賴之人也，而君寵榮之，食之以玉食，薦之以珠履；将望之以國士之報。
以臣觀之，亦何異乎以梧桐之食養枭而冀其鳳鳴也？”春申君不寤，卒為李園所殺，而門下之士無一人能報者。
（《千裡馬篇》） 郁離子曰：“豺之智，其出于庶獸者乎？嗚呼！豈獨獸哉，人之無知也，亦不如之矣。
故豺之力，非虎敵也，而獨見焉則避；及其朋之來，則相與犄角之。
盡虎之力，得一豺焉，未暇顧其後也，而犄之者至矣。
虎雖猛，其奚以當之？長平之役，以四十萬之衆，投戈甲而受死，惟其知之不如豺而已。
”（《魯般篇》） 瓠裡子自吳歸粵。
相國使人送之，曰：“使自擇官舟以渡。
”送者未至，于是舟泊于浒者以千數，瓠裡子欲擇之而不能識。
送者至，問之曰：“舟若是多也，惡乎擇？”對曰：“甚易也。
但視其敝篷折橹而破帆者，即官舟也。
”從而得之。
瓠裡子仰天歎曰：“今之治政，其亦以民為官民欤？則愛之者鮮矣。
宜其敝也。
”（《靈丘丈人篇》） 楚有養狙以為生者，楚人謂之狙公。
旦日必部分衆狙于庭，使老狙率以之山中，求草木之實，賦什一以自奉；或不給，則加鞭棰焉。
群狙皆畏苦之，弗敢違也。
一日，有小狙謂衆狙曰：“山之果，公所樹欤？”曰：“否也，天生也。
”曰：“非公不得而取欤？”曰：“否也，皆得而取也。
”曰：“然則吾何假于彼而為之役乎？”言未既，衆狙皆寤。
其夕，相與伺狙公之寝，破栅毀柙，取其積相攜而入于林中，不複歸。
狙公卒餒而死。
郁離子曰：“世有以術使民而無道揆者，其如狙公乎？惟其昏而未覺也。
一旦有開之，其術窮矣。
”（《瞽聩篇》） 孽搖之虛有鳥焉，一身而九頭；得食則八頭皆争，呀然而相銜，灑血飛毛，食不得入咽，而九頭皆傷。
海凫觀而笑之曰：“胡不思九口之食同歸于一腹乎，而奚其争也？”（《省敵篇》） 辭谲而義貞，指小而喻大。
其他《九難》仿《七發》，遒麗得枚乘之體；會稽山水諸記，幽秀有柳州之意；其音清越，殊勝濂也。
義烏王祎字子充，與濂偕總裁修《元史》。
太祖謂濂曰：“浙東人才，惟卿與王祎。
才思之雄，祎不如卿。
學問之博，卿不如祎。
”傳有《王忠文公集》二十四卷（南京龍蟠裡圖書館藏有明萬曆刊本）。
而濂為之序，稱：“其文凡三變：初年所作，幅程廣而運化宏。
壯年出遊之後，氣象益以沉雄。
暨四十以後，乃渾然天成，條理不爽。
”則亦服祎之深矣。
祎嘗薦天台徐一夔字大章者同修《元史》。
一夔不出，而有《與祎論修史書》；誦者稱其有鑒裁。
傳有《始豐稿》十四卷（南京龍蟠裡圖書館藏有鈔配明初刻本）。
又濂鄉人胡翰字仲子，從吳萊學，與濂同門；其文亦為黃溍柳貫所稱；傳有《胡仲子集》十卷（南京龍蟠裡圖書館藏有明洪武刻本），其中文九卷，持論多切世用，文章與宋濂王祎相上下。
而濂獨亟稱蘇平仲，以為不求似古人，而未嘗不似也。
平仲，名伯衡，亦濂鄉人。
濂以翰林學士承旨緻仕。
太祖問代者。
濂對曰：“臣鄉人蘇伯衡學博行修，文詞蔚贍有法。
”傳有《蘇平仲集》十六卷（《四部叢刊》景印明正統壬戌本）。
而濂序其書曰：“精博而不粗澀，敷腴而不苛缛。
”蓋文章蹊徑與濂同；故相契合如此。
而濂與基，皆不安為宋人之文。
明之有濂基以開何李之複古，猶唐之有燕（張說）許（蘇颋）以為韓柳之前茅也。
第三節 方孝孺附解缙 甯海方孝孺，字希直，一字希古，從宋濂學；濂門下知名士皆出其下。
先輩胡翰、蘇伯衡亦自謂弗如。
孝孺顧末視文藝，恒以明王道、緻太平為己任；欲以駕轶漢唐，銳複三代；而毅然自命之氣，發揚蹈厲，時露于筆墨之間。
其文章縱橫豪放，頗出入南北宋蘇轼陳亮之間；與濂同其贍肆，而不同其枝碎。
濂宏博而不免緩散；所病在取徑太闊大，遣詞太繁缛，未能渾灏流轉；故不如孝孺之直抒欲言，縱筆所之，疏快成片段也。
傳有《遜志齋集》二十四卷（《四部叢刊》影印明嘉靖辛酉刻本）。
感物寫懷，每有悲天憫人之意。
錄《蚊對》曰： 天台生困暑，夜卧帷中。
童子持翣飏于前，适甚，就睡。
久之，童子亦睡，投翣倚床，其音如雷。
生驚寤，以為風雨且至也，抱膝而坐。
俄而耳旁聞有飛鳴聲，如歌如訴，如怨如慕，拂肱刺肉，撲股噆面，毛發盡豎，肌肉欲顫；兩手交拍，掌濕如汗，引而嗅之，赤血腥然。
大愕不知所為，蹴童子，呼曰：“吾為物所苦，亟起索燭照。
”燭至，帷盡張；蚊數千皆集帏旁，見燭亂散，如蟻如蠅，利觜饫腹，充赤圓紅。
生罵童子曰：“此非噆吾血者耶？皆爾不謹，褰帷而放之入。
且彼異類也，防之苟至，烏能為人害？”童子拔蒿束之，置火于端，其煙勃郁，左麾右旋，繞床數匝，逐蚊出門，複于生曰：“可以寝矣，蚊已去矣。
”生乃拂席将寝，呼天而歎曰：“天胡産此微物而毒人乎？” 童子聞之，啞爾笑曰：“子何待己之太厚，而尤天之太固也？夫覆載之間，二氣缊，賦形受質，人物是分。
大之為犀象，怪之為蛟龍，暴之為虎豹，馴之為麋鹿與庸狨，羽毛而為禽，裸身而為人為蟲，莫不皆有所養；雖巨細修短之不同，然寓形于其中則一也。
自我而觀之，則人貴而物賤。
自天地而觀之，果孰貴而孰賤耶？今人乃自貴其貴，号為長雄；水陸之物，有生之類，莫不高羅而卑網，山貢而海供；蛙黾莫逃其命，鴻雁莫匿其蹤。
其食乎物者，可謂泰矣，而物獨不可食于人耶？茲夕蚊一舉喙，即号天而訴之。
使物為人所食者，亦皆呼号告于天，則天之罰人，又當何如耶？且物之食于人，人之食于物，異類也，猶可言也。
而蚊且猶畏謹恐懼，白晝不敢露其形，瞰人之不見，乘人之困怠，而後有求焉。
今有同類者，啜粟而飲湯同，畜妻而育子同也，衣冠儀貌，無不同者；白晝俨然乘其同類之間而陵之，吮其膏而盬其腦，使其餓踣于草野，離流于道路，呼天之聲相接也，而且無恤之者。
今子一為蚊所噆，而浸辄不安；聞同類之相噆而若無聞，豈君子先人後身之道耶？”天台生于是投枕于地，叩心太息，披衣出戶，坐以終夕。
頓挫浏亮，一洗宋濂冗滞之敝，不得不有出藍之譽也。
孝孺既以不事成祖誅死，其文章亦禁不行。
門人王稔藏遺稿，宣德（宣宗年号）間始稍傳播。
原本凡三十卷，拾遺十卷，附錄一卷，乃黃孔昭謝铎所編。
世所傳二十四卷本，則正德（武宗年号）中顧璘守台州時所重刊也。
吉水解缙，字大紳，與孝孺同輩，而才氣放逸，下筆不能自休；當時有才子之目。
迄今委巷流傳其少年宿慧諸事，多鄙誕不經；傳有《解學士文集》十卷（南京龍蟠裡圖書館藏有明嘉靖刻本）。
其奏議如《大庖西封事》、《白李善長冤》諸篇，俱明白剀切，有孝孺之風。
大抵宋濂劉基，飽更世難，其辭斂，其意深。
缙及孝孺新進用事，其文激，其氣銳。
第四節 楊士奇附楊榮 黃淮 金幼孜 楊溥 太祖之世，運當開國，多峭健雄博之文。
成祖而後，太平日久，為台閣雍容之作。
作者遞興，皆沖融演迤，不矜才氣；而泰和楊士奇名寓（以字行）、建安楊榮字勉仁、石首楊溥字弘濟并世當國，曆相仁宗、宣宗、英宗三朝，黼黻承平；中外翕然稱三楊。
推士奇文章特優，一時制诰碑版，出其手者為多。
仁宗雅好歐陽修文。
士奇文平正纡餘，時論稱其仿佛。
後來館閣著作，沿為流派，所謂台閣體是也。
傳有《東裡全集》九十卷，别集四卷（南京龍蟠裡圖書館中藏有明天順刊本）。
錄《沈學士墓碑》曰： 嗚呼！此吾友翰林學士沈公之墓。
沈世家松江華亭。
大考諱德輝，嘗為郡史，平反冤獄百數十人；鄉稱長者。
妣宋氏。
考諱易，仕為谘議參軍；無幾，棄官養親，而授徒裡中，惇行倫誼，集《五倫詩》以教學者；而甘貧樂義，人号苦節先生。
妣顧氏，有善德。
二子：長即公，諱度，字民則。
次粲，字民望。
公天資溫雅敦實；自幼嗜學，博涉經史。
洪武中，郡邑交舉文學，弗就。
坐累谪雲南，跋涉萬裡，處患難，其中裕然。
時同谪者多名人，率于公交。
達官重帥，争欲迎緻公館下。
岷王具禮币聘之。
既至，屢進直言，居無幾，辭去。
都督瞿能知賢下士，延于家塾為弟子師，旦暮躬請益焉。
其入京師也，以公偕行。
時太宗皇帝初臨禦，命翰林舉賢才。
今禮部尚書江陵楊公為編修，以公名上，擢翰林典籍。
方時，制敕填委，既視草，學士以下，率分書之。
上獨覽公書稱善。
一時翰林善書，如解大紳之真行草，胡光大之行草，滕用亨之篆八分，王汝玉、梁用行之真，楊文遇之行，皆知名當世；而解及公之書，獨為上所愛。
凡玉冊金簡，用之宗廟朝廷，藏秘府，施四裔，刻諸貞石，傳于後世，一切大制作，必命公書。
公之書婉麗飄逸，雍容矩度，兼篆八分；八分尤高古，渾然漢意。
而日侍清密無間，賞賜二品金織衣，新制象笏镂公氏名，塗金以賜。
以其弟與子皆善書，皆官之近侍；父子兄弟，并榮于朝。
古今以書遭承寵遇，莫或加公。
書蓋公一藝耳。
為文章，尚興緻，平淡雅則，不為浮靡。
事上必盡誠，被顧問必以正對。
由典籍升檢讨，複升修撰，遂升侍講學士奉直大夫。
仁宗皇帝賜诰命，進協正庶尹；贈其考奉直大夫協正庶尹，翰林侍講學士；其妣宜人。
予诰歸焚黃，賜鈔給驿傳。
宣宗皇帝臨禦，進翰林學士，奉政大夫。
年逾七十，再上章乞緻仕歸，不聽。
公事親孝，與弟粲友愛相笃終身；與人交，久益敬。
為人貞靜不苟附。
初入翰林，鄉人有為大宗伯者，得君，有氣勢赫赫；朝士希進者日奔走其門。
公以故舊獨自守，未嘗輕造；間或邀公，辄以禮辭；士論高之。
閑暇，閉戶焚香，鳴琴賦詩以自樂，人号自樂先生。
襟宇澄澹，風韻蕭散；所好惟載籍法書，名畫古器，自題其齋居曰樂琴書處，雜列花卉奇石。
高人韻士至，必具觞酌，或吟或弈，意度翛然。
所作詩文有《滇南稿》、《随筆錄》、《西清餘暇》、《自樂稿》，藏于家。
年七十有八。
一日微疾，猶作《和王行儉詹事小洞天詞》，明日捐館，宣德甲寅十月二十二日也。
訃聞，上遣禮部郎中陳谟賜祭，給驿舟歸喪，命有司營葬。
元配顧，贈宜人。
繼陳。
子二：芹，先十五年卒。
藻，中書舍人，升右大理寺副。
孫男二：潮，秀敏好學，先十年卒。
次源。
女三：長歸俞珙，餘在室。
曾孫男一。
士奇與公同入翰林，相交三十有三年，最相得。
其殁也，蓋哭之恸。
于是粲及藻求予表墓。
予忍以衰朽而忘情老友哉？敬為之表。
遣言措意，切近的當；然遽以拟歐陽修，亦似少過。
歐陽氣逸韻流，意态無窮。
士奇言盡而意止，趣味不長。
隻是纡徐委備，無艱難勞苦之态，所以得歐陽之仿佛；然亦以啟冗弱之病。
歐陽意有餘于詞，故耐咀味，士奇詞或饒于意，不免蕪弱也。
楊榮與士奇同主一代之文柄，
