第一章 發凡

由唐至元，文章遷變，昭然可征者，約有三焉。

     唐之興也，文章承江左遺風，陷于雕章繪句之敝。

    貞元元和之際，韓愈、柳宗元出，倡為先秦之古文；一時才傑如李觀、李翺、皇甫湜等應之，遂能破骈俪而為散體，洗塗澤而崇質素，上踵孟、荀、馬、班，下啟歐、蘇、曾、王，蓋古文之名始此。

    古文者，韓愈厭棄六朝骈俪之文，而返之于六經兩漢，從而名焉者也。

    而其所以為變，由文體骈散之不同。

    方骈體大盛之世，劉宋範晔增損東漢一代，成《後漢書》，自謂無慚良直。

    而編字不隻，捶句必雙，修短取均，奇偶相配；故應以一言蔽之者，辄足為二言；應以三句成文者，必分為四句；彌漫重沓，不知所裁。

    初唐襲南朝之餘，《晉書》作者，并擅雕飾，遠棄史班，近宗徐庾。

    夫以琢彼輕薄之句，編為史籍之文；無異加粉黛于壯夫，服绮纨于高士；劉知幾著譏于《史通》，非虐谑也。

    及古文之既興，而韓愈則以文為詩。

    至蘇轼益大放厥詞，别開生面；天生一枝健筆，有必達之隐，無難顯之情。

    其門下客有江西黃庭堅者，得其疏宕豪俊之緻，而益出之以奇崛，遂開江西詩派。

    詩勢之成傾瀉，亦由文體之已解散。

    六朝之骈文，一變而為唐宋之古文，又一轉而為宋元之語錄及平話小說，文之破整為散則然也。

    唐之律詩絕句，一變而為宋之詞，又一轉而為元之劇曲，詩之破整為散則然也。

    詩有六義，其二曰賦。

    賦者鋪也，鋪采摛文，體物寫志，濫觞于詩人，而拓宇于文境者也。

    然而骈體之盛，不嫌賦媲于詩；及其古文之興，則又賦同于文。

    試觀徐庾諸賦，多類詩句；而王勃《春思賦》，則直七字之長歌耳。

    此骈體之盛，賦媲于詩也。

    若歐陽修之《秋聲賦》，蘇轼之《前、後赤壁賦》，則又體勢略同于散文；蓋宋襲韓柳之古文而歸于質，重