第一章 發凡

由漢至隋，文章遷變，昭然可征者，約有四焉。

     西漢代興，文區二體：賦、頌、箴、銘，源出于文者也；論、辯、書、疏，源出于語者也。

    觀鄒鄒陽枚枚乘枚臯揚揚雄馬司馬相如之流，鹹工作賦，沉思翰藻，不歌而誦，旁及箴、銘、騷、七，鹹屬有韻之文。

    若賈生作論，史遷報書，劉向、匡衡之獻疏，雖記事記言，昭書簡冊，不欲操觚率爾，或加潤色之功；然大抵皆單行之語，不雜骈俪之辭；或出語雄奇，或行文平實，鹹能抑揚頓挫，以期語意之爽朗。

    東京以降，論、辯、書、疏諸作，亦雜用排體，往往以單行之語，運排偶之辭，而奇偶相生，緻文體迥殊于西漢。

    建安之世，七子繼興，偶有撰著，悉以排偶易單行。

    即非有韻之文，亦用偶文之體，而華靡之作，遂開四六之先，而文體一歸于骈俪。

    由歧趨一，其遷變者一也。

     西漢攸作，縱筆所至，故句法長短錯綜，不拘一格；或以數十字成一句，或以二三字成一句，而形容事物，神理畢出，如賈誼論奏，《史記》紀傳是也。

    東漢之文，句法漸有定式，研煉而出以簡化；往往以四字成一語。

    而魏代之文，則合二語成一意。

    或上句用四字，下句用六字；或上句用六字，下句用四字；或上句下句皆用四字，而上聯鹹與下聯成對偶，誠以非此不能盡其意也。

    由複趨簡，其遷變者二也。

     西漢之時，雖騷賦之韻文，而對偶之法未嚴。

    其為文章，或此段與彼段互為對偶之詞，以成排比之體；或一句之中，以上半句對下半句，皆得謂之偶文，非拘于用同一之句法也，亦非拘拘于用一定之聲律也。

    東漢則字句之間，漸互對偶。

    若魏代之體，則又以聲色相矜，以藻繪相飾，雖多華靡，尚有清氣。

    至晉宋以降，靡曼纖冶，則又偏重辭華矣。

    由散趨整，其遷變者三也。

     西漢文人，若揚馬之流，類皆湛深