第二章 三代時的宗教思想
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第一節 宗教生活概況
一 神鬼鬽的崇拜
這時候的人民，繼承古代遺傳的群神崇拜，而信神鬼鬽。
所謂神，即天神，在天神之中，以昊天上帝為最尊，其次則有五帝：東方蒼帝，主木，其名曰靈威仰；南方赤帝，主火，其名曰赤熛怒；中央黃帝，主土，其名曰含樞紐；西方白帝，主金，其名曰白招拒；北方黑帝，主水，其名曰葉光紀。
《禮記》有祀昊天與祀五帝的規定。
這種思想純由尊王的觀念而來，憑人世國家的組織，描寫天國的情狀，昊天上帝好像天國中的君王，其餘五帝群神好像天國中的王侯及臣宰，為昊天上帝所使役。
世間君王也是昊天上帝所差遣而來五帝的化身，替天行道的。
漢高祖斬蛇起義，妪哭曰：“吾子白帝子，今為赤帝子所斬”，明明說漢高是赤帝的化身。
天神之中，又有司中、司命、風師、雨師、雷神、雲神以及日月星辰之神，各司其在天之職守。
天神之外，又有一種人神，《國語·周語》裡記着：“有神，人面，白毛，虎爪，執钺，是為蓐收，天之刑神也。
”蓐收是秋神，《禮記·月令》：“孟秋之月，其帝少昊，其神蓐收。
”因為秋令主殺，故曰刑神。
《墨子·明鬼》篇裡也記着：“有神，鳥身，素服三絕，面正方，曰：‘予為勾芒。
’”勾芒為司木之神，屬于春，故《禮記·月令》有“孟春之月，其神勾芒”之說。
伏羲蛇身人首，女娲亦蛇身，神農為牛首，這些奇怪的形狀都是人神之類。
次言，就是地，社稷五祀五嶽山林川澤四方百物之神，都是地。
地之中以社稷為重要，社稷是土谷之神，有德者可以配食。
《左傳》說：“共工氏之子曰勾龍，為後土；烈山氏之子曰柱，為稷。
”（見昭公二十九年）《祭法》說：“厲山氏之有天下也，其子曰農，能殖百谷。
夏之衰也，周棄繼之，故祀以為稷。
”土與谷，是民生的重要問題，所以凡不能奉祀社稷之君，便為無道之君，就必失國。
葛伯不祀，湯始征之，武王數纣之罪曰“昏棄厥肆祀”，因為他們不祀，所以要“變置社稷”，變置社稷就是亡國。
[32]此外所祀五祀五嶽之神，據《山海經》所列數目，多至數百。
《楚辭》屈原《九歌·湘君》篇有所謂湘水之神，或稱為湘夫人，秦博士則謂即堯之二女——娥皇、女英。
《抱樸子》謂馮夷渡河溺死，封為河伯。
屈原、莊周都有同樣的說法。
又有所謂雒嫔，也是水神，曹子建有《洛神賦》，就是指這神的。
諸如此類，不勝枚舉。
再次言鬼，鬼本來是歸的意思，《說文》“人所歸為鬼”，《釋言》“鬼之為言歸也”，故古人謂死人為歸人，《禮運》謂：“形氣歸于天，形魄歸于地。
”可見古人深信在現世以外，另有一鬼世界，人死就是從現世界歸到鬼世界，所以在現世有冤怨的事，可以到鬼世界中去圖報複。
這樣的事，我們單從《左傳》裡可以看見許多，像莊公八年：“齊侯田于貝邱，見大豕，從者曰：‘公子彭生也。
’”僖公十年：“狐突适下國曲沃，遇太子，[33]太子曰：‘帝許我罰有罪矣。
’”文公二年：跻僖公先于闵公，夏父弗忌曰“吾見新鬼大，故鬼小”，新鬼指僖公，故鬼指闵公。
宣公十五年：魏顆與秦将杜回戰，“見老人結草以亢杜回，杜回踬而颠，故獲之；夜夢之曰：‘餘，而所嫁婦人之父也。
’”此外，如颍考叔索命于子都，鄭人相驚以伯有，在《左傳》中很多這類的記載。
《墨子·明鬼》篇中更有許多果報的事：如周宜王殺杜伯不辜，杜伯挾朱矢射王而死；燕簡公殺莊子儀不辜，莊子儀荷朱杖而擊之，殪之車上；還有什麼觀辜、中裡徼等等，都是說到鬼的索命，像是實有其事的。
再說到鬽，鬽是一種怪物，魑魅魍魉一類的東西。
《周禮·夏官》有方相氏，蒙熊皮，黃金四目，玄衣朱裳，執戈揚眉，以毆石木之怪曰方良；《秋官》中有庭氏，專門射妖鳥。
方良、妖鳥都是鬽的一類。
《管子》記：“涸澤之精曰慶忌，若人，長四寸，衣黃衣，冠黃冠，戴黃蓋，乘小馬，好疾馳，可使千裡外一日返報。
涸川之精曰，一頭而兩身，其形若蛇，長八尺，呼其名，可取魚鼈。
”（見《管子·水地》篇）這些都是物鬽。
夏禹鑄其形于九鼎，使民知神奸，可知古人皆深信有這些東西。
對于這些神鬼鬽，由莫測而畏懼，由畏懼而崇拜，國家且特設專官，如《周禮·春官》大宗伯，專管天神人鬼地的禮，冬至祭天神人鬼，夏至祭地物鬽，認為是國家隆重的典禮。
二 宗教思想的變遷 本來天帝是神聖的，鬼神是可怕的，隻許崇拜，不許懷疑。
到了周代，那些詩人看見時代的紛擾，幹戈的相尋，便漸漸發生出懷疑的思想來，所以在他們的詩裡有這種懷疑的表示。
曆來不是說天是愛人的嗎？但是為什麼有許多水旱天災使人民死于無辜呢？曆來不是說天是厭亂的嗎？但是為什麼有許多戰争的慘劇使人民死于刀兵呢？那些流離死亡的人民究竟犯了什麼大罪呢？所以有“昊天不惠，降此大戾”、“昊天不弔”、“天之方虐”等一類的疑問。
當我們讀到《詩經》的時候，看見許多這樣的句子，這可見當時在宗教思想上有顯明的改變了。
還有，在春秋戰國的時候，學術朋興，思想解放，大多數學者都發表他自由的思想，自由的言論，對于古代思想都加以價值的重估。
像老子極端否定天的意志，予遺傳的宗教思想以極大打擊；孔子雖不明明推翻天的意志，但也表示出他的懷疑。
隻有一個墨子，獨獨死守着天鬼的信仰，做古代宗教思想上的一個忠臣。
可見在學者方面，在宗教思想上已經有很顯著的變遷了。
三 宗教思想的兩條路 從春秋戰國一般學者的言論發表以後，在宗教思想上就分出了兩條路向來：一條是懷疑的路向，一條是迷信的路向。
走懷疑路向的大概是所謂智識階級，他們把前人所肯定的信仰輕輕地把它推翻，并且從懷疑的道路走入到反對的地步。
老子的思想可以說是做了思想革命的先鋒，他把有意志的天變成了一個抽象的道，道是自然，用機械的觀念來估定它的價值，所以說：“天地不仁，以萬物為刍狗”，“天網恢恢，疏而不失”。
繼老子而起的莊子，也是這樣看法。
抱中庸态度的孔子，也有“天何言哉？四時行焉，百物生焉，天何言哉”與“敬鬼神而遠之”等話。
四時行，百物生，是天道的自然，可見孔子思想也是以自然為歸。
鬼神既然要敬，何以又要遠它呢？因為要遠它，就不應當敬它；要敬它，就不應當遠它。
這就可以明白孔子的思想了。
從此以後，在智識階級一方面，就抱着這種懷疑的思想，去對付古代遺傳的宗教信仰。
但是大多數的平民，不但是走那一條古代信仰的路，迷信天神人鬼，更是加上後來許多道教佛教的迷信東西，格外地變本加厲了！這些古代遺傳的天鬼信仰，為什麼沒有給老子、孔子推翻呢？我看有兩樣大緣故：第一，老子的話太高深，普通人民都不能懂得；孔子的話太模棱，也不能使人明白他的真意義。
第二，有墨子那些保守的人出來提倡，說天說鬼，頗能迎合普通人民的心理。
所以不獨古代群神崇拜的宗教思想還是深植在普通社會之中，而且後來漢代的什麼谶緯學說，與符箓丹鼎的道教産生，使原有的天鬼信仰上加添了許多迷信，一直流傳到現在，還不能完全破除。
這便是中國宗教思想兩條很顯著的路向。
第二節 夏商的宗教 一 對天的虔祀 祀天是起于封禅，《管子》說七十二家封禅，曆舉無懷、伏羲、神農、黃帝、堯、舜以至于禹、湯、成王等，以明其起源的古。
什麼叫封禅？在泰山上築壇祭天叫做封，在梁父除地祭地叫做禅。
古代易姓而王天下的時候，必行這種典禮。
後來，這種祭祀不必一定到泰山上去，就在京城的外面舉行，這就叫作郊社之祭。
《中庸》所說的：“郊社之禮，所以事上帝也。
”《詩序》裡說：“郊祀天地。
”古時冬至祀天于南郊，夏至祀天于北郊。
郊祀天地者，即祀天地間的上帝，所以《月令》有“孟春之月，天子乃以元日祈谷于上帝”，《郊特牲》又說“郊之祭也，迎日長之至也”，可見郊祭的一件事，在一年之中有好幾次舉行。
不過這種祭祀隻有天子可以主祭，其餘的人都不能冒濫祭天的。
到了夏朝，祭天格外虔誠，孔子贊美夏禹說：“禹，吾無間然矣：菲飲食而緻孝乎鬼神，惡衣服而緻美乎黻冕，卑宮室而盡力乎溝洫。
”（見《論語》卷八）黻冕是祭天的禮服，自奉非常儉約，而祭天的禮服卻十分講究，可見那時祭天的虔誠了。
商朝、周朝對于祭天的注重也是如此。
商朝在祀天之外，又很信鬼，周朝自周公制禮作樂，對于祀天的禮節格外隆重。
這都可以見得當時祀天的虔誠了。
二 祀天的整頓 在《尚書》裡記着一件事，叫我們非常希奇的，就是《呂刑》裡一道“絕地天通”的命令，這道命令隻有兩句話： “乃命重、黎，絕地天通，罔有降格。
” 孔穎達疏解這一件事說道： “三苗亂德，民神雜擾，帝堯既誅苗民，乃命重、黎二氏，使絕天地相通，令民神不雜，于是天神無有下至地，地民無有上至天，言天神地民不相雜也。
” 孔氏這段解釋是不是正确？我們也無從斷定。
但是在《國語·楚語》中卻有一段記載解釋這個問題的： “昭王問于觀射父曰：‘《周書》所謂重黎實使天地不通者，何也？若無然，民将能登天乎？’” 這是楚昭王讀了《尚書》所發生的疑問，這個問題我們也要問的，但觀射父怎樣回答呢？ “對曰：非此之謂也！古者民神不雜，民之精爽不攜貳者，而又能齊肅衷正，其智能上下比義，其聖能光遠宣朗，其明能光照之，其聰能聽徹之，如是，則神明降之，[34]在男曰觋，在女曰巫……” 這是說，天神下降隻憑觋巫，因為他們的智聖明聰，可以感召神明。
到後來不一定是智聖明聰的人也做起巫觋來，所以弄得紛亂了。
故又說： “及少皡之衰也，九黎亂德，民神雜糅，[35]不可方物，夫人作享，家為巫史，無有要質，民匮于祀，而不知其福，烝享無度，民神同位，民渎齊盟，無有嚴威，神狎民則，不蠲其為，嘉生不降，[36]無物以享，禍災薦臻，莫盡其氣。
” 這是說巫職淆亂，神明不肯降福，因為不當作巫觋的人也冒充巫觋，所以人民虛費了祭享的禮物，得不到什麼福氣，反而因此耗費财物，田事也荒廢了，這是九黎亂德的罪孽，所以要加以整頓了。
怎樣整頓呢？ “颛顼受之，乃命南正重司天，以屬神；命火正黎司地，以屬民，使複舊常，無相侵渎。
是謂絕地天通。
” 這裡方才說出它的緣故來，但是我們從《國語》、《尚書》兩處記載，看出有幾點不同的地方：（1）《尚書》說重黎即羲和，是堯所命的，堯命羲和世掌天地四時之官，使人神不擾。
《國語》則說是颛顼所命，重黎乃是羲和的祖宗，鄭玄以為自“皇帝哀矜庶戮之不辜”以下至“罔有降格”，都是說颛顼的事體，“皇帝清問下民”以下，方是說堯的事體。
（2）《孔疏》謂三苗亂德，《國語》謂九黎亂德，在少皡之時。
《楚語》又說：“三苗複九黎之德”，則知三苗為九黎之後。
（3）《孔疏》謂天神無有下至地，地民無有上至天，足以引起人的誤會；《國語》謂司天以屬神，司地以屬民，方才把神事民事分别出一個界限來。
總之，這一件故事，不能不說是中國古代宗教上一大公案，其原因由于祭祀冒濫，違反古代“各以其職當祭之神”的定例。
原來古代祭祀的權限分别得很嚴，不能有絲毫僭冒，到了春秋還是如此，所以季氏旅于泰山，孔子便斥他僭禮；桓公欲行封禅，管仲竭力加以勸阻。
而且在這段故事裡看出神事民事的分别，又好像是一種政教分離的主張。
三 夏禹的得天眷 虔誠祀天的人，天必定眷顧他，這是古代牢不可破的宗教信仰。
夏禹是一個虔誠祀天的人，所以他就得到天的特别眷顧，《洪範》裡記箕子的話說： “我聞在昔，鲧湮洪水，汨陳其五行，帝乃震怒，不畀洪範九疇，彜倫攸斁；鲧則殛死，禹乃嗣興，天乃錫禹洪範九疇，彜倫攸叙。
” 九疇，是夏代的九條治國憲法，在政治上有重大關系的，天帝把它來做賞功的獎品。
天怒鲧治水無功，所以不給他；天喜禹治水有功，所以給他這九條獎品。
這獎品又好像是做皇帝的記号。
“帝乃震怒”，“天乃錫禹”，明明寫出一個有意志而施賞罰的上帝，他的賞罰是以人的行為做标準，而人的行為又以能否随順自然之理為标準。
鲧不能随順自然之理，乃至汨陳其五行，天于是震怒而罰他。
五行，金木水火土，古代認為是宇宙的原理：把五行擾亂了，宇宙間人類便不能安居而生活，是一種違反天理擾亂宇宙秩序的大罪。
所以後來啟伐有扈，他的誓師理由也是因為“有扈氏侮慢五行”，可見五行是夏朝特别注重的一點，列為國憲中第一條。
禹能懂得五行的道理，所以能順水性，使泛濫無歸的洪水流到江海之中——“瀹濟漯而注之海，決汝漢，排淮泗而注之江”，十三年的苦心經營，竟能把這樣的巨大的工程在短時間内做成，好像不是他的力量，乃是天幫助他成功的，所以時人顧颉剛不承認有禹這個人，認其是九鼎上的一個蟲，[37]因為用十三年的短時間來治平洪水，是不可能的事（見《古史辨》）。
但是在《洪範》這篇書裡描寫出天的眷顧，由于虔誠祀天的緣故。
這種天啟的神權政治，确是古人宗教思想中的一幕。
四 祀祖的起源 祀祖這一件事，也是起源得很早，《紀年》所記： “黃帝崩，其臣左徹取衣冠幾杖而廟飨之。
”（見《繹史》卷五引《紀年》及《博物志》語）[38] 這便是祀祖的濫觞了。
從此以後，曆代的帝王便根據這種意義，而發生祖宗的祭祀，像《國語》所記： “有虞氏禘黃帝而祖颛顼，郊堯而宗舜。
夏後氏禘黃帝而祖颛顼，郊鲧而宗禹。
商人禘舜而祖契，郊冥而宗湯。
周人禘喾而郊稷，祖文王而宗武王
所謂神，即天神，在天神之中，以昊天上帝為最尊，其次則有五帝：東方蒼帝，主木，其名曰靈威仰；南方赤帝，主火，其名曰赤熛怒；中央黃帝，主土，其名曰含樞紐；西方白帝，主金，其名曰白招拒；北方黑帝，主水，其名曰葉光紀。
《禮記》有祀昊天與祀五帝的規定。
這種思想純由尊王的觀念而來，憑人世國家的組織，描寫天國的情狀，昊天上帝好像天國中的君王，其餘五帝群神好像天國中的王侯及臣宰，為昊天上帝所使役。
世間君王也是昊天上帝所差遣而來五帝的化身，替天行道的。
漢高祖斬蛇起義，妪哭曰：“吾子白帝子，今為赤帝子所斬”，明明說漢高是赤帝的化身。
天神之中，又有司中、司命、風師、雨師、雷神、雲神以及日月星辰之神，各司其在天之職守。
天神之外，又有一種人神，《國語·周語》裡記着：“有神，人面，白毛，虎爪，執钺，是為蓐收，天之刑神也。
”蓐收是秋神，《禮記·月令》：“孟秋之月，其帝少昊，其神蓐收。
”因為秋令主殺，故曰刑神。
《墨子·明鬼》篇裡也記着：“有神，鳥身，素服三絕，面正方，曰：‘予為勾芒。
’”勾芒為司木之神，屬于春，故《禮記·月令》有“孟春之月，其神勾芒”之說。
伏羲蛇身人首，女娲亦蛇身，神農為牛首，這些奇怪的形狀都是人神之類。
次言，就是地，社稷五祀五嶽山林川澤四方百物之神，都是地。
地之中以社稷為重要，社稷是土谷之神，有德者可以配食。
《左傳》說：“共工氏之子曰勾龍，為後土；烈山氏之子曰柱，為稷。
”（見昭公二十九年）《祭法》說：“厲山氏之有天下也，其子曰農，能殖百谷。
夏之衰也，周棄繼之，故祀以為稷。
”土與谷，是民生的重要問題，所以凡不能奉祀社稷之君，便為無道之君，就必失國。
葛伯不祀，湯始征之，武王數纣之罪曰“昏棄厥肆祀”，因為他們不祀，所以要“變置社稷”，變置社稷就是亡國。
[32]此外所祀五祀五嶽之神，據《山海經》所列數目，多至數百。
《楚辭》屈原《九歌·湘君》篇有所謂湘水之神，或稱為湘夫人，秦博士則謂即堯之二女——娥皇、女英。
《抱樸子》謂馮夷渡河溺死，封為河伯。
屈原、莊周都有同樣的說法。
又有所謂雒嫔，也是水神，曹子建有《洛神賦》，就是指這神的。
諸如此類，不勝枚舉。
再次言鬼，鬼本來是歸的意思，《說文》“人所歸為鬼”，《釋言》“鬼之為言歸也”，故古人謂死人為歸人，《禮運》謂：“形氣歸于天，形魄歸于地。
”可見古人深信在現世以外，另有一鬼世界，人死就是從現世界歸到鬼世界，所以在現世有冤怨的事，可以到鬼世界中去圖報複。
這樣的事，我們單從《左傳》裡可以看見許多，像莊公八年：“齊侯田于貝邱，見大豕，從者曰：‘公子彭生也。
’”僖公十年：“狐突适下國曲沃，遇太子，[33]太子曰：‘帝許我罰有罪矣。
’”文公二年：跻僖公先于闵公，夏父弗忌曰“吾見新鬼大，故鬼小”，新鬼指僖公，故鬼指闵公。
宣公十五年：魏顆與秦将杜回戰，“見老人結草以亢杜回，杜回踬而颠，故獲之；夜夢之曰：‘餘，而所嫁婦人之父也。
’”此外，如颍考叔索命于子都，鄭人相驚以伯有，在《左傳》中很多這類的記載。
《墨子·明鬼》篇中更有許多果報的事：如周宜王殺杜伯不辜，杜伯挾朱矢射王而死；燕簡公殺莊子儀不辜，莊子儀荷朱杖而擊之，殪之車上；還有什麼觀辜、中裡徼等等，都是說到鬼的索命，像是實有其事的。
再說到鬽，鬽是一種怪物，魑魅魍魉一類的東西。
《周禮·夏官》有方相氏，蒙熊皮，黃金四目，玄衣朱裳，執戈揚眉，以毆石木之怪曰方良；《秋官》中有庭氏，專門射妖鳥。
方良、妖鳥都是鬽的一類。
《管子》記：“涸澤之精曰慶忌，若人，長四寸，衣黃衣，冠黃冠，戴黃蓋，乘小馬，好疾馳，可使千裡外一日返報。
涸川之精曰，一頭而兩身，其形若蛇，長八尺，呼其名，可取魚鼈。
”（見《管子·水地》篇）這些都是物鬽。
夏禹鑄其形于九鼎，使民知神奸，可知古人皆深信有這些東西。
對于這些神鬼鬽，由莫測而畏懼，由畏懼而崇拜，國家且特設專官，如《周禮·春官》大宗伯，專管天神人鬼地的禮，冬至祭天神人鬼，夏至祭地物鬽，認為是國家隆重的典禮。
二 宗教思想的變遷 本來天帝是神聖的，鬼神是可怕的，隻許崇拜，不許懷疑。
到了周代，那些詩人看見時代的紛擾，幹戈的相尋，便漸漸發生出懷疑的思想來，所以在他們的詩裡有這種懷疑的表示。
曆來不是說天是愛人的嗎？但是為什麼有許多水旱天災使人民死于無辜呢？曆來不是說天是厭亂的嗎？但是為什麼有許多戰争的慘劇使人民死于刀兵呢？那些流離死亡的人民究竟犯了什麼大罪呢？所以有“昊天不惠，降此大戾”、“昊天不弔”、“天之方虐”等一類的疑問。
當我們讀到《詩經》的時候，看見許多這樣的句子，這可見當時在宗教思想上有顯明的改變了。
還有，在春秋戰國的時候，學術朋興，思想解放，大多數學者都發表他自由的思想，自由的言論，對于古代思想都加以價值的重估。
像老子極端否定天的意志，予遺傳的宗教思想以極大打擊；孔子雖不明明推翻天的意志，但也表示出他的懷疑。
隻有一個墨子，獨獨死守着天鬼的信仰，做古代宗教思想上的一個忠臣。
可見在學者方面，在宗教思想上已經有很顯著的變遷了。
三 宗教思想的兩條路 從春秋戰國一般學者的言論發表以後，在宗教思想上就分出了兩條路向來：一條是懷疑的路向，一條是迷信的路向。
走懷疑路向的大概是所謂智識階級，他們把前人所肯定的信仰輕輕地把它推翻，并且從懷疑的道路走入到反對的地步。
老子的思想可以說是做了思想革命的先鋒，他把有意志的天變成了一個抽象的道，道是自然，用機械的觀念來估定它的價值，所以說：“天地不仁，以萬物為刍狗”，“天網恢恢，疏而不失”。
繼老子而起的莊子，也是這樣看法。
抱中庸态度的孔子，也有“天何言哉？四時行焉，百物生焉，天何言哉”與“敬鬼神而遠之”等話。
四時行，百物生，是天道的自然，可見孔子思想也是以自然為歸。
鬼神既然要敬，何以又要遠它呢？因為要遠它，就不應當敬它；要敬它，就不應當遠它。
這就可以明白孔子的思想了。
從此以後，在智識階級一方面，就抱着這種懷疑的思想，去對付古代遺傳的宗教信仰。
但是大多數的平民，不但是走那一條古代信仰的路，迷信天神人鬼，更是加上後來許多道教佛教的迷信東西，格外地變本加厲了！這些古代遺傳的天鬼信仰，為什麼沒有給老子、孔子推翻呢？我看有兩樣大緣故：第一，老子的話太高深，普通人民都不能懂得；孔子的話太模棱，也不能使人明白他的真意義。
第二，有墨子那些保守的人出來提倡，說天說鬼，頗能迎合普通人民的心理。
所以不獨古代群神崇拜的宗教思想還是深植在普通社會之中，而且後來漢代的什麼谶緯學說，與符箓丹鼎的道教産生，使原有的天鬼信仰上加添了許多迷信，一直流傳到現在，還不能完全破除。
這便是中國宗教思想兩條很顯著的路向。
第二節 夏商的宗教 一 對天的虔祀 祀天是起于封禅，《管子》說七十二家封禅，曆舉無懷、伏羲、神農、黃帝、堯、舜以至于禹、湯、成王等，以明其起源的古。
什麼叫封禅？在泰山上築壇祭天叫做封，在梁父除地祭地叫做禅。
古代易姓而王天下的時候，必行這種典禮。
後來，這種祭祀不必一定到泰山上去，就在京城的外面舉行，這就叫作郊社之祭。
《中庸》所說的：“郊社之禮，所以事上帝也。
”《詩序》裡說：“郊祀天地。
”古時冬至祀天于南郊，夏至祀天于北郊。
郊祀天地者，即祀天地間的上帝，所以《月令》有“孟春之月，天子乃以元日祈谷于上帝”，《郊特牲》又說“郊之祭也，迎日長之至也”，可見郊祭的一件事，在一年之中有好幾次舉行。
不過這種祭祀隻有天子可以主祭，其餘的人都不能冒濫祭天的。
到了夏朝，祭天格外虔誠，孔子贊美夏禹說：“禹，吾無間然矣：菲飲食而緻孝乎鬼神，惡衣服而緻美乎黻冕，卑宮室而盡力乎溝洫。
”（見《論語》卷八）黻冕是祭天的禮服，自奉非常儉約，而祭天的禮服卻十分講究，可見那時祭天的虔誠了。
商朝、周朝對于祭天的注重也是如此。
商朝在祀天之外，又很信鬼，周朝自周公制禮作樂，對于祀天的禮節格外隆重。
這都可以見得當時祀天的虔誠了。
二 祀天的整頓 在《尚書》裡記着一件事，叫我們非常希奇的，就是《呂刑》裡一道“絕地天通”的命令，這道命令隻有兩句話： “乃命重、黎，絕地天通，罔有降格。
” 孔穎達疏解這一件事說道： “三苗亂德，民神雜擾，帝堯既誅苗民，乃命重、黎二氏，使絕天地相通，令民神不雜，于是天神無有下至地，地民無有上至天，言天神地民不相雜也。
” 孔氏這段解釋是不是正确？我們也無從斷定。
但是在《國語·楚語》中卻有一段記載解釋這個問題的： “昭王問于觀射父曰：‘《周書》所謂重黎實使天地不通者，何也？若無然，民将能登天乎？’” 這是楚昭王讀了《尚書》所發生的疑問，這個問題我們也要問的，但觀射父怎樣回答呢？ “對曰：非此之謂也！古者民神不雜，民之精爽不攜貳者，而又能齊肅衷正，其智能上下比義，其聖能光遠宣朗，其明能光照之，其聰能聽徹之，如是，則神明降之，[34]在男曰觋，在女曰巫……” 這是說，天神下降隻憑觋巫，因為他們的智聖明聰，可以感召神明。
到後來不一定是智聖明聰的人也做起巫觋來，所以弄得紛亂了。
故又說： “及少皡之衰也，九黎亂德，民神雜糅，[35]不可方物，夫人作享，家為巫史，無有要質，民匮于祀，而不知其福，烝享無度，民神同位，民渎齊盟，無有嚴威，神狎民則，不蠲其為，嘉生不降，[36]無物以享，禍災薦臻，莫盡其氣。
” 這是說巫職淆亂，神明不肯降福，因為不當作巫觋的人也冒充巫觋，所以人民虛費了祭享的禮物，得不到什麼福氣，反而因此耗費财物，田事也荒廢了，這是九黎亂德的罪孽，所以要加以整頓了。
怎樣整頓呢？ “颛顼受之，乃命南正重司天，以屬神；命火正黎司地，以屬民，使複舊常，無相侵渎。
是謂絕地天通。
” 這裡方才說出它的緣故來，但是我們從《國語》、《尚書》兩處記載，看出有幾點不同的地方：（1）《尚書》說重黎即羲和，是堯所命的，堯命羲和世掌天地四時之官，使人神不擾。
《國語》則說是颛顼所命，重黎乃是羲和的祖宗，鄭玄以為自“皇帝哀矜庶戮之不辜”以下至“罔有降格”，都是說颛顼的事體，“皇帝清問下民”以下，方是說堯的事體。
（2）《孔疏》謂三苗亂德，《國語》謂九黎亂德，在少皡之時。
《楚語》又說：“三苗複九黎之德”，則知三苗為九黎之後。
（3）《孔疏》謂天神無有下至地，地民無有上至天，足以引起人的誤會；《國語》謂司天以屬神，司地以屬民，方才把神事民事分别出一個界限來。
總之，這一件故事，不能不說是中國古代宗教上一大公案，其原因由于祭祀冒濫，違反古代“各以其職當祭之神”的定例。
原來古代祭祀的權限分别得很嚴，不能有絲毫僭冒，到了春秋還是如此，所以季氏旅于泰山，孔子便斥他僭禮；桓公欲行封禅，管仲竭力加以勸阻。
而且在這段故事裡看出神事民事的分别，又好像是一種政教分離的主張。
三 夏禹的得天眷 虔誠祀天的人，天必定眷顧他，這是古代牢不可破的宗教信仰。
夏禹是一個虔誠祀天的人，所以他就得到天的特别眷顧，《洪範》裡記箕子的話說： “我聞在昔，鲧湮洪水，汨陳其五行，帝乃震怒，不畀洪範九疇，彜倫攸斁；鲧則殛死，禹乃嗣興，天乃錫禹洪範九疇，彜倫攸叙。
” 九疇，是夏代的九條治國憲法，在政治上有重大關系的，天帝把它來做賞功的獎品。
天怒鲧治水無功，所以不給他；天喜禹治水有功，所以給他這九條獎品。
這獎品又好像是做皇帝的記号。
“帝乃震怒”，“天乃錫禹”，明明寫出一個有意志而施賞罰的上帝，他的賞罰是以人的行為做标準，而人的行為又以能否随順自然之理為标準。
鲧不能随順自然之理，乃至汨陳其五行，天于是震怒而罰他。
五行，金木水火土，古代認為是宇宙的原理：把五行擾亂了，宇宙間人類便不能安居而生活，是一種違反天理擾亂宇宙秩序的大罪。
所以後來啟伐有扈，他的誓師理由也是因為“有扈氏侮慢五行”，可見五行是夏朝特别注重的一點，列為國憲中第一條。
禹能懂得五行的道理，所以能順水性，使泛濫無歸的洪水流到江海之中——“瀹濟漯而注之海，決汝漢，排淮泗而注之江”，十三年的苦心經營，竟能把這樣的巨大的工程在短時間内做成，好像不是他的力量，乃是天幫助他成功的，所以時人顧颉剛不承認有禹這個人，認其是九鼎上的一個蟲，[37]因為用十三年的短時間來治平洪水，是不可能的事（見《古史辨》）。
但是在《洪範》這篇書裡描寫出天的眷顧，由于虔誠祀天的緣故。
這種天啟的神權政治，确是古人宗教思想中的一幕。
四 祀祖的起源 祀祖這一件事，也是起源得很早，《紀年》所記： “黃帝崩，其臣左徹取衣冠幾杖而廟飨之。
”（見《繹史》卷五引《紀年》及《博物志》語）[38] 這便是祀祖的濫觞了。
從此以後，曆代的帝王便根據這種意義，而發生祖宗的祭祀，像《國語》所記： “有虞氏禘黃帝而祖颛顼，郊堯而宗舜。
夏後氏禘黃帝而祖颛顼，郊鲧而宗禹。
商人禘舜而祖契，郊冥而宗湯。
周人禘喾而郊稷，祖文王而宗武王