序

或問餘曰：“文有法乎？”曰：“無有也。

    ”曰：“從來古文家之評點與其所以論文累牍而未已者，無非法也。

    父師之所以教其子弟，與夫子弟之所以則效者，亦無非法也。

    子顧以無法語餘，是何說欤？”曰：“有。

    古語不雲乎！‘言以足志，文以足言。

    ’是文者所以達我意志，而代我口舌者也。

    我有如何意志，則宣之口舌者，即作如何言語；達之筆墨者，即作如何文字。

    我之語有倫脊，文有條理者，即意志之有倫脊條理者也。

    烏得揭一定之成規以束縛之哉！顧在古文家之論文，徒拘拘于字句間，曰某句起得奇，曰某句頓得住，曰某句提得妙，曰某句收得淡遠，非不詳盡得當。

    而學文者若執此以為可探文章之妙用，而盡其能事，非特學者不敢自信，即人亦莫之許也。

    試浏覽古人文字，無一字一句不可以為法，卻無一字一句便可以為法。

    徒覺其簡則有簡之妙，繁則有繁之妙；淡則有淡之妙，濃則有濃之妙；曲則有曲之妙，直則有直之妙。

    其他筆之輕重順逆，句之剛柔長短，靡不适如其分。

    一若不如是，不足以為文者；即在古人行文下筆之時，亦豈有一定之成法存乎其間。

    一若不如是，不足以明我意者；所謂行乎其所不得不行，止乎其所不止。

    執古人之一字一句，日聒于學者之耳，以是為學文之規矩準繩，亦見其隘也。

    劉海峰曰：‘古人文章可告人者，惟法耳。

    然不得其神而徒守其法，則死法而已。

    要在自家于讀