談談譚叫天
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去，唱了一句，于是台下報以倒好。
以上這些事情确都是叫天不對的地方，所以老輩多不滿意他。
又一次與陳德林演《武家坡》，德林唱“低下頭來心暗轉”時，用一搖曳之腔，叫天嫌他拉長腔，耽擱工夫，自己發儡，場上自然不能說什麼。
到了後台，問德林曰：“在那麼緊急的時候，您還使巧腔嗎？”德林見問，知道他是為什麼說這句話，自然不大高興，乃回答曰：“人家也得想一想啊！”按德林答的，也很有道理。
叫天這類情形很多，也可以說是倚老賣老，不能說不是他的短處。
可是叫天也有特别的本領，比如有一配腳，于此戲不熟，在後台對他說幾句求他照應的客氣話，俟該腳上場，無論有多少錯處，他能給該腳遮蓋的包水不露，能使台下一點也看不出來。
尤其小孩，陪他演戲，更是如此。
倘先在後台跟他叫一聲爺爺，上了台，他便可以遮蓋的極嚴，有時還能使之得好，否則要弄成亂七八糟。
叫天與西太後 叫天成名之速，及成名之大，按叫天自然是有他的藝術本領，在他以後，固然還沒有看見過一位比他好。
但在他之前，則很有幾位比他好的，就說跟他同時的汪桂芬，靠背戲自然不及他，而王帽戲，老頭戲，都算比他好。
例如從前演堂會戲，如果叫天先唱，大頭後唱，則兩個人的唱功，大家聽着都好聽。
倘大頭先唱，則聽完大頭之後，再聽叫天，便覺味薄，人人有此感覺。
大頭唱功，比叫天濃厚，最顯明的，是《戰長沙》一戲，若叫天去關公，大頭去黃忠，則都不大對味兒。
倘對調一下，則都好聽。
因為關公之嗓近于王帽，且介乎生淨之間，故非雄厚不可。
可見汪之唱，優于譚。
可是這些年以來，誰的名氣，也不及叫天大，這也有幾種原因，第一是因為前清西後提拔他。
按清朝宮中的規矩，自嘉道以後，力崇節儉，不許傳外邊腳色進宮演戲，自西後乃大變章程，但在光緒庚子以前，尚不敢随便傳外邊腳色承應，隻傳整班。
彼時常應差者，隻有七八個班，叫天之班，也在其中，所以彼時就極得西後的賞識。
除恒傳進宮演戲外，并于便中見各王公及内府大臣，時常常誇獎他，各王公大臣，為得西後之歡喜，每于府中家中演堂會戲時，必有譚之戲，也就是為的看過之後，于便中見西後時，有話說。
因此有王府宅門，對于譚，都要另眼相看。
如此一來，譚的聲望，便一天比一天高，架子也一天比一天大。
所以彼時有“譚貝勒”的外号。
按親貴的爵位，貝勒之分，僅亞于王爵，則彼時之情形可知矣。
彼時之恭維叫天者隻是旗人，若漢人中，則隻有工商界人，再則就是書辦經丞，至官員則捧者絕少，因彼時官員，多不常觀劇，隻有每年春節，幾種團拜，偶看一二次，所以漢官向無捧腳之風也。
旗門中觀劇之風之所以盛行者，一因清政府，鑒于明朝親藩之跋扈，故絕對不許王公幹預政事，而娛樂則決不禁止，此各王府之所以常常演劇也。
内務府各堂官，則都是有錢的差使，且日日伺候西後觀劇，不但有此習慣，且須多與戲界名腳聯絡，以便在西後面前有話可說，兼可借此得西後之歡心，此内務府官員之所以常常演劇也。
且内務府堂官家中，多有戲樓，演着也極方便。
證諸“楚王好細腰，宮人多餓死”的前例，則西後好觀劇，親信人員焉得不提倡戲劇呢？西後喜愛叫天，則親信人員，焉得不捧叫天呢？此叫天之所以特别紅，及紅的原因也。
雖如此，而親貴中之恭王，向不看叫天之戲，此事從前戲界人人知之。
據人傳說：醇王曾對恭王說過，佛爺（宮中對曆代的太後普通稱呼，對皇帝亦偶用之）既誇獎叫天，當然不錯。
恭王說：我若聽叫天，還不及聽青衣呢！蓋叫天的腔調中，所含青衣之腔實是不少；然他決不死用，亦都有變化。
享盛名的原因 現在再把西後所以特愛聽叫天的原因，來補充談一談。
按光緒庚子前，宮中常傳差之腳老生中，尚有孫菊仙、汪大頭諸人，但孫汪二人有點名士派，每逢當差，總是鄭重其事，照自己所學的來演唱；意思是，請太後聽聽我是這個樣子。
這當然是自以為是的意思，但也有個原因，孫菊仙是私淑長庚，永遠拿程長庚标榜（其實長庚最讨厭孫，戲界老輩都知之）。
汪乃與長庚拉胡琴多年，對長庚的腔調，當然盡知，身段雖做不到家，但也定能摹仿。
他二人知道西後沒有看過程長庚（長庚自鹹同年間便很出名了，西後當然趕得上看他，但因為洪秀全他們“搗亂”，宮中不能随便娛樂，光緒年間雖已平定，但剛平定之後，亦未便樂和，等到西後樂和的時候，長庚已死），所以一定要那樣演法，為的使西後看看這就是長庚。
但西後對于這種情形并不十分注
以上這些事情确都是叫天不對的地方，所以老輩多不滿意他。
又一次與陳德林演《武家坡》，德林唱“低下頭來心暗轉”時，用一搖曳之腔，叫天嫌他拉長腔，耽擱工夫，自己發儡，場上自然不能說什麼。
到了後台，問德林曰：“在那麼緊急的時候，您還使巧腔嗎？”德林見問，知道他是為什麼說這句話，自然不大高興，乃回答曰：“人家也得想一想啊！”按德林答的，也很有道理。
叫天這類情形很多，也可以說是倚老賣老，不能說不是他的短處。
可是叫天也有特别的本領，比如有一配腳，于此戲不熟，在後台對他說幾句求他照應的客氣話，俟該腳上場，無論有多少錯處，他能給該腳遮蓋的包水不露，能使台下一點也看不出來。
尤其小孩，陪他演戲，更是如此。
倘先在後台跟他叫一聲爺爺，上了台，他便可以遮蓋的極嚴，有時還能使之得好，否則要弄成亂七八糟。
叫天與西太後 叫天成名之速，及成名之大，按叫天自然是有他的藝術本領，在他以後，固然還沒有看見過一位比他好。
但在他之前，則很有幾位比他好的，就說跟他同時的汪桂芬，靠背戲自然不及他，而王帽戲，老頭戲，都算比他好。
例如從前演堂會戲，如果叫天先唱，大頭後唱，則兩個人的唱功，大家聽着都好聽。
倘大頭先唱，則聽完大頭之後，再聽叫天，便覺味薄，人人有此感覺。
大頭唱功，比叫天濃厚，最顯明的，是《戰長沙》一戲，若叫天去關公，大頭去黃忠，則都不大對味兒。
倘對調一下，則都好聽。
因為關公之嗓近于王帽，且介乎生淨之間，故非雄厚不可。
可見汪之唱，優于譚。
可是這些年以來，誰的名氣，也不及叫天大，這也有幾種原因，第一是因為前清西後提拔他。
按清朝宮中的規矩，自嘉道以後，力崇節儉，不許傳外邊腳色進宮演戲，自西後乃大變章程，但在光緒庚子以前，尚不敢随便傳外邊腳色承應，隻傳整班。
彼時常應差者，隻有七八個班，叫天之班，也在其中，所以彼時就極得西後的賞識。
除恒傳進宮演戲外，并于便中見各王公及内府大臣，時常常誇獎他，各王公大臣，為得西後之歡喜，每于府中家中演堂會戲時，必有譚之戲，也就是為的看過之後，于便中見西後時，有話說。
因此有王府宅門，對于譚，都要另眼相看。
如此一來，譚的聲望，便一天比一天高，架子也一天比一天大。
所以彼時有“譚貝勒”的外号。
按親貴的爵位，貝勒之分，僅亞于王爵，則彼時之情形可知矣。
彼時之恭維叫天者隻是旗人，若漢人中，則隻有工商界人，再則就是書辦經丞，至官員則捧者絕少，因彼時官員，多不常觀劇，隻有每年春節，幾種團拜，偶看一二次，所以漢官向無捧腳之風也。
旗門中觀劇之風之所以盛行者，一因清政府，鑒于明朝親藩之跋扈，故絕對不許王公幹預政事，而娛樂則決不禁止，此各王府之所以常常演劇也。
内務府各堂官，則都是有錢的差使，且日日伺候西後觀劇，不但有此習慣，且須多與戲界名腳聯絡，以便在西後面前有話可說，兼可借此得西後之歡心，此内務府官員之所以常常演劇也。
且内務府堂官家中，多有戲樓，演着也極方便。
證諸“楚王好細腰，宮人多餓死”的前例，則西後好觀劇，親信人員焉得不提倡戲劇呢？西後喜愛叫天，則親信人員，焉得不捧叫天呢？此叫天之所以特别紅，及紅的原因也。
雖如此，而親貴中之恭王，向不看叫天之戲，此事從前戲界人人知之。
據人傳說：醇王曾對恭王說過，佛爺（宮中對曆代的太後普通稱呼，對皇帝亦偶用之）既誇獎叫天，當然不錯。
恭王說：我若聽叫天，還不及聽青衣呢！蓋叫天的腔調中，所含青衣之腔實是不少；然他決不死用，亦都有變化。
享盛名的原因 現在再把西後所以特愛聽叫天的原因，來補充談一談。
按光緒庚子前，宮中常傳差之腳老生中，尚有孫菊仙、汪大頭諸人，但孫汪二人有點名士派，每逢當差，總是鄭重其事，照自己所學的來演唱；意思是，請太後聽聽我是這個樣子。
這當然是自以為是的意思，但也有個原因，孫菊仙是私淑長庚，永遠拿程長庚标榜（其實長庚最讨厭孫，戲界老輩都知之）。
汪乃與長庚拉胡琴多年，對長庚的腔調，當然盡知，身段雖做不到家，但也定能摹仿。
他二人知道西後沒有看過程長庚（長庚自鹹同年間便很出名了，西後當然趕得上看他，但因為洪秀全他們“搗亂”，宮中不能随便娛樂，光緒年間雖已平定，但剛平定之後，亦未便樂和，等到西後樂和的時候，長庚已死），所以一定要那樣演法，為的使西後看看這就是長庚。
但西後對于這種情形并不十分注