第一章 總論
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一 文的定義
在中國的古書上，文與文學是有不同的意義的。
“文”字的意義有三：一為紋畫的“文”，如《說文解字》：“文，錯畫也。
”《禮記》：“被發文身。
”《周禮》：“畫繪之事，青與赤為之文。
”二為紋飾的“文”，如《論語》：“文質彬彬。
”《廣雅》：“文，飾也。
”《左傳》：“言之不文，行而不遠。
”三為文字的“文”，如《孟子》：“不以文害辭。
”《說文解字》序：“依類象形謂之文。
”《左傳》：“有文在其手。
” 至于“文學”二字的意義，既與“文”字不同，也和近世所謂文學不相合。
古書上的“文學”二字的意義有三：一為學科的名稱，如《論語》：“文學：子遊、子夏。
”二為研究文學的人的名稱，如《韓非子》：“此世之所以多文學也。
”三為官吏的名稱，如蒙恬做典獄官，史稱“典獄文學”。
文的最普通的意義，乃指文章而言，正如章炳麟所說：“以有文字著于竹帛，故謂之文。
”但文章與文學不同，它是把應（用）文和藝術文合在一起，成為一切用文字連綴而成的篇章的總稱。
《論語》上的“辭，達而已矣”的“辭”字，意義也與文章相近。
晉代學者，分文章為文、筆二種；文指純文學，筆指雜文學。
到梁蕭統編《文選》，排經、子、史于文學之外，以“事出沉思，義歸翰藻”的當做文，文、筆的界限就更顯明的有所分别。
後來劉勰著《文心雕龍》，推翻文、筆之分，唐韓愈又倡“文以載道”的謬說，于是小視詩歌，鄙棄小說，除了“明道”以外無文學了。
那麼文究竟是什麼呢？也就是文學究竟是什麼呢？這個問題的答案，人各不同，實難确定。
但比較最得當的說法，要推胡适在他的《什麼是文學》一文裡所說，“文學是達意表情的工具，達意達得好，表情表得妙，便是‘文學’。
” 〔問題〕 （1）“文”的本義是什麼？ （2）文學的本義是什麼？ （3）文章和文學有何不同？ （4）文和筆怎樣分别？ （5）《文選》中所收為哪一類文章？ （6）劉勰、韓愈對于文學的功罪如何？ （7）文學的定義怎樣？ 二 文學的起源 文學的起源為詩歌，而詩歌實産生于文字之先。
所以它産生的動機，決不在“著之竹帛，傳之萬世”，而絲毫沒有功利的觀念。
詩歌是怎樣發生的呢？人類是最富于想象和情感的高等動物。
當在太古時代，他們剛從原人進化而為純粹的人類，對付環境，漸由用手而趨于用腦，于是漸漸有了靈敏的感覺。
他們受到大自然的種種賜予，不免歡喜而感激，便不期然而然的發出一種贊歎歌慕的聲音，自然而和諧，流利而清亮，不但傾瀉自己的快感，還可以感動他人，促成同樣的快樂。
這樣，詩歌便發生了。
文學在起源的時候，内容是十分簡單的。
後來又利用他們的想象力，創造了種種美妙的意境。
他們感到大自然種種作用的神秘而不可測，遂憑他們的想象力，創造了許多事物起源說，以滿足他們求知的欲望。
好像盤古氏開天辟地；共工氏頭觸不周山，以緻天傾西北，地陷東南；……都是為了要解答他們對于天地怎樣起源，西北何以有高原，東南何以有海的懷疑，而用想象力創造出來的答題。
自是以後，文學
“文”字的意義有三：一為紋畫的“文”，如《說文解字》：“文，錯畫也。
”《禮記》：“被發文身。
”《周禮》：“畫繪之事，青與赤為之文。
”二為紋飾的“文”，如《論語》：“文質彬彬。
”《廣雅》：“文，飾也。
”《左傳》：“言之不文，行而不遠。
”三為文字的“文”，如《孟子》：“不以文害辭。
”《說文解字》序：“依類象形謂之文。
”《左傳》：“有文在其手。
” 至于“文學”二字的意義，既與“文”字不同，也和近世所謂文學不相合。
古書上的“文學”二字的意義有三：一為學科的名稱，如《論語》：“文學：子遊、子夏。
”二為研究文學的人的名稱，如《韓非子》：“此世之所以多文學也。
”三為官吏的名稱，如蒙恬做典獄官，史稱“典獄文學”。
文的最普通的意義，乃指文章而言，正如章炳麟所說：“以有文字著于竹帛，故謂之文。
”但文章與文學不同，它是把應（用）文和藝術文合在一起，成為一切用文字連綴而成的篇章的總稱。
《論語》上的“辭，達而已矣”的“辭”字，意義也與文章相近。
晉代學者，分文章為文、筆二種；文指純文學，筆指雜文學。
到梁蕭統編《文選》，排經、子、史于文學之外，以“事出沉思，義歸翰藻”的當做文，文、筆的界限就更顯明的有所分别。
後來劉勰著《文心雕龍》，推翻文、筆之分，唐韓愈又倡“文以載道”的謬說，于是小視詩歌，鄙棄小說，除了“明道”以外無文學了。
那麼文究竟是什麼呢？也就是文學究竟是什麼呢？這個問題的答案，人各不同，實難确定。
但比較最得當的說法，要推胡适在他的《什麼是文學》一文裡所說，“文學是達意表情的工具，達意達得好，表情表得妙，便是‘文學’。
” 〔問題〕 （1）“文”的本義是什麼？ （2）文學的本義是什麼？ （3）文章和文學有何不同？ （4）文和筆怎樣分别？ （5）《文選》中所收為哪一類文章？ （6）劉勰、韓愈對于文學的功罪如何？ （7）文學的定義怎樣？ 二 文學的起源 文學的起源為詩歌，而詩歌實産生于文字之先。
所以它産生的動機，決不在“著之竹帛，傳之萬世”，而絲毫沒有功利的觀念。
詩歌是怎樣發生的呢？人類是最富于想象和情感的高等動物。
當在太古時代，他們剛從原人進化而為純粹的人類，對付環境，漸由用手而趨于用腦，于是漸漸有了靈敏的感覺。
他們受到大自然的種種賜予，不免歡喜而感激，便不期然而然的發出一種贊歎歌慕的聲音，自然而和諧，流利而清亮，不但傾瀉自己的快感，還可以感動他人，促成同樣的快樂。
這樣，詩歌便發生了。
文學在起源的時候，内容是十分簡單的。
後來又利用他們的想象力，創造了種種美妙的意境。
他們感到大自然種種作用的神秘而不可測，遂憑他們的想象力，創造了許多事物起源說，以滿足他們求知的欲望。
好像盤古氏開天辟地；共工氏頭觸不周山，以緻天傾西北，地陷東南；……都是為了要解答他們對于天地怎樣起源，西北何以有高原，東南何以有海的懷疑，而用想象力創造出來的答題。
自是以後，文學