四章
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讀之，則注中結恨之義不可解。
……王弼本五十六章作「解其分」，注雲：「除争原也。
」則亦讀為忿矣。
顧歡本正作「忿」，乃其本字，「芬」「紛」并假字耳。
武内義雄曰：「解其紛」，河上作「芬」。
按「芬」當作「忿」。
此句在四章，又見于第五十六章。
舊鈔河上本，彼章作「忿」，此章作「紛」。
王本于彼章作「分」，據其注，則「分」者「忿」之訛。
此章與舊鈔河上本同此，王、河兩本字亦同。
至景龍碑及敦煌本此章之「紛」，皆改為「忿」，此以假借字而還為正字者也。
譚獻曰：五十六章亦有「挫其銳」四句，疑羼誤。
湛常存。
嚴可均曰：河上作「湛兮似若存」，王弼作「湛兮似或存」。
羅振玉曰：景龍、禦注二本均作「湛常存」，敦煌本作「湛似常存」。
武内義雄曰：敦本此句作「湛然常存」，遂州本「湛似常存」。
王昶曰：邢州本「湛似或存」下句「誰」下有「之」字。
謙之案：傅、範本與王弼同。
邢州本舊謂即遂州本，今知非是。
又十四章「是謂忽恍」，王昶曰：「諸本并同，邢州本無此句。
」案今遂州本實有，作「是謂忽怳」，此亦一證也。
又「湛」，說文：「沒也。
」小爾雅廣诂：「沒，無也。
」此雲「湛常存」，言其虛靈不眛，似無而實有也。
吾不知誰子？象帝之先。
嚴可均曰：「誰子」，河上、王弼作「誰之子」。
焦竑曰：「誰之子」，陳碧虛司馬本無之。
羅振玉曰：景龍、禦注、敦煌三本均無上「之」字。
謙之案：室町本「誰」上有「其」字，下有「之」字。
案無「之」字是也。
廣雅釋言：「子，似也。
」「吾不知誰子」，即吾不知誰似也，語意已足。
此段意謂神耶帝耶？此世所稱生殺之主，而道獨居其先。
道者疑似之間，若不知其誰子；然而自本自根，未有天地自古以固存也。
【音韻】此章江氏韻讀：紛、塵、存、先韻（文部，先，思殷反）。
姚文田、鄧廷桢同。
鄧曰：「『先』，古音讀若『诜』。
」 謙之案：盅、盈、宗亦韻。
奚侗、陳柱、高本漢說同。
姚鼐曰：「道沖」為句，與「宗」為韻，言道之體至沖也。
奚侗曰：盅、盈、宗為韻。
東、庚之變，如二十四章以「功」韻「明」，莊子在宥篇以「蟲」韻「情」「成」「鳴」也。
又紛、塵、先為韻。
素問八正神明論「先」與「神」「存」韻，楚辭招魂「先」與「紛」「陳」韻。
錢大昕曰：說文「沖」讀若「動」。
書「予惟沖人」，釋文：「直忠反。
」古讀「直」如「特」，沖子猶動子也。
謙之又案：「湛常存」，河上、王「湛」下有「兮」字，「兮」字為楚辭最常見之助字，老子書已發其端。
孔廣森詩聲類七曰：「『兮』，唐韻在十二齊，古音未有确證。
然泰誓『斷斷猗』，大學引作『斷斷兮』，似『兮』『猗』音義相同。
『猗』，古讀『阿』，則『兮』字亦當讀『阿』。
」 右景龍碑本三十七字，不分章。
河上、王弼、傅奕本四十二字，範應元本四十三字，敦煌本三十九字。
（武内本雲「三十七字」，實三十九字。
羅卷注「四十九字」，「四」乃「三」字之誤。
）河上題「無源第四」，王弼題「四章」，範應元題「道沖章第四」。
……王弼本五十六章作「解其分」，注雲：「除争原也。
」則亦讀為忿矣。
顧歡本正作「忿」，乃其本字，「芬」「紛」并假字耳。
武内義雄曰：「解其紛」，河上作「芬」。
按「芬」當作「忿」。
此句在四章，又見于第五十六章。
舊鈔河上本，彼章作「忿」，此章作「紛」。
王本于彼章作「分」，據其注，則「分」者「忿」之訛。
此章與舊鈔河上本同此，王、河兩本字亦同。
至景龍碑及敦煌本此章之「紛」，皆改為「忿」，此以假借字而還為正字者也。
譚獻曰：五十六章亦有「挫其銳」四句，疑羼誤。
湛常存。
嚴可均曰：河上作「湛兮似若存」，王弼作「湛兮似或存」。
羅振玉曰：景龍、禦注二本均作「湛常存」，敦煌本作「湛似常存」。
武内義雄曰：敦本此句作「湛然常存」，遂州本「湛似常存」。
王昶曰：邢州本「湛似或存」下句「誰」下有「之」字。
謙之案：傅、範本與王弼同。
邢州本舊謂即遂州本，今知非是。
又十四章「是謂忽恍」，王昶曰：「諸本并同，邢州本無此句。
」案今遂州本實有，作「是謂忽怳」，此亦一證也。
又「湛」，說文：「沒也。
」小爾雅廣诂：「沒，無也。
」此雲「湛常存」，言其虛靈不眛，似無而實有也。
吾不知誰子？象帝之先。
嚴可均曰：「誰子」，河上、王弼作「誰之子」。
焦竑曰：「誰之子」，陳碧虛司馬本無之。
羅振玉曰：景龍、禦注、敦煌三本均無上「之」字。
謙之案：室町本「誰」上有「其」字，下有「之」字。
案無「之」字是也。
廣雅釋言：「子，似也。
」「吾不知誰子」，即吾不知誰似也，語意已足。
此段意謂神耶帝耶？此世所稱生殺之主，而道獨居其先。
道者疑似之間，若不知其誰子；然而自本自根，未有天地自古以固存也。
【音韻】此章江氏韻讀：紛、塵、存、先韻（文部，先，思殷反）。
姚文田、鄧廷桢同。
鄧曰：「『先』，古音讀若『诜』。
」 謙之案：盅、盈、宗亦韻。
奚侗、陳柱、高本漢說同。
姚鼐曰：「道沖」為句，與「宗」為韻，言道之體至沖也。
奚侗曰：盅、盈、宗為韻。
東、庚之變，如二十四章以「功」韻「明」，莊子在宥篇以「蟲」韻「情」「成」「鳴」也。
又紛、塵、先為韻。
素問八正神明論「先」與「神」「存」韻，楚辭招魂「先」與「紛」「陳」韻。
錢大昕曰：說文「沖」讀若「動」。
書「予惟沖人」，釋文：「直忠反。
」古讀「直」如「特」，沖子猶動子也。
謙之又案：「湛常存」，河上、王「湛」下有「兮」字，「兮」字為楚辭最常見之助字，老子書已發其端。
孔廣森詩聲類七曰：「『兮』，唐韻在十二齊，古音未有确證。
然泰誓『斷斷猗』，大學引作『斷斷兮』，似『兮』『猗』音義相同。
『猗』，古讀『阿』，則『兮』字亦當讀『阿』。
」 右景龍碑本三十七字，不分章。
河上、王弼、傅奕本四十二字，範應元本四十三字，敦煌本三十九字。
（武内本雲「三十七字」，實三十九字。
羅卷注「四十九字」，「四」乃「三」字之誤。
）河上題「無源第四」，王弼題「四章」，範應元題「道沖章第四」。