科學小說

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科學進到中國的兒童界裡,不曾建設起“兒童學”來,隻見在那裡開始攻擊童話,——可憐中國兒童固然也還夠不上說有好童話聽。

    在“兒童學”開山的美國誠然也有人反對,如勃朗(Brown)之流,以為聽了童話未必能造飛機或機關槍,所以即使讓步說兒童要聽故事,也隻許讀“科學小說”。

    這條符命,在中國正在“急急如律令”的奉行。

    但是我對于“科學小說”總很懷疑,要替童話辯護。

    不過教育家的老生常談也無重引的必要,現在别舉一兩個名人的話替我表示意見。

     以性的心理與善種學研究著名的醫學博士藹理斯在《凱沙諾伐論》中說及童話在兒童生活上之必要,因為這是他們精神上的最自然的食物。

    倘若不供給他,這個缺損永遠無物能夠彌補,正如使小孩單吃澱粉質的東西,生理上所受的餓不是後來給予乳汁所能補救的一樣。

    吸收童話的力不久消失,除非小孩有異常強盛的創造想像力,這方面精神的生長大抵是永久的停頓了。

    在他的《社會衛生的事業》(據序上所說這社會衛生實在是社會改革的意思,并非普通的衛生事項)第七章裡也說,“聽不到童話的小孩自己來造作童話,——因為他在精神的生長上必需這些東西,正如在身體的生長上必需糖一樣,——但是他大抵造的很壞。

    ”據所引醫學雜志的實例,有一位夫人立志用真實教訓兒童,廢止童話,後來卻見小孩們造作了許多可駭的故事,結果還是拿“殺巨人的甲克”來給他們消遣。

    他又說少年必将反對兒時的故事,正如他反對兒時的代乳粉,所以将來要使他相信的東西以不加在裡邊為宜。

    這句話說的很有意思,不但荒唐的童話因此不會有什麼害處,而且正經的科學小說因此也就不大有什麼用處了。

     阿那多爾法蘭西(AnatoleFrance)是一個文人,但他老先生在法國學院裡被人稱為無神論者無政府主義者,所以他的論童話未必會有擁護迷信的嫌疑。

    《我的朋友的書》是他早年的傑作,第二編“蘇珊之卷”裡有一篇《與D夫人書》,發表他的許多聰明公正的意見, 這樣的抄下去,實在将漫無限制,非至全篇抄完不止;我也很想全抄,倘若不是因為見到自己譯文的拙劣而停住了。

    但是我還忍不住再要抄他一節: 照上邊說來,科學小說總是弄不好的:當作小說與“殺巨人的甲克”一樣的講給小孩聽呢,将來反正同甲克一樣的被抛棄,無補于他的天文學的知識。

    當作科學與海鳥糞一樣的講呢,無奈做成故事,不能完全沒有空想,結果還是裝在炮彈裡放到月亮上去,不再能保存學術的真實了。

    即如法闌瑪利唵(Flamarion)的《世界如何終局》當