七.談升學與選課

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當.斯密是英國經濟學的始祖,而他在大學是教授文學的;近如羅素,他對於數學、哲學、政治學樣樣都能登峰造極。

    這是我信筆寫來的幾個確例。

    西方大學者(尤其是在文學方面)大半都能同時擅長幾種學問的。

     我從前預備再做學生時,也曾癡心妄想過專門研究某科中的某某問題。

    來歐以後,看看旁人做學問所走的路徑,才覺悟像我這樣淺薄,就談專門研究,真可謂「顏之厚矣!」我此時才知道從前在國內聽大家所談的「專門」是怎麼一回事。

     中國一般學者的通病就在不重根基而侈談高遠。

    比方「講東西文化」的人,可以不通哲學,可以不通文學和美術,可以不通歷史,可以不通科學,可以不懂宗教,而信口開河,憑空立說。

    歷史學者聞之竊笑,科學家聞之竊笑,文藝批評學者聞之竊笑,祇是發議論者自己在那裡洋洋得意。

     再比方著世界文學史的人,法國文學可以不懂,英國文學可以不懂,德國文學可以不懂,希臘文學可以不懂,中國文學可以不懂,而東抄西襲,堆砌成篇,使法國文學學者見之竊笑,英國文學學者見之竊笑,中國文學學者見之竊笑,祇是著書人在那裡大吹喇叭。

    這真所謂「放屁放屁,真正豈有此理!」 朋友,你就是升到大學裡去,千萬莫要染著時下習氣,侈談高遠而不注意把根基打得寬大穩固。

    我和你相知甚深,客氣話似用不著說。

    我以為你在中學時所打的基本學問的基礎還不能算是穩固,還不能使你進一步談高深專門的學問。

     至少在大學頭一、二年中,你須得盡力多選功課,所謂多選功課,自然也有一個限制。

    貪多而不務得,也是一種毛病。

    我是說,在你的精力時間可能範圍以內,你須極力求多方面的發展。

     最後,我這番話祇是對你的情形而發的。

    我不敢說一切中學生都要趁著這條路走,但是對於預備將來專門學某一科而謀深造的人──尤其是所學的關於文哲和社會科學方面,我的忠告總含有若幹真理。

     同時,我也很願聽聽你自己的意見。

     你的朋友,孟實
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