第三十六章 殘酷的衰落:虛幻的機會

這次輸的錢,加上平常的開支,已經花去了很多. 回到公寓後,他下定決心不再玩牌. 嘉莉還記着萬斯太太說的要來拜訪的話,又溫和地提了一次抗議,是有關赫斯渥的外表的.就在這一天,回到家後,他又換上了閑坐在家時穿的舊衣服. "你為什麼總是穿着這些舊衣服呢?"嘉莉問道. "在家裡穿那些好衣服有什麼用呢?"他反問. "喔,我以為那樣你會感覺好一些的."然後她又加了一句."可能會有人來看我們." "誰?"他說. "噢,萬斯太太,"嘉莉說. "她用不着來看我,"他繃着臉說道. 他如此缺乏自尊和熱情,弄得嘉莉幾乎要恨他了. "嗬,"她想,"他就那麼坐着,說什麼'她用不着來看我.,我看他是羞于見人." 當萬斯太太真的來拜訪時,事情可就更糟了.她是有一次出來買東西的時候來的.她一路穿過簡陋的過道,在嘉莉家的房門上敲了敲.嘉莉出去了,為此她事後感到十分悲傷.赫斯渥開了門,還以為是嘉莉回來了.這一次,他可是真正地大吃了一驚.他心裡聽到的是那已經失去青春和自尊的聲音. "哎呀,"他說,真的有些結結巴巴,"你好啊?" "你好,"萬斯太太說,幾乎不相信自己的眼睛.她馬上就看出他十分慌亂.他不知道是否要請她進來. "你太太在家嗎?"她問. "不在,"他說,"嘉莉出去了,不過請進來好嗎?她很快就會回來的." "不,不啦,"萬斯太太說,意識到一切都變了."我真的很忙.我隻是想跑上來看一眼,不能耽擱的.請告訴你太太,叫她一定來看我." "好的,"赫斯渥說着,朝後站了站,聽見她說要走,心裡不知有多輕松.他太羞愧了.事後他就無精打采地坐在椅子裡,兩手交叉,沉思着. 嘉莉從另一個方向回來,好像看見萬斯太太正在朝外走.她就瞪大兩眼看着,但還是拿不準. "剛才有人來過嗎?"她問赫斯渥. "是的,"他内疚地說,"萬斯太太來過." "她看見你了嗎?"她問,流露出徹底的絕望. 這話像鞭子一樣抽痛了赫斯渥,他不高興了. "如果她長了眼睛,她會看見的.是我開的門." "啊,"嘉莉說,因為過分緊張而握緊了一隻拳頭."她說了些什麼?" "沒說什麼,"他回答."她說她不能耽擱." "而你就是這麼一副模樣?"嘉莉說,一反長期的克制. "這副模樣怎麼啦?"他說着,動怒了."我不知道她要來,是不是?" "可你知道她可能會來的,"嘉莉說,"我告訴過你她說她要來的.我請你穿上别的衣服已經不下十幾次了.哦,我看這事太可怕了." "唉,别說了吧,"他答道,"這又有什麼關系呢?反正你也不能再和她交往了.他們太有錢了." "誰說我要和她交往來着?"嘉莉惡狠狠地說. "可是,你做得像是要和她來往,為我的這副模樣大吵大鬧.人家都要以為我犯了" 嘉莉打斷了他的話. "的确如此,"她說,"即便我想要和她交往,我也不可能做到,可這是誰的錯呢?你倒是閑得很,坐在這裡談論我能和誰交往.你為什麼不出去找工作呢?" 這真是晴天霹靂. "這和你有什麼關系?"他說着,氣勢洶洶地站起身來."我付了房租,不是嗎?我提