第二十四章 内戰的餘火 窗邊人影

那天晚上赫斯渥整晚都留在商業區,沒有回家.下班以後他到帕爾默旅館過夜.他太太的行為對他的未來和前途造成了可怕的威脅,這使他心裡火燒火燎的.盡管他還不知道應該如何估量她的威脅,他已肯定她這種态度如果繼續下去,會給他帶來無窮無盡的麻煩.她已經鐵了心,而且在一次重要的交鋒中擊敗了他.從今以後事情會怎麼樣呢?他在他的小辦公室裡踱來踱去,後來又在旅館的房間裡踱來踱去,把各種情況都考慮到了,就是一籌莫展. 另一方面,赫斯渥太太下了決心,不肯因為無所作為而失去她業已取得的優勢.現在她既已将他吓倒,她要乘勝追擊,提出她的種種要求.隻要他讓步接受了她的條件,那麼今後她的話就成了家裡的法律.她要不斷地向他要錢,他不給也得給.不然的話,就讓他吃不了兜着走.他的任何舉動現在都無足輕重.他今後回不回家她才不在乎呢.他不來家,這個家裡的一切反而愉快和諧.她可以随心所欲,不用征求任何人的意見.她打算要找律師咨詢,還打算雇一個偵探.她要立刻弄明白她從中可以得到什麼好處. 赫斯渥在屋裡踱步,心裡估量着他的處境的主要方面."産業在她的名下,"他不斷對自己說,"這一招真是愚蠢之極.該死!這一步走得太蠢了." 他又想到了他的經理的職位."如果她現在弄得滿城風雨,我的一切就完了.假如我的名字上了報紙,他們會把我解雇了.而且我那些朋友們!"想到她采取的任何步驟都會造成流言蜚語,他心裡更氣惱了.報紙會怎麼說呢?每個熟人都會在心裡犯嘀咕.他将不得不向他們解釋和否認,使自己成為衆人的話柄.接着莫埃就會來和他商量,這一來他的前途就不堪設想了. 想到這一切,他的眉頭間聚起了許多細細的皺紋,額頭也汗濕了.他想不出有什麼出路連一條縫隙也沒有. 這期間,嘉莉和即将來臨的星期六的安排不時在他腦海裡閃過.盡管他的處境已經一團糟,他并不為他和嘉莉的關系擔心.這是他在困境中唯一令人欣慰的事.他可以把這件事安排得稱心如意.因為如果有必要的話,嘉莉會樂意等待的.他要看明天情況而定.然後他會和她談談.他們會像往常一樣見面.他在腦海裡隻看見她的美麗的臉和勻稱的體态.奇怪,生活為什麼不作美,為什麼不讓他永遠享有和她共同生活的歡樂.如果他能如願的話,生活會比現在美滿得多.這又令他想起他太太的威脅,于是皺紋和冷汗又回到了他的臉上. 早上他從旅館來到了店裡,打開他的信件.但是這些都隻是通常那類信件.不知為什麼,他有個感覺,覺得郵局會送來什麼壞消息.因此當他仔細看了信件,沒有發現什麼令人疑心的信時,心裡松了一口氣.來辦公室的路上他一點胃口也沒有.現在他的胃口又恢複了,因此他決定在去小公園和嘉莉見面之前,順路先拐到太平洋大飯店去喝上一杯咖啡,吃上幾個小圓面包.到目前為止,他的危險并沒有減少分毫,但是也還沒有成為現實.在他目前的思想狀态中,沒有消息就是好消息了.隻要他有足夠的時間思考,他也許會想出什麼法子來的.事情不可能演變成一場大災難.他一定會找到一條出路的. 但是,當他來到公園等嘉莉,一等再等仍不見她的人影時,他的情緒又低落了.他在他心愛的地點等了足足一個多小時,然後他站起來,開始心神不甯地在周圍走來走去.會不會那裡出了什麼事使她來不了?他的妻子會不會去找她?肯定不會.他壓根沒有把杜洛埃放在心上,所以他一點沒往那方面想,沒擔心他會發現真相.他左思右想,越來越坐立不安.随後他又猜想,也許沒有什麼大不了的,也許隻是她今天臨時走不開而已.所以他沒有收到信,通知他來不了.今天他會收到一封信的.他回去時,說不定已有信在辦公桌上等他了.他必須馬上回去看看有沒有她的信. 過了一會兒,他放棄了等待,無精打采地到麥迪生大道坐街車.剛才還是燦爛的晴空,現在布滿了小片小片的白雲,把太陽遮住了,這使得他的情緒更為低落.風向轉而朝東,等他回到酒店寫字間時,天已經是陰沉沉的,看樣子毛毛雨會整個下午淅瀝淅瀝下個沒完. 他走進酒店,查看他的信件,但是沒有嘉莉的信.不過他感到慶幸的是,也沒有他太太的信.謝天謝地,他還不必去面