第十八章 初登大堂:歡呼與告别

. 耀眼的煤氣燈,打開的箱子(令人想起旅行和排場),散亂的化妝用品胭脂.珍珠粉.白垩粉.軟木炭.墨汁.眼睑筆.假發.剪刀.鏡子.戲裝總之,各種叫不上名來的化妝用的行頭,應有盡有,各有自己獨特的氣息.自從她來到芝加哥,城裡的許多東西深深吸引了她,但那些東西對她來說總是高不可攀.這新的氣氛要友好得多.它完全不像那些豪門府第令她望而生畏,不準她走近,隻準她遠遠地驚歎.這裡的氣氛卻像一個老朋友,親熱地拉着她的手,對她說:"請進吧,親愛的."它把她當自己人向她敞開大門.戲院廣告牌上那些大名鼎鼎的明星名字,報上長長的劇評,舞台上的華麗服裝,還有馬車,鮮花和高雅服飾帶來的劇場氣氛這一切一直令她贊歎和好奇.如今這已不是幻想了.這扇門敞開着讓她看看這一切.她就像一個偶然發現秘密通道的人一樣,瞎碰瞎撞來到這裡.睜眼一看,自己來到了一個堆滿鑽石和奇珍的寶庫! 她在自己的小化妝間激動不安地穿戲裝時,可以聽到外面的說話聲,看到昆塞爾先生在東奔西忙,莫根太太和霍格蘭太太在忐忑不安地做準備工作,全團二十個演員都在走來走去,擔心着戲不知會演得怎麼樣,這使她不禁暗想,如果這一切能永遠地延續下去,那将多麼令人愉快啊.如果她這次能夠演成功,以後某個時候再謀到一個當女演員的位子,那事情就太理想了.這個念頭讓她非常動心,就像一首古老民歌的旋律在她耳邊不斷地回響. 外面的小休息室裡又是另一番景象.即使赫斯渥不施加影響,這個小劇場也許仍然會客滿的,因為支部的人對支部的事情還是比較關心的.但是赫斯渥的話一傳開,這場演出就成了必須穿晚禮服的社交盛會.四個包廂都讓人包下了.諾曼.麥克尼.海爾醫生和太太包了一個,這是張王牌.至少擁有二十萬财産的呢絨商西.阿.華爾格也包了一個.一個有名的煤炭商聽了勸說,訂了第三個包廂.赫斯渥和他的朋友們訂了第四個包廂.杜洛埃也在這群人中間.湧入這劇場來看戲的,總的來說,并不是名流們,甚至算不上當地的要人們,但他們是某一階層的頭面人物那個頗有點資産的階層加上幫會的要人們.這些兄弟會的先生們互相都知道各人的地位,對于彼此的能力表示敬意,因為他們都是憑自己的本事,創起一份小家業.他們都擁有一幢漂亮的住宅,置起了四輪大馬車或者二輪馬車,也許還穿得衣冠楚楚地在商界出人頭地.在這群人中,赫斯渥自然是個重要人物.他比那些滿足于目前地位的人在精神上要高出一籌.他為人精明,舉止莊重,地位顯要有權勢,在待人接物上天生的圓活機敏,容易博得人們的友誼.在這個圈子裡,他比大多數人出名,被看作是一個勢力很大,财力殷實的人物. 今晚他在自己的圈子裡活動,如魚得水.他是和一些朋友直接從雷克脫飯店坐馬車來戲院的.在休息室裡他遇到了杜洛埃買了雪茄回來.五個人都興高采烈地聊了起來,他們聊的是即将演出的班子和支部事務的一般情況. "誰在這裡啊?"赫斯渥從休息室走進演出大廳.大廳裡燈都點起來了,一群先生正聚在座位後面的空地上高聲談笑着. "喂,你好嗎,赫斯渥先生?"他認出的第一個人向他打招呼. "很高興見到你,"赫斯渥和他輕輕地握了手,說道. "這看上去很像一回事,是不是?" "是啊,真不錯,"經理先生說. "寇斯特支部的人看來很齊心,"他的朋友議論說. "應該這