第十八章 初登大堂:歡呼與告别

到了１６日晚上,赫斯渥已經巧妙地大顯神通.他在他的朋友們中間散布消息說這場演出很值得一看而他的朋友不僅人數衆多,而且很有勢力結果支部幹事昆塞爾先生賣出了大量的戲票.所有的日報都為這事發了一條四行的消息.這一點是靠他的新聞界的朋友哈萊.麥格倫先生辦到的.麥格倫先生是芝加哥《時報》的主編. "喂,哈萊,"一天夜裡麥格倫回家前先在酒館櫃台邊喝上兩杯時,于是赫斯渥對他說,"我看你能給支部的那些孩子們幫個忙." "什麼事啊?"麥格倫先生問道.這個富有的經理這麼看得起他,着實讓他高興. "寇斯特支部為了籌款要舉辦一場小小的演出,他們很希望報紙能發條消息.你明白我的意思來上兩三句說明何時何地有這麼場演出就行了." "沒問題,"麥格倫說,"這事我能替你辦到,喬治." 這期間,赫斯渥自己一直躲在幕後.寇斯特支部的人幾乎無法理解他們的小玩意兒為什麼這麼受歡迎.于是昆塞爾先生被看作是主辦這類事的天才. 到了１６日這天,赫斯渥的朋友們紛紛去捧場,就好像羅馬人聽到了他們元老的召喚一樣.從赫斯渥決定幫嘉莉那一刻起,就可以肯定,去看演出的将都是些衣冠楚楚,滿懷善意,一心想捧場的人士. 那個戲劇界的小學生這時已經掌握了她那個角色的表演,自己還相當滿意.盡管她一想到自己要在舞台強烈的燈光下,在滿堂觀衆面前演戲,不禁吓得發抖,為自己的命運擔心.她竭力安慰自己說,還有二十來個别的人,有男有女,也在為演出的結果緊張得發抖.可是這沒有用.她想到總體失敗的可能性就不能不想到她個人失敗的可能性.她擔心自己會臨時忘詞,又擔心在舞台上她不能把她對角色的情感變化的理解表現出來.有時候她真希望自己當初沒有參與這件事就好了.有時候她又擔心自己到了台上會吓呆了,隻會臉色蒼白氣喘籲籲地站在台上,不知道說什麼好,使整個演出都砸在她手裡,這種可能性讓她吓得發抖. 在演員陣容方面,班貝格先生已經去掉了.這個不可救藥的先生在導演的唇槍舌劍的指責下隻好退出.莫根太太還在班子裡,但是妒忌得要命,不為别的,光為這份怨恨,她也決心要演得至少像嘉莉一樣好.一個失業的演員被請來演雷埃這個角色.盡管他隻是個蹩腳演員,他不像那些沒有在觀衆前亮過相的演員那樣提心吊膽,焦慮不安.盡管他已被警告過不要提起他以前和戲劇界的聯系,可是他那麼神氣活現地走來走去,一副信心十足的樣子,單憑這些間接證據,就足以讓别人知道他吃的是哪一行飯了. "演戲是很容易的,"他用舞台上念道白的口氣拿腔拿調地對莫根太太說,"我一點也不為觀衆操心,你要知道,難的是把握角色的氣質." 嘉莉不喜歡他的樣子.但她是一個好演員,所以溫順地容忍了他這些品質.她知道這一晚上她必須忍受他那裝模作樣的談情說愛. ６點鐘,她已一切準備就緒可以出發了.演戲用的行頭是主辦單位提供的,不用她操心.上午她已試過化裝,１點鐘時彩排完畢,晚上演戲用的東西也都準備好了.然後她回家最後看了一遍她的台詞,就等晚上到來了. 為了當晚的演出,支部派了馬車來接她.杜洛埃和她一起坐馬車到了劇場門口,就下車到附近店裡去買幾支上等雪茄.這小女演員一個人惴惴不安地走進她的化妝間,開始了她那焦慮痛苦地期待着的化妝,這化妝要把一個單純的姑娘變成羅拉,社交皇後