第六章 機器和少女:現代騎士

經過去幾刻鐘了,她明白杜洛埃不會來了.不知為什麼她對杜洛埃有些不滿,就好像她受人嫌棄不值得眷顧似的.她上了樓.樓上靜悄悄,敏妮正坐在桌旁就着燈光縫衣服,漢生已上床睡了.疲勞和失望使她沒有心情多說話,她隻說了一聲她想上床睡了. "是啊,你最好去睡吧,"敏妮答道."你明天還要早起." 第二天早上嘉莉的心情并沒有好起來.她從自己睡的房間出來時,漢生正要出門.吃早飯時,敏妮想跟她聊聊,可是她們之間共同感興趣的事情并不多.像前一天一樣,嘉莉步行去上班.她已經認識到,她的４塊半大洋在付了食宿以後,剩下的錢連車費也不夠.這樣的安排也許會令人傷心,但是早上的陽光驅走了當天最初的疑雲愁霧:朝陽總是這樣的. 在鞋廠,她熬過了長長的一天,不像前一天那麼累,但是新鮮感也大大地不如前一天.工頭在車間巡視時,在她的機器旁停了下來. "你從哪裡來的?"他問道. "布朗先生雇來的,"她回答. "哦,是他雇的."然後他又加了一句,"你要跟上趟,别讓人等你." 那些女工給她的印象比昨天還差.她們看來安于命運,隻是些庸人之輩.嘉莉比她們多一些想象力,她也不習慣講粗話.在穿着打扮上,她的眼力和趣味天生高人一籌.她不喜歡聽旁邊那女工說話,那人可以說是個老油子了. "我不打算在這裡做了,"那人正在對身旁的女工說,"這裡的工資這麼低,每天還要幹到這麼晚,我可吃不消." 她們和車間的男工,不管老少,都很随便,用粗野的話互相鬥嘴打趣.那些粗話一開始着實吓了她一跳.她看出她們把她當做同類看待,因此和她說話時用的是同一種口氣. "喂,"中午休息時一個胳膊粗壯的做鞋底男工對她說:"你真是個小美人."他以為她會像别的女工那樣回敬他:"去,滾你的!"可是嘉莉一聲不響地走開了,他讨了個沒趣,尴尬地咧着嘴笑着走掉了. 那天晚上在姐姐家的公寓裡,她感到更孤單了這種枯燥無味的生活越來越難以忍受.她看得出漢生一家很少有客人來訪,也許根本就沒有客人上門.站在臨街的大門口朝外看,她大着膽子往外走了一點兒.她的悠閑的步子和無所事事的神氣引起了旁人的注意.這種注意雖然令人生氣,其實也平常得很.她正走着,一個３０來歲衣冠楚楚的男人走過她身邊,看了看她,放慢了腳步,然後又折轉回來對她搭腔說: "今晚出來散散步,是嗎?" 嘉莉對這種主動搭腔微微吃了一驚.她詫異地看着他,驚慌之餘回了一句:"喂,我不認識你."一邊說一邊往後退卻. "噢,那沒關系的,"那人和氣地回答. 她不敢再說什麼,慌忙退卻,逃到自己家門口時已經上氣不接下氣了.那人的眼神中有一種讓她害怕的東西. 那一星期剩下幾天的情況大同小異.有一兩個晚上下班時,她實在累得走不動了,隻好花錢搭車回家.她身體不壯實,整天坐在那裡幹活使她腰酸背痛.有一天晚上,她甚至比漢生早上床去睡覺. 花兒移栽往往并不成功,少女們換了環境也是如此.移栽要想成活,必須有更肥沃的土壤和更良好的生長環境.如果嘉莉不是那麼急劇地改變生活方式,而是逐漸地适應新的水土,事情也許會好些.要是她沒有這麼快找到工作,而有時間多看看她很想了解的城市,她會感到更适應一些.第一個下雨天的早上,她發現自己需要一把傘.敏妮借了一把給她,是一把褪了顔色的舊傘.嘉莉思想上有虛榮心,因此對這舊傘很煩惱.她到一家大百貨公司去買了一把新傘,從她小小的積蓄中花掉了１元２角５分. "你買這個幹什麼呀,嘉莉?"敏妮看到新傘就說道. "嗯,我要用,"嘉莉說. "你呀,真是個傻丫頭." 嘉莉對敏妮的責備很不以為然,可是她什麼也沒有說.她想,她可不想做一普通的女工,她們别把她看錯了.第一個星期六的晚上,嘉莉付了４塊錢的夥食費.敏妮接過錢時,良心很不安.但是她不敢少收錢,因為那樣的話,她沒法向漢生交代.那位可敬的先生樂孜孜地少拿出４塊錢用于家庭開銷,心裡想着要增加投資買地皮.至于嘉莉,她在考慮如何用剩下的這５角錢解決買衣和娛樂的問題.她左思右想,想不出個辦法,最後她煩惱得不願再想下去了. "我到街上去走走