第三章 初試命運:周薪四塊半

真的在找,可以自欺欺人,讓人心安理得一些.不過最終她還是向一個警察問了路.警察告訴她,過去兩條馬路就是"大商場." 百貨公司是些龐大的百貨零售系統,即使它們有朝一日永久地消失了,也将在我國的商業史上留下有趣的一頁.在此之前,世界上從來沒見過像零售這樣不起眼的行業竟會發展成如此大規模的大買賣.這些店依據最有效的零售組織的原則組建,一個店綜合了幾百家鋪子的買賣.商場的設計和布局既富麗堂皇又經濟實用.這些百貨商場氣派熱鬧,生意興隆,雇傭了大批店員,顧客絡繹不絕.嘉莉走在熱鬧的貨架之間,被陳列的各種漂亮的首飾.衣服.文具和珠寶吸引住了.各個櫃台展出的東西都光彩奪目,令人眼花缭亂,留連難舍,她不由感到每件飾物和珠寶都在向她招手,但是她沒有停住腳步.這裡沒有一樣商品是她用不上的,沒有一件東西是她不想擁有的:那些精美的舞鞋和長統襪,飾有漂亮绉邊的裙子和襯裙,還有花邊.緞帶.梳子.錢包,這一切的一切都激起了她的種種欲望,但她痛苦地認識到這裡沒有一樣東西是她買得起的.她是個求職者,一個無業遊民,店員們差不多一眼就可看出她,一文不名,急需就業. 你不要以為,有人會把她錯當成一個神經過敏.多愁善感.容易激動的人,不幸被抛入了一個冷漠無情精于算計缺乏詩意的社會.她肯定不是這種人.不過婦女對于服飾一類的東西特别在意罷了. 嘉莉不僅對于一切新穎漂亮的婦女服裝羨慕不已,而且傷心地注意到那些穿着華麗的夫人小姐們擦身而過,對她視而不見,好像她根本不存在似的.她們推推搡搡,急于去看商場裡吸引了她們目光的各種商品.嘉莉不熟悉城市婦女中那些幸運兒們的穿着打扮,她也不知道女店員們的模樣和氣質.現在和她們相比,她覺得自己被比下去了.她們大多數長得不錯,有些甚至算得上漂亮,帶着一種獨立不羁,滿不在乎的神氣,這給其中的那些幸運兒們平添了幾分魅力.她們衣着整齊,許多人服裝華麗.每當她和哪個女店員目光相接,她可以看出對方在用尖刻的目光打量她的境遇她衣着上的缺點和她舉止上的那一點兒土氣她認為這點兒土氣在她全身都透露出來,人家一眼就能看穿她是個什麼人,到此幹什麼來的,她不由得妒火直冒.她隐隐約約地認識到了城裡所擁有的東西财富.時髦.安逸婦女企盼的各種各樣服飾,于是她一心渴望起那些衣服和所有美麗的玩意來. 經理辦公室在二樓.經人指點,她朝那裡走去.在經理室,已有别的女孩比她先來了.她們也是找工作的,但是身上有一股自信和獨立的神氣,這是因為她們已有城市生活的經驗.這些女孩子仔細地打量她,令她渾身不自在.等了大約有３刻鐘,輪到她進去了. "說吧,你在别的店裡幹過嗎?"一個幹脆利索的猶太人問道.他坐在靠窗的翻蓋寫字桌旁邊. "沒有,先生,"嘉莉回答. "噢,你沒有,"他說着用銳利的目光打量着她. "沒有,先生,"她答道. "是這樣,我們現在需要的是有經驗的年輕姑娘.我想我們不能用你." 嘉莉站在那裡等了一會兒,不知道這會見是否算結束了. "别磨蹭了!"他吼道,"我們這裡很忙." 嘉莉慌忙朝門口走. "等一下,"他又把她叫了回來,"把你的名字和地址留下.我們有時也用女孩的." 等她終于安然地來到外面大街上,她幾乎克制不住眼淚往下掉.這倒不單單因為她剛剛受到這番斷然回絕,而是因為這一整天奔波的結果太令人失望了.她又累又乏,心裡忐忑不安.她不打算到别的百貨公司去求職了,現在隻是在街上漫無目的地走着,混在街上的人群中,心裡感到一陣安全和輕松. 就在她心不在焉的閑逛中,她轉彎