第二章 貧窮的威脅:商号巍然聳立

的.商業區在哪裡?" 敏妮開始解釋.但是她丈夫把這個話題包攬了過去. "在那邊,"他指着東邊說道,"在東面."于是他開始了嘉莉來後他的第一篇長篇大論,是關于芝加哥的城市布局的."你最好到河那邊,沿富蘭克林街看看那些工廠."結束時他說,"許多女孩在那裡工作.而且從那裡回家方便,離這裡不遠." 嘉莉點點頭,又向她姐姐打聽附近的情況.她姐姐把自己所知道的那些情況低聲地告訴她.這其間,漢生隻顧自己逗孩子.最後他跳了起來,把孩子遞給他妻子. "我明天早上要起早,我得去睡了."說着他就消失在起居間隔壁的卧室,上床去了. "他在離這裡很遠的畜牧場上班,"敏妮解釋說,"所以他５點半就要起床." "那你什麼時候起來準備早飯呢?"嘉莉問. "５點差２０分左右." 她們一起把當天的事情做完.嘉莉洗碗,敏妮給孩子脫衣服,放他到床上去.敏妮的一舉一動都顯出她慣于吃苦耐勞.嘉莉看得出,姐姐的日子就是整天手不停地幹活. 她開始意識到,她必須放棄和杜洛埃的交往.不能讓他上這裡來.她從漢生的态度和敏妮壓抑的神氣看出,事實上,從這個公寓的整個氣氛看出,這裡的生活态度保守,一年到頭除了幹活,别的一切都是和他們格格不入的.漢生的日子就是每晚在前屋看報,９點上床,敏妮晚一點上床.他們對她的期待會是什麼呢?她意識到她必須先找份工作,好有錢付食宿,安頓下來,然後才可以想到交朋友之類的事.她和杜洛埃的那一段小小的調情現在看來似乎出格了. "不,"她心裡思忖道,"他不能來這裡." 她向敏妮要墨水和信紙,那些東西就在吃飯間的壁爐架上.等她姐姐１０點上床,她就掏出杜洛埃的名片開始寫信. "我不能讓你到這裡來看我.等我下次寫信再說.我姐姐家地方很窄." 她尋思着再寫點什麼,想提一提他們在火車上的那段交情,又不好意思.于是她隻籠統地謝謝他在火車上的關心作為結束語.接着她又為如何寫署名前的敬語費了一番心思.最後她決定用一本正經的口氣寫上"此緻敬禮",可是随後她又決定改為比較親切的"祝好."她封好信,寫了地址,就走