第五章
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呼吸。
麥卡利斯特搖搖腦袋，“不。
” “可我以為……” 他的手指焦躁不安地敲擊着桌面，“實話對你說，拉臘，我根本不急于出售那塊地皮。
我抓在手裡越久，它就越值錢。
” 她臉色煞白地看着他，“可你……” “你提出的貸款要求是很勉強的，你毫無經驗。
我如果把這筆錢貸給你，得有特别的理由才行。
” “我不懂……什麼是特别的理由？” “讓我們來談談……就是一點小小的獎勵。
告訴我，拉臘，你有沒有過情人？” 這問題使她猝不及防。
“我？沒有。
”她隻覺得就要失去這宗交易了，“這跟貸款有什麼……” 麥卡利斯特彎下身子，“我對你直說吧，拉臘。
我覺得你很動人，很想跟你睡覺。
這叫公平交易，就是用……” “我懂這意思。
”她滿臉寒霜地說。
“你應該這麼來看問題——這是你為自己而奮鬥的一次機會，去擁有财富，去争取地位，去證明你和你父親不一樣，對嗎？” 拉臘的腦袋裡在旋轉。
“你可能從此再也碰不上這樣的機會了，拉臘。
也許你需要考慮一段時間，然後再……” “不——”她聽見自己的聲音是那麼沉重空洞。
“我現在就可以給你回答。
”她兩臂緊抱住雙肩，竭力抑制着身體的戰栗。
她的整個前途，她的未來生活，都取決于她馬上要說的話了。
“我和你睡覺。
” 麥卡利斯特咧開嘴笑了。
他站起身走近她，張開肥胖的胳膊想摟抱她。
“不是現在，”拉臘說，“要等我拿到了貸款合同。
” ※※※ 第二天，肖恩·麥卡利斯特交給她一份銀行貸款合同。
“這種合同很簡單，親愛的，是一筆金額20萬美元、年息8厘的10年付息貸款。
”他遞給她一支筆，“你隻要在最後一頁的這兒簽字就行了。
” “如果你不介意，我想先看看它。
”拉臘說。
她看了看表，“不過我現在沒空，我可以把它帶走嗎？明天我把它送來。
” 肖恩·麥卡利斯特聳聳肩，“很好。
”他放低了聲音，“關于我們的小小約會，下星期六我有事要去哈利法克斯，我想我們可以一塊兒去那裡。
” 拉臘看着他那張猥亵的笑臉，心裡一陣惡心。
“可以。
”她的聲音小得幾乎無法聽清。
“很好。
你在合同上簽完字送回來以後，我們就成交了。
”他沉思了片刻，“你還需要找一家靠得住的建築隊，你和新斯科舍建築公司的人熟嗎？” 拉臘容光煥發起來。
“是的，我認識那裡的工長巴斯·斯蒂爾。
” 格萊斯灣最大的建築工程中，有一些是巴斯·斯蒂爾的人蓋的。
“很好。
這家建築公司确實技高一籌。
換了我，我也選他們。
” “我會和巴斯·斯蒂爾談的。
” ※※※ 那天晚上，拉臘把貸款合同拿給查爾斯·科恩看。
她沒敢把自己和麥卡利斯特的私下交易告訴他，她感到太可恥了。
科恩仔細地閱讀了合同，然後将合同還給拉臘，“我勸你不要在這上面簽字。
” 她十分驚愕，“為什麼？” “這合同裡有兩處陷阱，其中一個條款規定，工程必須在12月31日之前完成，否則建築物的所有權就轉入銀行名下，折價不得超過17萬美元。
換句話說，這座樓的産權将歸麥卡利斯特所有。
我的公司将變成他的租約人。
你不但要被沒收房産權，還必須償還貸款的本息。
叫他修改這些條款。
” 麥卡利斯特的話音猶在拉臘耳畔回蕩：我根本不急于出售那塊地皮。
我抓在手裡越久，它就越值錢。
拉臘搖了搖頭，“他不會同意的。
” “那樣你的賭注就押得太大了，拉臘。
你可能到頭來白忙一場，還得背上20萬美元外加利息的債務。
” “可是如果我按期造好了樓房呢……” “這個‘如果’分量太重了。
當你造房子時，很多因素取決于别人配合與否，到時候你會吃驚地發現，可能出岔的地方太多太多了。
” “在悉尼鎮有一家非常出色的建築公司，他們在此承包了不少工程。
我認識那家公司的工長。
我去找他談，如果他說能夠按期造好，我想就這麼幹了。
” 是拉臘話音裡那種近乎絕望的懇求，使科恩丢開了重重顧慮。
“好吧，”他終于說，“去找他談。
” ※※※ 在巴斯·斯蒂爾在悉尼建造一座五層樓的梁架上，拉臘找到了正好匆匆走過的他。
斯蒂爾是一個灰色頭發、飽經風霜的40歲男子，他熱情地招呼拉臘，“是哪陣風把你吹來了？”他說，“他們怎麼舍得讓你這麼一個漂亮的姑娘離開格萊斯灣？” “我溜出來的。
”拉臘對他說，“我有一份活兒給你，斯蒂爾先生。
” 他笑了，“你嗎？讓我們給你蓋一幢什麼呢——洋娃娃住的房子？” “不是。
”她抽出了查爾斯·科恩給她的圖紙，“就盞這座樓。
” 巴斯·斯蒂爾端詳了一會兒。
他擡起頭來，十分吃驚，“這可是一項很大的工程，這跟你有什麼關系？”
麥卡利斯特搖搖腦袋，“不。
” “可我以為……” 他的手指焦躁不安地敲擊着桌面，“實話對你說，拉臘，我根本不急于出售那塊地皮。
我抓在手裡越久，它就越值錢。
” 她臉色煞白地看着他，“可你……” “你提出的貸款要求是很勉強的，你毫無經驗。
我如果把這筆錢貸給你，得有特别的理由才行。
” “我不懂……什麼是特别的理由？” “讓我們來談談……就是一點小小的獎勵。
告訴我，拉臘，你有沒有過情人？” 這問題使她猝不及防。
“我？沒有。
”她隻覺得就要失去這宗交易了，“這跟貸款有什麼……” 麥卡利斯特彎下身子，“我對你直說吧，拉臘。
我覺得你很動人，很想跟你睡覺。
這叫公平交易，就是用……” “我懂這意思。
”她滿臉寒霜地說。
“你應該這麼來看問題——這是你為自己而奮鬥的一次機會，去擁有财富，去争取地位，去證明你和你父親不一樣，對嗎？” 拉臘的腦袋裡在旋轉。
“你可能從此再也碰不上這樣的機會了，拉臘。
也許你需要考慮一段時間，然後再……” “不——”她聽見自己的聲音是那麼沉重空洞。
“我現在就可以給你回答。
”她兩臂緊抱住雙肩，竭力抑制着身體的戰栗。
她的整個前途，她的未來生活，都取決于她馬上要說的話了。
“我和你睡覺。
” 麥卡利斯特咧開嘴笑了。
他站起身走近她，張開肥胖的胳膊想摟抱她。
“不是現在，”拉臘說，“要等我拿到了貸款合同。
” ※※※ 第二天，肖恩·麥卡利斯特交給她一份銀行貸款合同。
“這種合同很簡單，親愛的，是一筆金額20萬美元、年息8厘的10年付息貸款。
”他遞給她一支筆，“你隻要在最後一頁的這兒簽字就行了。
” “如果你不介意，我想先看看它。
”拉臘說。
她看了看表，“不過我現在沒空，我可以把它帶走嗎？明天我把它送來。
” 肖恩·麥卡利斯特聳聳肩，“很好。
”他放低了聲音，“關于我們的小小約會，下星期六我有事要去哈利法克斯，我想我們可以一塊兒去那裡。
” 拉臘看着他那張猥亵的笑臉，心裡一陣惡心。
“可以。
”她的聲音小得幾乎無法聽清。
“很好。
你在合同上簽完字送回來以後，我們就成交了。
”他沉思了片刻，“你還需要找一家靠得住的建築隊，你和新斯科舍建築公司的人熟嗎？” 拉臘容光煥發起來。
“是的，我認識那裡的工長巴斯·斯蒂爾。
” 格萊斯灣最大的建築工程中，有一些是巴斯·斯蒂爾的人蓋的。
“很好。
這家建築公司确實技高一籌。
換了我，我也選他們。
” “我會和巴斯·斯蒂爾談的。
” ※※※ 那天晚上，拉臘把貸款合同拿給查爾斯·科恩看。
她沒敢把自己和麥卡利斯特的私下交易告訴他，她感到太可恥了。
科恩仔細地閱讀了合同，然後将合同還給拉臘，“我勸你不要在這上面簽字。
” 她十分驚愕，“為什麼？” “這合同裡有兩處陷阱，其中一個條款規定，工程必須在12月31日之前完成，否則建築物的所有權就轉入銀行名下，折價不得超過17萬美元。
換句話說，這座樓的産權将歸麥卡利斯特所有。
我的公司将變成他的租約人。
你不但要被沒收房産權，還必須償還貸款的本息。
叫他修改這些條款。
” 麥卡利斯特的話音猶在拉臘耳畔回蕩：我根本不急于出售那塊地皮。
我抓在手裡越久，它就越值錢。
拉臘搖了搖頭，“他不會同意的。
” “那樣你的賭注就押得太大了，拉臘。
你可能到頭來白忙一場，還得背上20萬美元外加利息的債務。
” “可是如果我按期造好了樓房呢……” “這個‘如果’分量太重了。
當你造房子時，很多因素取決于别人配合與否，到時候你會吃驚地發現，可能出岔的地方太多太多了。
” “在悉尼鎮有一家非常出色的建築公司，他們在此承包了不少工程。
我認識那家公司的工長。
我去找他談，如果他說能夠按期造好，我想就這麼幹了。
” 是拉臘話音裡那種近乎絕望的懇求，使科恩丢開了重重顧慮。
“好吧，”他終于說，“去找他談。
” ※※※ 在巴斯·斯蒂爾在悉尼建造一座五層樓的梁架上，拉臘找到了正好匆匆走過的他。
斯蒂爾是一個灰色頭發、飽經風霜的40歲男子，他熱情地招呼拉臘，“是哪陣風把你吹來了？”他說，“他們怎麼舍得讓你這麼一個漂亮的姑娘離開格萊斯灣？” “我溜出來的。
”拉臘對他說，“我有一份活兒給你，斯蒂爾先生。
” 他笑了，“你嗎？讓我們給你蓋一幢什麼呢——洋娃娃住的房子？” “不是。
”她抽出了查爾斯·科恩給她的圖紙，“就盞這座樓。
” 巴斯·斯蒂爾端詳了一會兒。
他擡起頭來，十分吃驚，“這可是一項很大的工程，這跟你有什麼關系？”