第四章
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去找個醫生。
” 一輛救護車把他送到誇裡街上的一家小醫院。
鄧肯大夫派人去喊拉臘。
她怦怦心跳地走進了醫院，鄧肯正等着她。
“出了什麼事？”拉臘急切地問，“我爸爸死了嗎？” “沒有，拉臘，不過我擔心他得了心髒病。
” 拉臘僵立在那裡，“他……他能活下來嗎？” “我不知道。
我們正在盡力搶救。
” “我能見他嗎？” “你最好明天早晨再來看他，姑娘。
” 她木然地走回家，心裡充滿了恐懼。
上帝啊，求您别讓他死吧，他是我唯一的親人呀。
當拉臘回到客棧時，伯莎正等候她。
“出了什麼事？” 拉臘告訴了她。
“哦，天哪！”伯莎說，“今天還是個星期五呢。
” “什麼？” “星期五呀。
今天是收房租的日子。
如果我沒認錯肖恩·麥卡利斯特的話，他會抓住這個借口把我們攆到大街上去。
” 過去，當詹姆斯·卡梅倫喝得爛醉如泥時，他便打發拉臘到其他幾家客棧去收房租，這種情況至少有十多次了。
拉臘将收來的錢交給父親，他第二天再親自送到肖恩·麥卡利斯特那兒去。
“我們怎麼辦呢？”伯莎哭喪着臉。
拉臘忽然有了主意。
“别着急，”她說，“我來處理這事。
” 當晚飯吃到一半時，拉臘對房客們宣布道：“先生們，你們能聽我說件事嗎？”房客們都停止了交談，注視着她。
“我父親他……他感到有些眩暈。
現在他正在醫院裡，醫生要對他進行觀察。
因此，在他出院以前，由我收房租。
晚飯後，我在客廳裡等候各位。
” “他會痊愈嗎？”一個房客問。
“哦，當然。
”拉臘強裝笑臉，“病情并不嚴重。
” 晚飯後，房客們陸續來到客廳，把本周的房租交給拉臘。
“希望你父親很快康複，孩子……” “如果有什麼要我幫忙的，請盡管說……” “你真是個好閨女，能幫你爸爸分憂……” “其他幾家客棧的房租怎麼辦？”伯莎問拉臘，“你爸爸還應該再收四家客棧的房租。
” “我知道，”拉臘說。
“如果你幫我洗碗，我就出去收房租。
” 伯莎半信半疑地瞧着她，“但願你走運。
” ※※※ 事情比拉臘預料的還順利。
大多數房客十分同情她，都樂于向這位年輕姑娘伸出援助之手。
第二天一早，拉臘帶着裝滿租金的信袋去見肖恩·麥卡利斯特。
當拉臘走進去的時候，這位銀行老闆正坐在辦公桌後。
“我的秘書說你要見我？” “是，先生。
” 麥卡利斯特打量着面前站着的這個骨瘦如柴的邋遢姑娘。
“你就是詹姆斯·卡梅倫的女兒？” “是，先生。
” “薩臘？” “拉臘。
” “得知你父親的病情我很遺憾，”麥卡利斯特說，話音裡全無半點同情，“當然，既然你父親病得這樣重，他承擔的那部分工作，我得另作安排。
我……” “哦，不，先生！”拉臘趕緊說，“他讓我代替他。
” “你？” “是，先生。
” “恐怕這不行……” 拉臘拿出信袋放在他的桌上，“這是本周的租金。
” 麥卡利斯特吃驚地瞪着她，“收齊了？” 她點點頭。
“你收的？” “是，先生。
在我爸爸病好之前，每個星期由我來收。
” “讓我想想。
”他打開信袋，仔細地點了錢。
拉臘看着他把這筆收入登記在一本綠色的大帳簿上。
一個時期以來，麥卡利斯特一直在考慮辭掉詹姆斯·卡梅倫，因為他酗酒無度，辦事拖沓。
這會兒，他看出甩掉這家夥的機會來了。
他料定面前的這個年輕姑娘幹不了她父親的差事，但又意識到，一旦他馬上就将詹姆斯·卡梅倫父女倆從客棧裡趕到大街上，鎮上的輿論會對他十分不利。
他打定了主意。
“我讓你試一個月，”他說，“到期滿時，我們再說。
” “謝謝您，麥卡利斯特
” 一輛救護車把他送到誇裡街上的一家小醫院。
鄧肯大夫派人去喊拉臘。
她怦怦心跳地走進了醫院，鄧肯正等着她。
“出了什麼事？”拉臘急切地問，“我爸爸死了嗎？” “沒有，拉臘，不過我擔心他得了心髒病。
” 拉臘僵立在那裡，“他……他能活下來嗎？” “我不知道。
我們正在盡力搶救。
” “我能見他嗎？” “你最好明天早晨再來看他，姑娘。
” 她木然地走回家，心裡充滿了恐懼。
上帝啊，求您别讓他死吧，他是我唯一的親人呀。
當拉臘回到客棧時，伯莎正等候她。
“出了什麼事？” 拉臘告訴了她。
“哦，天哪！”伯莎說，“今天還是個星期五呢。
” “什麼？” “星期五呀。
今天是收房租的日子。
如果我沒認錯肖恩·麥卡利斯特的話，他會抓住這個借口把我們攆到大街上去。
” 過去，當詹姆斯·卡梅倫喝得爛醉如泥時，他便打發拉臘到其他幾家客棧去收房租，這種情況至少有十多次了。
拉臘将收來的錢交給父親，他第二天再親自送到肖恩·麥卡利斯特那兒去。
“我們怎麼辦呢？”伯莎哭喪着臉。
拉臘忽然有了主意。
“别着急，”她說，“我來處理這事。
” 當晚飯吃到一半時，拉臘對房客們宣布道：“先生們，你們能聽我說件事嗎？”房客們都停止了交談，注視着她。
“我父親他……他感到有些眩暈。
現在他正在醫院裡，醫生要對他進行觀察。
因此，在他出院以前，由我收房租。
晚飯後，我在客廳裡等候各位。
” “他會痊愈嗎？”一個房客問。
“哦，當然。
”拉臘強裝笑臉，“病情并不嚴重。
” 晚飯後，房客們陸續來到客廳，把本周的房租交給拉臘。
“希望你父親很快康複，孩子……” “如果有什麼要我幫忙的，請盡管說……” “你真是個好閨女，能幫你爸爸分憂……” “其他幾家客棧的房租怎麼辦？”伯莎問拉臘，“你爸爸還應該再收四家客棧的房租。
” “我知道，”拉臘說。
“如果你幫我洗碗，我就出去收房租。
” 伯莎半信半疑地瞧着她，“但願你走運。
” ※※※ 事情比拉臘預料的還順利。
大多數房客十分同情她，都樂于向這位年輕姑娘伸出援助之手。
第二天一早，拉臘帶着裝滿租金的信袋去見肖恩·麥卡利斯特。
當拉臘走進去的時候，這位銀行老闆正坐在辦公桌後。
“我的秘書說你要見我？” “是，先生。
” 麥卡利斯特打量着面前站着的這個骨瘦如柴的邋遢姑娘。
“你就是詹姆斯·卡梅倫的女兒？” “是，先生。
” “薩臘？” “拉臘。
” “得知你父親的病情我很遺憾，”麥卡利斯特說，話音裡全無半點同情，“當然，既然你父親病得這樣重，他承擔的那部分工作，我得另作安排。
我……” “哦，不，先生！”拉臘趕緊說，“他讓我代替他。
” “你？” “是，先生。
” “恐怕這不行……” 拉臘拿出信袋放在他的桌上，“這是本周的租金。
” 麥卡利斯特吃驚地瞪着她，“收齊了？” 她點點頭。
“你收的？” “是，先生。
在我爸爸病好之前，每個星期由我來收。
” “讓我想想。
”他打開信袋，仔細地點了錢。
拉臘看着他把這筆收入登記在一本綠色的大帳簿上。
一個時期以來，麥卡利斯特一直在考慮辭掉詹姆斯·卡梅倫，因為他酗酒無度，辦事拖沓。
這會兒，他看出甩掉這家夥的機會來了。
他料定面前的這個年輕姑娘幹不了她父親的差事，但又意識到，一旦他馬上就将詹姆斯·卡梅倫父女倆從客棧裡趕到大街上，鎮上的輿論會對他十分不利。
他打定了主意。
“我讓你試一個月，”他說，“到期滿時，我們再說。
” “謝謝您，麥卡利斯特