第五十八回 大中丞受制顧問官 洋翰林見拒老前輩

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來找我,也免後裡頭嫌我辦得不好。

    橫豎有人當了風去,好歹不與我相幹。

    "存了這個主意,馬上答應,就托外國人介紹,請了一位向導官。

    據他們外國人說:"此人在他們學堂裡學的是政治、法律,都得過高等文憑的。

    "窦世豪道:"我這一番的公事,十府、二直隸州、一百單八州、縣,所有的公事都要我一個人過目,我那兒來的及。

    有了這個幫手,我也可以歇歇了。

    "過了兩天,介紹的人先把合同底子送過來請窦世豪過目,滿紙洋文,寫的花花綠綠的。

    窦世豪不認得,發到洋務局叫翻譯去翻譯好。

    又由洋務總辦斟酌添了兩條,餘外無其改動。

    每月是六百兩薪水,先訂一年合同。

    窦世豪看了無話,就叫照辦。

    那洋人本是住在中國的,自然一請就到。

    等合同簽字之後,窦撫台便約他到衙門裡同住,以便遇事可以就近相商。

    那洋人本無家眷,原是無可無不可的,搬了進來。

    因為他姓喀,撫台稱他喀先生,合衙門都稱他喀師爺,官場來往,還稱他為喀老爺、喀大人,有些不曉得他的姓,都尊之為"洋大人。

    " 閑話休叙。

    單說他才接事的頭一天,窦世豪為了長清縣禀到一件命案,師爺拟的批不算數,一定要叫翻譯去同喀先生說過,請喀先生拟批。

    誰知講了半天,一個案由還沒有明白。

    大家都說:"喀先生學的是外國刑名,中國的刑名他沒有講究過,就是拟了出來,到部裡亦要駁的,還是請我們自己老夫子拟罷。

    "窦世豪無奈,隻得拿回來交給自己老夫子去辦。

    又過了幾天,上頭有廷寄下來,叫他練兵,辦警察,開學堂。

    他得了這個題目,便道:"這幾件都是新政事宜,可要請教這位大政治家了,"即忙把喀先生請了來,同他逐一細講,要他代拟章程。

    喀先生道:"這幾件在我們敝國都是專門的學問。

    即以練兵而論:陸軍有陸軍學堂,水師有水師學堂。

    就以學堂而論:也有初級,有高級。

    我不是那學堂裡出身,不好亂說。

    " 窦世豪至此方才有點反悔之意,皺了皺眉頭,說道:"人命案件請教你,你說中國刑名你不懂。

    今兒這些事情,原是上頭照着你們法子辦的,怎幺你亦不懂?這樣不懂,那樣不懂,到底你曉得些什幺呢?"喀先生道:"你們中國的法律本是腐敗不堪的。

    現今雖然說改,亦還沒有改好。

    要我拿了你們的法委去辦事,我可不能。

    我要用我們敝國的法律,大帥你又怕部裡要駁。

    今兒你大帥所說的幾件事,在我敝國都是專門學問。

    如果你大帥一準辦這幾樁事,要我薦人,我都有人。

    至于問我曉得些什幺,将來倘如有了同敝國交涉的事情,不消你大帥費心,我都可以辦得好好的。

    "窦世豪聽了無話。

    所有新政仍舊委了本省司、道分頭趕辦,也不再去請教喀先生了。

    喀先生也樂得拿薪水,吃飯睡覺,清閑無事。

    不知不覺,已過了半年下來。

     一天他有一位外國同鄉,帶了家小,初次到中華來,先到山東遊曆。

    因為叫人挑行李,價錢沒有說明白,挑夫欺他也有的,全把那個外國人的行李吃住不放。

    約摸有二裡多路,定要他五百大錢一擔。

    那個外國人恨傷了,曉得喀先生在撫台衙門這裡,便來找他,将情由細說一遍,又說挑夫一共三個。

    喀先生心上想:"在此住了半年,一無事辦,自己亦慚愧得很,如今借此題目,倒可做篇文章了。

    "便去找窦世豪,氣憤憤的說:"挑夫吃住他同鄉的行李,直與搶奪無異。

    貴國這條律例我是知道的,應請大帥将挑夫三名一概按例枭示,方合正辦。

    " 窦世豪起初聽了,還以為挑夫果然可惡,如其搶奪洋人行李,一定要重辦的。

    立刻傳了首縣來,告訴他這事,叫他辦人。

    首縣去不多時,回來禀稱:"人已拿到,并且問過一堂。

    此事原系挑夫同洋人講明五百大錢。

    因此洋人不肯付錢,挑夫一定吃住了讨,說:'五百一擔本是講明白的,少一個我可不能。

    '洋人氣急了,就拿棍子打人。

    現在有個挑夫頭都打破了,卑職驗得屬實。

    因此三個挑夫起了哄,說錢亦不要了,仍把東西挑回去,等洋人另外找人去挑,他們總算沒有做這筆賣買。

    後來還是房東出來打圓場,每擔給他三百大錢,行李亦早已變代了。

    據卑職看,這件事情早已完結的了,那個洋人又來叫大帥操心,亦未免太多事了。

    " 首縣一番話說得甚為圓轉,窦撫台一聽不錯,說:"挑夫亂要錢,誠屬可惡;你既打了他,又沒有照着原講的價錢給他,如今反說挑夫動搶,一定要我拿他們正法,這也太過分了!"便請了喀先生來,把情節同他講明,叫他回複那洋人,不要管這事。

    誰知喀先生不聽則已,聽了之時,竟其拍桌子,捶闆凳,朝着窦撫台大鬧起來,說:"我自從接事以來,不按照你們中國的法律辦事,嫌我不好;如今按照你們中國的法律辦事,亦是不好!明明是瞧我不起,所以不聽我的話!既然不聽我的話,還要我做什幺呢!"當下那洋人又着實責備窦撫台,說他違背合同:"既然請了我來,一點事權也不給我,被别國人看着,還當是我怎樣無能。

    這明明是壞我的名譽,以後還有誰請我呢!現在你把一年的薪水一齊找出來給我還不算,還要賠我名譽銀子若幹。

    如果不賠我,同你到北京公使那裡講理去。

    "說完,就要拖了窦撫台出去。

    窦撫台問他:"那裡去?"他說:"北京去。

    "窦撫台說:就是要北京去,我自有職守的人,不奉旨是不能擅離的。

    你要去,你一個人先去罷。

    這是你自己要去,不是我辭你的,不能問我要薪水。

    " 那洋人一聽窦撫台如此的回絕他,越發想要蠻做。

    幸虧其時首縣還沒走,立刻過來打圓場,一面同洋人說:"有話總好商量,我們回來再說。

    他是一省之主,你把他鬧翻了,你在這裡是孤立無助的,吃了眼前虧,不要後悔!"洋人聽了這兩句話,一想不錯,方才閉了嘴不響。

    首縣又過來求大帥息怒:"大帥是朝廷樁石,他算什幺東西!倘或大帥氣壞了,那還了得!"窦撫台亦隻好收蓬,就吩咐把此事交給洋務局去辦。

    首縣答應下去,禀明洋務局老總,就同着洋務局老總找到洋人,說來說去,言明認賠一年薪水,以後各事概不要他過問。

    洋人隻要銀子到手,自然無甚說得。

     窦撫台自從上了這們一個當,自己也深自懊悔,倚靠洋人的心也就淡了許多了。

    後首有人傳說出來:這事一來是窦世豪自己懊悔,深曉得上了外國人的當;一來是他親家沉中堂從京裡寫信出來通知他,信上說:"現在京裡很有人說親家的閑話,說親家請了一位洋人做老夫子,大權旁落,自己一點事不問。

    這事很失國體,勸親家趕快把那位洋人辭掉,免得旁人說話。

    至戚相關,所以預行關照。

    "窦世豪得了這封信,所以毅然決然,借點原由同洋人反對,彼皮分手,以