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接下來兩年多過去了，或者也許三年都有了，因為時間在塔希提島是不知不覺中就過去的，要計算清楚是很難的事情。

    但是終于有人給庫特拉斯醫生帶來口信，說斯特裡克蘭德就要死了。

    阿塔在路上攔住了一輛去帕皮提的郵遞馬車，請求趕馬車的人立即去找醫生。

    但是，口信帶到時，醫生出診了，到了晚上他才得到消息。

    在那麼晚的時間是無法前去的，因此等到第二天天一亮，他就啟程上路了。

    他先趕到塔拉瓦奧，然後他最後一次走在那條通往阿塔家的七公裡的路上。

    小徑已經被草木覆蓋，顯然這些年來這條小徑一直沒有人走動。

    這下不容易找到路徑了。

    有時他不得不沿着小河的河床走，有時他不得不把茂密多刺的灌木叢撥開才能通過。

    他經常被迫攀爬岩石，為的是避開懸挂在頭頂樹枝上的馬蜂窩。

    四下萬籁俱寂，悄無聲息。

     最後，當來到那個原木搭建的房子跟前時，他如釋重負，終于松了一口氣。

    房子現在已經破敗不堪，不像房子的樣子了。

    而且這裡也是異常寂靜，不堪忍受。

    他走上前去，一個小男孩在陽光下無精打采地玩耍，見他過來受了驚吓，飛快地跑了。

    對小男孩來說，陌生人就是敵人。

    庫特拉斯醫生感覺那孩子躲在樹後面偷偷地看他。

    屋門開着。

    他喊叫一聲，但是沒有人回答，于是邁步走了進去。

    他敲了敲門，還是沒有人回答。

    他扭開把手，走進屋子。

    惡臭味迎面撲來，把他嗆得直想嘔吐。

    他用手絹捂在鼻子上，強迫自己走了進去。

    屋子裡光線很暗，因在刺目的陽光下待了一會兒，他一時間什麼都看不見。

    随後他吓了一跳。

    他弄不清楚自己身居何處，好像一下子進入了一個魔幻的世界。

    他隐約覺得看到茫茫的原始森林，樹下赤裸的人們在行走。

    然後，他意識到看見的是牆上的繪畫。

     “上帝啊，但願太陽沒有把我曬暈吧。

    ”他嘟哝道。

     一陣輕微的動靜引起了他的注意，他看見阿塔躺在地上，無聲地抽泣