第十章 投閑時代之李鴻章
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其可稱為閑散時代者，則乙未三月至丙申三月間，凡一年；戊戌八月至庚子八月間，凡兩年已。
戊庚之間，鴻章奉命治河，旋授商務大臣，總督兩廣。
在他人則為最優之差，而按之李鴻章一生曆史，不得不謂為投閑也。
其閑之又閑者，為乙丙之間。
入閣辦事，及戊戌八月至十一月退出總理衙門，無可論述。
至其治河、治粵，固亦有異于常人者焉。
附論及之，亦作史者之責任也。
中國黃河，号稱難治，數千年政論家，皆以之為一大問題。
使非以西人治密西西比河之法治之，則決不可以斷其害而收其利。
當戊戌八月以後，李鴻章方無可位置，于是政府以此役任之。
此亦可為河防史上添一段小小公案也。
今錄其奏議，所用比國工程師廬法爾勘河情形，原稿如下： 一、雒口至鹽窩沿河情形： 河身：黃河自河南龍門口改道以來，水性趨下，由北而東，奔流山東，入大清河，遂取道入海。
其始東奔西突，人力難施。
至兩年以後，河流已定，方築堤岸。
河流曲折，其堤岸亦因之而曲折，迨河流變遷，堤岸不能俱随之變遷。
臨水遠近不等，然堤岸全無保護，任水漂刷。
現在小水，河面約寬九十丈至一百五十丈，河底則深淺不一。
有河面寬處，水深僅四、五尺，不便行船者。
有河面忽窄，水深至三丈者。
河流朝夕改道，旋左旋右。
臨流之岸，即為沖刷，至流緩之處，又淤為灘。
官民則任水所為，向無善策，惟于險處救急，決處補苴。
而沿河常 見岸土，于四五尺高處，塌陷入水。
際此隆冬，水小流緩，尚且如此，化凍之後，大泛之時，水大流急，更當如何？下遊低岸如此，上遊土山一帶，不問可知。
無怪黃河泥沙之多，為五大洲河流之最也。
大汛時堤内沙灘，全無漫淹，因河底淺深不一，河身亦俯仰不一，故流水速率，處處不同。
且下遊之地極平，每裡高低，不逾五寸，河流甚緩，容水之地，日益以隘，淤墊日高。
年複一年，險上加險。
職此之故，堤外之地，較堤内之灘，有低一尺者，有低至七尺、八尺者。
監工路過楊史道口時，曾将河面測量，計水面寬一百三十八丈河底最深二丈三尺，流水速率，一秒鐘約四尺。
按此推算，每秒鐘過水之數，約五萬七千四百五十六立方尺，容水面積，約一萬三千六百八十方尺。
又在鹽窩上遊測量，計此處水面，僅寬一百零二丈，河底最深一丈二尺，容水面積，約九千一百八十方尺。
斯時楊史道口，尚未合龍，大溜半歸決口，不走鹽窩。
理合聲明，至盛漲時，過水數目，言人人殊。
按照兩處地方文武官員所指示水志，計楊史道口，容水面積，應系三萬六千一百八十方尺，鹽窩容水面積，應在二萬四千四百八十方尺。
因大小速率，無從探詢，緻過水之數，不能核計，然不知過水之數，斷難定河面寬窄，堤岸遠近之數也。
計自雒口至鹽窩，約三百七十裡。
民埝：濱河之堤，謂之民埝，系民所修，官所守，為現時束水最要之堤也。
民埝距水，遠近不等，有即在水濱者，有離水至三四裡者。
當時修造，任意為之，并無定理，甚至其灣曲有令人不可解者。
其高低厚薄，亦各處互異，有高于現時水面九尺者、有高至一丈五尺者，高逾沙灘五尺至八尺不等，高逾堤外之地，亦九尺至一丈五尺不等。
其堤頂有寬二丈四尺者，有寬三丈六尺者，新築之埝則較厚，忽高忽低，忽厚忽薄。
其收坡亦斜直不同，良可異也。
看守民埝，未甚周密，為水挖刷之處頗多，并無随時修理，積年累月，不至于決陷者幾希。
民埝皆以極松淤土為之，并無焦泥，入地不深；即有焦泥，不難挑取。
埝頂可行大車、坐車、手車，軌道甚深，過路處或緣坡而上下，或截堤而低之。
堤上築蓋民居，并不加寬培厚。
凡此皆易損。
查泰西各國堤工，坡上種青草，不憚講求，不惜巨費，蓋草根最能護堤也。
此處之堤，都不種草。
一、二處偶爾有草，亦為民芟除淨盡，甚至連根拔起，據雲系取以燒鍋，或喂牲口。
殊不知無草則堤難保，堤難保則水患不旋踵矣。
愚民不思，甚屬可嗤。
耗草之器，最能損堤，應懸厲禁，不準行用，此亦保堤之一道。
蓋草既拔去，堤複豔松，大風一起，堤土飛揚，堤頂遂逐漸而低，堤身亦逐漸而薄，此器為害，不亦大哉！沿河之堤有種柳已成蔭者，有初栽僅盈尺者。
柳根最能固堤，應于沿河堤岸，一律遍栽，設法保護，不準攀折。
并行種藤，更為堅實。
柳條、藤條，俱可編埽，其質較諸稭料堅固遠甚，且可随處就近取材，毋須更出資采買。
一舉兩得，莫妙于此，何憚而不為之耶？ 大堤：大堤系公家所修。
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