卷十七 敬帝
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權臣，國之蠹也，而非天下之害也，小則擅而大則篡，聖人豈不慮焉，而五經之文無防制權臣之道。
胡氏傳春秋，始惴惴然制之如檻虎，宋人猜忌之習，卒以自弱，而授天下于異族。
使孔子之意而然也，則為司寇攝相事之日，必以誅三桓為亟，而何惡乎陪臣執國命？何憂乎庶人之議也？故知胡氏之傳春秋，宋人之私，非聖人之旨也。
嶽侯之死，其說先中于庸主之心矣。
自晉東渡以來，王敦始逆，桓溫繼之，代有權臣，而司馬、劉、蕭之宗社以移。
其逆未成，而稱兵搆亂者，王恭、殷仲堪、劉毅、沈攸之、蕭穎胄，皆憤起以與京邑相競。
然而兵屢亂、國屢危，而百姓猶能相保，亂民無掠奪之惡，羸弱無流離之苦，則禍止于上，而下之生遂不驚也。
非其世族與其大勳，不秉朝權；非秉朝權，不生觊觎；艸野非無桀骜之雄，摺伏下風而固不敢騁也。
至于侯景之亂，羊侃卒，韋粲死，柳仲禮無能而敗，蕭氏子孫分典州郡，相尋自賊，而梁無虎臣，于是而陳霸先以吳下寒族，嶺表卑官，糾合粵峤之民，起救國難，王僧辯資之成功；于是而建業、荊江、北府、三吳之牧守，皆倒授其權于山溪峒壑之豪。
國無世族尊貴居中控外之大臣，而崛起寒微如霸先者，骎骎為天子矣；其次則分州典郡，握符分阃，為重臣矣；然後權移于下，窮鄉下邑之中，有魁磊枭雄之士，皆翹然自命曰：丈夫何所為而不可成哉？故周迪、留異、熊昙朗、陳寶應奮臂以興；乃至十姓百家稍有心機膂力者，皆嘯聚其闾井之人，棄農桑、操耰鉏、以互相掠奪。
于斯時也，疆者自投于鋒刃，弱者坐受其刀鈇，而天下之亂極矣。
弗待有建威銷萌、衛社稷、安生民之大臣，如劉弘、陶侃、謝玄、檀道濟、沈慶之之流也；即有王敦、桓溫、劉裕、蕭道成之權奸，執魁柄以臨之，亦安至是哉？ 以在下之義而言之，則寇賊之擾為小，而篡弑之逆為大；以在上之仁而言之，則一姓之興亡，私也，而生民之生死，公也。
故明王之涖臣民也，定尊卑之秩，敦忠禮之教，不失君臣之義，而未嘗斤斤然畏專擅以削将相之權。
子孫賢，何畏于彼哉？其不肖也，則甯喪天下于廟堂，而不忍使無知赤子窺竊弄兵以相吞齧也。
魯之末造，三桓之子孫既弱，陽虎、公山不狃狂興，而魯國多盜，孔子傷之矣！徒以抑疆臣為春秋之大法乎？故以知胡氏之說，宋人之陋習也。
胡氏傳春秋，始惴惴然制之如檻虎，宋人猜忌之習，卒以自弱，而授天下于異族。
使孔子之意而然也，則為司寇攝相事之日，必以誅三桓為亟，而何惡乎陪臣執國命？何憂乎庶人之議也？故知胡氏之傳春秋，宋人之私，非聖人之旨也。
嶽侯之死，其說先中于庸主之心矣。
自晉東渡以來，王敦始逆，桓溫繼之，代有權臣，而司馬、劉、蕭之宗社以移。
其逆未成，而稱兵搆亂者，王恭、殷仲堪、劉毅、沈攸之、蕭穎胄，皆憤起以與京邑相競。
然而兵屢亂、國屢危，而百姓猶能相保，亂民無掠奪之惡，羸弱無流離之苦，則禍止于上，而下之生遂不驚也。
非其世族與其大勳，不秉朝權；非秉朝權，不生觊觎；艸野非無桀骜之雄，摺伏下風而固不敢騁也。
至于侯景之亂，羊侃卒，韋粲死，柳仲禮無能而敗，蕭氏子孫分典州郡，相尋自賊，而梁無虎臣，于是而陳霸先以吳下寒族，嶺表卑官，糾合粵峤之民，起救國難，王僧辯資之成功；于是而建業、荊江、北府、三吳之牧守，皆倒授其權于山溪峒壑之豪。
國無世族尊貴居中控外之大臣，而崛起寒微如霸先者，骎骎為天子矣；其次則分州典郡，握符分阃，為重臣矣；然後權移于下，窮鄉下邑之中，有魁磊枭雄之士，皆翹然自命曰：丈夫何所為而不可成哉？故周迪、留異、熊昙朗、陳寶應奮臂以興；乃至十姓百家稍有心機膂力者，皆嘯聚其闾井之人，棄農桑、操耰鉏、以互相掠奪。
于斯時也，疆者自投于鋒刃，弱者坐受其刀鈇，而天下之亂極矣。
弗待有建威銷萌、衛社稷、安生民之大臣，如劉弘、陶侃、謝玄、檀道濟、沈慶之之流也；即有王敦、桓溫、劉裕、蕭道成之權奸，執魁柄以臨之，亦安至是哉？ 以在下之義而言之，則寇賊之擾為小，而篡弑之逆為大；以在上之仁而言之，則一姓之興亡，私也，而生民之生死，公也。
故明王之涖臣民也，定尊卑之秩，敦忠禮之教，不失君臣之義，而未嘗斤斤然畏專擅以削将相之權。
子孫賢，何畏于彼哉？其不肖也，則甯喪天下于廟堂，而不忍使無知赤子窺竊弄兵以相吞齧也。
魯之末造，三桓之子孫既弱，陽虎、公山不狃狂興，而魯國多盜，孔子傷之矣！徒以抑疆臣為春秋之大法乎？故以知胡氏之說，宋人之陋習也。
