卷十六 武帝
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周尚赤，見于禮文者較然。
如衍之說，玄為水，白為金，赤為火，于相生相勝，豈有常法哉？天下之勢，一離一合，一治一亂而已。
離而合之，合者不繼離也；亂而治之，治者不繼亂也。
明于治亂合離之各有時，則奚有于五德之相禅，而取必于一統之相承哉！ 夫上世不可考矣。
三代而下，吾知秦、隋之亂，漢、唐之治而已；吾知六代、五季之離，唐、宋之合而已。
治亂合離者，天也；合而治之者，人也。
舍人而窺天，舍君天下之道而論一姓之興亡，于是而有正閨之辨，但以混一者為主。
故宋濂作史，以元為正，而亂大防，皆可托也。
夫漢亡于獻帝，唐亡于哀帝，明矣。
延旁出之孤緒，以蜀漢系漢，黜魏、吳而使晉承之，猶之可也。
然晉之篡立，又奚愈于魏、吳，而可繼漢邪？蕭詧召夷以滅宗國，竊據彈丸，而欲存之為梁統；蕭衍之逆，且無以愈于陳霸先，而況于詧？李存勗朱邪之部落，李昪不知誰氏之子，必欲伸其冒姓之妄于諸國之上，以嗣唐統而授之宋，則劉淵可以繼漢，韓山童可以繼宋乎？近世有李槃者雲然。
一合而一離，一治而一亂，于此可以知天道焉，于此可以知人治焉。
過此而曰五德，曰正統，嚚訟于廷，舞文以相炫，亦奚用此哓哓者為！ 〖八〗 篡逆之臣不足誅，君子所惡者，進逆臣而授以篡弑之資者也。
夫唯曹操、劉裕，自以其能迫奪其君，操不待荀彧之予以柄，而劉穆之、傅亮因裕以取富貴，非裕所藉以興也。
司馬懿之逆，劉放、孫資進而授之也，放、資之罪無所逭矣；然放、資固天下之險人也，亦無足誅也。
蕭道成之逆誰授之？劉秉也。
蕭鸾之逆誰授之？蕭子良也。
夫秉之忠，子良之賢，其于放、資，薰莸迥别矣；而優柔恇怯，修禮讓之虛文以成實禍，于是而後為君子之所甚惡，以二子者可以當君子之惡者也。
金日磾之讓霍光也，曰：“臣胡人，且使匈奴輕漢。
”自揣審，知光深，而為國亦至矣。
然終日磾之世，霍光不敢受封，上官桀不敢肆志，則日磾固毅然以社稷為己任，而特避其名耳。
秉以宋之宗室，子良以齊之懿親，受托孤之重，分位可以制百官，品望可以服天下，忠忱可以告君父；而迂回退異，知奸賊之叵測，而賓賓然修禮讓之文，宗社之任在躬，憺忘而不恤。
豈徒其果斷之不足哉？蓋亦忠誠之未笃也。
是以君子惡之也。
易曰：“謙，德之柄也。
”君子以謙為柄，而銷天下之競，豈失其柄以為謙，而召奸究以得志乎？秉終受刃，而子良鬱鬱以亡，亦自悔之弗及矣。
更稱“子良仁厚，不樂世務，故以輔政推鸾”。
誠不樂世務也，山之椒，水之湄，獨寐窹歌，胡為乎立百僚之上而不早退也？
如衍之說，玄為水，白為金，赤為火，于相生相勝，豈有常法哉？天下之勢，一離一合，一治一亂而已。
離而合之，合者不繼離也；亂而治之，治者不繼亂也。
明于治亂合離之各有時，則奚有于五德之相禅，而取必于一統之相承哉！ 夫上世不可考矣。
三代而下，吾知秦、隋之亂，漢、唐之治而已；吾知六代、五季之離，唐、宋之合而已。
治亂合離者，天也；合而治之者，人也。
舍人而窺天，舍君天下之道而論一姓之興亡，于是而有正閨之辨，但以混一者為主。
故宋濂作史，以元為正，而亂大防，皆可托也。
夫漢亡于獻帝，唐亡于哀帝，明矣。
延旁出之孤緒，以蜀漢系漢，黜魏、吳而使晉承之，猶之可也。
然晉之篡立，又奚愈于魏、吳，而可繼漢邪？蕭詧召夷以滅宗國，竊據彈丸，而欲存之為梁統；蕭衍之逆，且無以愈于陳霸先，而況于詧？李存勗朱邪之部落，李昪不知誰氏之子，必欲伸其冒姓之妄于諸國之上，以嗣唐統而授之宋，則劉淵可以繼漢，韓山童可以繼宋乎？近世有李槃者雲然。
一合而一離，一治而一亂，于此可以知天道焉，于此可以知人治焉。
過此而曰五德，曰正統，嚚訟于廷，舞文以相炫，亦奚用此哓哓者為！ 〖八〗 篡逆之臣不足誅，君子所惡者，進逆臣而授以篡弑之資者也。
夫唯曹操、劉裕，自以其能迫奪其君，操不待荀彧之予以柄，而劉穆之、傅亮因裕以取富貴，非裕所藉以興也。
司馬懿之逆，劉放、孫資進而授之也，放、資之罪無所逭矣；然放、資固天下之險人也，亦無足誅也。
蕭道成之逆誰授之？劉秉也。
蕭鸾之逆誰授之？蕭子良也。
夫秉之忠，子良之賢，其于放、資，薰莸迥别矣；而優柔恇怯，修禮讓之虛文以成實禍，于是而後為君子之所甚惡，以二子者可以當君子之惡者也。
金日磾之讓霍光也，曰：“臣胡人，且使匈奴輕漢。
”自揣審，知光深，而為國亦至矣。
然終日磾之世，霍光不敢受封，上官桀不敢肆志，則日磾固毅然以社稷為己任，而特避其名耳。
秉以宋之宗室，子良以齊之懿親，受托孤之重，分位可以制百官，品望可以服天下，忠忱可以告君父；而迂回退異，知奸賊之叵測，而賓賓然修禮讓之文，宗社之任在躬，憺忘而不恤。
豈徒其果斷之不足哉？蓋亦忠誠之未笃也。
是以君子惡之也。
易曰：“謙，德之柄也。
”君子以謙為柄，而銷天下之競，豈失其柄以為謙，而召奸究以得志乎？秉終受刃，而子良鬱鬱以亡，亦自悔之弗及矣。
更稱“子良仁厚，不樂世務，故以輔政推鸾”。
誠不樂世務也，山之椒，水之湄，獨寐窹歌，胡為乎立百僚之上而不早退也？
