卷六 後漢更始
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之邦，代莽而受赤眉之巨難，周章失措而不知所裁；及其算失事敗，而後知前此之疏。
當其時，氣乍盈而易弛，機至速而難留，善已亂者，俄頃定之而永靖，将謂其有不測之智勇，而不知非然也。
神不偏注于所重，而固有餘力以待變也。
故撄大敵，舉大事，謀大功，斂精專氣以求成者之非難；而大敵已滅，大事已決，大功已就，正天人交相責，而艱難萃于一人之身，此則中材以下者所不及謀，而大有為者立不拔之基，以應萬變之遷流，權不可設而道則不窮也。
更始君臣，惡足以及此哉！其遣使谕降赤眉也，亦憂其不降耳；不知不降之不足憂，而降之之憂更大。
然則無前定之道，無抑姑置赤眉而急自治；未能如聖哲之坐制于俄頃也，則無如緩之以俟其定。
将天自有不測之吉兇，人自有猝然之離合，可降也而後降之，可讨也而後讨之，夫亦可謂因天乘時而順俟天命矣。
其始也，無餘力以待之；其繼也，又弗能姑置焉；更始之亡，所以決于樊崇之入見也。
〖四〗 光武之拒更始，與昭烈之逐劉璋，一也；論者苛求昭烈，而舍光武，失其平矣。
劉焉之于昭烈，分不相臨，光武則固受更始大司馬之命矣。
更始起于漢室已亡之後，人戴之以嗣漢之宗社；劉焉當獻帝之世，坐視宗邦之陵夷，方且據土而自尊。
則焉父子有可逐之罪，而更始無之。
如曰更始不能安位而存漢，則璋之弱，又豈足以保三巴而不授之曹操乎？然則以忠信堅貞之義相責，而昭烈有辭，光武無辭矣。
乃光武之不與篡逆同罰也，則固有說。
更始之立，非光武兄弟之志也；張卬、朱鲔動搖人心而不能遏，則奉更始而君之，受其鈇钺之賜，皆出于弗獲已，而姑以自全。
君臣之義，生于人心者也。
天下方亂，君臣未定，無适主之分義，同興讨賊之師，勢均德齊而志不屬。
故更始不任為光武之君，拒之而心固不疚。
義非外也，信諸心者，無大疚焉斯可矣。
唯然，則光武可逸不忠之罰，昭烈可釋不信之咎，皆非可執一切之信義以相糾者也，而于昭烈乎何誅？ 〖五〗
當其時，氣乍盈而易弛，機至速而難留，善已亂者，俄頃定之而永靖，将謂其有不測之智勇，而不知非然也。
神不偏注于所重，而固有餘力以待變也。
故撄大敵，舉大事，謀大功，斂精專氣以求成者之非難；而大敵已滅，大事已決，大功已就，正天人交相責，而艱難萃于一人之身，此則中材以下者所不及謀，而大有為者立不拔之基，以應萬變之遷流，權不可設而道則不窮也。
更始君臣，惡足以及此哉！其遣使谕降赤眉也，亦憂其不降耳；不知不降之不足憂，而降之之憂更大。
然則無前定之道，無抑姑置赤眉而急自治；未能如聖哲之坐制于俄頃也，則無如緩之以俟其定。
将天自有不測之吉兇，人自有猝然之離合，可降也而後降之，可讨也而後讨之，夫亦可謂因天乘時而順俟天命矣。
其始也，無餘力以待之；其繼也，又弗能姑置焉；更始之亡，所以決于樊崇之入見也。
〖四〗 光武之拒更始，與昭烈之逐劉璋，一也；論者苛求昭烈，而舍光武，失其平矣。
劉焉之于昭烈，分不相臨，光武則固受更始大司馬之命矣。
更始起于漢室已亡之後，人戴之以嗣漢之宗社；劉焉當獻帝之世，坐視宗邦之陵夷，方且據土而自尊。
則焉父子有可逐之罪，而更始無之。
如曰更始不能安位而存漢，則璋之弱，又豈足以保三巴而不授之曹操乎？然則以忠信堅貞之義相責，而昭烈有辭，光武無辭矣。
乃光武之不與篡逆同罰也，則固有說。
更始之立，非光武兄弟之志也；張卬、朱鲔動搖人心而不能遏，則奉更始而君之，受其鈇钺之賜，皆出于弗獲已，而姑以自全。
君臣之義，生于人心者也。
天下方亂，君臣未定，無适主之分義，同興讨賊之師，勢均德齊而志不屬。
故更始不任為光武之君，拒之而心固不疚。
義非外也，信諸心者，無大疚焉斯可矣。
唯然，則光武可逸不忠之罰，昭烈可釋不信之咎，皆非可執一切之信義以相糾者也，而于昭烈乎何誅？ 〖五〗
