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秦漢時代,更和戰國不同。

    那時整個中國,隻有一個中央政府,據漢代言地方行政分着一千三百多個低級行政區"縣",一百多個高級行政區"郡"。

    中央乃至地方官吏,全由政府選拔賢才任用,在政治上,更無貴族世襲特權之存在。

    在漢初,固然一時反動,有封王封侯的。

    然王國不久全歸消滅,封侯的隻能衣租食稅。

    在名義上他們都有封土,實際上地方民政财務軍權全不經他們手,隻由中央指定的地方行政長官,每年派給他們一份額定的稅款,無異是由政府長期贈送他們一份無職位的年俸而止。

    他們并一樣受政府法律管制,往往因私通家裡婢女,或是勾結商人共同經商一類的罪名,因人告發而喪失了他們的爵位。

    若因當時尚有許多爵名存在,而說這是封建社會,我們能不能說近代英國也還是封建社會呢? 再就經濟言,全國農民乃及工商業,隻向一個政府納同一規定的賦稅,擔當同一規定的兵役,遵守同一種法律,享受同一規定的權利,這樣的社會,能不能算是封建社會呢?在法律上,全體人民地位是平等的,全是國家公民,并無貴族平民階級之對立。

    經濟是自由的,因此形成貧富不均的現象,這些都不能算是封建社會的特征。

     在西洋史上,誠然可說是由封建社會轉而為資本主義社會的。

    有人說,中國則永遠是農業社會,但農業社會并不就是封建社會。

    而且自戰國以來,工商業早極發展,但中國卻亦沒有走上資本主義社會的路。

    此因中國始終忘不掉古代的制約經濟與均産精神。

    漢代對商人收稅特重,又不許服務政府的官吏兼營商業。

    到漢武帝時,把鑄币權嚴格統制在政府手裡,又把幾種人人日常必需的重要工業,如煮鹽冶鐵之類,收歸國營,或官賣。

    紡織業中像貴重的絲織業,也由政府設官按年定額出品。

    釀酒業亦由政府統制。

    運輸業中重要部門,亦由政府掌握,定為均輸制度。

    市價漲落,由政府特設專官設法監視與平衡,定為市易制度。

    試問在此種政治設施下,商業資本如何發展。

    其多擁田地的,政府也屢想規定一最高限額,此所謂"限民名田"。

    直到王莽時代,并要把全國田畝盡複收歸國有,重新平均分配。

    這是中國經濟思想史上一條大主流,而且此項經濟政策之實施,在此後曆史上還是屢見不一見。

    所以中國絕非一純粹的農業社會,工商業早已繁盛,隻沒有像近百年來西方般,發明
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