自序

自在北京大學任"中國通史"一課程，連續七年之久，貫古今，融諸端，自謂于國史大體粗有所窺，寫成《國史大綱》一書。

    凡餘論史，則皆出《國史大綱》之後。

    其以變化眼光治史成書者，如《中國文化史導論》，分别上古、先秦、兩漢、隋、唐、宋、元、明、清各時代，而指陳其各有演變之所在。

    其以專門眼光治史成書者，如《中國曆代政治得失》，雖亦分時代，分項目，而專以政治為範圍。

    其以分别眼光治史成書者，如《中國曆史精神》及此書等。

    雖屬分篇散論，自謂亦多會通合一之處，而無扞隔抵牾之病。

     凡餘治史，率本此三途。

    國史浩瀚，餘初未敢以一人之力荟萃組織，成一巨編。

    然數十年來，自幸尚能不懈于學問，而所得終亦未見有先後大相違背處，故每以自恕。

    或所窺測，尚亦有當于國史之大體，而非餘之淺陋愚昧，所敢輕犯衆意，以作狂妄之挑剔。

     竊意國史俱在，二十五史十通之類，雖固浩瀚難窮，亦複一翻即得。

    餘生斯世，豈敢輕視當世人之意見。

    然史籍詳備，我古昔先民之鄭重其事，吾侪亦不當忽視。

    餘之治史，本非有意于治史，乃求以證實當前大衆之意見而已。

    讀餘書者，若能效區區之所為，遇當前意見所趨，涉及古人，亦一一究諸舊籍，遇與當前意見不合處，非為欲回護古人，乃庶于當前意見有所獻替。

    則誠所私幸。

    固非謂餘之淺陋愚昧為必有當于古人之真相也。

     一九七七年秋，餘曾檢得存稿數篇，又特撰《再論中國社會演變》一文拟加入此書，重新刊印，并寫成此再版序。

    後因病未及付梓，不意擱置竟逾十年。

    今年整理積稿，重新理出，又另作編排。

    本書所收，最早者在一九四一年，最後者即在去年一九八七年，前後相距已曆整整四十六年之久。

    今付梓在即，仍保留此十一年前之再版序。

    又全稿均通體重讀，略加修正。

     一九八八年舊曆六月初九九十四歲生日錢穆識