◎第一章 論中國近世史的性質
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自然的環境，不會急變，急變的總是人造出來的環境。
近世中國既和異國異族相交通，決沒有法子使環境不改變，環境既改變，非改變控制的方法，斷無以求興盛而避衰亡。
所以在所謂近世期中，我們實有改變其文化的必要。
而我國在受着此新影響之後，亦時時在改變之中，迄于今而猶未已。
轉變，偉大的轉變！ 世界上的民族國家為什麼會有盛衰興亡之事？ 人必有其所處之境，與其所處之境适宜則興盛，不适宜則衰亡，這是很容易明白的。
然則人與環境，為什麼有适宜不适宜之分呢？我們知道：動物适應環境的力量，是很小的，它所謂适應，無非是改變自己，以求與所處之境相合，如此，則非待諸遺傳上的改變不可，這是何等艱難的事！人則不然，不但能改變自己，還能改變環境，使與自己适合。
所以人類不但能适應環境，還能控制環境。
人類控制環境的行為，為之文化。
人類，很難說有無文化的，即在最古的時代，亦是如此。
人類的進化，純粹是文化進化。
我們現在的社會，和漢唐時代，已經大不相同了，而我們的身體，則和地底下掘出來的幾十萬年以前的人，并無不同（歐洲考古學家證明古埃及人的體格和現代并無不同）。
不論如何野蠻社會裡的人，倘使移而置之文明社會之中，都可以全學會文明社會中人之所能，而無愧色，就是一個确切的證據。
所以民族國家的盛衰興亡，全是判之于其文化的優劣。
文化為什麼會有優劣呢？文化本是控制環境的工具，不同的環境，自然需要不同的控制方法，就會造成不同的文化。
文化既經造成以後，就又成為人們最親切的環境，人們在不同的文化中進化，其結果，自然更其差異了。
文化是無所謂優劣的，各種不同的文化，各适宜于對付各種不同的環境。
但是環境不能無變遷，而人們控制環境的方法，卻變遷得沒有這麼快。
人們控制環境的方法，為什麼變遷得不會有環境這麼快呢？那是由于（一）大多數人，總隻會蹈常習故。
審察環境的變遷，而知道控制的方法，不可不随之而變遷的，總隻有少數人。
（二）而我們現在社會的組織，沒有能劃出一部分人，且揀出一部分最适宜的人來，使之研究環境變遷的情形，制定人類控制的方法，而大家遵而行之，而隻是蹈常習故[古希臘人有一種理想，以為君主宜以最大的哲學家為之，中國古代亦系如此。
《公羊》隐公元年《何注》，說“元年春王正月公即位
近世中國既和異國異族相交通，決沒有法子使環境不改變，環境既改變，非改變控制的方法，斷無以求興盛而避衰亡。
所以在所謂近世期中，我們實有改變其文化的必要。
而我國在受着此新影響之後，亦時時在改變之中，迄于今而猶未已。
轉變，偉大的轉變！ 世界上的民族國家為什麼會有盛衰興亡之事？ 人必有其所處之境，與其所處之境适宜則興盛，不适宜則衰亡，這是很容易明白的。
然則人與環境，為什麼有适宜不适宜之分呢？我們知道：動物适應環境的力量，是很小的，它所謂适應，無非是改變自己，以求與所處之境相合，如此，則非待諸遺傳上的改變不可，這是何等艱難的事！人則不然，不但能改變自己，還能改變環境，使與自己适合。
所以人類不但能适應環境，還能控制環境。
人類控制環境的行為，為之文化。
人類，很難說有無文化的，即在最古的時代，亦是如此。
人類的進化，純粹是文化進化。
我們現在的社會，和漢唐時代，已經大不相同了，而我們的身體，則和地底下掘出來的幾十萬年以前的人，并無不同（歐洲考古學家證明古埃及人的體格和現代并無不同）。
不論如何野蠻社會裡的人，倘使移而置之文明社會之中，都可以全學會文明社會中人之所能，而無愧色，就是一個确切的證據。
所以民族國家的盛衰興亡，全是判之于其文化的優劣。
文化為什麼會有優劣呢？文化本是控制環境的工具，不同的環境，自然需要不同的控制方法，就會造成不同的文化。
文化既經造成以後，就又成為人們最親切的環境，人們在不同的文化中進化，其結果，自然更其差異了。
文化是無所謂優劣的，各種不同的文化，各适宜于對付各種不同的環境。
但是環境不能無變遷，而人們控制環境的方法，卻變遷得沒有這麼快。
人們控制環境的方法，為什麼變遷得不會有環境這麼快呢？那是由于（一）大多數人，總隻會蹈常習故。
審察環境的變遷，而知道控制的方法，不可不随之而變遷的，總隻有少數人。
（二）而我們現在社會的組織，沒有能劃出一部分人，且揀出一部分最适宜的人來，使之研究環境變遷的情形，制定人類控制的方法，而大家遵而行之，而隻是蹈常習故[古希臘人有一種理想，以為君主宜以最大的哲學家為之，中國古代亦系如此。
《公羊》隐公元年《何注》，說“元年春王正月公即位
