資治通鑒綱目卷五
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起辛未（前110）漢武帝元封元年，盡己未（前62）漢宣帝元康四年。
凡四十九年。
辛未（前110） 元封元年 冬十月，帝出長城，登單于台，勒兵而還。
上又以古者先振兵釋旅，然後封禅。
诏曰：“南越、東瓯，鹹伏其辜；西蠻、北夷、頗未輯睦。
朕将巡邊垂，躬秉武節，親帥師焉。
”乃行。
自雲陽，曆五原，出長城，北登單于台，至朔方，臨北河，勒兵十八萬騎，旌旗徑千餘裡。
遣郭吉告單于曰：“南越王頭已懸于漢北阙。
今單于能戰，天子自将待邊；不能，即南面而臣于漢。
”單于怒，留吉。
上乃還。
祭黃帝冢而釋兵。
貶蔔式為太子太傅，以兒寬為禦史大夫。
上以式不習文章，故貶秩，而以寬代之。
東越殺王餘善以降。
徙其民江、淮間。
漢兵入東越境，繇王居股殺餘善，以其衆降。
上以閩地險阻，數反複，終為後世患。
乃诏諸将悉徙其民于江、淮之間，遂虛其地。
春正月，帝如缑氏，祭中嶽，遂東巡海上求神仙。
夏四月，封泰山，禅肅然。
複東北至碣石而還。
五月，至甘泉。
辛未（前110） 漢武帝元封元年 冬十月，武帝出長城，登單于台，親自統率軍隊還朝。
武帝又認為古制是先收起兵器、解散軍隊，然後才舉行封禅大典，便下诏：“南越、東瓯，都已服罪受懲；西蠻、北夷，卻未和睦相處。
朕将巡視邊塞，秉承武德，親自統率軍隊前往。
”于是領兵出發。
自雲陽經五原，出長城，北上登單于台，直達朔方，臨近北河，統率騎兵十八萬，軍旗千餘裡。
派遣郭吉為使節通報匈奴單于：“南越王的人頭已然懸挂在漢都長安的北門。
如果單于能戰，天子親自在邊境等候；如不能戰，就該歸順中國向漢稱臣。
”單于大怒，扣留了郭吉。
武帝班師還朝。
祭祀黃帝陵墓後罷兵。
貶蔔式為太子太傅，任命兒寬為禦史大夫。
武帝認為蔔式不熟悉典章禮法，因此貶職降級，而用兒寬取代他。
東越誅殺東越王餘善，舉國投降。
令東越居民遷移到長江、淮河之間。
漢朝軍隊進駐東越境内，繇王駱居股誅殺東越王駱餘善，率領部下投降。
武帝認為閩越地勢險阻，已多次反複，終究是後世的隐患。
于是下诏令各降将率領民衆全部遷移到長江、淮河之間，閩越地區遂成空地。
春正月，武帝出遊缑氏，祭祀中嶽嵩山，于是向東巡幸大海，尋求神仙。
夏四月，再登泰山祭天，到肅然山祭地。
又轉向東北直達碣石才返回。
五月，回到甘泉。
正月，上幸缑氏，禮祭中嶽。
從官在山下，聞有若言“萬歲”者三。
上遂東巡海上，祠八神，益發船求蓬萊，及與方士傳車及間使求神仙，皆以千數。
四月，還至奉高，封泰山下東方，如郊祠泰一之禮。
封下有玉牒書，書秘。
禮畢，天子獨上泰山，亦有封。
明日下陰道，禅泰山下阯東北肅然山，如祭後土禮。
江、淮間茅三脊為神籍。
祠夜若有光，晝有白雲出封中。
天子還，坐明堂，群臣上壽，下诏改元。
天子既已封泰山，無風雨，而方士更言蓬萊諸神若将可得，于是上欣然庶幾遇之。
複東至海上，欲自浮海求蓬萊，群臣谏莫能止。
東方朔曰：“夫仙者得之自然，不必躁求。
若其有道，不憂不得；若其無道，雖至蓬萊見仙人，亦無益也。
臣願陛下第還宮靜處以須之，仙人将自至。
”上乃還。
是行凡周行萬八千裡雲。
賜桑弘羊爵左庶長。
先是，桑弘羊為治粟都尉，領大農，盡管天下鹽鐵。
乃置大農都丞數十人，分主郡國，令遠方各以其物如異時商賈所轉販者為賦，而相灌輸。
置平準于京師，都受天下委輸，貴即賣之，賤即買之，欲使富商大賈無所牟大利，而萬物不得騰踴。
至是，巡狩所過賞賜，用帛百餘萬匹，錢金以巨萬計，皆取足大農。
弘羊又請令吏得入粟補官，及罪人贖罪。
民不益賦而天下用饒。
于是賜弘羊爵左庶長。
是時小旱，上令官求雨。
蔔式言曰：“縣官當食租衣稅而已， 正月，武帝巡幸缑氏，依禮祭祀了中嶽嵩山。
随從官員在山下，隐約聽見有呼喚“萬歲”的聲音達三次。
武帝于是東遊到海邊，向八位神靈緻祭，越發派船隊尋求蓬萊真神，并令方士利用驿車與伺隙行事的特使尋訪神仙，人員都已過千。
四月，返回奉高，先到泰山下東方祭祀天神，仿效郊外祭祀泰一的禮儀。
祭壇下埋有玉牒文書，其内容保密。
典禮結束，武帝獨自登上泰山，另行祭天禮。
第二天從泰山北路下山，在泰山山麓東北肅然山祭祀地神，仿效祭祀後土的禮儀。
用江、淮間出産的有三條脊骨的靈茅作為獻禮。
那五色土建起的祭壇夜間似有一道光芒，白天似有一片白雲從壇中隐約升騰。
武帝祭祀天地回來，高坐明堂上，群臣輪流敬酒祝頌，武帝下诏改年号為“元封”。
武帝已然在泰山完成祭祀天地的封禅大典，并沒有遇到風雨，而方士更加傳言蓬萊諸路神仙似乎可以請到，于是武帝欣喜若狂，希望與神仙相遇。
武帝再往東方海濱，想乘船出海親自尋訪蓬萊諸神，群臣勸阻都沒能阻止住。
東方朔說：“進見神仙要出于自然，不能急躁強求。
如果有福分，不必擔憂難相遇；如果沒德政，縱然到蓬萊拜見了神仙，也毫無益處。
臣願陛下隻管回到宮中靜候等待，神仙自會降臨。
”武帝于是還朝。
這次巡幸出遊共走了一萬八千裡。
授予桑弘羊左庶長官階。
當初，桑弘羊擔任治粟都尉，兼任大司農，主管全國鹽鐵專賣。
于是設置大農都丞數十人，分别管理各郡、國的物資供應，命令邊遠地區各自根據異時商人轉賣的貨物抵作賦稅，互相協作灌注運輸。
在都城長安設立平準令，統管天下貨物轉運，物價高時就出售，物價賤時就收購，目的是讓富商大賈無法從中牟取暴利，而各種物價不能夠猛漲。
到如今，武帝巡視各地所有的賞賜，耗費布帛一百多萬匹，金錢數以萬計，都由大農部供應。
桑弘羊又請武帝批準小吏捐獻糧粟後可遞補升官，以及囚犯可捐獻糧粟贖罪。
結果百姓沒增加賦稅而朝廷财用卻富饒寬裕。
于是武帝封賜桑弘羊為左庶長。
當時遇到小規模旱災，武帝命令各級官員祈雨。
蔔式說：“政府官員應該靠田租賦稅而豐衣足食， 今弘羊令吏坐市列肆，販物求利。
烹弘羊，天乃雨。
” 秋，有星孛于東井，又孛于三台。
望氣王朔言：“候獨見填星出如瓜，食頃，複入。
”有司皆曰：“陛下建漢家封禅，天其報德星雲。
” 壬申（前109） 二年 冬十月，帝祠五畤，還祠泰一，以拜德星。
春，如東萊。
公孫卿言：“見神人東萊山，若雲欲見天子。
”于是幸東萊，宿留數日，無所見。
複遣方士求神怪，采芝藥，以千數。
時歲旱，天子既出無名，乃禱萬裡沙。
還，過祠泰山。
夏，還，臨塞決河。
築宣防宮。
初，河決瓠子，二十餘歲不塞，梁、楚尤被其害。
是歲，發卒數萬人塞之。
自泰山還，自臨決河，沉白馬、玉璧，令群臣負薪，卒填決河。
築宮其上，名曰宣防。
導河北行二渠，複禹舊迹。
至長安，立越祠。
越人勇之言：“越俗祠皆見鬼有效，東瓯王敬鬼得壽。
”乃令立越祠，亦祠天神上帝百鬼，而用雞蔔。
作蜚廉、桂觀、通天莖台。
公孫卿言：“仙人好樓居。
”于是上令長安、甘泉作諸台觀，使卿持節設具而候神人，益廣諸宮室。
現在桑弘羊讓官吏們擺攤坐店，經商牟利。
隻有烹殺了桑弘羊，老天爺才會降雨。
” 秋季，彗星出現在東井星旁，後來彗星又出現于三台星邊。
觀測雲氣的術士王朔說：“不久就将看到填星出現，形狀似瓜；一頓飯的工夫，它又隐退。
”有關部門都異口同聲地說：“陛下開辦漢王朝的封禅大典，上天用德星來回報了。
” 壬申（前109） 漢武帝元封二年 冬十月，武帝前往五畤祭神，還朝時又祭祀泰一天神，以便拜謝德星。
春季，前往東萊。
公孫卿說：“在東萊山遇見神仙，似乎說是想會見天子。
”于是武帝巡遊東萊，留住了幾天，也沒看見什麼。
又派遣方士尋訪神明怪物，采集靈芝妙藥，總數達一千多人。
這時正遇上旱災，武帝遠遊也找不到冠冕堂皇的名義，于是就向萬裡沙神祈禱。
返回長安途中，祭祀了泰山。
夏季，還京，親臨黃河決口處指揮築堤搶險。
建造宣防宮。
當初，黃河在瓠子決口，二十多年都堵不住，梁、楚地區受害尤為慘重。
這一年，征調兵卒數萬人前去築堤。
武帝自泰山還京途中，親臨黃河決口處，将白馬、玉璧沉入洪流以祭河神，命群臣去背柴填土，終于堵塞住黃河決口。
在原決口處建造祭宮，取名“宣防”。
疏導黃河改道往北沿着兩條舊渠道運行，恢複了夏禹治水的故道。
回到長安，建立越祠。
越人勇之說：“越人風俗是祭鬼見鬼都很有效，東瓯王當年敬鬼曾得長壽。
”于是武帝下令建立越式祠堂，同時祭祀天神上帝和百鬼，并且使用“雞蔔”法。
興建長安的蜚廉館、桂觀及甘泉的通天莖台。
公孫卿揚言：“神仙喜歡居住樓房。
”于是武帝下令在長安、甘泉興建各種樓台、宮觀，派遣公孫卿手握符節、備好酒席恭候神仙降臨，越發擴建各處宮殿館舍。
朝鮮襲殺遼東都尉。
初，全燕之世，嘗略屬真番、朝鮮，為置吏，築障塞。
秦滅燕，屬遼東外徼。
漢興，為其遠難守，複修遼東故塞，至水為界。
燕人衛滿亡命聚黨，椎髻、夷服，東走出塞，渡水，居秦故空地，役屬真番、朝鮮蠻夷及燕亡命者王之，都王險。
孝惠、高後時，遼東太守約滿為外臣，保塞外蠻夷，無使盜邊。
欲入見者，勿得禁止。
以故滿得侵降其旁小邑，方數千裡。
傳子至孫右渠，所誘漢亡人滋多，未嘗入見；辰國欲上書見天子，又雍阏不通。
是歲，漢使涉何誘谕，右渠終不肯奉诏。
何去至水，刺殺送者，歸報，拜遼東東部都尉。
朝鮮襲殺之。
甘泉房中産芝九莖。
赦。
旱。
上以旱為憂，公孫卿曰：“黃帝時，封則天旱，幹封三年。
”上乃下诏曰：“天旱，意幹封乎！” 秋，作明堂于汶上。
上欲作明堂，未曉其制度。
濟南公玉帶上“明堂圖”，有殿無壁，茅蓋通水，上有樓。
乃令作明堂奉高汶上，如其圖。
遣将軍楊仆、荀彘将兵伐朝鮮。
遣将軍郭昌發兵擊滇，滇王降，置益州郡。
朝鮮襲擊遼東郡、殺死遼東都尉涉何。
當年燕國全盛時期，曾經侵略征服過真番、朝鮮，為此添置了地方官吏，修築了關防要塞。
秦國吞并燕國後，那裡隸屬遼東郡外界。
漢王朝興起，因為此地遠離中原難于防守，便重修了遼東原有的邊塞，以水為邊界。
燕人衛滿率領亡命之徒集結黨羽，改梳椎形發髻，改穿異族服裝，向東逃出邊塞，渡過水，盤踞着秦朝原有的空虛之地，奴役着真番、朝鮮等異族人民及燕國亡命之徒，徑自稱王，建都王險。
漢惠帝及高後呂雉統治時期，遼東郡太守與衛滿簽約，讓衛滿擔當漢王朝的域外大臣，負責防衛塞外其他部族，不讓他們偷襲中國邊境。
但其他部族首領要求晉見中國皇帝時，不得加以禁止。
因此衛滿得以侵略并降服了鄰近小國，占地數千平方裡。
衛滿傳位給兒子再傳到孫子衛右渠，所招漢人逃亡者更加多了，他卻不曾晉見中國皇帝；辰國君主想上書求見漢天子，也被他阻塞不得通行。
這一年，漢王朝的使者涉何前往譴責警告，衛右渠始終不肯接受漢天子诏令。
涉何告辭返回到水時，刺殺了護送涉何的朝鮮小王首領，回國報功，被授予遼東郡東部都尉的官職。
朝鮮憤而襲擊遼東郡，殺掉都尉涉何。
甘泉宮中培養出九莖連葉的靈芝。
大赦天下。
大旱。
武帝深為旱情嚴重而擔憂，公孫卿說：“黃帝之時，封禅後天下大旱，缺水三年。
”武帝于是下達诏書說：“天下大旱，料想大約是水源幹枯而無雨吧！” 秋季，在汶水河畔興建明堂。
武帝要興建明堂，卻不知道它的規模體制。
濟南公玉帶呈上“明堂圖”，其中有大殿而四面無牆壁，用茅草搭建又有水道相通，最上面有樓。
于是武帝下令在奉高的汶水河畔興建了宣明政教所用的明堂，是按照“明堂圖”建造的。
派遣樓船将軍楊仆、左将軍荀彘分别率領海陸大軍共同讨伐朝鮮。
派遣将軍郭昌出兵襲擊滇國，滇國國王投降，在滇國設置了益州郡。
遣将軍郭昌發巴蜀兵，擊滅勞深、靡莫。
以兵臨滇，滇王降。
以其地為益州郡，賜滇王王印，複長其民。
是時，漢滅兩越，平西南夷，置初郡十七，且以其故俗治，毋賦稅。
南陽、漢中以往郡，各以地比，給初郡。
而初郡時時小反，殺吏，發卒誅之，歲萬餘人。
大農以均輸、調鹽鐵助賦，故能贍之。
然所過，訾給毋乏而已，不敢言擅賦法矣。
以杜周為廷尉。
周外寬，内深次骨，其治大放張湯。
時诏獄益多，一歲至千餘章，逮至六七萬人。
吏所增加，十萬餘人。
癸酉（前108） 三年 冬十二月，雷、雨雹。
雹大如馬頭。
遣将軍趙破奴擊樓蘭，虜其王。
遂擊車師，破之。
樓蘭王姑師攻劫漢使，為匈奴耳目。
上遣趙破奴擊之，破奴以七百騎虜樓蘭王，遂破車師。
因舉兵威以困烏孫、大宛之屬。
封破奴浞野侯。
于是酒泉列亭障至玉門矣。
初作角抵戲、魚龍曼延之屬。
荀彘執楊仆并其軍。
朝鮮人殺王右渠以降，置樂浪、臨屯、玄菟、真番郡。
彘以罪征棄市。
派遣将軍郭昌征調巴蜀兵，攻破勞深、靡莫。
領兵逼近滇國，滇王投降。
在滇國故地設置了益州郡，賜給滇王印信，仍讓他做滇人頭領。
這時，漢朝廷消滅南越、閩越，平定了西南各部族，新設立十七個郡，并且按各地原有風俗去治理，不向它們征收賦稅。
南陽、漢中以南各郡，各自按其次第由近到遠，供給初設郡的财糧裝備。
而新設的郡經常發生小的動亂，殺害官吏，漢廷征兵讨伐鎮壓，每年都得調集一萬多人。
大農部憑借“均輸”所得及鹽鐵專利來補助賦稅之不足，因此還能勝任軍費等開銷。
但軍隊所經之地，财政供給并不匮乏罷了，不敢再誇口說什麼擅增賦稅之法了。
任用杜周為廷尉。
杜周外表寬厚，内心苛刻如入骨髓，他處理案件大體仿效張湯。
當時奉诏令拘押犯人的監獄增多了，每年辦案達一千餘件，逮捕的人數達六七萬人。
官吏額外增加的囚犯又有十餘萬人。
癸酉（前108） 漢武帝元封三年 冬十二月，有雷電，降冰雹。
冰雹大的像馬頭。
派遣将軍趙破奴突襲樓蘭國，俘虜樓蘭國王。
于是又出擊車師國，攻破了它。
樓蘭國王襲擊劫殺漢朝使者，替匈奴刺探軍情。
武帝派遣将軍趙破奴攻打樓蘭國，趙破奴率七百輕騎兵俘獲樓蘭國王，于是攻破車師國，趁勢發兵威脅要圍困烏孫國、大宛國等。
還朝後，武帝封趙破奴為“浞野侯”。
這時從酒泉往西設置的堡壘一直延伸到了玉門關。
武帝開始提倡角抵戲和魚龍曼延等百獸雜戲。
左将軍荀彘拘押樓船将軍楊仆，兼并他率領的部隊。
朝鮮人殺死國王衛右渠後舉國投降，漢王朝在朝鮮故地設置了樂浪、臨屯、玄菟、真番四郡。
荀彘因争功獲罪被征召到長安後，押赴街市斬首。
漢兵入朝鮮境，朝鮮王右渠發兵距險。
楊仆将齊兵先至，戰敗遁走；收散卒，複聚。
荀彘破其水上軍，乃前至城下，圍其西北。
楊仆亦往會，居城南，數月未下。
彘所将燕、代卒，多勁悍，力戰；仆嘗敗亡，卒皆恐，将心慚，常持和節。
朝鮮大臣乃陰使人約降于仆，往來未決。
彘使人降之，不從；又數與仆期戰，仆欲就其約，不會。
彘意仆前失軍，今與朝鮮私善，疑有反計，未敢發。
上以兩将乖異，兵久不決，使濟南太守公孫遂往正之，有便宜得以從事。
遂至，彘具以素所意告之，遂亦以為然，乃共執仆而并其軍。
遂還報，上誅遂。
彘擊朝鮮益急，朝鮮相尼谿參等，使人殺之右渠以降。
以其地為四郡。
彘征棄市。
仆贖為庶人。
甲戌（前107） 四年 冬十月，帝祠五畤，遂出蕭關。
春三月，還，祠後土。
夏，大旱。
匈奴寇邊，遣郭昌将兵屯朔方。
匈奴自衛、霍度幕以來，希複為寇，遠徙北方，休養士馬，習射獵，數使使請和親。
漢使王烏窺之，單于佯許，遣太子入漢為質；又曰：“吾欲入漢見天子，面相約為兄弟。
”王烏歸報，漢為單于築邸長安。
會匈奴使至漢病死，漢 漢朝軍隊攻入朝鮮境内，朝鮮國王衛右渠派兵堅守險要。
樓船将軍楊仆率領軍隊從海路先到，交戰失敗逃竄到山區；楊仆收攏潰散的兵士，重新集結。
左将軍荀彘率領軍隊從陸路攻破水沿線的朝鮮守軍，于是向前推進到王險城下，包圍了西北兩面。
楊仆領兵前往會師，紮營城南，僵持數月攻不下城池。
荀彘所統率的原燕國、代國兵士，大多強勁勇猛，盡力作戰；楊仆曾經敗逃，兵士都較畏縮，将領内心愧懼，經常主張和解。
朝鮮大臣暗地派人約定向楊仆投降，往來交涉還未決定。
荀彘派人招降，朝鮮不肯從命；又多次與楊仆約定日期會戰，楊仆卻想完成和約，不肯參加會戰。
荀彘猜想楊仆曾敗給朝鮮緻使軍隊潰散，現在又與朝鮮私相友善，便懷疑他有叛變計劃，隻是未敢發作。
武帝覺得兩位将軍乖戾反常，使戰事長久不能解決，就派濟南太守公孫遂前往糾正，授權他斟酌情勢自行處理而不必請示。
公孫遂到達前線，荀彘把平時的懷疑全面彙報給公孫遂，公孫遂也認為有道理，于是和荀彘共同拘押了楊仆，而且兼并了他率領的部隊。
公孫遂還朝奏報處置結果，武帝下令誅殺公孫遂。
荀彘攻打朝鮮更加急迫，朝鮮尼谿相參等，派人殺死國王衛右渠後投降。
漢王朝在朝鮮故地設置四郡。
荀彘被征召回長安，押赴街市斬首。
楊仆贖身後廢為平民。
甲戌（前107） 漢武帝元封四年 冬十月，武帝去雍城祭祀五帝，于是出蕭關。
春三月，回京祭祀後土神。
夏季，大旱。
匈奴侵擾邊境，漢王朝派遣郭昌領兵駐守朔方。
匈奴自衛青、霍去病北渡沙漠讨伐以來，仍希望再次侵犯漢境，為此先遠遠地遷徙到北方，使士兵戰馬得到休養，加強騎射狩獵訓練，屢次遣使者請求與漢和親。
漢王朝派王烏前去刺探内情，匈奴單于假裝贊許他，派遣太子到漢朝當人質；又宣稱：“我想拜見漢朝天子，當面約定為兄弟之邦。
”王烏回報，漢朝廷特為單于在長安修建了豪華官邸。
恰逢匈奴使者到長安後病故，漢朝廷 使路充國送其喪。
單于以為“漢殺吾使者”，乃留充國，而數使奇兵侵犯漢邊。
乃遣昌等屯朔方以備之。
乙亥（前106） 五年 冬，帝南巡江、漢，望祀虞舜于九疑。
射蛟，獲之。
春三月，至泰山，增封。
祀上帝于明堂，配以高祖；因朝受計。
夏四月，赦。
還郊泰畤。
大司馬、大将軍、長平侯衛青卒。
青凡七出擊匈奴，再益封，并三子凡二萬二百戶；後尚長公主。
蘇建嘗責青以招選賢者，青曰：“招賢绌不肖，人主之柄也。
人臣奉法，何與招士！”霍去病亦放此意。
初置刺史。
冀、幽、并、兖、徐、青、揚、荊、豫、益、涼州及朔方、交趾，凡十三部。
诏舉茂材、異等可為将、相，使絕國者。
上以名臣文武欲盡，乃下诏曰：“蓋有非常之功，必待非常之人。
故馬或奔踶而緻千裡，士或有負俗之累而立功名。
夫泛駕之馬，跰弛之士，亦在禦之而已。
其令州、郡察吏、民有茂材、異等，可為将、相及使絕國者。
” 派遣路充國護送靈柩回匈奴治喪。
單于誤認為“漢王朝殺害了我們匈奴的使者”，便扣留了路充國，并多次派出騎兵侵犯漢朝邊境。
漢王朝于是派遣拔胡将軍郭昌等率領部隊駐守朔方，以加強警戒。
乙亥（前106） 漢武帝元封五年 冬季，武帝南遊到長江、漢水一帶，遙望九嶷山祭祀虞舜。
浔陽江射蛟龍，斬獲了這水怪。
春三月，巡遊到泰山，增高祭壇。
首次使用明堂祭祀上帝，附帶祭祀了漢高祖劉邦；于是在明堂接受各路王侯的朝見，審核各地郡縣封國的實績。
夏四月，大赦天下。
返回到甘泉宮祭祀泰一天神。
大司馬、大将軍、長平侯衛青病故。
衛青前後共七次出擊匈奴建奇功，第二次增加封地，連同三個兒子共得兩萬兩百戶；後又娶長公主為妻。
遊擊将軍蘇建曾經責求衛青效仿古代名将招選賢才，衛青說：“招納賢才，貶除庸人，那是君主的權力。
做臣子的隻能遵照執行，何必幹預招賢之事！”骠騎将軍霍去病也有類似意見。
開始設置刺史。
冀州、幽州、并州、兖州、徐州、青州、揚州、荊州、豫州、益州、涼州以及朔方、交趾，共十三部增設刺史。
武帝下诏讓各地舉薦秀才奇異之人中可勝任将軍、宰相，可出任極遠邦國特使的人才。
武帝意識到知名臣子文武将相都要凋零枯萎，便下求賢诏說：“凡有不尋常的功業，必須等待不尋常的人去完成。
所以良馬中有的不馴服奮蹄奔跑卻能日行千裡，賢士中有的受世俗惡名所累卻能建功立業。
那不服約束的馬，放蕩不羁之人，也在于如何駕馭而已。
我命令各州、郡負責考察官吏、百姓中凡是優秀奇異之人可勝任将軍、宰相的以及可出任極遠邦國特使的，舉薦給朝廷。
” 丙子（前105） 六年 春，作首山宮。
遣郭昌将兵擊昆明。
漢欲通大夏。
遣使，皆閉昆明，為所殺，奪币物。
于是赦京師亡命，遣郭昌将以擊之。
後複遣使，竟不得通。
秋，大旱，蝗。
以宗室女為公主，嫁烏孫。
烏孫使者見漢廣大，歸報其國，其國乃益重漢。
匈奴怒，欲擊之。
烏孫恐，使使願得尚漢公主，為昆弟。
天子許之，以江都王建女細君為公主，往妻烏孫，昆莫以為右夫人。
匈奴亦遣女妻之，以為左夫人。
公主自治宮室居，歲時一再與昆莫會。
昆莫年老，言語不通，公主悲愁思歸，作《黃鹄》之歌。
天子聞而憐之，間歲遣人問遺。
昆莫欲使其孫岑娶尚公主，公主不聽，上書言狀。
天子方欲與烏孫共滅胡，诏報“從其國俗”，岑娶遂妻公主。
昆莫死，代立為昆彌。
是時，漢使西逾蔥嶺，諸小國皆随漢使獻見天子。
每巡狩海上，悉從外國客；大都多人則大角觝，聚觀者，散财帛，行賞賜，以示富厚。
令遍觀各倉庫府藏之積，以傾駭之。
然西域以近匈奴，常畏匈奴使，待之過于漢使焉。
匈奴烏維單于死，子“兒單于”烏師廬立。
烏師廬年少，号“兒單于”。
自此之後，單于益西北 丙子（前105） 漢武帝元封六年 春季，修建首山宮。
派遣郭昌領兵攻打昆明。
漢王朝想與大夏國交往。
派遣使者，都在昆明受阻，使節被滇王殺害，攜帶的禮品财物被劫奪。
于是武帝赦免了京師長安的亡命罪犯，派拔胡将軍郭昌率領他們南下征讨滇國。
然後再派使者，竟然還不能通往大夏。
秋季，大旱，有蝗災。
封宗室江都王之女為公主，遠嫁到烏孫國。
烏孫國使者發現中國地大物博，回國禀報了烏孫國王，于是烏孫國王更加敬重漢王朝。
匈奴單于大怒，想要襲擊烏孫國。
烏孫舉國驚恐，派來使者表示願娶漢朝公主，與漢王朝結為兄弟之邦。
武帝應允下來，封江都王劉建之女細君為公主，前往嫁給烏孫王為妻，烏孫王昆莫封細君為右夫人。
匈奴單于也送美女嫁給烏孫王，昆莫封她為左夫人。
公主細君自己興建中國式宮殿居住，每年隻有一兩次與昆莫相會。
昆莫年老，語言又不通，公主悲傷愁苦思念故鄉，創作了《黃鹄》之歌。
武帝聽說後也很可憐她，每隔一年總要派遣使者前往慰問贈送禮物。
昆莫想讓他的孫兒岑娶婚配公主，公主不肯從命，向武帝上書說明内情。
武帝正準備聯合烏孫國共同殲滅匈奴，就下诏書答複說“遵從烏孫國的風俗吧”，岑娶于是娶公主為妻。
昆莫不久逝世，岑娶取代他成為烏孫國王，王号昆彌。
這時，漢朝使者向西跨越蔥嶺，西域諸小國都派人随同漢朝使者回長安朝見漢天子。
武帝每次巡遊到海濱，都讓外國使節跟随前去；大都市多人從事角抵表演，招來大批圍觀者，武帝令人散發财寶錦帛，大行賞賜，以便向外國使者誇示中國的富饒和寬厚。
讓外國客人普遍參觀各地倉庫積存的物資，以此讓他們震驚并傾慕。
然而西域各國由于地理上鄰近匈奴，經常畏懼匈奴使者，對匈奴使者的禮遇超過了漢朝使者。
匈奴烏維單于逝世，他的兒子号稱“兒單于”的烏師廬繼位。
烏師廬年少，号稱“兒單于”。
自他繼位後，匈奴單于更向西北 徙，左方兵直雲中，右方兵直酒泉、敦煌郡。
丁醜（前104） 太初元年 冬十月，帝如泰山。
十一月甲子朔旦，冬至，祀明堂。
益遣方士入海。
上自泰山東至海上，考入海及方士求神者莫驗。
然益遣，冀遇之。
柏梁台災。
十二月，禅蒿裡，望祀蓬萊。
春，還，作建章宮。
以柏梁災故，越人勇之曰：“越俗，有火災，複起屋，必以大，用勝服之。
”于是作建章宮，度為千門萬戶。
東鳳阙；西虎圈；北太液池，中有漸台、蓬萊、方丈、瀛州、壺梁；南玉堂、璧門，立神明台、井幹樓，辇道相屬。
夏五月，造太初曆，以正月為歲首。
太中大夫公孫卿、壺遂、太史令司馬遷等言：“曆紀壞廢，宜改正朔。
”兒寬議以為宜用夏正。
乃诏卿等造《漢太初曆》，以正月為歲首，色上黃，數用五，定官名，協音律，定宗廟百官之儀，以為典常，垂之後世。
光祿勳、大鴻胪、大司農、執金吾、京兆尹、左馮翊、右扶風，皆是歲所改也。
築受降城。
匈奴“兒單于”好殺伐，國人不安。
左大都尉告漢曰：“我欲殺單于降漢，漢遠，即兵來迎我，我即發。
”上乃遣公孫敖築塞外受降城以應之。
轉移，其東方兵力直達雲中，西方兵力直達酒泉、敦煌兩郡。
丁醜（前104） 漢武帝太初元年 冬十月，武帝出遊到泰山。
十一月一日清晨，冬至，武帝在明堂祭祀上帝。
更加派遣方士到海上尋訪神仙。
武帝從泰山往東到海濱，考查入海的人及方士到海上尋訪神仙的結果，竟沒有應驗的。
然而更加遣送方士入海，希望有機會遇見神仙。
柏梁台失火。
十二月，武帝到蒿裡山祭祀地神，到渤海遙祭蓬萊仙山。
春季，回到長安，下令建造建章宮。
由于柏梁台發生火災，越人勇之便說道：“按照南越風俗，遇有火災，再建房屋，必須比原來的更大，以便超過而降服它。
”于是在長安城西建造建章宮，屋宇廣大有千門萬戶。
東邊有銅鳳凰做裝飾的樓閣；西邊有豢養老虎的獸苑；北邊有人工湖取名太液池，湖中有漸台，又有象征仙山的蓬萊、方丈、瀛洲、壺梁；南邊有玉堂、璧門，還建立了神明台、井幹樓，皇帝專用的車道互相連接。
夏五月，制定太初曆，以正月為每年第一個月份。
太中大夫公孫卿、壺遂、太史令司馬遷等人紛紛上奏：“曆數綱紀敗壞廢弛，應該修改曆法重訂元旦。
”禦史大夫兒寬議決認為應用夏朝曆法。
于是下诏令公孫卿等制定《漢太初曆》，以正月為每年第一個月，顔色崇尚黃色，數字以“五”為祥，重新改定官名，調和五音六律，制定天子百官祭祀的禮儀，作為典章常規，流傳給後代。
光祿勳、大鴻胪、大司農、執金吾、京兆尹、左馮翊、右扶風，都是這一年所改定的。
建築“受降城”。
匈奴“兒單于”好戰喜殺戮，國内百姓不得安甯。
他們的左大都尉密告漢朝說：“我想殺掉單于投降漢王朝，可惜漢王朝離我太遠，請立即派大軍來接應我，有外援我即刻發難。
”武帝便派遣公孫敖在塞外建造“受降城”，以接應左大都尉。
秋，遣将軍李廣利将兵伐宛。
漢使入西域者言：“宛有善馬，在貳師城，匿不肯與漢使。
”上使壯士持千金及金馬以請之。
宛王不肯，漢使怒，椎金馬而去。
宛貴人令其東邊郁成王遮殺之。
于是上大怒，諸嘗使者言：“宛兵弱，誠以漢兵不過三千人，可盡虜矣。
”上以為然。
而欲侯寵姬李氏，乃拜其兄廣利為貳師将軍，發屬國騎及郡國惡少年數萬人，以往伐宛。
期至貳師城取善馬，故以為号。
關東蝗起，飛至敦煌。
中尉王溫舒有罪自殺，夷三族。
溫舒少文，居廷惛惛不辨，為中尉則心開。
素習關中俗，豪惡吏皆為用。
然為人谄，勢家，有奸如山，弗犯；無勢，雖貴戚必侵辱。
舞文巧請，行論無出者。
至是，坐為奸利，當族，自殺。
時兩弟及婚家亦坐他罪族。
光祿勳徐自為曰：“古有三族，而溫舒罪至五族乎！” 戊寅（前103） 二年 春正月，丞相慶卒，以公孫賀為丞相。
時朝廷多事，督責大臣，丞相比坐事死。
賀引拜，不受印绶，頓首涕泣。
上起去，賀不得已，拜。
出曰：“我從是殆矣！” 夏，籍吏民馬補車騎。
秋，蝗。
李廣利攻郁成，不克，還屯敦煌。
秋季，派遣将軍李廣利領兵讨伐大宛國。
漢朝派往西域的使者報告：“大宛國有良種馬，就在貳師城，卻隐藏起來不肯交給漢使者。
”武帝派壯士車令等攜帶黃金千兩和純金塑馬像前去請求交換良馬。
大宛國王不答應，漢朝使者大怒，擊碎金馬揚長而去。
大宛國貴族命令他們東邊守将郁成王攔住漢使者并屠殺了他們。
這時武帝大怒，曾經出使過大宛國的人又紛紛進言：“大宛國兵力疲弱，果真派去漢王朝大軍不超過三千人，就能全部俘虜他們。
”武帝以為有道理。
此時武帝正想為寵妃李氏族人封侯拜将，于是任命李夫人的兄長李廣利為貳師将軍，征發附屬國騎兵及各郡國兇惡青少年數萬人，前往讨伐大宛國。
由于期待着到貳師城奪取良種馬，所以用“貳師”為号。
關東地區鬧蝗災，蝗蟲直飛到敦煌。
中尉王溫舒犯罪自殺，被誅滅全族。
王溫舒缺少文化教養，當别的官則昏愦糊塗不辨賢愚，當中尉則思路頓開。
向來熟悉關中風俗，豪強惡吏都能為他所用。
但他為人谄媚，對有權有勢人家，即使奸情如山大，也不敢冒犯；對無權失勢之人，雖是貴戚皇親苗裔，也必然侵害侮辱。
利用法律條文作弊弄法，執行判罪無人能逃脫。
到此時因犯有奸詐謀私罪，被誅滅全族，他畏罪自殺。
當時他兩個弟弟及兒女親家也因别的罪被滅族。
光祿勳徐自為感歎道：“古代有誅滅三族的，而王溫舒罪大惡極以至于誅滅五族啊！” 戊寅（前103） 漢武帝太初二年 春正月，丞相石慶逝世，任命公孫賀為丞相。
當時國家正值多事之秋，皇帝督察責罰大臣，許多丞相接連地因獲罪而死。
公孫賀退避拜辭，不肯接受印信，叩頭緻禮，淚流滿面。
武帝起身退朝，公孫賀不得已，拜官丞相。
出朝後感歎道：“我從此入險境了！” 夏季，沒收下層官吏和百姓的馬補充軍車軍馬。
秋季，蝗災。
李廣利攻打郁成王，沒能取勝，于是退兵屯守敦煌。
貳師過鹽水，當道小國各城守，不給食。
比至郁成，士不過數千，皆饑罷。
攻郁成，郁成大破之。
貳師引兵還。
至敦煌，士不過什一二。
上書乞罷兵，上怒，使使遮玉門，曰：“軍有敢入者辄斬之。
”貳師恐，因留敦煌。
遣趙破奴擊匈奴，敗沒。
上猶以受降城去匈奴遠，遣浚稽将軍趙破奴将二萬騎，期至浚稽山。
既至，左大都尉欲發而覺，單于誅之。
發兵八萬騎圍破奴，獲之。
因急擊其軍，軍吏畏亡将而誅，遂沒于匈奴。
己卯（前102） 三年 春，帝東巡海上。
匈奴“兒單于”死，季父呴犁湖單于立。
築塞外城障。
秋，匈奴大入，盡破壞之。
上遣光祿勳徐自為出五原塞，築城、障、列亭，西北至廬朐。
秋，匈奴大入定襄、雲中，盡破壞之。
睢陽侯張昌有罪，國除。
初，高祖封功臣，為列侯百四十有三人。
時兵革之餘，民人散亡，大侯不過萬家，小者五六百戶。
其封爵之誓曰：“使黃河如帶，泰山若厲，國以永存，爰及苗裔。
”申以丹書之信，重以白馬之盟。
及高後時，差第位次，藏諸宗廟，副在有司。
逮文、景間，流民既歸，戶口亦息，列侯大者至三四萬戶，小國自倍，富厚如之。
子孫驕逸，多抵法禁， 貳師将軍李廣利領兵渡過鹽水，沿途經過的各小國都閉城守護，不肯供應軍糧。
等到了郁成，士卒不過數千人，而且都饑餓疲憊。
進攻郁成，郁成守軍大破漢朝貳師。
李廣利率領貳師撤退。
到達敦煌，剩下的士卒不到十分之一二了。
李廣利上報朝廷請求班師回京，武帝大怒，派使者在玉門設阻，揚言：“軍士若有敢返回玉門關的，定斬不赦！”李廣利驚慌失措，于是留守在敦煌。
派遣趙破奴再攻匈奴，全軍覆沒。
武帝仍然認為受降城離匈奴太遠，便派浚稽将軍趙破奴率領兩萬騎兵，準備挺進到浚稽山。
如期到達目的地後，匈奴左大都尉正想發動叛亂卻被發覺了，匈奴單于殺了他。
單于調動軍隊以八萬騎兵包圍了趙破奴，俘虜了他。
匈奴乘勢急攻漢朝軍隊，漢軍官兵擔心喪失統帥會被誅殺，于是全軍向匈奴投降。
己卯（前102） 漢武帝太初三年 春季，武帝東遊到海濱。
匈奴“兒單于”逝世，他的小叔父呴犁湖單于繼位。
修築塞外的城堡、屏障。
秋季，匈奴大舉入侵，又全部破壞了這些防禦設施。
武帝派遣光祿勳徐自為北出五原塞，修建城堡、屏障，觀察敵情的亭候，向西北曼延直到廬朐。
秋季，匈奴大舉入侵定襄、雲中等地，全部毀壞了城障亭候。
睢陽侯張昌犯罪，封國被除。
當初，漢高帝封賞功臣，獲列侯爵位的有一百四十三人。
那時正值戰亂之後，百姓流離逃亡，列侯中大的封邑不過萬家，小的五六百戶。
高帝封爵的誓言說：“即令黃河淤塞水流如衣帶，泰山腐蝕磨成石頭塊，封國永遠存在，傳至子孫後代。
”頒發诏書申明信義，殺掉白馬歃血盟誓。
到了呂後時期，封爵等級重新排次，文獻藏在祖廟，副本存于官署。
到了文帝、景帝期間，流散的百姓回歸故土，人口戶籍不斷增加，列侯中大的采邑三四萬戶，小的也增加一倍，财富随之增長。
其子孫驕橫放肆，很多犯法被禁， 隕身失國。
至是，昌坐為太常乏祠，國除。
見侯才四人，罔亦少密焉。
大發兵從李廣利圍宛，宛殺其王毋寡以降，得善馬數十匹。
漢既亡浞野之兵，公卿議者皆願罷宛軍。
上以為宛小國而不能下，則大夏之屬漸輕漢，而宛善馬絕不來。
乃案言伐宛尤不便者，赦囚徒，發惡少年及邊騎，出敦煌者六萬人，負私從者不與。
牛十萬，馬三萬匹，驢、橐佗以萬數，赍糧。
發天下吏有罪者、亡命者及贅婿、賈人、故有市籍、父母大父母有市籍者，凡七科，適為兵；及載糒給貳師；拜習馬者二人為執、驅馬校尉。
于是貳師行，所至迎給，不下者，攻屠之。
至宛城，兵到者三萬，圍其城，攻之四十餘日。
宛貴人共殺王，持頭使貳師，曰：“無攻我，我盡出善馬，恣所取而給軍食。
即不聽我，我盡殺善馬，康居之救又且至。
”貳師許之。
宛乃出其馬，令漢自擇之，而多出食食漢軍。
漢取其善馬數十匹，中馬三千餘匹，立宛貴人昧蔡為宛王，與盟而罷兵。
令搜粟都尉上官桀攻破郁成，郁成王走，追斬之。
庚辰（前101） 四年 春，封李廣利為海西侯。
毀了自身喪失了封國。
到了現在，張昌由于擔任太常主持祭祀工作不力，封國被除。
至今猶存的列侯隻剩四人，法網也稍加嚴密了。
大規模調集部隊跟随李廣利圍攻大宛國，宛人殺死他們的國王毋寡而投降，獲得良馬數十匹。
漢王朝既已喪失浞野侯趙破奴的受降兵團，公卿們發表議論都希望撤回侵宛大軍。
武帝卻認為大宛這樣的小國也不能攻克，那麼大夏之類的國家就會逐漸看輕漢王朝，而大宛國的良馬絕對招不來了。
于是處罰了那些揚言伐宛尤為不利的人，下令赦免了關押的犯人，征調各地流氓惡少會同邊塞騎兵，西出敦煌的大軍達六萬人，志願從軍者不計算在内。
另有牛十萬頭，馬三萬匹，驢、駱駝數以萬計，攜帶糧草。
又征調全國犯案官吏、亡命之徒、入贅男兒、商人小販、曾有商人戶籍者、父母及祖父母有過商人戶籍者，凡七種人，罰去當兵；還要運載糧草供給貳師；任命熟習騎術的二人分别擔任執馬校尉和驅馬校尉。
于是伐宛大軍向貳師挺進，沿途所經之處都熱情迎送供應軍需，凡阻撓進軍的，一旦攻克就屠城。
抵達大宛城下，先鋒部隊三萬人，包圍大宛都城，攻打四十餘日。
大宛貴族共同謀殺了國王毋寡，派使者捧着毋寡人頭獻給貳師将軍李廣利，請求道：“别再圍攻大宛，我們獻出全部良馬，任憑挑選，而且供應貴軍糧草。
如果拒絕我們的請求，我們将殺掉所有良馬，反正康居的救援部隊也快到了。
”貳師将軍李廣利答應了他們的請求。
于是大宛貢獻了他們的良馬，讓漢朝軍隊自行挑選，而且獻出豐富的糧草供漢朝軍隊食用。
漢軍挑選走良馬數十匹，中等好馬三千餘匹，另立大宛貴族昧蔡為大宛國國王，與其訂立盟約後撤兵而回。
李廣利命令搜粟都尉上官桀攻破郁成，郁成王敗走逃到康居國，上官桀追擊并斬殺了郁成王。
庚辰（前101） 漢武帝太初四年 春季，漢武帝封李廣利為海西侯。
貳師所過小國聞宛破，皆使其子弟從入貢獻，因為質焉。
軍還，入馬千餘匹。
後行，軍非乏食，戰死不甚多，而将吏貪，不愛士卒，侵牟之，以此物故者衆。
上以為萬裡而伐，不錄其過。
乃封廣利等：侯者二人，為九卿者三人，二千石百餘人。
奮行者官過其望，以谪過行者黜其勞，士卒賜直四萬錢。
匈奴因樓蘭候漢使後過者，欲絕勿通。
軍正任文捕得生口，知狀以聞。
上诏文引兵捕樓蘭王，将詣阙簿責。
王對曰：“小國在大國間，不兩屬無以自安。
願徙國入居漢地。
”上直其言，遣歸國，亦因使候司匈奴。
匈奴自是不甚親信樓蘭。
于是自敦煌西至鹽澤，往往起亭，而輪台、渠犁皆有田卒數百人，置使者、校尉領護，以給使外國者。
秋，起明光宮。
冬，匈奴呴犁湖單于死。
弟且鞮侯單于立，使使來獻。
上欲因伐宛之威遂困胡，乃下诏曰：“高皇帝遺朕平城之憂，高後時單于書絕悖逆。
昔齊襄公複九世之仇，《春秋》大之。
”且鞮侯初立，恐漢襲之，乃曰：“我兒子，安敢望漢天子；漢天子，我丈人行也。
”因盡歸漢使之不降者路充國等，使使來獻。
辛巳（前100） 天漢元年 貳師将軍李廣利班師回朝所經過的各小國，聽說大宛被攻破，紛紛派遣王室子弟随軍進貢，谒見漢天子後便留做人質。
伐宛大軍還朝進入玉門關的戰馬隻剩千餘匹。
原本是回軍敦煌再出師的，軍隊又并非缺乏糧草，戰死的人數也并不太多，但将帥官吏貪婪，不知愛護士兵，侵吞牟取士兵利益，因此亡故者甚多。
武帝念其萬裡征讨之功，不計較他們的過失。
于是封賞李廣利等軍官：侯爵的二人，擔任九卿高官的三人，俸祿為二千石的一百餘人。
志願從軍的所授官銜超出其奢望，因犯罪被征調當兵的赦免其原罪，士兵所獲賞賜價值四萬錢。
匈奴于是派騎兵借路樓蘭國攔擊漢朝使者及殿後部隊，準備截斷漢軍封鎖通道。
漢朝軍正任文捕到敵方俘虜，獲取情報立即報告朝廷。
武帝命令任文率兵逮捕樓蘭國王，将他押往長安當朝審案。
樓蘭王對答道：“我們小國處在大國夾擊中，不兩邊聽令将無法自得安甯。
請允許我們舉國遷居漢朝轄地。
”武帝覺得他是直言禀報實情，就遣送他歸國，也順勢請他協助偵察匈奴動靜。
匈奴從此不再親近信任樓蘭國。
于是漢朝自敦煌西至鹽澤，處處設立驿站，而北方的輪台、渠犁都設有屯田部隊數百人，安置使者、校尉領護等官員管理屯田，并供應對外使臣食宿。
秋季，興建了與長樂宮相連的明光宮。
冬季，匈奴呴犁湖單于去世。
其弟且鞮侯繼位為單于，派遣使者到漢朝獻禮。
武帝想利用戰勝大宛國的餘威圍困匈奴，于是下诏說：“高皇帝把他在平城白登之圍時的憂患遺留給我，高太後時匈奴單于的書信極其狂妄荒謬。
從前齊襄公報複九世祖先的仇怨，《春秋》大書特書。
”且鞮侯單于剛繼承皇位，害怕漢朝襲擊匈奴，便回報說：“我是兒子輩，怎敢冒犯漢天子；漢朝天子，是我家的長輩。
”于是全部遣返了漢朝使臣中不肯投降匈奴的如路充國等，派遣使者來漢朝獻禮。
辛巳（前100） 漢武帝天漢元年 春三月，遣中郎将蘇武使匈奴。
上嘉單于之義，遣蘇武送匈奴使留在漢者，因厚賂單于，答其善意。
既至，置币單于，單于益驕，非漢所望也。
會長水虞常等謀殺漢降人衛律，而劫單于母阏氏歸漢。
人告單于。
時律為丁靈王，貴寵用事，單于使律治之。
常引武副張勝知其謀，單于怒，欲殺漢使者。
左伊秩訾曰：“即謀單于，何以複加？宜皆降之。
”召武受辭。
武謂假吏常惠等曰：“屈節辱命，雖生，何面目以歸漢。
”引佩刀自刺。
衛律驚，自抱持之，武氣絕，半日複息。
單于壯其節，朝夕遣人候問武，而收系勝。
武益愈。
會論虞常，劍斬常已，律曰：“漢使張勝謀殺單于近臣，當死，降者赦罪。
”舉劍欲擊之，勝請降。
律謂武曰：“副有罪，當相坐。
”武曰：“本無謀，又非親屬，何謂相坐。
”複舉劍拟之，武不動。
律曰：“蘇君，律前負漢歸匈奴，幸蒙大恩，賜号稱王，擁衆數萬，馬畜彌山，富貴如此。
蘇君今日降，明日複然。
空以身膏草野，誰複知之！”武不應。
律曰：“君因我降，與君為兄弟。
今不聽吾計，後雖欲複見我，尚可得乎！”武罵律曰：“汝為人臣子，不顧恩義，畔主背親，為降虜于蠻夷，何以汝為見！且單于信汝，使決人生死，不平心持正，反欲鬥兩主，觀禍敗。
南越殺漢使者，屠為九郡；宛王殺漢使者，頭懸北阙；朝鮮殺漢使者，即時 春三月，派遣中郎将蘇武出使匈奴。
武帝嘉獎匈奴單于的情義，派遣蘇武護送拘留在漢朝的匈奴使者回國，于是備厚禮贈單于，答謝他的善意。
到匈奴後，把錢财送給單于，單于反更傲慢了，全然不符合漢廷的期望。
恰逢長水虞常等人密謀刺殺變節降敵的漢朝使臣衛律，劫持單于的母親太後阏氏歸順中國。
不料有人向單于告發了。
這時衛律已被單于封為丁靈王，富貴受寵正當權，單于令他審理此事。
虞常引誘蘇武的副手張勝參與其陰謀，單于大怒，想殺害漢朝使者。
左伊秩訾說：“如果他們謀殺單于，用什麼辦法再加重處罰？應該勸他們全都投降。
”于是召見蘇武轉達了訓辭。
蘇武對假吏常惠等随員說：“屈節投降有辱君命，雖能苟生，有何面目返回漢朝？”拔出佩刀自殺。
衛律大驚，親自抱住蘇武阻止他，蘇武昏厥氣絕，過了半天又蘇醒過來。
單于欽佩蘇武的氣節，早晚派人前往問候，同時逮捕關押了張勝。
蘇武逐漸痊愈。
恰逢對虞常論罪，劍斬虞常之後，衛律威脅道：“漢朝使者張勝謀殺單于近臣，應當處死，隻有投降才能赦免死罪。
”舉劍就要刺殺張勝，吓得張勝請求投降。
衛律又對蘇武說：“副使有罪，你該連坐受懲。
”蘇武說：“本來沒參與密謀，又不是張勝的親屬，為什麼連坐受罰？”虞常再拔劍裝作刺殺蘇武，蘇武毫無懼色。
衛律勸道：“蘇先生，我衛律從前背棄漢朝而歸順匈奴，幸蒙單于垂恩，賜我爵号封我為王，我現在擁有數萬人口，馬匹牲畜滿山遍野，如此大富大貴。
蘇先生今日投降，明日也會如此。
徒自橫屍草野，誰又知道你呢！”蘇武不回答。
衛律又說：“先生因我而投降，我與先生如兄弟。
今天若不聽從我的建議，以後雖想再見我，還可能嗎！”蘇武大罵衛律：“你既為人臣子，不顧念恩義，背棄君主和父母，投降蠻夷甘為奴，我何必再來拜見你！況且單于寵信你，讓你裁決人的生死，你不肯平心而論主持公正，反而想挑撥兩國君主争鬥，坐觀禍福成敗。
須知南越殺害了漢朝使節，結果被屠滅為中國的九郡；大宛殺害了漢朝使節，結果宛王頭懸于長安北門；朝鮮殺害了漢朝使節，立即 誅滅。
若知我不降明，欲令兩國相攻，匈奴之禍從我始矣。
”律白單于，愈欲降之。
乃幽武置大窖中，絕不飲食。
天雨雪，武齧雪與旃毛并咽之，數日不死。
匈奴以為神，乃徙武北海上無人處，使牧羝，曰：“羝乳乃得歸。
”别其官屬，各置他所。
雨白氂。
夏，大旱。
赦。
發谪戍屯五原。
壬午（前99） 二年 夏，遣李廣利将兵擊匈奴。
别将李陵戰敗，降虜。
貳師出酒泉，擊匈奴，斬萬餘級。
師還，匈奴大圍之，漢軍乏食數日，死傷者多。
假司馬趙充國與壯士百餘人，潰圍陷陳，貳師引兵随之，遂得解。
漢兵物故什六七，充國身被二十餘創。
诏征詣行在所，帝親視其創，嗟歎之，拜為中郎。
初，李廣有孫陵，善騎射，愛人下士。
帝以為有廣之風，拜騎都尉，使将丹陽楚人五千人，教射酒泉、張掖以備胡。
至是，上欲使為貳師将辎重。
陵曰：“臣所将，皆荊楚勇士，奇材劍客，力扼虎，射命中。
願得自當一隊，分單于兵，毋令專鄉貳師軍。
”上曰：“将惡相屬邪！吾發軍多，無騎予女。
”陵對：“無所事騎，臣願以步兵五千人涉單于庭。
”上壯而許之，因诏路博德将兵半道迎陵軍。
博德亦羞為陵 被誅滅而亡國。
你明知我不會降敵，就想讓兩國間互相攻伐，恐怕匈奴的禍端将由我肇始了。
”衛律禀告單于後，單于越發想招降蘇武。
于是幽禁了蘇武，安置于地窖中，斷絕其飲食。
恰逢天降大雪，蘇武飲雪水咬氈毛一并吞咽，熬過多日而未死。
匈奴以為有神靈佐助，便把蘇武遷移到北海荒無人煙處，讓他放牧公羊，說：“公羊産奶才放你歸國。
”區别對待蘇武的随從官員，将他們各自安置到不同的地方。
天降白毛。
夏季，大旱。
大赦天下。
調罪犯屯戍五原。
壬午（前99） 漢武帝天漢二年 夏季，派遣李廣利領兵抗擊匈奴。
别将李陵被匈奴打敗，投降了敵人。
貳師将軍李廣利率軍自酒泉出塞，抗擊匈奴，斬獲敵人首級一萬有餘。
班師回朝，匈奴援軍中途大規模圍攻，使漢軍一連數日缺乏糧草，死傷的不少。
代理司馬趙充國率壯士百餘人，突破重圍，沖鋒陷陣，貳師将軍李廣利領兵跟随他突圍，這才得到解脫。
漢朝軍隊傷亡十之六七，趙充國身上受傷二十餘處。
武帝下诏在行宮召見他們，親自察看趙充國的創傷，為之嗟歎，任命趙充國為中郎将。
當時，李廣有個孫子叫李陵，擅長騎馬射箭，愛護部下士卒。
武帝認為他有李廣的風範，拜授他為騎都尉，讓他統管丹陽郡楚人五千名，在酒泉、張掖一帶教他們射箭以防備匈奴。
到了此時，武帝想讓李陵為貳師将軍李廣利籌辦軍需。
李陵說：“我所指揮的是來自荊楚的勇士，武藝高超精于劍術，猛力能扼殺老虎，射箭可百發百中。
希望能夠獨當一面領軍參戰，分散匈奴單于的注意力，不讓匈奴專門對付貳師的部隊。
”武帝說：“你是不是厭惡為人屬官呀！可我動用的軍隊太多，再無軍馬配給你。
”李陵回答道：“用不着騎兵，我願率步兵五千人踏平單于朝廷。
”武帝贊許他的雄心壯志便答應了李陵，于是下诏給路博德，命他率領軍隊在半路上接應李陵的軍隊。
路博德也羞于做李陵的 後距，奏言：“方秋，匈奴馬肥，未可與戰，願留陵至春俱出。
”上疑陵悔而教博德上書，乃诏博德擊匈奴于西河，诏陵以九月發。
陵于是出居延，至浚稽山，與單于相值，騎可三萬。
虜見漢軍少，直前就營。
陵搏戰，追擊殺數千人。
單于大驚，召左右地兵八萬餘騎攻陵。
陵且戰且引南行，數日，斬首三千餘級。
單于曰：“此漢精兵，擊之不能下，日夜引吾南近塞，得無有伏兵乎？”欲去。
會軍候管敢亡降匈奴，具言：“陵軍無救，矢且盡。
”單于大喜，遮道急攻陵。
陵
凡四十九年。
辛未（前110） 元封元年 冬十月，帝出長城，登單于台，勒兵而還。
上又以古者先振兵釋旅，然後封禅。
诏曰：“南越、東瓯，鹹伏其辜；西蠻、北夷、頗未輯睦。
朕将巡邊垂，躬秉武節，親帥師焉。
”乃行。
自雲陽，曆五原，出長城，北登單于台，至朔方，臨北河，勒兵十八萬騎，旌旗徑千餘裡。
遣郭吉告單于曰：“南越王頭已懸于漢北阙。
今單于能戰，天子自将待邊；不能，即南面而臣于漢。
”單于怒，留吉。
上乃還。
祭黃帝冢而釋兵。
貶蔔式為太子太傅，以兒寬為禦史大夫。
上以式不習文章，故貶秩，而以寬代之。
東越殺王餘善以降。
徙其民江、淮間。
漢兵入東越境，繇王居股殺餘善，以其衆降。
上以閩地險阻，數反複，終為後世患。
乃诏諸将悉徙其民于江、淮之間，遂虛其地。
春正月，帝如缑氏，祭中嶽，遂東巡海上求神仙。
夏四月，封泰山，禅肅然。
複東北至碣石而還。
五月，至甘泉。
辛未（前110） 漢武帝元封元年 冬十月，武帝出長城，登單于台，親自統率軍隊還朝。
武帝又認為古制是先收起兵器、解散軍隊，然後才舉行封禅大典，便下诏：“南越、東瓯，都已服罪受懲；西蠻、北夷，卻未和睦相處。
朕将巡視邊塞，秉承武德，親自統率軍隊前往。
”于是領兵出發。
自雲陽經五原，出長城，北上登單于台，直達朔方，臨近北河，統率騎兵十八萬，軍旗千餘裡。
派遣郭吉為使節通報匈奴單于：“南越王的人頭已然懸挂在漢都長安的北門。
如果單于能戰，天子親自在邊境等候；如不能戰，就該歸順中國向漢稱臣。
”單于大怒，扣留了郭吉。
武帝班師還朝。
祭祀黃帝陵墓後罷兵。
貶蔔式為太子太傅，任命兒寬為禦史大夫。
武帝認為蔔式不熟悉典章禮法，因此貶職降級，而用兒寬取代他。
東越誅殺東越王餘善，舉國投降。
令東越居民遷移到長江、淮河之間。
漢朝軍隊進駐東越境内，繇王駱居股誅殺東越王駱餘善，率領部下投降。
武帝認為閩越地勢險阻，已多次反複，終究是後世的隐患。
于是下诏令各降将率領民衆全部遷移到長江、淮河之間，閩越地區遂成空地。
春正月，武帝出遊缑氏，祭祀中嶽嵩山，于是向東巡幸大海，尋求神仙。
夏四月，再登泰山祭天，到肅然山祭地。
又轉向東北直達碣石才返回。
五月，回到甘泉。
正月，上幸缑氏，禮祭中嶽。
從官在山下，聞有若言“萬歲”者三。
上遂東巡海上，祠八神，益發船求蓬萊，及與方士傳車及間使求神仙，皆以千數。
四月，還至奉高，封泰山下東方，如郊祠泰一之禮。
封下有玉牒書，書秘。
禮畢，天子獨上泰山，亦有封。
明日下陰道，禅泰山下阯東北肅然山，如祭後土禮。
江、淮間茅三脊為神籍。
祠夜若有光，晝有白雲出封中。
天子還，坐明堂，群臣上壽，下诏改元。
天子既已封泰山，無風雨，而方士更言蓬萊諸神若将可得，于是上欣然庶幾遇之。
複東至海上，欲自浮海求蓬萊，群臣谏莫能止。
東方朔曰：“夫仙者得之自然，不必躁求。
若其有道，不憂不得；若其無道，雖至蓬萊見仙人，亦無益也。
臣願陛下第還宮靜處以須之，仙人将自至。
”上乃還。
是行凡周行萬八千裡雲。
賜桑弘羊爵左庶長。
先是，桑弘羊為治粟都尉，領大農，盡管天下鹽鐵。
乃置大農都丞數十人，分主郡國，令遠方各以其物如異時商賈所轉販者為賦，而相灌輸。
置平準于京師，都受天下委輸，貴即賣之，賤即買之，欲使富商大賈無所牟大利，而萬物不得騰踴。
至是，巡狩所過賞賜，用帛百餘萬匹，錢金以巨萬計，皆取足大農。
弘羊又請令吏得入粟補官，及罪人贖罪。
民不益賦而天下用饒。
于是賜弘羊爵左庶長。
是時小旱，上令官求雨。
蔔式言曰：“縣官當食租衣稅而已， 正月，武帝巡幸缑氏，依禮祭祀了中嶽嵩山。
随從官員在山下，隐約聽見有呼喚“萬歲”的聲音達三次。
武帝于是東遊到海邊，向八位神靈緻祭，越發派船隊尋求蓬萊真神，并令方士利用驿車與伺隙行事的特使尋訪神仙，人員都已過千。
四月，返回奉高，先到泰山下東方祭祀天神，仿效郊外祭祀泰一的禮儀。
祭壇下埋有玉牒文書，其内容保密。
典禮結束，武帝獨自登上泰山，另行祭天禮。
第二天從泰山北路下山，在泰山山麓東北肅然山祭祀地神，仿效祭祀後土的禮儀。
用江、淮間出産的有三條脊骨的靈茅作為獻禮。
那五色土建起的祭壇夜間似有一道光芒，白天似有一片白雲從壇中隐約升騰。
武帝祭祀天地回來，高坐明堂上，群臣輪流敬酒祝頌，武帝下诏改年号為“元封”。
武帝已然在泰山完成祭祀天地的封禅大典，并沒有遇到風雨，而方士更加傳言蓬萊諸路神仙似乎可以請到，于是武帝欣喜若狂，希望與神仙相遇。
武帝再往東方海濱，想乘船出海親自尋訪蓬萊諸神，群臣勸阻都沒能阻止住。
東方朔說：“進見神仙要出于自然，不能急躁強求。
如果有福分，不必擔憂難相遇；如果沒德政，縱然到蓬萊拜見了神仙，也毫無益處。
臣願陛下隻管回到宮中靜候等待，神仙自會降臨。
”武帝于是還朝。
這次巡幸出遊共走了一萬八千裡。
授予桑弘羊左庶長官階。
當初，桑弘羊擔任治粟都尉，兼任大司農，主管全國鹽鐵專賣。
于是設置大農都丞數十人，分别管理各郡、國的物資供應，命令邊遠地區各自根據異時商人轉賣的貨物抵作賦稅，互相協作灌注運輸。
在都城長安設立平準令，統管天下貨物轉運，物價高時就出售，物價賤時就收購，目的是讓富商大賈無法從中牟取暴利，而各種物價不能夠猛漲。
到如今，武帝巡視各地所有的賞賜，耗費布帛一百多萬匹，金錢數以萬計，都由大農部供應。
桑弘羊又請武帝批準小吏捐獻糧粟後可遞補升官，以及囚犯可捐獻糧粟贖罪。
結果百姓沒增加賦稅而朝廷财用卻富饒寬裕。
于是武帝封賜桑弘羊為左庶長。
當時遇到小規模旱災，武帝命令各級官員祈雨。
蔔式說：“政府官員應該靠田租賦稅而豐衣足食， 今弘羊令吏坐市列肆，販物求利。
烹弘羊，天乃雨。
” 秋，有星孛于東井，又孛于三台。
望氣王朔言：“候獨見填星出如瓜，食頃，複入。
”有司皆曰：“陛下建漢家封禅，天其報德星雲。
” 壬申（前109） 二年 冬十月，帝祠五畤，還祠泰一，以拜德星。
春，如東萊。
公孫卿言：“見神人東萊山，若雲欲見天子。
”于是幸東萊，宿留數日，無所見。
複遣方士求神怪，采芝藥，以千數。
時歲旱，天子既出無名，乃禱萬裡沙。
還，過祠泰山。
夏，還，臨塞決河。
築宣防宮。
初，河決瓠子，二十餘歲不塞，梁、楚尤被其害。
是歲，發卒數萬人塞之。
自泰山還，自臨決河，沉白馬、玉璧，令群臣負薪，卒填決河。
築宮其上，名曰宣防。
導河北行二渠，複禹舊迹。
至長安，立越祠。
越人勇之言：“越俗祠皆見鬼有效，東瓯王敬鬼得壽。
”乃令立越祠，亦祠天神上帝百鬼，而用雞蔔。
作蜚廉、桂觀、通天莖台。
公孫卿言：“仙人好樓居。
”于是上令長安、甘泉作諸台觀，使卿持節設具而候神人，益廣諸宮室。
現在桑弘羊讓官吏們擺攤坐店，經商牟利。
隻有烹殺了桑弘羊，老天爺才會降雨。
” 秋季，彗星出現在東井星旁，後來彗星又出現于三台星邊。
觀測雲氣的術士王朔說：“不久就将看到填星出現，形狀似瓜；一頓飯的工夫，它又隐退。
”有關部門都異口同聲地說：“陛下開辦漢王朝的封禅大典，上天用德星來回報了。
” 壬申（前109） 漢武帝元封二年 冬十月，武帝前往五畤祭神，還朝時又祭祀泰一天神，以便拜謝德星。
春季，前往東萊。
公孫卿說：“在東萊山遇見神仙，似乎說是想會見天子。
”于是武帝巡遊東萊，留住了幾天，也沒看見什麼。
又派遣方士尋訪神明怪物，采集靈芝妙藥，總數達一千多人。
這時正遇上旱災，武帝遠遊也找不到冠冕堂皇的名義，于是就向萬裡沙神祈禱。
返回長安途中，祭祀了泰山。
夏季，還京，親臨黃河決口處指揮築堤搶險。
建造宣防宮。
當初，黃河在瓠子決口，二十多年都堵不住，梁、楚地區受害尤為慘重。
這一年，征調兵卒數萬人前去築堤。
武帝自泰山還京途中，親臨黃河決口處，将白馬、玉璧沉入洪流以祭河神，命群臣去背柴填土，終于堵塞住黃河決口。
在原決口處建造祭宮，取名“宣防”。
疏導黃河改道往北沿着兩條舊渠道運行，恢複了夏禹治水的故道。
回到長安，建立越祠。
越人勇之說：“越人風俗是祭鬼見鬼都很有效，東瓯王當年敬鬼曾得長壽。
”于是武帝下令建立越式祠堂，同時祭祀天神上帝和百鬼，并且使用“雞蔔”法。
興建長安的蜚廉館、桂觀及甘泉的通天莖台。
公孫卿揚言：“神仙喜歡居住樓房。
”于是武帝下令在長安、甘泉興建各種樓台、宮觀，派遣公孫卿手握符節、備好酒席恭候神仙降臨，越發擴建各處宮殿館舍。
朝鮮襲殺遼東都尉。
初，全燕之世，嘗略屬真番、朝鮮，為置吏，築障塞。
秦滅燕，屬遼東外徼。
漢興，為其遠難守，複修遼東故塞，至水為界。
燕人衛滿亡命聚黨，椎髻、夷服，東走出塞，渡水，居秦故空地，役屬真番、朝鮮蠻夷及燕亡命者王之，都王險。
孝惠、高後時，遼東太守約滿為外臣，保塞外蠻夷，無使盜邊。
欲入見者，勿得禁止。
以故滿得侵降其旁小邑，方數千裡。
傳子至孫右渠，所誘漢亡人滋多，未嘗入見；辰國欲上書見天子，又雍阏不通。
是歲，漢使涉何誘谕，右渠終不肯奉诏。
何去至水，刺殺送者，歸報，拜遼東東部都尉。
朝鮮襲殺之。
甘泉房中産芝九莖。
赦。
旱。
上以旱為憂，公孫卿曰：“黃帝時，封則天旱，幹封三年。
”上乃下诏曰：“天旱，意幹封乎！” 秋，作明堂于汶上。
上欲作明堂，未曉其制度。
濟南公玉帶上“明堂圖”，有殿無壁，茅蓋通水，上有樓。
乃令作明堂奉高汶上，如其圖。
遣将軍楊仆、荀彘将兵伐朝鮮。
遣将軍郭昌發兵擊滇，滇王降，置益州郡。
朝鮮襲擊遼東郡、殺死遼東都尉涉何。
當年燕國全盛時期，曾經侵略征服過真番、朝鮮，為此添置了地方官吏，修築了關防要塞。
秦國吞并燕國後，那裡隸屬遼東郡外界。
漢王朝興起，因為此地遠離中原難于防守，便重修了遼東原有的邊塞，以水為邊界。
燕人衛滿率領亡命之徒集結黨羽，改梳椎形發髻，改穿異族服裝，向東逃出邊塞，渡過水，盤踞着秦朝原有的空虛之地，奴役着真番、朝鮮等異族人民及燕國亡命之徒，徑自稱王，建都王險。
漢惠帝及高後呂雉統治時期，遼東郡太守與衛滿簽約，讓衛滿擔當漢王朝的域外大臣，負責防衛塞外其他部族，不讓他們偷襲中國邊境。
但其他部族首領要求晉見中國皇帝時，不得加以禁止。
因此衛滿得以侵略并降服了鄰近小國，占地數千平方裡。
衛滿傳位給兒子再傳到孫子衛右渠，所招漢人逃亡者更加多了，他卻不曾晉見中國皇帝；辰國君主想上書求見漢天子，也被他阻塞不得通行。
這一年，漢王朝的使者涉何前往譴責警告，衛右渠始終不肯接受漢天子诏令。
涉何告辭返回到水時，刺殺了護送涉何的朝鮮小王首領，回國報功，被授予遼東郡東部都尉的官職。
朝鮮憤而襲擊遼東郡，殺掉都尉涉何。
甘泉宮中培養出九莖連葉的靈芝。
大赦天下。
大旱。
武帝深為旱情嚴重而擔憂，公孫卿說：“黃帝之時，封禅後天下大旱，缺水三年。
”武帝于是下達诏書說：“天下大旱，料想大約是水源幹枯而無雨吧！” 秋季，在汶水河畔興建明堂。
武帝要興建明堂，卻不知道它的規模體制。
濟南公玉帶呈上“明堂圖”，其中有大殿而四面無牆壁，用茅草搭建又有水道相通，最上面有樓。
于是武帝下令在奉高的汶水河畔興建了宣明政教所用的明堂，是按照“明堂圖”建造的。
派遣樓船将軍楊仆、左将軍荀彘分别率領海陸大軍共同讨伐朝鮮。
派遣将軍郭昌出兵襲擊滇國，滇國國王投降，在滇國設置了益州郡。
遣将軍郭昌發巴蜀兵，擊滅勞深、靡莫。
以兵臨滇，滇王降。
以其地為益州郡，賜滇王王印，複長其民。
是時，漢滅兩越，平西南夷，置初郡十七，且以其故俗治，毋賦稅。
南陽、漢中以往郡，各以地比，給初郡。
而初郡時時小反，殺吏，發卒誅之，歲萬餘人。
大農以均輸、調鹽鐵助賦，故能贍之。
然所過，訾給毋乏而已，不敢言擅賦法矣。
以杜周為廷尉。
周外寬，内深次骨，其治大放張湯。
時诏獄益多，一歲至千餘章，逮至六七萬人。
吏所增加，十萬餘人。
癸酉（前108） 三年 冬十二月，雷、雨雹。
雹大如馬頭。
遣将軍趙破奴擊樓蘭，虜其王。
遂擊車師，破之。
樓蘭王姑師攻劫漢使，為匈奴耳目。
上遣趙破奴擊之，破奴以七百騎虜樓蘭王，遂破車師。
因舉兵威以困烏孫、大宛之屬。
封破奴浞野侯。
于是酒泉列亭障至玉門矣。
初作角抵戲、魚龍曼延之屬。
荀彘執楊仆并其軍。
朝鮮人殺王右渠以降，置樂浪、臨屯、玄菟、真番郡。
彘以罪征棄市。
派遣将軍郭昌征調巴蜀兵，攻破勞深、靡莫。
領兵逼近滇國，滇王投降。
在滇國故地設置了益州郡，賜給滇王印信，仍讓他做滇人頭領。
這時，漢朝廷消滅南越、閩越，平定了西南各部族，新設立十七個郡，并且按各地原有風俗去治理，不向它們征收賦稅。
南陽、漢中以南各郡，各自按其次第由近到遠，供給初設郡的财糧裝備。
而新設的郡經常發生小的動亂，殺害官吏，漢廷征兵讨伐鎮壓，每年都得調集一萬多人。
大農部憑借“均輸”所得及鹽鐵專利來補助賦稅之不足，因此還能勝任軍費等開銷。
但軍隊所經之地，财政供給并不匮乏罷了，不敢再誇口說什麼擅增賦稅之法了。
任用杜周為廷尉。
杜周外表寬厚，内心苛刻如入骨髓，他處理案件大體仿效張湯。
當時奉诏令拘押犯人的監獄增多了，每年辦案達一千餘件，逮捕的人數達六七萬人。
官吏額外增加的囚犯又有十餘萬人。
癸酉（前108） 漢武帝元封三年 冬十二月，有雷電，降冰雹。
冰雹大的像馬頭。
派遣将軍趙破奴突襲樓蘭國，俘虜樓蘭國王。
于是又出擊車師國，攻破了它。
樓蘭國王襲擊劫殺漢朝使者，替匈奴刺探軍情。
武帝派遣将軍趙破奴攻打樓蘭國，趙破奴率七百輕騎兵俘獲樓蘭國王，于是攻破車師國，趁勢發兵威脅要圍困烏孫國、大宛國等。
還朝後，武帝封趙破奴為“浞野侯”。
這時從酒泉往西設置的堡壘一直延伸到了玉門關。
武帝開始提倡角抵戲和魚龍曼延等百獸雜戲。
左将軍荀彘拘押樓船将軍楊仆，兼并他率領的部隊。
朝鮮人殺死國王衛右渠後舉國投降，漢王朝在朝鮮故地設置了樂浪、臨屯、玄菟、真番四郡。
荀彘因争功獲罪被征召到長安後，押赴街市斬首。
漢兵入朝鮮境，朝鮮王右渠發兵距險。
楊仆将齊兵先至，戰敗遁走；收散卒，複聚。
荀彘破其水上軍，乃前至城下，圍其西北。
楊仆亦往會，居城南，數月未下。
彘所将燕、代卒，多勁悍，力戰；仆嘗敗亡，卒皆恐，将心慚，常持和節。
朝鮮大臣乃陰使人約降于仆，往來未決。
彘使人降之，不從；又數與仆期戰，仆欲就其約，不會。
彘意仆前失軍，今與朝鮮私善，疑有反計，未敢發。
上以兩将乖異，兵久不決，使濟南太守公孫遂往正之，有便宜得以從事。
遂至，彘具以素所意告之，遂亦以為然，乃共執仆而并其軍。
遂還報，上誅遂。
彘擊朝鮮益急，朝鮮相尼谿參等，使人殺之右渠以降。
以其地為四郡。
彘征棄市。
仆贖為庶人。
甲戌（前107） 四年 冬十月，帝祠五畤，遂出蕭關。
春三月，還，祠後土。
夏，大旱。
匈奴寇邊，遣郭昌将兵屯朔方。
匈奴自衛、霍度幕以來，希複為寇，遠徙北方，休養士馬，習射獵，數使使請和親。
漢使王烏窺之，單于佯許，遣太子入漢為質；又曰：“吾欲入漢見天子，面相約為兄弟。
”王烏歸報，漢為單于築邸長安。
會匈奴使至漢病死，漢 漢朝軍隊攻入朝鮮境内，朝鮮國王衛右渠派兵堅守險要。
樓船将軍楊仆率領軍隊從海路先到，交戰失敗逃竄到山區；楊仆收攏潰散的兵士，重新集結。
左将軍荀彘率領軍隊從陸路攻破水沿線的朝鮮守軍，于是向前推進到王險城下，包圍了西北兩面。
楊仆領兵前往會師，紮營城南，僵持數月攻不下城池。
荀彘所統率的原燕國、代國兵士，大多強勁勇猛，盡力作戰；楊仆曾經敗逃，兵士都較畏縮，将領内心愧懼，經常主張和解。
朝鮮大臣暗地派人約定向楊仆投降，往來交涉還未決定。
荀彘派人招降，朝鮮不肯從命；又多次與楊仆約定日期會戰，楊仆卻想完成和約，不肯參加會戰。
荀彘猜想楊仆曾敗給朝鮮緻使軍隊潰散，現在又與朝鮮私相友善，便懷疑他有叛變計劃，隻是未敢發作。
武帝覺得兩位将軍乖戾反常，使戰事長久不能解決，就派濟南太守公孫遂前往糾正，授權他斟酌情勢自行處理而不必請示。
公孫遂到達前線，荀彘把平時的懷疑全面彙報給公孫遂，公孫遂也認為有道理，于是和荀彘共同拘押了楊仆，而且兼并了他率領的部隊。
公孫遂還朝奏報處置結果，武帝下令誅殺公孫遂。
荀彘攻打朝鮮更加急迫，朝鮮尼谿相參等，派人殺死國王衛右渠後投降。
漢王朝在朝鮮故地設置四郡。
荀彘被征召回長安，押赴街市斬首。
楊仆贖身後廢為平民。
甲戌（前107） 漢武帝元封四年 冬十月，武帝去雍城祭祀五帝，于是出蕭關。
春三月，回京祭祀後土神。
夏季，大旱。
匈奴侵擾邊境，漢王朝派遣郭昌領兵駐守朔方。
匈奴自衛青、霍去病北渡沙漠讨伐以來，仍希望再次侵犯漢境，為此先遠遠地遷徙到北方，使士兵戰馬得到休養，加強騎射狩獵訓練，屢次遣使者請求與漢和親。
漢王朝派王烏前去刺探内情，匈奴單于假裝贊許他，派遣太子到漢朝當人質；又宣稱：“我想拜見漢朝天子，當面約定為兄弟之邦。
”王烏回報，漢朝廷特為單于在長安修建了豪華官邸。
恰逢匈奴使者到長安後病故，漢朝廷 使路充國送其喪。
單于以為“漢殺吾使者”，乃留充國，而數使奇兵侵犯漢邊。
乃遣昌等屯朔方以備之。
乙亥（前106） 五年 冬，帝南巡江、漢，望祀虞舜于九疑。
射蛟，獲之。
春三月，至泰山，增封。
祀上帝于明堂，配以高祖；因朝受計。
夏四月，赦。
還郊泰畤。
大司馬、大将軍、長平侯衛青卒。
青凡七出擊匈奴，再益封，并三子凡二萬二百戶；後尚長公主。
蘇建嘗責青以招選賢者，青曰：“招賢绌不肖，人主之柄也。
人臣奉法，何與招士！”霍去病亦放此意。
初置刺史。
冀、幽、并、兖、徐、青、揚、荊、豫、益、涼州及朔方、交趾，凡十三部。
诏舉茂材、異等可為将、相，使絕國者。
上以名臣文武欲盡，乃下诏曰：“蓋有非常之功，必待非常之人。
故馬或奔踶而緻千裡，士或有負俗之累而立功名。
夫泛駕之馬，跰弛之士，亦在禦之而已。
其令州、郡察吏、民有茂材、異等，可為将、相及使絕國者。
” 派遣路充國護送靈柩回匈奴治喪。
單于誤認為“漢王朝殺害了我們匈奴的使者”，便扣留了路充國，并多次派出騎兵侵犯漢朝邊境。
漢王朝于是派遣拔胡将軍郭昌等率領部隊駐守朔方，以加強警戒。
乙亥（前106） 漢武帝元封五年 冬季，武帝南遊到長江、漢水一帶，遙望九嶷山祭祀虞舜。
浔陽江射蛟龍，斬獲了這水怪。
春三月，巡遊到泰山，增高祭壇。
首次使用明堂祭祀上帝，附帶祭祀了漢高祖劉邦；于是在明堂接受各路王侯的朝見，審核各地郡縣封國的實績。
夏四月，大赦天下。
返回到甘泉宮祭祀泰一天神。
大司馬、大将軍、長平侯衛青病故。
衛青前後共七次出擊匈奴建奇功，第二次增加封地，連同三個兒子共得兩萬兩百戶；後又娶長公主為妻。
遊擊将軍蘇建曾經責求衛青效仿古代名将招選賢才，衛青說：“招納賢才，貶除庸人，那是君主的權力。
做臣子的隻能遵照執行，何必幹預招賢之事！”骠騎将軍霍去病也有類似意見。
開始設置刺史。
冀州、幽州、并州、兖州、徐州、青州、揚州、荊州、豫州、益州、涼州以及朔方、交趾，共十三部增設刺史。
武帝下诏讓各地舉薦秀才奇異之人中可勝任将軍、宰相，可出任極遠邦國特使的人才。
武帝意識到知名臣子文武将相都要凋零枯萎，便下求賢诏說：“凡有不尋常的功業，必須等待不尋常的人去完成。
所以良馬中有的不馴服奮蹄奔跑卻能日行千裡，賢士中有的受世俗惡名所累卻能建功立業。
那不服約束的馬，放蕩不羁之人，也在于如何駕馭而已。
我命令各州、郡負責考察官吏、百姓中凡是優秀奇異之人可勝任将軍、宰相的以及可出任極遠邦國特使的，舉薦給朝廷。
” 丙子（前105） 六年 春，作首山宮。
遣郭昌将兵擊昆明。
漢欲通大夏。
遣使，皆閉昆明，為所殺，奪币物。
于是赦京師亡命，遣郭昌将以擊之。
後複遣使，竟不得通。
秋，大旱，蝗。
以宗室女為公主，嫁烏孫。
烏孫使者見漢廣大，歸報其國，其國乃益重漢。
匈奴怒，欲擊之。
烏孫恐，使使願得尚漢公主，為昆弟。
天子許之，以江都王建女細君為公主，往妻烏孫，昆莫以為右夫人。
匈奴亦遣女妻之，以為左夫人。
公主自治宮室居，歲時一再與昆莫會。
昆莫年老，言語不通，公主悲愁思歸，作《黃鹄》之歌。
天子聞而憐之，間歲遣人問遺。
昆莫欲使其孫岑娶尚公主，公主不聽，上書言狀。
天子方欲與烏孫共滅胡，诏報“從其國俗”，岑娶遂妻公主。
昆莫死，代立為昆彌。
是時，漢使西逾蔥嶺，諸小國皆随漢使獻見天子。
每巡狩海上，悉從外國客；大都多人則大角觝，聚觀者，散财帛，行賞賜，以示富厚。
令遍觀各倉庫府藏之積，以傾駭之。
然西域以近匈奴，常畏匈奴使，待之過于漢使焉。
匈奴烏維單于死，子“兒單于”烏師廬立。
烏師廬年少，号“兒單于”。
自此之後，單于益西北 丙子（前105） 漢武帝元封六年 春季，修建首山宮。
派遣郭昌領兵攻打昆明。
漢王朝想與大夏國交往。
派遣使者，都在昆明受阻，使節被滇王殺害，攜帶的禮品财物被劫奪。
于是武帝赦免了京師長安的亡命罪犯，派拔胡将軍郭昌率領他們南下征讨滇國。
然後再派使者，竟然還不能通往大夏。
秋季，大旱，有蝗災。
封宗室江都王之女為公主，遠嫁到烏孫國。
烏孫國使者發現中國地大物博，回國禀報了烏孫國王，于是烏孫國王更加敬重漢王朝。
匈奴單于大怒，想要襲擊烏孫國。
烏孫舉國驚恐，派來使者表示願娶漢朝公主，與漢王朝結為兄弟之邦。
武帝應允下來，封江都王劉建之女細君為公主，前往嫁給烏孫王為妻，烏孫王昆莫封細君為右夫人。
匈奴單于也送美女嫁給烏孫王，昆莫封她為左夫人。
公主細君自己興建中國式宮殿居住，每年隻有一兩次與昆莫相會。
昆莫年老，語言又不通，公主悲傷愁苦思念故鄉，創作了《黃鹄》之歌。
武帝聽說後也很可憐她，每隔一年總要派遣使者前往慰問贈送禮物。
昆莫想讓他的孫兒岑娶婚配公主，公主不肯從命，向武帝上書說明内情。
武帝正準備聯合烏孫國共同殲滅匈奴，就下诏書答複說“遵從烏孫國的風俗吧”，岑娶于是娶公主為妻。
昆莫不久逝世，岑娶取代他成為烏孫國王，王号昆彌。
這時，漢朝使者向西跨越蔥嶺，西域諸小國都派人随同漢朝使者回長安朝見漢天子。
武帝每次巡遊到海濱，都讓外國使節跟随前去；大都市多人從事角抵表演，招來大批圍觀者，武帝令人散發财寶錦帛，大行賞賜，以便向外國使者誇示中國的富饒和寬厚。
讓外國客人普遍參觀各地倉庫積存的物資，以此讓他們震驚并傾慕。
然而西域各國由于地理上鄰近匈奴，經常畏懼匈奴使者，對匈奴使者的禮遇超過了漢朝使者。
匈奴烏維單于逝世，他的兒子号稱“兒單于”的烏師廬繼位。
烏師廬年少，号稱“兒單于”。
自他繼位後，匈奴單于更向西北 徙，左方兵直雲中，右方兵直酒泉、敦煌郡。
丁醜（前104） 太初元年 冬十月，帝如泰山。
十一月甲子朔旦，冬至，祀明堂。
益遣方士入海。
上自泰山東至海上，考入海及方士求神者莫驗。
然益遣，冀遇之。
柏梁台災。
十二月，禅蒿裡，望祀蓬萊。
春，還，作建章宮。
以柏梁災故，越人勇之曰：“越俗，有火災，複起屋，必以大，用勝服之。
”于是作建章宮，度為千門萬戶。
東鳳阙；西虎圈；北太液池，中有漸台、蓬萊、方丈、瀛州、壺梁；南玉堂、璧門，立神明台、井幹樓，辇道相屬。
夏五月，造太初曆，以正月為歲首。
太中大夫公孫卿、壺遂、太史令司馬遷等言：“曆紀壞廢，宜改正朔。
”兒寬議以為宜用夏正。
乃诏卿等造《漢太初曆》，以正月為歲首，色上黃，數用五，定官名，協音律，定宗廟百官之儀，以為典常，垂之後世。
光祿勳、大鴻胪、大司農、執金吾、京兆尹、左馮翊、右扶風，皆是歲所改也。
築受降城。
匈奴“兒單于”好殺伐，國人不安。
左大都尉告漢曰：“我欲殺單于降漢，漢遠，即兵來迎我，我即發。
”上乃遣公孫敖築塞外受降城以應之。
轉移，其東方兵力直達雲中，西方兵力直達酒泉、敦煌兩郡。
丁醜（前104） 漢武帝太初元年 冬十月，武帝出遊到泰山。
十一月一日清晨，冬至，武帝在明堂祭祀上帝。
更加派遣方士到海上尋訪神仙。
武帝從泰山往東到海濱，考查入海的人及方士到海上尋訪神仙的結果，竟沒有應驗的。
然而更加遣送方士入海，希望有機會遇見神仙。
柏梁台失火。
十二月，武帝到蒿裡山祭祀地神，到渤海遙祭蓬萊仙山。
春季，回到長安，下令建造建章宮。
由于柏梁台發生火災，越人勇之便說道：“按照南越風俗，遇有火災，再建房屋，必須比原來的更大，以便超過而降服它。
”于是在長安城西建造建章宮，屋宇廣大有千門萬戶。
東邊有銅鳳凰做裝飾的樓閣；西邊有豢養老虎的獸苑；北邊有人工湖取名太液池，湖中有漸台，又有象征仙山的蓬萊、方丈、瀛洲、壺梁；南邊有玉堂、璧門，還建立了神明台、井幹樓，皇帝專用的車道互相連接。
夏五月，制定太初曆，以正月為每年第一個月份。
太中大夫公孫卿、壺遂、太史令司馬遷等人紛紛上奏：“曆數綱紀敗壞廢弛，應該修改曆法重訂元旦。
”禦史大夫兒寬議決認為應用夏朝曆法。
于是下诏令公孫卿等制定《漢太初曆》，以正月為每年第一個月，顔色崇尚黃色，數字以“五”為祥，重新改定官名，調和五音六律，制定天子百官祭祀的禮儀，作為典章常規，流傳給後代。
光祿勳、大鴻胪、大司農、執金吾、京兆尹、左馮翊、右扶風，都是這一年所改定的。
建築“受降城”。
匈奴“兒單于”好戰喜殺戮，國内百姓不得安甯。
他們的左大都尉密告漢朝說：“我想殺掉單于投降漢王朝，可惜漢王朝離我太遠，請立即派大軍來接應我，有外援我即刻發難。
”武帝便派遣公孫敖在塞外建造“受降城”，以接應左大都尉。
秋，遣将軍李廣利将兵伐宛。
漢使入西域者言：“宛有善馬，在貳師城，匿不肯與漢使。
”上使壯士持千金及金馬以請之。
宛王不肯，漢使怒，椎金馬而去。
宛貴人令其東邊郁成王遮殺之。
于是上大怒，諸嘗使者言：“宛兵弱，誠以漢兵不過三千人，可盡虜矣。
”上以為然。
而欲侯寵姬李氏，乃拜其兄廣利為貳師将軍，發屬國騎及郡國惡少年數萬人，以往伐宛。
期至貳師城取善馬，故以為号。
關東蝗起，飛至敦煌。
中尉王溫舒有罪自殺，夷三族。
溫舒少文，居廷惛惛不辨，為中尉則心開。
素習關中俗，豪惡吏皆為用。
然為人谄，勢家，有奸如山，弗犯；無勢，雖貴戚必侵辱。
舞文巧請，行論無出者。
至是，坐為奸利，當族，自殺。
時兩弟及婚家亦坐他罪族。
光祿勳徐自為曰：“古有三族，而溫舒罪至五族乎！” 戊寅（前103） 二年 春正月，丞相慶卒，以公孫賀為丞相。
時朝廷多事，督責大臣，丞相比坐事死。
賀引拜，不受印绶，頓首涕泣。
上起去，賀不得已，拜。
出曰：“我從是殆矣！” 夏，籍吏民馬補車騎。
秋，蝗。
李廣利攻郁成，不克，還屯敦煌。
秋季，派遣将軍李廣利領兵讨伐大宛國。
漢朝派往西域的使者報告：“大宛國有良種馬，就在貳師城，卻隐藏起來不肯交給漢使者。
”武帝派壯士車令等攜帶黃金千兩和純金塑馬像前去請求交換良馬。
大宛國王不答應，漢朝使者大怒，擊碎金馬揚長而去。
大宛國貴族命令他們東邊守将郁成王攔住漢使者并屠殺了他們。
這時武帝大怒，曾經出使過大宛國的人又紛紛進言：“大宛國兵力疲弱，果真派去漢王朝大軍不超過三千人，就能全部俘虜他們。
”武帝以為有道理。
此時武帝正想為寵妃李氏族人封侯拜将，于是任命李夫人的兄長李廣利為貳師将軍，征發附屬國騎兵及各郡國兇惡青少年數萬人，前往讨伐大宛國。
由于期待着到貳師城奪取良種馬，所以用“貳師”為号。
關東地區鬧蝗災，蝗蟲直飛到敦煌。
中尉王溫舒犯罪自殺，被誅滅全族。
王溫舒缺少文化教養，當别的官則昏愦糊塗不辨賢愚，當中尉則思路頓開。
向來熟悉關中風俗，豪強惡吏都能為他所用。
但他為人谄媚，對有權有勢人家，即使奸情如山大，也不敢冒犯；對無權失勢之人，雖是貴戚皇親苗裔，也必然侵害侮辱。
利用法律條文作弊弄法，執行判罪無人能逃脫。
到此時因犯有奸詐謀私罪，被誅滅全族，他畏罪自殺。
當時他兩個弟弟及兒女親家也因别的罪被滅族。
光祿勳徐自為感歎道：“古代有誅滅三族的，而王溫舒罪大惡極以至于誅滅五族啊！” 戊寅（前103） 漢武帝太初二年 春正月，丞相石慶逝世，任命公孫賀為丞相。
當時國家正值多事之秋，皇帝督察責罰大臣，許多丞相接連地因獲罪而死。
公孫賀退避拜辭，不肯接受印信，叩頭緻禮，淚流滿面。
武帝起身退朝，公孫賀不得已，拜官丞相。
出朝後感歎道：“我從此入險境了！” 夏季，沒收下層官吏和百姓的馬補充軍車軍馬。
秋季，蝗災。
李廣利攻打郁成王，沒能取勝，于是退兵屯守敦煌。
貳師過鹽水，當道小國各城守，不給食。
比至郁成，士不過數千，皆饑罷。
攻郁成，郁成大破之。
貳師引兵還。
至敦煌，士不過什一二。
上書乞罷兵，上怒，使使遮玉門，曰：“軍有敢入者辄斬之。
”貳師恐，因留敦煌。
遣趙破奴擊匈奴，敗沒。
上猶以受降城去匈奴遠，遣浚稽将軍趙破奴将二萬騎，期至浚稽山。
既至，左大都尉欲發而覺，單于誅之。
發兵八萬騎圍破奴，獲之。
因急擊其軍，軍吏畏亡将而誅，遂沒于匈奴。
己卯（前102） 三年 春，帝東巡海上。
匈奴“兒單于”死，季父呴犁湖單于立。
築塞外城障。
秋，匈奴大入，盡破壞之。
上遣光祿勳徐自為出五原塞，築城、障、列亭，西北至廬朐。
秋，匈奴大入定襄、雲中，盡破壞之。
睢陽侯張昌有罪，國除。
初，高祖封功臣，為列侯百四十有三人。
時兵革之餘，民人散亡，大侯不過萬家，小者五六百戶。
其封爵之誓曰：“使黃河如帶，泰山若厲，國以永存，爰及苗裔。
”申以丹書之信，重以白馬之盟。
及高後時，差第位次，藏諸宗廟，副在有司。
逮文、景間，流民既歸，戶口亦息，列侯大者至三四萬戶，小國自倍，富厚如之。
子孫驕逸，多抵法禁， 貳師将軍李廣利領兵渡過鹽水，沿途經過的各小國都閉城守護，不肯供應軍糧。
等到了郁成，士卒不過數千人，而且都饑餓疲憊。
進攻郁成，郁成守軍大破漢朝貳師。
李廣利率領貳師撤退。
到達敦煌，剩下的士卒不到十分之一二了。
李廣利上報朝廷請求班師回京，武帝大怒，派使者在玉門設阻，揚言：“軍士若有敢返回玉門關的，定斬不赦！”李廣利驚慌失措，于是留守在敦煌。
派遣趙破奴再攻匈奴，全軍覆沒。
武帝仍然認為受降城離匈奴太遠，便派浚稽将軍趙破奴率領兩萬騎兵，準備挺進到浚稽山。
如期到達目的地後，匈奴左大都尉正想發動叛亂卻被發覺了，匈奴單于殺了他。
單于調動軍隊以八萬騎兵包圍了趙破奴，俘虜了他。
匈奴乘勢急攻漢朝軍隊，漢軍官兵擔心喪失統帥會被誅殺，于是全軍向匈奴投降。
己卯（前102） 漢武帝太初三年 春季，武帝東遊到海濱。
匈奴“兒單于”逝世，他的小叔父呴犁湖單于繼位。
修築塞外的城堡、屏障。
秋季，匈奴大舉入侵，又全部破壞了這些防禦設施。
武帝派遣光祿勳徐自為北出五原塞，修建城堡、屏障，觀察敵情的亭候，向西北曼延直到廬朐。
秋季，匈奴大舉入侵定襄、雲中等地，全部毀壞了城障亭候。
睢陽侯張昌犯罪，封國被除。
當初，漢高帝封賞功臣，獲列侯爵位的有一百四十三人。
那時正值戰亂之後，百姓流離逃亡，列侯中大的封邑不過萬家，小的五六百戶。
高帝封爵的誓言說：“即令黃河淤塞水流如衣帶，泰山腐蝕磨成石頭塊，封國永遠存在，傳至子孫後代。
”頒發诏書申明信義，殺掉白馬歃血盟誓。
到了呂後時期，封爵等級重新排次，文獻藏在祖廟，副本存于官署。
到了文帝、景帝期間，流散的百姓回歸故土，人口戶籍不斷增加，列侯中大的采邑三四萬戶，小的也增加一倍，财富随之增長。
其子孫驕橫放肆，很多犯法被禁， 隕身失國。
至是，昌坐為太常乏祠，國除。
見侯才四人，罔亦少密焉。
大發兵從李廣利圍宛，宛殺其王毋寡以降，得善馬數十匹。
漢既亡浞野之兵，公卿議者皆願罷宛軍。
上以為宛小國而不能下，則大夏之屬漸輕漢，而宛善馬絕不來。
乃案言伐宛尤不便者，赦囚徒，發惡少年及邊騎，出敦煌者六萬人，負私從者不與。
牛十萬，馬三萬匹，驢、橐佗以萬數，赍糧。
發天下吏有罪者、亡命者及贅婿、賈人、故有市籍、父母大父母有市籍者，凡七科，適為兵；及載糒給貳師；拜習馬者二人為執、驅馬校尉。
于是貳師行，所至迎給，不下者，攻屠之。
至宛城，兵到者三萬，圍其城，攻之四十餘日。
宛貴人共殺王，持頭使貳師，曰：“無攻我，我盡出善馬，恣所取而給軍食。
即不聽我，我盡殺善馬，康居之救又且至。
”貳師許之。
宛乃出其馬，令漢自擇之，而多出食食漢軍。
漢取其善馬數十匹，中馬三千餘匹，立宛貴人昧蔡為宛王，與盟而罷兵。
令搜粟都尉上官桀攻破郁成，郁成王走，追斬之。
庚辰（前101） 四年 春，封李廣利為海西侯。
毀了自身喪失了封國。
到了現在，張昌由于擔任太常主持祭祀工作不力，封國被除。
至今猶存的列侯隻剩四人，法網也稍加嚴密了。
大規模調集部隊跟随李廣利圍攻大宛國，宛人殺死他們的國王毋寡而投降，獲得良馬數十匹。
漢王朝既已喪失浞野侯趙破奴的受降兵團，公卿們發表議論都希望撤回侵宛大軍。
武帝卻認為大宛這樣的小國也不能攻克，那麼大夏之類的國家就會逐漸看輕漢王朝，而大宛國的良馬絕對招不來了。
于是處罰了那些揚言伐宛尤為不利的人，下令赦免了關押的犯人，征調各地流氓惡少會同邊塞騎兵，西出敦煌的大軍達六萬人，志願從軍者不計算在内。
另有牛十萬頭，馬三萬匹，驢、駱駝數以萬計，攜帶糧草。
又征調全國犯案官吏、亡命之徒、入贅男兒、商人小販、曾有商人戶籍者、父母及祖父母有過商人戶籍者，凡七種人，罰去當兵；還要運載糧草供給貳師；任命熟習騎術的二人分别擔任執馬校尉和驅馬校尉。
于是伐宛大軍向貳師挺進，沿途所經之處都熱情迎送供應軍需，凡阻撓進軍的，一旦攻克就屠城。
抵達大宛城下，先鋒部隊三萬人，包圍大宛都城，攻打四十餘日。
大宛貴族共同謀殺了國王毋寡，派使者捧着毋寡人頭獻給貳師将軍李廣利，請求道：“别再圍攻大宛，我們獻出全部良馬，任憑挑選，而且供應貴軍糧草。
如果拒絕我們的請求，我們将殺掉所有良馬，反正康居的救援部隊也快到了。
”貳師将軍李廣利答應了他們的請求。
于是大宛貢獻了他們的良馬，讓漢朝軍隊自行挑選，而且獻出豐富的糧草供漢朝軍隊食用。
漢軍挑選走良馬數十匹，中等好馬三千餘匹，另立大宛貴族昧蔡為大宛國國王，與其訂立盟約後撤兵而回。
李廣利命令搜粟都尉上官桀攻破郁成，郁成王敗走逃到康居國，上官桀追擊并斬殺了郁成王。
庚辰（前101） 漢武帝太初四年 春季，漢武帝封李廣利為海西侯。
貳師所過小國聞宛破，皆使其子弟從入貢獻，因為質焉。
軍還，入馬千餘匹。
後行，軍非乏食，戰死不甚多，而将吏貪，不愛士卒，侵牟之，以此物故者衆。
上以為萬裡而伐，不錄其過。
乃封廣利等：侯者二人，為九卿者三人，二千石百餘人。
奮行者官過其望，以谪過行者黜其勞，士卒賜直四萬錢。
匈奴因樓蘭候漢使後過者，欲絕勿通。
軍正任文捕得生口，知狀以聞。
上诏文引兵捕樓蘭王，将詣阙簿責。
王對曰：“小國在大國間，不兩屬無以自安。
願徙國入居漢地。
”上直其言，遣歸國，亦因使候司匈奴。
匈奴自是不甚親信樓蘭。
于是自敦煌西至鹽澤，往往起亭，而輪台、渠犁皆有田卒數百人，置使者、校尉領護，以給使外國者。
秋，起明光宮。
冬，匈奴呴犁湖單于死。
弟且鞮侯單于立，使使來獻。
上欲因伐宛之威遂困胡，乃下诏曰：“高皇帝遺朕平城之憂，高後時單于書絕悖逆。
昔齊襄公複九世之仇，《春秋》大之。
”且鞮侯初立，恐漢襲之，乃曰：“我兒子，安敢望漢天子；漢天子，我丈人行也。
”因盡歸漢使之不降者路充國等，使使來獻。
辛巳（前100） 天漢元年 貳師将軍李廣利班師回朝所經過的各小國，聽說大宛被攻破，紛紛派遣王室子弟随軍進貢，谒見漢天子後便留做人質。
伐宛大軍還朝進入玉門關的戰馬隻剩千餘匹。
原本是回軍敦煌再出師的，軍隊又并非缺乏糧草，戰死的人數也并不太多，但将帥官吏貪婪，不知愛護士兵，侵吞牟取士兵利益，因此亡故者甚多。
武帝念其萬裡征讨之功，不計較他們的過失。
于是封賞李廣利等軍官：侯爵的二人，擔任九卿高官的三人，俸祿為二千石的一百餘人。
志願從軍的所授官銜超出其奢望，因犯罪被征調當兵的赦免其原罪，士兵所獲賞賜價值四萬錢。
匈奴于是派騎兵借路樓蘭國攔擊漢朝使者及殿後部隊，準備截斷漢軍封鎖通道。
漢朝軍正任文捕到敵方俘虜，獲取情報立即報告朝廷。
武帝命令任文率兵逮捕樓蘭國王，将他押往長安當朝審案。
樓蘭王對答道：“我們小國處在大國夾擊中，不兩邊聽令将無法自得安甯。
請允許我們舉國遷居漢朝轄地。
”武帝覺得他是直言禀報實情，就遣送他歸國，也順勢請他協助偵察匈奴動靜。
匈奴從此不再親近信任樓蘭國。
于是漢朝自敦煌西至鹽澤，處處設立驿站，而北方的輪台、渠犁都設有屯田部隊數百人，安置使者、校尉領護等官員管理屯田，并供應對外使臣食宿。
秋季，興建了與長樂宮相連的明光宮。
冬季，匈奴呴犁湖單于去世。
其弟且鞮侯繼位為單于，派遣使者到漢朝獻禮。
武帝想利用戰勝大宛國的餘威圍困匈奴，于是下诏說：“高皇帝把他在平城白登之圍時的憂患遺留給我，高太後時匈奴單于的書信極其狂妄荒謬。
從前齊襄公報複九世祖先的仇怨，《春秋》大書特書。
”且鞮侯單于剛繼承皇位，害怕漢朝襲擊匈奴，便回報說：“我是兒子輩，怎敢冒犯漢天子；漢朝天子，是我家的長輩。
”于是全部遣返了漢朝使臣中不肯投降匈奴的如路充國等，派遣使者來漢朝獻禮。
辛巳（前100） 漢武帝天漢元年 春三月，遣中郎将蘇武使匈奴。
上嘉單于之義，遣蘇武送匈奴使留在漢者，因厚賂單于，答其善意。
既至，置币單于，單于益驕，非漢所望也。
會長水虞常等謀殺漢降人衛律，而劫單于母阏氏歸漢。
人告單于。
時律為丁靈王，貴寵用事，單于使律治之。
常引武副張勝知其謀，單于怒，欲殺漢使者。
左伊秩訾曰：“即謀單于，何以複加？宜皆降之。
”召武受辭。
武謂假吏常惠等曰：“屈節辱命，雖生，何面目以歸漢。
”引佩刀自刺。
衛律驚，自抱持之，武氣絕，半日複息。
單于壯其節，朝夕遣人候問武，而收系勝。
武益愈。
會論虞常，劍斬常已，律曰：“漢使張勝謀殺單于近臣，當死，降者赦罪。
”舉劍欲擊之，勝請降。
律謂武曰：“副有罪，當相坐。
”武曰：“本無謀，又非親屬，何謂相坐。
”複舉劍拟之，武不動。
律曰：“蘇君，律前負漢歸匈奴，幸蒙大恩，賜号稱王，擁衆數萬，馬畜彌山，富貴如此。
蘇君今日降，明日複然。
空以身膏草野，誰複知之！”武不應。
律曰：“君因我降，與君為兄弟。
今不聽吾計，後雖欲複見我，尚可得乎！”武罵律曰：“汝為人臣子，不顧恩義，畔主背親，為降虜于蠻夷，何以汝為見！且單于信汝，使決人生死，不平心持正，反欲鬥兩主，觀禍敗。
南越殺漢使者，屠為九郡；宛王殺漢使者，頭懸北阙；朝鮮殺漢使者，即時 春三月，派遣中郎将蘇武出使匈奴。
武帝嘉獎匈奴單于的情義，派遣蘇武護送拘留在漢朝的匈奴使者回國，于是備厚禮贈單于，答謝他的善意。
到匈奴後，把錢财送給單于，單于反更傲慢了，全然不符合漢廷的期望。
恰逢長水虞常等人密謀刺殺變節降敵的漢朝使臣衛律，劫持單于的母親太後阏氏歸順中國。
不料有人向單于告發了。
這時衛律已被單于封為丁靈王，富貴受寵正當權，單于令他審理此事。
虞常引誘蘇武的副手張勝參與其陰謀，單于大怒，想殺害漢朝使者。
左伊秩訾說：“如果他們謀殺單于，用什麼辦法再加重處罰？應該勸他們全都投降。
”于是召見蘇武轉達了訓辭。
蘇武對假吏常惠等随員說：“屈節投降有辱君命，雖能苟生，有何面目返回漢朝？”拔出佩刀自殺。
衛律大驚，親自抱住蘇武阻止他，蘇武昏厥氣絕，過了半天又蘇醒過來。
單于欽佩蘇武的氣節，早晚派人前往問候，同時逮捕關押了張勝。
蘇武逐漸痊愈。
恰逢對虞常論罪，劍斬虞常之後，衛律威脅道：“漢朝使者張勝謀殺單于近臣，應當處死，隻有投降才能赦免死罪。
”舉劍就要刺殺張勝，吓得張勝請求投降。
衛律又對蘇武說：“副使有罪，你該連坐受懲。
”蘇武說：“本來沒參與密謀，又不是張勝的親屬，為什麼連坐受罰？”虞常再拔劍裝作刺殺蘇武，蘇武毫無懼色。
衛律勸道：“蘇先生，我衛律從前背棄漢朝而歸順匈奴，幸蒙單于垂恩，賜我爵号封我為王，我現在擁有數萬人口，馬匹牲畜滿山遍野，如此大富大貴。
蘇先生今日投降，明日也會如此。
徒自橫屍草野，誰又知道你呢！”蘇武不回答。
衛律又說：“先生因我而投降，我與先生如兄弟。
今天若不聽從我的建議，以後雖想再見我，還可能嗎！”蘇武大罵衛律：“你既為人臣子，不顧念恩義，背棄君主和父母，投降蠻夷甘為奴，我何必再來拜見你！況且單于寵信你，讓你裁決人的生死，你不肯平心而論主持公正，反而想挑撥兩國君主争鬥，坐觀禍福成敗。
須知南越殺害了漢朝使節，結果被屠滅為中國的九郡；大宛殺害了漢朝使節，結果宛王頭懸于長安北門；朝鮮殺害了漢朝使節，立即 誅滅。
若知我不降明，欲令兩國相攻，匈奴之禍從我始矣。
”律白單于，愈欲降之。
乃幽武置大窖中，絕不飲食。
天雨雪，武齧雪與旃毛并咽之，數日不死。
匈奴以為神，乃徙武北海上無人處，使牧羝，曰：“羝乳乃得歸。
”别其官屬，各置他所。
雨白氂。
夏，大旱。
赦。
發谪戍屯五原。
壬午（前99） 二年 夏，遣李廣利将兵擊匈奴。
别将李陵戰敗，降虜。
貳師出酒泉，擊匈奴，斬萬餘級。
師還，匈奴大圍之，漢軍乏食數日，死傷者多。
假司馬趙充國與壯士百餘人，潰圍陷陳，貳師引兵随之，遂得解。
漢兵物故什六七，充國身被二十餘創。
诏征詣行在所，帝親視其創，嗟歎之，拜為中郎。
初，李廣有孫陵，善騎射，愛人下士。
帝以為有廣之風，拜騎都尉，使将丹陽楚人五千人，教射酒泉、張掖以備胡。
至是，上欲使為貳師将辎重。
陵曰：“臣所将，皆荊楚勇士，奇材劍客，力扼虎，射命中。
願得自當一隊，分單于兵，毋令專鄉貳師軍。
”上曰：“将惡相屬邪！吾發軍多，無騎予女。
”陵對：“無所事騎，臣願以步兵五千人涉單于庭。
”上壯而許之，因诏路博德将兵半道迎陵軍。
博德亦羞為陵 被誅滅而亡國。
你明知我不會降敵，就想讓兩國間互相攻伐，恐怕匈奴的禍端将由我肇始了。
”衛律禀告單于後，單于越發想招降蘇武。
于是幽禁了蘇武，安置于地窖中，斷絕其飲食。
恰逢天降大雪，蘇武飲雪水咬氈毛一并吞咽，熬過多日而未死。
匈奴以為有神靈佐助，便把蘇武遷移到北海荒無人煙處，讓他放牧公羊，說：“公羊産奶才放你歸國。
”區别對待蘇武的随從官員，将他們各自安置到不同的地方。
天降白毛。
夏季，大旱。
大赦天下。
調罪犯屯戍五原。
壬午（前99） 漢武帝天漢二年 夏季，派遣李廣利領兵抗擊匈奴。
别将李陵被匈奴打敗，投降了敵人。
貳師将軍李廣利率軍自酒泉出塞，抗擊匈奴，斬獲敵人首級一萬有餘。
班師回朝，匈奴援軍中途大規模圍攻，使漢軍一連數日缺乏糧草，死傷的不少。
代理司馬趙充國率壯士百餘人，突破重圍，沖鋒陷陣，貳師将軍李廣利領兵跟随他突圍，這才得到解脫。
漢朝軍隊傷亡十之六七，趙充國身上受傷二十餘處。
武帝下诏在行宮召見他們，親自察看趙充國的創傷，為之嗟歎，任命趙充國為中郎将。
當時，李廣有個孫子叫李陵，擅長騎馬射箭，愛護部下士卒。
武帝認為他有李廣的風範，拜授他為騎都尉，讓他統管丹陽郡楚人五千名，在酒泉、張掖一帶教他們射箭以防備匈奴。
到了此時，武帝想讓李陵為貳師将軍李廣利籌辦軍需。
李陵說：“我所指揮的是來自荊楚的勇士，武藝高超精于劍術，猛力能扼殺老虎，射箭可百發百中。
希望能夠獨當一面領軍參戰，分散匈奴單于的注意力，不讓匈奴專門對付貳師的部隊。
”武帝說：“你是不是厭惡為人屬官呀！可我動用的軍隊太多，再無軍馬配給你。
”李陵回答道：“用不着騎兵，我願率步兵五千人踏平單于朝廷。
”武帝贊許他的雄心壯志便答應了李陵，于是下诏給路博德，命他率領軍隊在半路上接應李陵的軍隊。
路博德也羞于做李陵的 後距，奏言：“方秋，匈奴馬肥，未可與戰，願留陵至春俱出。
”上疑陵悔而教博德上書，乃诏博德擊匈奴于西河，诏陵以九月發。
陵于是出居延，至浚稽山，與單于相值，騎可三萬。
虜見漢軍少，直前就營。
陵搏戰，追擊殺數千人。
單于大驚，召左右地兵八萬餘騎攻陵。
陵且戰且引南行，數日，斬首三千餘級。
單于曰：“此漢精兵，擊之不能下，日夜引吾南近塞，得無有伏兵乎？”欲去。
會軍候管敢亡降匈奴，具言：“陵軍無救，矢且盡。
”單于大喜，遮道急攻陵。
陵