第十三章 上古中晚期亞歐大陸之遊牧世界與土著世界（公元前一〇〇〇—公元六〇〇年）
關燈
小
中
大
臘的文化。
亞曆山大死後，此地屬叙利亞（條支）國。
到公元前三世紀中期，此地又脫離叙利亞國獨立。
公元前二世紀末此國又為受匈奴人壓迫自中國西北邊疆向西遷移的大月氏人所并。
大月氏人曾在這裡建立起了貴霜帝國，并一度向南發展，過印度河征服了印度西北部，是即印度曆史上之貴霜王朝（公元四五&mdash二二五年）。
上古世界遊牧民族，特别是塞人對世界文化的貢獻主要是馬的馴服與使用。
馬的馴服最早是以大草原地帶為主的。
馬的使用步驟則是先隻用以載重和挽車，再進一步發展為挽戰車，最後則以馬為乘騎。
而騎馬又首先是在草原上活動的塞人發明的。
人會騎馬後，不但解決了遊牧世界及土著世界的交通問題，并且促使了這兩個世界的關系日益密切。
在土著世界，馬的使用更使得大帝國成立有了可能，如波斯（公元前五五〇年左右）和中國（公元前二二一年），這兩個大帝國成立後，中央政府要想能夠控制遼闊的地區，必須要解決交通問題，而當時交通則主要靠馬來解決。
因此說，馬的被人乘騎給予了土著世界的曆史發展以很大影響。
此外，人能騎馬以後，特别是發明了騎射以後，作戰的技術有了很大改變。
馬給人的印象非常深，故而後來有“馬力”這一名詞出現。
遊牧民族的另一貢獻是他們的騎馬服裝。
這種服裝後來全部傳至土著世界。
中國較晚約在戰國初期至公元前四〇〇年左右時即開始接受了這種服裝。
西方則更早一些，科爾提人最先接受了塞人的影響，開始穿绔、騎馬，後科爾提人又影響了日耳曼人、希臘人和羅馬人，使得土著世界的服裝發生了一個根本性的變化。
直到今日整個世界的服裝，尤其是男子的服裝，基本上還是遊牧世界的色彩。
在此以前男子服裝中的長袍到中古時候已基本上消滅了，如果穿長袍也隻是一種裝飾而已，如歐洲隻教士穿長袍，中國隻統治階級穿長袍。
在女子服裝上，今日在多數地方尚較多的保留了古代服裝的裝飾性作用，如裳即始終保留着。
亞歐大草原在很長時間中曾是亞歐大陸東西之間的交通特别是商業交通的必經地帶，因而也就成為了東西文化交流的必然媒介。
遊牧世界在遠東和泰西之間的文化和經濟交流上的重要地位直到公元十六世紀時始發生了變化。
由于十六世紀後發現了新航路，經過印度洋、大西洋，遠東和泰西可以直接交通了，因而大草原地帶在這方面不再占居重要地位。
三、中國曆史上的遊牧民族 中國曆史上的遊牧民族問題，在上古時代基本上就是匈奴人的問題。
過去中國曆史上所謂的“匈奴”究竟是什麼種族？今日尚無足夠材料來證明，因為古代既沒有留下關于這方面的材料，而現在匈奴人作為一個有組織的部族來看又已經消滅了，過去匈奴的血統基本上已分散到了各種族之中去，所以無法考證。
據西方記載說匈奴人的像貌很特别，可見他不是印度歐羅巴種族。
今日一般意見大緻認為匈奴或者是蒙古人，或者是突厥人。
匈奴自古以來就是中國西北邊疆的大患。
中國曆史稱匈奴雖有各種不同的名字，但其音則大緻相同。
如殷代稱之為鬼方，殷周之際稱之為鬼戎、混夷、犬夷、昆夷、串夷或畎夷，西周時則稱之為犬夷、西戎或獗狁，到東周春秋時代，與匈奴關系密切的一些國家，如秦國稱之為西戎，晉國稱之為狄，齊國與燕國則以山戎名之。
但春秋以前的匈奴人尚不是會騎射的部族，因此對中國威脅不大。
匈奴之成為中國的大威脅是自戰國時代開始的，此時才出現了“匈奴”之名，或亦稱“胡”。
因為此時遊牧世界西部的騎射已傳至了遊牧世界的東部，所以在戰國初年匈奴人已學會了騎射，從而對中國的進攻加緊了。
中國為抵禦匈奴，于是也隻好學騎射。
在公元前四〇〇年左右中國開始騎射作戰。
（後中國曆史學家曾誤認為中國是在趙武靈王時至公元前三〇七年始胡服騎射，這種誤解主要是由于《戰國策》的錯誤記載所緻。
趙武靈王胡服騎射一事，隻可能說明趙國在這一年開始大規模擴充騎兵。
）防禦匈奴入侵的第二個辦法就是築長城，因為除了天然的地形外，隻有長城才有效地遏止疾沖的騎兵的長線堡壘。
所以在戰國時代，北方的三個國家&mdash&mdash秦、趙、燕都修建了長城。
騎射傳入中國後，使得中國内部的戰術也有了很大的改變，首先是騎射之後戰争不再是春秋時代的那種斯文戰争&mdash坐在戰車上很斯文地射箭了，現在則是疾捷地以騎兵為主的戰争了，同時各國之間為了防禦彼此的騎兵的奇襲，除非有天然的屏障，都要修築長城以資對付了。
秦始皇統一天下後，才拆除了中國内地的長城，而加強了北方邊境上的長城。
秦漢之際匈奴的勢力中心約在後日曆史上的内蒙一帶（包括今内蒙及以南一小部地方），其活動範圍南達陝北與晉北。
秦始皇認為這種錯綜遼闊的與匈奴為界的邊疆太不易守，故在公元前二一五年令蒙恬率軍攻取了“河南之地”（今河套地方），基本上與匈奴人的接觸線拉平了。
翌年又在這條接觸線上加修了長城，将戰國時秦、趙、燕三國的長城聯接起來，同時将河南之地全部圈入了長城。
從此以後長城以内便成了中國的固定邊疆。
這是土著對遊牧部族的一大勝利。
而中國隻有當此之時才能做到這一點，則是因為中國在此時才達到了全國的統一，而隻有在統一之後，才可能集中中國的全部力量來解決邊疆的問題。
但在秦末漢初時匈奴人更加強大起來，與中國長期地在邊疆上進行着鬥争。
冒頓單于（約公元前二〇九&mdash公元前一七四年）在位時，匈奴人以冒頓作中心建立起了一個大帝國。
冒頓曾向西發展吞并了大月氏（使大月氏人被迫離開湟中地方向西逃遷），并自大月氏地方繼續向西發展，控制了西域地方，向東則吞并了東湖之地（今熱河一帶與遼甯），向北占據了漠北，向南則乘中國秦漢之間大亂之際進入長城線，重又奪回了河套&mdash&mdash河南之地。
漢高帝統一了中國後，注意到北邊匈奴的嚴重問題，并曾親自率軍征讨匈奴，但在公元前二〇〇年那一年其軍隊反被匈奴包圍于平城達七日。
因此自公元前一九八年起，漢乃不得不用和親政策來緩和邊疆問題。
此後，曆文景時代的六七十年，中國對匈奴始終實行着和親政策，這是迫不得已的，因當時中國曆經大亂之後，國内經濟尚未獲得恢複，因此無力用武力來解決這個問題。
直到漢武帝時（公元前一四〇&mdash公元前八七年），中國始有力量主動攻擊匈奴，最後在衛青、霍去病領軍時候才屢敗匈奴（公元前一二九&mdash公元前一一九年），首先重又占領了河套地方。
繼而在公元前一二一年斷匈奴之右臂，即攻占了過去大月氏地方，切斷了匈奴與今甘、新、青一帶的氐、羌遊牧民族的聯系，然後繼續向西北發展，以求控制西域地方。
公元前一一九年又斷匈奴之左臂，即攻占了原匈奴所奪取的東胡地方。
從戰略觀點上看，中國隻有控制了西域和東胡地方，才能完成對匈奴的反包圍攻勢，所以當斷匈奴左右臂的戰略取得勝利之後不久，中國即将匈奴驅逐到了大漠以北，确保了中國邊疆的安全。
此後匈奴問題始不再像過去那樣嚴重了。
武帝以後，匈奴因受到外來打擊，内部混亂起來。
公元前五七年匈奴内部有五人争作單于，互相混戰，削弱了自己的實力。
公元前五三年乃正式向中國投降。
在公元前五一年和公元前四九年匈奴呼韓邪單于曾兩次親到長安朝見中國皇帝。
在此以後的西漢時代，北部邊疆的匈奴問題等于徹底解決了。
但到西漢末王莽時期，中國内部混亂起來，匈奴又開始擾邊。
由于此時中國對西域已無力控制，西域也獨立起來，并且西域一部分小國又被匈奴征服，匈奴對中國重新形成包圍之勢。
中國北部邊疆問題又嚴重化了。
但匈奴卻始終未能再像以前那樣強大，内部也時常發生内亂。
到公元四八年時，匈奴内部大亂後分成為南、北兩部分。
南匈奴單于自稱為呼韓邪，因其力量較弱，抵禦不住北匈奴，故投降了中國，請共禦北匈奴。
中國乃令南匈奴守其本土，并将中國北方一些據點（今内蒙自治區之呼和浩特一帶）交與南匈奴防守。
公元六二年北匈奴曾南侵，結果為南匈奴與中國的聯合力量打敗。
此後中國即利用匈奴人的分裂，與南匈奴一起一步步地壓迫北匈奴，企圖解決中國北部及西北的邊疆問題。
公元七三年窦固與南匈奴聯合進攻北匈奴，占領了西域東部當地稱為伊吾盧的地方（今哈密一帶）。
當中國占領了此地後，西域各國由于北匈奴壓迫太甚，亦于公元七四年脫離了北匈奴的控制，并派質子到中國來，表示與中國親善。
匈奴的右臂又被切斷。
公元八九至九一年窦憲乃大規模征伐北匈奴，大破之。
中國西北邊疆重形穩定。
公元九一年班超為西域都護，中國徹底控制了西域地方。
此後北匈奴即開始向西遷徙，不再見于中國曆史。
南匈奴在此後的長時期内，大體上是代中國防守着北部邊疆，并且其本身也由遊牧生活逐漸變為半遊牧半農業生活的民族。
當中國内亂時，南匈奴雖也間或附亂，但始終并不成為中國的憂患，直到西晉末年，由于中國的統治階級對人民以及少數民族壓榨過甚，并且統治階級内部也發生了内亂至八王之亂（公元三〇〇年），南匈奴始乘機起來。
公元三〇四年劉淵自稱漢王，脫離了中國政府的控制，并自晉北向晉南發展，之後渡過了黃河，滅亡了西晉，造成了中國史上“五胡亂華”的局面。
在南匈奴引起的“五胡亂華”後不久，北匈奴在其長期向西遷移的過程中最後到達了黑海，吞并了先已在當地定居的東哥特人，并壓迫西哥特人，使其退入羅馬帝國内部，因而如前章所述，間接地促成了羅馬帝國的崩潰分裂。
四、日耳曼人與羅馬帝國西部羅馬政權之颠覆 “日耳曼人”一詞并非日耳曼人的自稱。
日耳曼人的許多部族雖各有自己的名稱，但因他們始終沒有一個統一的或聯合的組織，所以也始終沒有一個總稱。
“Germani”之名是最早和他們發生接觸的高盧人稱呼他們的名字，其所居地則稱為“Germamia”。
日耳曼人的早期曆史很不清楚，但可推知他們就是公元前一六〇〇年左右時向外遷徙的印度歐羅巴人中的一支，是由東（裡海西北）向西（歐洲）遷徙的一批人數較多的印度歐羅巴人。
大約在公元前一〇〇〇年左右時，他們已移動到了斯堪的那維亞半島南部（丹麥）及易北河與奧得河之間地方（今德國中東部）。
當時易北河以西為科爾提人&mdash高盧人，故高盧人最先與他們發生了接觸。
日耳曼人在其繼續向外發展的過程中，内部亦開始分化，漸分裂為三支：西支、東支和北支。
西支在公元前一〇〇〇年後即開始與易北河以西的科爾提人争奪土地，将科爾提人壓迫到了萊茵河以西的地方。
萊茵河以東、斯堪的那維亞以南地區成為了西支日耳曼人的活動區域。
到公元前二〇〇年時，他們已發展到了麥因河流域。
公元前一〇〇年時又占據了今日南德地方。
至此為止，今日德國地方基本上已成為了他們的勢力範圍。
此後西支日耳曼人且曾企圖向西渡過萊茵河與科爾提人&mdash&mdash高盧人争奪高盧，但在此時羅馬人也正計劃攻取高盧，因而兩者間發生了争奪高盧的戰争。
後恺撒将西支日耳曼人打敗，羅馬征服了全部高盧。
西支日耳曼人最初原是畜牧與農業兼營的部族。
羅馬人塔其屠（公元五五&mdash一一七年）在公元一世紀末時曾在他們中間生活了一時期，仔細地考察了這些日耳曼人的生活，後著了Germania一書，述及他們的社會情況。
按照他的記載，此時西支日耳曼人已完全發展成為農業部族了。
東支日耳曼人在公元前六〇〇年至二〇〇年間，越過了波羅的海，沿維斯吐拉河逆流而上，至喀爾帕提山附近，開始定居下來。
這一支日耳曼人到後來即發展成為後日之阿蘭（Alani）、伯根第（Burgundi）和哥特人。
東支日耳曼人的最東一部分人最後又遷移到了黑海沿岸，在公
亞曆山大死後，此地屬叙利亞（條支）國。
到公元前三世紀中期，此地又脫離叙利亞國獨立。
公元前二世紀末此國又為受匈奴人壓迫自中國西北邊疆向西遷移的大月氏人所并。
大月氏人曾在這裡建立起了貴霜帝國，并一度向南發展，過印度河征服了印度西北部，是即印度曆史上之貴霜王朝（公元四五&mdash二二五年）。
上古世界遊牧民族，特别是塞人對世界文化的貢獻主要是馬的馴服與使用。
馬的馴服最早是以大草原地帶為主的。
馬的使用步驟則是先隻用以載重和挽車，再進一步發展為挽戰車，最後則以馬為乘騎。
而騎馬又首先是在草原上活動的塞人發明的。
人會騎馬後，不但解決了遊牧世界及土著世界的交通問題，并且促使了這兩個世界的關系日益密切。
在土著世界，馬的使用更使得大帝國成立有了可能，如波斯（公元前五五〇年左右）和中國（公元前二二一年），這兩個大帝國成立後，中央政府要想能夠控制遼闊的地區，必須要解決交通問題，而當時交通則主要靠馬來解決。
因此說，馬的被人乘騎給予了土著世界的曆史發展以很大影響。
此外，人能騎馬以後，特别是發明了騎射以後，作戰的技術有了很大改變。
馬給人的印象非常深，故而後來有“馬力”這一名詞出現。
遊牧民族的另一貢獻是他們的騎馬服裝。
這種服裝後來全部傳至土著世界。
中國較晚約在戰國初期至公元前四〇〇年左右時即開始接受了這種服裝。
西方則更早一些，科爾提人最先接受了塞人的影響，開始穿绔、騎馬，後科爾提人又影響了日耳曼人、希臘人和羅馬人，使得土著世界的服裝發生了一個根本性的變化。
直到今日整個世界的服裝，尤其是男子的服裝，基本上還是遊牧世界的色彩。
在此以前男子服裝中的長袍到中古時候已基本上消滅了，如果穿長袍也隻是一種裝飾而已，如歐洲隻教士穿長袍，中國隻統治階級穿長袍。
在女子服裝上，今日在多數地方尚較多的保留了古代服裝的裝飾性作用，如裳即始終保留着。
亞歐大草原在很長時間中曾是亞歐大陸東西之間的交通特别是商業交通的必經地帶，因而也就成為了東西文化交流的必然媒介。
遊牧世界在遠東和泰西之間的文化和經濟交流上的重要地位直到公元十六世紀時始發生了變化。
由于十六世紀後發現了新航路，經過印度洋、大西洋，遠東和泰西可以直接交通了，因而大草原地帶在這方面不再占居重要地位。
三、中國曆史上的遊牧民族 中國曆史上的遊牧民族問題，在上古時代基本上就是匈奴人的問題。
過去中國曆史上所謂的“匈奴”究竟是什麼種族？今日尚無足夠材料來證明，因為古代既沒有留下關于這方面的材料，而現在匈奴人作為一個有組織的部族來看又已經消滅了，過去匈奴的血統基本上已分散到了各種族之中去，所以無法考證。
據西方記載說匈奴人的像貌很特别，可見他不是印度歐羅巴種族。
今日一般意見大緻認為匈奴或者是蒙古人，或者是突厥人。
匈奴自古以來就是中國西北邊疆的大患。
中國曆史稱匈奴雖有各種不同的名字，但其音則大緻相同。
如殷代稱之為鬼方，殷周之際稱之為鬼戎、混夷、犬夷、昆夷、串夷或畎夷，西周時則稱之為犬夷、西戎或獗狁，到東周春秋時代，與匈奴關系密切的一些國家，如秦國稱之為西戎，晉國稱之為狄，齊國與燕國則以山戎名之。
但春秋以前的匈奴人尚不是會騎射的部族，因此對中國威脅不大。
匈奴之成為中國的大威脅是自戰國時代開始的，此時才出現了“匈奴”之名，或亦稱“胡”。
因為此時遊牧世界西部的騎射已傳至了遊牧世界的東部，所以在戰國初年匈奴人已學會了騎射，從而對中國的進攻加緊了。
中國為抵禦匈奴，于是也隻好學騎射。
在公元前四〇〇年左右中國開始騎射作戰。
（後中國曆史學家曾誤認為中國是在趙武靈王時至公元前三〇七年始胡服騎射，這種誤解主要是由于《戰國策》的錯誤記載所緻。
趙武靈王胡服騎射一事，隻可能說明趙國在這一年開始大規模擴充騎兵。
）防禦匈奴入侵的第二個辦法就是築長城，因為除了天然的地形外，隻有長城才有效地遏止疾沖的騎兵的長線堡壘。
所以在戰國時代，北方的三個國家&mdash&mdash秦、趙、燕都修建了長城。
騎射傳入中國後，使得中國内部的戰術也有了很大的改變，首先是騎射之後戰争不再是春秋時代的那種斯文戰争&mdash坐在戰車上很斯文地射箭了，現在則是疾捷地以騎兵為主的戰争了，同時各國之間為了防禦彼此的騎兵的奇襲，除非有天然的屏障，都要修築長城以資對付了。
秦始皇統一天下後，才拆除了中國内地的長城，而加強了北方邊境上的長城。
秦漢之際匈奴的勢力中心約在後日曆史上的内蒙一帶（包括今内蒙及以南一小部地方），其活動範圍南達陝北與晉北。
秦始皇認為這種錯綜遼闊的與匈奴為界的邊疆太不易守，故在公元前二一五年令蒙恬率軍攻取了“河南之地”（今河套地方），基本上與匈奴人的接觸線拉平了。
翌年又在這條接觸線上加修了長城，将戰國時秦、趙、燕三國的長城聯接起來，同時将河南之地全部圈入了長城。
從此以後長城以内便成了中國的固定邊疆。
這是土著對遊牧部族的一大勝利。
而中國隻有當此之時才能做到這一點，則是因為中國在此時才達到了全國的統一，而隻有在統一之後，才可能集中中國的全部力量來解決邊疆的問題。
但在秦末漢初時匈奴人更加強大起來，與中國長期地在邊疆上進行着鬥争。
冒頓單于（約公元前二〇九&mdash公元前一七四年）在位時，匈奴人以冒頓作中心建立起了一個大帝國。
冒頓曾向西發展吞并了大月氏（使大月氏人被迫離開湟中地方向西逃遷），并自大月氏地方繼續向西發展，控制了西域地方，向東則吞并了東湖之地（今熱河一帶與遼甯），向北占據了漠北，向南則乘中國秦漢之間大亂之際進入長城線，重又奪回了河套&mdash&mdash河南之地。
漢高帝統一了中國後，注意到北邊匈奴的嚴重問題，并曾親自率軍征讨匈奴，但在公元前二〇〇年那一年其軍隊反被匈奴包圍于平城達七日。
因此自公元前一九八年起，漢乃不得不用和親政策來緩和邊疆問題。
此後，曆文景時代的六七十年，中國對匈奴始終實行着和親政策，這是迫不得已的，因當時中國曆經大亂之後，國内經濟尚未獲得恢複，因此無力用武力來解決這個問題。
直到漢武帝時（公元前一四〇&mdash公元前八七年），中國始有力量主動攻擊匈奴，最後在衛青、霍去病領軍時候才屢敗匈奴（公元前一二九&mdash公元前一一九年），首先重又占領了河套地方。
繼而在公元前一二一年斷匈奴之右臂，即攻占了過去大月氏地方，切斷了匈奴與今甘、新、青一帶的氐、羌遊牧民族的聯系，然後繼續向西北發展，以求控制西域地方。
公元前一一九年又斷匈奴之左臂，即攻占了原匈奴所奪取的東胡地方。
從戰略觀點上看，中國隻有控制了西域和東胡地方，才能完成對匈奴的反包圍攻勢，所以當斷匈奴左右臂的戰略取得勝利之後不久，中國即将匈奴驅逐到了大漠以北，确保了中國邊疆的安全。
此後匈奴問題始不再像過去那樣嚴重了。
武帝以後，匈奴因受到外來打擊，内部混亂起來。
公元前五七年匈奴内部有五人争作單于，互相混戰，削弱了自己的實力。
公元前五三年乃正式向中國投降。
在公元前五一年和公元前四九年匈奴呼韓邪單于曾兩次親到長安朝見中國皇帝。
在此以後的西漢時代，北部邊疆的匈奴問題等于徹底解決了。
但到西漢末王莽時期，中國内部混亂起來，匈奴又開始擾邊。
由于此時中國對西域已無力控制，西域也獨立起來，并且西域一部分小國又被匈奴征服，匈奴對中國重新形成包圍之勢。
中國北部邊疆問題又嚴重化了。
但匈奴卻始終未能再像以前那樣強大，内部也時常發生内亂。
到公元四八年時，匈奴内部大亂後分成為南、北兩部分。
南匈奴單于自稱為呼韓邪，因其力量較弱，抵禦不住北匈奴，故投降了中國，請共禦北匈奴。
中國乃令南匈奴守其本土，并将中國北方一些據點（今内蒙自治區之呼和浩特一帶）交與南匈奴防守。
公元六二年北匈奴曾南侵，結果為南匈奴與中國的聯合力量打敗。
此後中國即利用匈奴人的分裂，與南匈奴一起一步步地壓迫北匈奴，企圖解決中國北部及西北的邊疆問題。
公元七三年窦固與南匈奴聯合進攻北匈奴，占領了西域東部當地稱為伊吾盧的地方（今哈密一帶）。
當中國占領了此地後，西域各國由于北匈奴壓迫太甚，亦于公元七四年脫離了北匈奴的控制，并派質子到中國來，表示與中國親善。
匈奴的右臂又被切斷。
公元八九至九一年窦憲乃大規模征伐北匈奴，大破之。
中國西北邊疆重形穩定。
公元九一年班超為西域都護，中國徹底控制了西域地方。
此後北匈奴即開始向西遷徙，不再見于中國曆史。
南匈奴在此後的長時期内，大體上是代中國防守着北部邊疆，并且其本身也由遊牧生活逐漸變為半遊牧半農業生活的民族。
當中國内亂時，南匈奴雖也間或附亂，但始終并不成為中國的憂患，直到西晉末年，由于中國的統治階級對人民以及少數民族壓榨過甚，并且統治階級内部也發生了内亂至八王之亂（公元三〇〇年），南匈奴始乘機起來。
公元三〇四年劉淵自稱漢王，脫離了中國政府的控制，并自晉北向晉南發展，之後渡過了黃河，滅亡了西晉，造成了中國史上“五胡亂華”的局面。
在南匈奴引起的“五胡亂華”後不久，北匈奴在其長期向西遷移的過程中最後到達了黑海，吞并了先已在當地定居的東哥特人，并壓迫西哥特人，使其退入羅馬帝國内部，因而如前章所述，間接地促成了羅馬帝國的崩潰分裂。
四、日耳曼人與羅馬帝國西部羅馬政權之颠覆 “日耳曼人”一詞并非日耳曼人的自稱。
日耳曼人的許多部族雖各有自己的名稱，但因他們始終沒有一個統一的或聯合的組織，所以也始終沒有一個總稱。
“Germani”之名是最早和他們發生接觸的高盧人稱呼他們的名字，其所居地則稱為“Germamia”。
日耳曼人的早期曆史很不清楚，但可推知他們就是公元前一六〇〇年左右時向外遷徙的印度歐羅巴人中的一支，是由東（裡海西北）向西（歐洲）遷徙的一批人數較多的印度歐羅巴人。
大約在公元前一〇〇〇年左右時，他們已移動到了斯堪的那維亞半島南部（丹麥）及易北河與奧得河之間地方（今德國中東部）。
當時易北河以西為科爾提人&mdash高盧人，故高盧人最先與他們發生了接觸。
日耳曼人在其繼續向外發展的過程中，内部亦開始分化，漸分裂為三支：西支、東支和北支。
西支在公元前一〇〇〇年後即開始與易北河以西的科爾提人争奪土地，将科爾提人壓迫到了萊茵河以西的地方。
萊茵河以東、斯堪的那維亞以南地區成為了西支日耳曼人的活動區域。
到公元前二〇〇年時，他們已發展到了麥因河流域。
公元前一〇〇年時又占據了今日南德地方。
至此為止，今日德國地方基本上已成為了他們的勢力範圍。
此後西支日耳曼人且曾企圖向西渡過萊茵河與科爾提人&mdash&mdash高盧人争奪高盧，但在此時羅馬人也正計劃攻取高盧，因而兩者間發生了争奪高盧的戰争。
後恺撒将西支日耳曼人打敗，羅馬征服了全部高盧。
西支日耳曼人最初原是畜牧與農業兼營的部族。
羅馬人塔其屠（公元五五&mdash一一七年）在公元一世紀末時曾在他們中間生活了一時期，仔細地考察了這些日耳曼人的生活，後著了Germania一書，述及他們的社會情況。
按照他的記載，此時西支日耳曼人已完全發展成為農業部族了。
東支日耳曼人在公元前六〇〇年至二〇〇年間，越過了波羅的海，沿維斯吐拉河逆流而上，至喀爾帕提山附近，開始定居下來。
這一支日耳曼人到後來即發展成為後日之阿蘭（Alani）、伯根第（Burgundi）和哥特人。
東支日耳曼人的最東一部分人最後又遷移到了黑海沿岸，在公
