第五章 埃及、巴比倫的邊區殖民地與邊外諸族
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裡特的勢力，并在征服半島中南部的許多原為克裡特人所控制的城市過程中，接受了當地的文化，建立起了國家。
原來克裡特人所建立的大城邁其尼此時變成了阿卡亞人的政治、經濟中心。
阿卡亞人的勢力日益昌盛起采，在公元前一四〇〇年左右且渡海到克裡特島上，滅亡了克裡特。
公元前一四〇〇年至公元前一二〇〇年間為阿卡亞人的全盛時代，希臘曆史上稱這一時期為邁其尼時代。
公元前一一九四年至公元前一一八四年間，阿卡亞人在邁其尼城領導之下曾渡海侵入小亞細亞，滅掉了小亞細亞西北角上的特婁亞城。
當時特婁亞城即是與阿卡亞人同時遷徙的扶利迦人之一支所建立的國家。
他們在公元前一五〇〇年左右時穿過小亞細亞，定居于赫列斯滂沱（Hellespontos）之口，建立起了國家。
根據考古發現，知道特婁亞是邁其尼的商業勁敵。
特婁亞城是當時小亞細亞的陶業中心，而邁其尼此時亦以制造陶器出名，兩者在地中海範圍内的陶業上競争得非常激烈，所以這次以邁其尼城為首的阿卡亞人之攻擊特婁亞的戰争，其根本原因就是由于商業上的競争所引起的。
但此時這次戰争的經過成為了久遠流傳于阿卡亞人社會的一個傳說故事，當然在其流傳過程中，又不可避免地被增添進去了許多傳說故事所特有的浪漫和英雄色彩，最後這個故事仍形成為荷馬史詩之一的《伊利亞》（Ilias）。
十九世紀七十年代初考古學家曾根據史詩所流傳的事實，在特婁亞城所在地進行發掘，結果在這裡掘出了幾層城市，其中之一城按其存在之年代及其被破壞的情況來看，顯然就是史詩中的特婁亞城。
铎利亞人開始向外遷徙後，首先進入了多瑙河流域，在此停留不久後又向南發展到提撤利亞（Thessalia），最後到了丕婁波尼索半島。
此後有一時期又自丕婁波尼索半島渡海，集中于克裡特島。
铎利亞人與阿卡亞人在語言上本很接近，後來曆史上所謂的希臘文化就是這兩種人與更晚進入希臘半島的印度歐羅巴人部族共同建立起來的。
扶利迦人則系由黑海西部一帶進入到了愛琴海北岸地方，公元前一二〇〇年左右又東渡到了小亞細亞，活動了一個時期後集中在小亞西北部，後更侵入小亞中部哈梯境内，颠覆了哈梯帝國，并取哈梯的地位而代之。
公元前一〇〇〇&mdash公元前七〇〇年間為其勢力最強時期。
它的強盛不但由于其政治和軍事上的優勢，而且還由于它在經濟上的富足，因為它是當時黑海與愛琴海間商業貿易的中心站，在商業上獲利極厚。
傳說其王儲藏有無數之金銀财寶。
在希臘傳說中即有一關于扶利迦之迷闼（Midas）王點石成金的故事，這一傳說反映了扶利迦之富庶。
迷闼王之名後果被發現于亞述王沙魯金二世之石刻中。
迷闼王活動時期約在公元前七五〇年左右，此時正是扶利迦人最盛之時。
公元前七世紀時此國開始衰敗，公元前五六〇年前後為利底亞人所滅。
早在遊牧民族第二次大遷徙之前小亞細亞地方已有許多土著部族定居，這些土著部族究系何時遷至小亞細亞的，已不可知。
公元前一六〇〇年後遷徙的印度歐羅巴人與閃人在其向外發展的過程中都曾和這些土著部族發生過一些接觸。
現将今日所知的幾個小亞細亞的土著部族分述如下。
利底亞（Lydia），原集中于小亞細亞的西南部。
關于他們的早期曆史可說完全不知道，其有國家後的曆史将附于波斯帝國一節中講授。
卡利亞（Caria）與利其亞（Lycia），為小亞細亞南部沿地中海岸地方之部族，其曆史今尚不知。
匹利士提（Philistinus），我們最早是從猶太人的傳說中知道這種人的，“匹利士提”就是猶太人稱呼他們的名字。
這種人原居住在小亞細亞南部，他們很擅長航海，曾自小亞細亞航往埃及沿岸，甚至上溯尼羅河進入埃及内地進行搶劫和騷擾，不過未曾占領過埃及的土地。
他們還曾東航至叙利亞南部活動，曾長期占領了當時希伯來人（後之猶太人）所居住的叙利亞南部地方。
故中古時，人們乃用“巴勒斯坦”（Palaestina，匹利士提之拉丁文名稱）稱此地，直至今日仍如此沿用。
自南方阿拉伯沙漠地帶向北遷徙之閃人中最重要的一批是亞蘭米人（AramAhlame）。
亞蘭米人在公元前一五〇〇年時開始向北發展，首先到達了幼發拉底河中部地方，之後逐漸沿河向西發展，在公元前一四〇〇年左右以後開始占領了叙利亞北部。
到公元前一三五〇年左右亞蘭米人已據有了自卡其米施城直到巴比倫城之間的一大塊地方，亦即占領了叙利亞北部及巴比倫之大部地區。
但因他們在此時仍處于氏族和部族狀态之中，故這片地區在其占領之時并不是統一的，而是由各個氏族或部族分别控制着一小塊土地。
直到公元前十二世紀時，亞蘭米人始在叙利亞北部建立了若幹以一個大城市為中心的小國家，其中最重要的是卡牒施（Kadesh）、大馬士革（DarmasukDarmascus）與哈列普（KhalepAleppo）三城。
其他向北遷徙的閃人還有希伯來人（HabiruHibhri）、腓尼基人（PhoenikePoeni）。
這兩種人最初的活動地區僅限于叙利亞的南部。
（關于這兩種人的曆史将在以後幾節中講述。
） 丁、亞述與亞述帝國 （公元前一四〇〇&mdash公元前六〇九年） 亞述（AshurAsshur）也是一種閃人，但他們不是公元前一六〇〇年前後向外發展的那批閃人中的一支，他們很早就已自阿拉伯沙漠地帶進入兩河流域上遊地方定居下來，并在巴比倫文化影響下建立了國家。
與上述幾種閃人向北遷徙之同時，亞述也開始強大起來，在曆史上成為了巴比倫文化範圍内的第一個重要與強大的國家。
亞述人在公元前二〇〇〇年間已相當徹底地汲取了巴比倫的高度文化，接受了巴比倫的楔形字母，創造出了自己的文字，并在學習巴比倫的各種生産技術基礎上提高了當地的生産水平。
公元前二〇〇〇年時他們已有了較大規模的商業活動。
此時亞述人已不僅隻是自巴比倫輸入商品，同時自己也制造商品向外輸出。
不過亞述地方在此時還不是統一的，而是許多城邦國家并立的局面。
在這些城邦國家中較重要的一個城即是亞述。
亞述城位于底格裡斯河西岸，經此城向西可與小亞細亞地方交通，向東南可直接與巴比倫通商，向西南通過幼發拉底河則可與叙利亞、埃及交往，故亞述城很早就與小亞細亞、巴比倫和埃及等地發生了商業關系，成為了亞述地方最早之政治、經濟中心。
公元前一五〇〇年至公元前一四〇〇年間亞述城逐漸強大起來，終而統一了兩河上遊地方各城，組成了統一的亞述國家，并自公元前十一世紀起，開始向外擴張，逐漸形成為曆史上所稱的亞述帝國。
亞述在其名王底格裡斯皮利色一世（Tiglath-pileserⅠ，公元前一一一六&mdash公元前一〇九三年）時已完全繼承了哈梯人制造鐵器的技術，大量鑄造鐵兵。
在西方曆史上亞述是繼哈梯之後的第二個大量用鐵的國家。
故進入公元前十一世紀後，亞述之勢力日益膨脹起來，成為亞洲西部唯一的強大國家。
公元前九三〇年至公元前六六〇年間為其最盛時期。
亞述在亞述那色帕二世（Ashurnasirpal芋，公元前八八三年至公元前八五九年）在位時勢力曾擴展到了叙利亞，征服了叙利亞地方的許多小城，控制了東地中海的商業，并曾不斷地向南發展，侵略了巴比倫地方。
至底格裡斯皮利色三世（公元前七四五&mdash公元前七二七年）時，亞述已征服了全部的叙利亞與巴比倫地方。
也就從此時開始，亞述大規模的推行了一種非常殘酷的政策，即強迫被征服地區的人全體遷移至亞述本部或帝國範圍内某一指定的地區，這些移民到新居地後即被集中管理，由亞述政府直接支配其活動與工作。
亞述推行這種政策的目的就在使被征服者脫離其根據地，因而不易組織起來反抗亞述的統治。
在這種政策推行之下，以及亞述統治者對各征服地區的破壞性的掠奪和摧殘，使得許多被征服地區的生産遭到了嚴重的破壞，甚至某些城市整個地被夷為了平地。
沙爾曼尼色五世（ShalmaneserV，公元前七二七&mdash公元前七二二年）在位時，亞述又征服了埃及。
故到了後一代王沙魯金二世（公元前七二二&mdash公元前七〇五年）時，亞述帝國到達了其興盛的最高峰。
帝國疆域除亞述本部外，還包括有全部的巴比倫、埃及、叙利亞以及小亞細亞之大部。
由于其國土日益擴大，沙魯金二世乃在亞述本部營建了一個新首都，即底格裡斯河東岸之尼尼微（Ninua，Nina）城。
尼尼微亦異常繁華，在當時是與巴比倫城和塔庇城鼎足而立的大城。
在辛阿爾巴（Sin-ahe-erba，或稱Sennacherib，公元前七〇五&mdash公元前六八一年）時，亞述曾準備要向海上發展，在波斯灣内建立了一支大海軍。
其目的一方面是為便利它的商業活動，一方面則是為了擴張更大疆域的政治野心。
由于亞述統治者對各征服地區人民肆意壓榨、奴役，因此引起了帝國内部各地區人民的不斷起義。
公元前六八九年巴比倫城亦起義反抗亞述的統治，辛阿爾巴在攻下此城後，下令将之全部毀壞。
巴比倫城的毀滅是當時的一件震驚整個亞洲西部世界的大事。
因千餘年來巴比倫城一直是亞洲西部的政治、經濟與文化的中心，故在一般人心目中“巴比倫城已消失了”真是不可想象的事。
亞述不但拆毀了整個的巴比倫城，而且将捕捉到的城中未被殺死的貴族、富人和青壯年人全部押往亞述本部為奴隸，老弱和孩童則全部被屠殺。
此後，辛阿爾巴乃大興土木，擴充修建尼尼微城，企圖以之代替巴比倫城的地位，成為亞述帝國唯一之中心。
但到了亞述阿伊丁（Ashur-ah-iddin或稱Essarhaddon，公元前六八一&mdash公元前六六八年）時又重建了巴比倫城，因巴比倫城在亞洲西部的商業中心地位并不能為其他城市所代替。
亞述阿伊丁很注意加強對埃及的控制。
他抓住了埃及統治階級内部的矛盾，将埃及分為許多省，每省委派一批他所親信的埃及人去統治，而故意排斥另一批埃及人，用這種方法在埃及統治者内部制造分裂，以便利其統治。
故在其在位時，帝國内部還能維持一相當穩定的局面。
自公元前六六〇年起，亞述帝國開始衰敗。
亞述班尼帕（Ashurbanipal，公元前六六八&mdash公元前六二五年）在位時，亞述各地人民反抗亞述統治的運動接踵而起，以公元前六六〇年埃及起義的成功與宣布獨立為起點，亞述帝國開始衰敗并走向了滅亡。
埃及反抗亞述統治成功後，帝國各地區人民亦紛紛起來，在公元前六六〇年至公元前六二五年間各地方不斷爆發着反抗亞述統治的起義，但都被亞述以強力鎮壓了下去。
當此之時亞述班尼帕曾在尼尼微城修建了一座宏大的圖書館，其中的藏書主要是過去巴比倫的科學、文學與宗教方面的各類作品，這些書籍都是寫在泥磚上的原文或抄寫本，經幾十年之搜集，其總數竟達二萬二千塊泥磚，故這座圖書館實可算是世界上最早的大圖書館。
但當時亞述的學術并不發達，而此圖書館的修建又是正當全國騷動之際，足見這完全是亞述班尼帕有意粉飾太平之作。
亞述對各屬地統治異常殘酷，對各征服地區之壓榨較當地原來的統治者還更嚴猛，後更将各地人民大批遷徙往其他地區，有計劃地對他們施以強迫勞動。
因而從亞洲西部至埃及的大片土地上，在亞述人統治時期中是奴隸制度空前高度發展的地區。
在當時生産條件下，這雖是一種能夠提高生産力的手段，但集中的高度強迫性的奴隸勞動使用的另一結果，卻帶有極大的破壞性&mdash對勞動力的破壞。
在這種制度下生産提高一步，這種破壞性也往往随着增強一步，故在奴隸社會階段中，某一國家中的奴隸制度發展到相當高度後，即将趨于崩潰，絕不能維持很久。
因為奴隸制度高度發展到最終隻會有兩種結果：一個是當奴隸制所造成的生産發展達到一定高度後，即因人力戕害太甚無法補充，生産自然下降，以緻達到停頓狀态；另一個便是因其對人力的極度破壞，引起被奴役人民的反抗，而将這種局面推翻。
這兩種結果都會緻使一個奴隸主國家的滅亡。
亞述帝國的遭遇就是第二種的結果。
自公元前六六〇年埃及起義勝利後，各地繼續反抗亞述統治的力量中最強大的有兩個：一是瑪代人&mdash&mdash為亞述之屬國；一是迦勒底人&mdash為亞蘭米人中的一個部落聯盟，後其勢力集中于古巴比倫地方，為亞述人所利用以統治巴比倫地方。
這兩種人後聯合起來，并與其他地區的亞述屬民取得聯系，共同反抗亞述之統治。
這一大聯合勢力終于推翻了亞述在各地的統治。
亞述人被迫退回以尼尼微城為中心的兩河上遊地方&mdash&mdash亞述本部。
瑪代與迦勒底人繼續進攻亞述本部，公元前六一二年下尼尼微城，将此城徹底毀滅，亞述帝國亡。
各地之亞述人亦多被殺死。
尼尼微城破後，亞述王族與一部分貴族曾率領少數軍隊逃竄山中，但最後（公元前六〇九年）仍被追索出來，全部被殲滅。
尼尼微城之毀滅可說是曆史上一個大城市最徹底的毀滅。
過百餘年後已無人再知尼尼微城之舊地。
至十九世紀時此被毀城市之廢墟始為考古學家發掘出來，亞述班尼帕所修建之圖書館因被其他斷垣頹壁壓覆其上，幸得保全，其中所藏之泥磚亦得被完整地發掘出來，成為今日研究古巴比倫與亞述之最重要的史料。
戊、新巴比倫帝國&mdash迦勒底帝國 （公元前六二五&mdash公元前五三八年） 迦勒底（Kaldi）人推翻亞述的統治後，在原巴比倫地方建立了自己的國家，史稱之為“新巴比倫帝國”。
新巴比倫帝國為了要控制東地中海的商業，仍向西伸張其勢力，企圖控制叙利亞。
但此時埃及已征服了猶太&mdash巴勒斯坦地方，亦正欲向北發展其勢力，征服整個叙利亞，以控制亞洲西部之商業，這樣新巴比倫與埃及就發生了正面沖突。
公元前六〇五年雙方軍隊在叙利亞地方哈梯人所建立之卡其米施城附近進行了一次有決定性意義的大戰，結果新巴比倫取得了勝利。
所以自公元前六〇五年後新巴比倫就控制了全部叙利亞、巴勒斯坦及腓尼基除推羅城以外的全部地區。
推羅（Tyrus）是當時地中海東岸最大的一個商業城市，同時它也是腓尼基地方的一個獨立小國。
公元前六〇五年新巴比倫攻占了全部叙利亞，腓尼基的大部地區亦為其占領，隻推羅城始終未被攻下。
公元前五八五年新巴比倫再次攻打推羅城。
然因此城傍海，欲攻克之必須有強大的海軍力量，可是新巴比倫隻在波斯灣上有一支大海軍，而在東地中海則無海軍，故圍攻推羅城十三年（公元前五八五&mdash公元前五七三年）終竟勞而無功。
公元前五七三年新巴比倫自認失敗，撤推羅城之圍。
新巴比倫亦效法亞述之做法，将各被征服地區之人民遷徙至巴比倫及其附近地方，大批奴役之，猶太人即為其中之一。
據猶太人記載，在猶太人集中的地方就有新巴比倫帝國政府派來之管理人員。
新巴比倫王那布庫督烏蘇（Nabu-kudur-usurⅡ，公元前六〇四&mdash公元前五六二年）或稱尼布甲尼撒二世（NehuchadnezzarⅡ）在位時為新巴比倫帝國最盛時期。
此時新巴比倫之商業非常興盛，除在其本部&mdash巴比倫地方農業仍居重要地位外，帝國其他地區則以商業活動為主。
那布庫督烏蘇曾大事營建巴比倫城，使此城變成了當時西方世界傳說中詫為奇談的大城。
據
原來克裡特人所建立的大城邁其尼此時變成了阿卡亞人的政治、經濟中心。
阿卡亞人的勢力日益昌盛起采，在公元前一四〇〇年左右且渡海到克裡特島上，滅亡了克裡特。
公元前一四〇〇年至公元前一二〇〇年間為阿卡亞人的全盛時代，希臘曆史上稱這一時期為邁其尼時代。
公元前一一九四年至公元前一一八四年間，阿卡亞人在邁其尼城領導之下曾渡海侵入小亞細亞，滅掉了小亞細亞西北角上的特婁亞城。
當時特婁亞城即是與阿卡亞人同時遷徙的扶利迦人之一支所建立的國家。
他們在公元前一五〇〇年左右時穿過小亞細亞，定居于赫列斯滂沱（Hellespontos）之口，建立起了國家。
根據考古發現，知道特婁亞是邁其尼的商業勁敵。
特婁亞城是當時小亞細亞的陶業中心，而邁其尼此時亦以制造陶器出名，兩者在地中海範圍内的陶業上競争得非常激烈，所以這次以邁其尼城為首的阿卡亞人之攻擊特婁亞的戰争，其根本原因就是由于商業上的競争所引起的。
但此時這次戰争的經過成為了久遠流傳于阿卡亞人社會的一個傳說故事，當然在其流傳過程中，又不可避免地被增添進去了許多傳說故事所特有的浪漫和英雄色彩，最後這個故事仍形成為荷馬史詩之一的《伊利亞》（Ilias）。
十九世紀七十年代初考古學家曾根據史詩所流傳的事實，在特婁亞城所在地進行發掘，結果在這裡掘出了幾層城市，其中之一城按其存在之年代及其被破壞的情況來看，顯然就是史詩中的特婁亞城。
铎利亞人開始向外遷徙後，首先進入了多瑙河流域，在此停留不久後又向南發展到提撤利亞（Thessalia），最後到了丕婁波尼索半島。
此後有一時期又自丕婁波尼索半島渡海，集中于克裡特島。
铎利亞人與阿卡亞人在語言上本很接近，後來曆史上所謂的希臘文化就是這兩種人與更晚進入希臘半島的印度歐羅巴人部族共同建立起來的。
扶利迦人則系由黑海西部一帶進入到了愛琴海北岸地方，公元前一二〇〇年左右又東渡到了小亞細亞，活動了一個時期後集中在小亞西北部，後更侵入小亞中部哈梯境内，颠覆了哈梯帝國，并取哈梯的地位而代之。
公元前一〇〇〇&mdash公元前七〇〇年間為其勢力最強時期。
它的強盛不但由于其政治和軍事上的優勢，而且還由于它在經濟上的富足，因為它是當時黑海與愛琴海間商業貿易的中心站，在商業上獲利極厚。
傳說其王儲藏有無數之金銀财寶。
在希臘傳說中即有一關于扶利迦之迷闼（Midas）王點石成金的故事，這一傳說反映了扶利迦之富庶。
迷闼王之名後果被發現于亞述王沙魯金二世之石刻中。
迷闼王活動時期約在公元前七五〇年左右，此時正是扶利迦人最盛之時。
公元前七世紀時此國開始衰敗，公元前五六〇年前後為利底亞人所滅。
早在遊牧民族第二次大遷徙之前小亞細亞地方已有許多土著部族定居，這些土著部族究系何時遷至小亞細亞的，已不可知。
公元前一六〇〇年後遷徙的印度歐羅巴人與閃人在其向外發展的過程中都曾和這些土著部族發生過一些接觸。
現将今日所知的幾個小亞細亞的土著部族分述如下。
利底亞（Lydia），原集中于小亞細亞的西南部。
關于他們的早期曆史可說完全不知道，其有國家後的曆史将附于波斯帝國一節中講授。
卡利亞（Caria）與利其亞（Lycia），為小亞細亞南部沿地中海岸地方之部族，其曆史今尚不知。
匹利士提（Philistinus），我們最早是從猶太人的傳說中知道這種人的，“匹利士提”就是猶太人稱呼他們的名字。
這種人原居住在小亞細亞南部，他們很擅長航海，曾自小亞細亞航往埃及沿岸，甚至上溯尼羅河進入埃及内地進行搶劫和騷擾，不過未曾占領過埃及的土地。
他們還曾東航至叙利亞南部活動，曾長期占領了當時希伯來人（後之猶太人）所居住的叙利亞南部地方。
故中古時，人們乃用“巴勒斯坦”（Palaestina，匹利士提之拉丁文名稱）稱此地，直至今日仍如此沿用。
自南方阿拉伯沙漠地帶向北遷徙之閃人中最重要的一批是亞蘭米人（AramAhlame）。
亞蘭米人在公元前一五〇〇年時開始向北發展，首先到達了幼發拉底河中部地方，之後逐漸沿河向西發展，在公元前一四〇〇年左右以後開始占領了叙利亞北部。
到公元前一三五〇年左右亞蘭米人已據有了自卡其米施城直到巴比倫城之間的一大塊地方，亦即占領了叙利亞北部及巴比倫之大部地區。
但因他們在此時仍處于氏族和部族狀态之中，故這片地區在其占領之時并不是統一的，而是由各個氏族或部族分别控制着一小塊土地。
直到公元前十二世紀時，亞蘭米人始在叙利亞北部建立了若幹以一個大城市為中心的小國家，其中最重要的是卡牒施（Kadesh）、大馬士革（DarmasukDarmascus）與哈列普（KhalepAleppo）三城。
其他向北遷徙的閃人還有希伯來人（HabiruHibhri）、腓尼基人（PhoenikePoeni）。
這兩種人最初的活動地區僅限于叙利亞的南部。
（關于這兩種人的曆史将在以後幾節中講述。
） 丁、亞述與亞述帝國 （公元前一四〇〇&mdash公元前六〇九年） 亞述（AshurAsshur）也是一種閃人，但他們不是公元前一六〇〇年前後向外發展的那批閃人中的一支，他們很早就已自阿拉伯沙漠地帶進入兩河流域上遊地方定居下來，并在巴比倫文化影響下建立了國家。
與上述幾種閃人向北遷徙之同時，亞述也開始強大起來，在曆史上成為了巴比倫文化範圍内的第一個重要與強大的國家。
亞述人在公元前二〇〇〇年間已相當徹底地汲取了巴比倫的高度文化，接受了巴比倫的楔形字母，創造出了自己的文字，并在學習巴比倫的各種生産技術基礎上提高了當地的生産水平。
公元前二〇〇〇年時他們已有了較大規模的商業活動。
此時亞述人已不僅隻是自巴比倫輸入商品，同時自己也制造商品向外輸出。
不過亞述地方在此時還不是統一的，而是許多城邦國家并立的局面。
在這些城邦國家中較重要的一個城即是亞述。
亞述城位于底格裡斯河西岸，經此城向西可與小亞細亞地方交通，向東南可直接與巴比倫通商，向西南通過幼發拉底河則可與叙利亞、埃及交往，故亞述城很早就與小亞細亞、巴比倫和埃及等地發生了商業關系，成為了亞述地方最早之政治、經濟中心。
公元前一五〇〇年至公元前一四〇〇年間亞述城逐漸強大起來，終而統一了兩河上遊地方各城，組成了統一的亞述國家，并自公元前十一世紀起，開始向外擴張，逐漸形成為曆史上所稱的亞述帝國。
亞述在其名王底格裡斯皮利色一世（Tiglath-pileserⅠ，公元前一一一六&mdash公元前一〇九三年）時已完全繼承了哈梯人制造鐵器的技術，大量鑄造鐵兵。
在西方曆史上亞述是繼哈梯之後的第二個大量用鐵的國家。
故進入公元前十一世紀後，亞述之勢力日益膨脹起來，成為亞洲西部唯一的強大國家。
公元前九三〇年至公元前六六〇年間為其最盛時期。
亞述在亞述那色帕二世（Ashurnasirpal芋，公元前八八三年至公元前八五九年）在位時勢力曾擴展到了叙利亞，征服了叙利亞地方的許多小城，控制了東地中海的商業，并曾不斷地向南發展，侵略了巴比倫地方。
至底格裡斯皮利色三世（公元前七四五&mdash公元前七二七年）時，亞述已征服了全部的叙利亞與巴比倫地方。
也就從此時開始，亞述大規模的推行了一種非常殘酷的政策，即強迫被征服地區的人全體遷移至亞述本部或帝國範圍内某一指定的地區，這些移民到新居地後即被集中管理，由亞述政府直接支配其活動與工作。
亞述推行這種政策的目的就在使被征服者脫離其根據地，因而不易組織起來反抗亞述的統治。
在這種政策推行之下，以及亞述統治者對各征服地區的破壞性的掠奪和摧殘，使得許多被征服地區的生産遭到了嚴重的破壞，甚至某些城市整個地被夷為了平地。
沙爾曼尼色五世（ShalmaneserV，公元前七二七&mdash公元前七二二年）在位時，亞述又征服了埃及。
故到了後一代王沙魯金二世（公元前七二二&mdash公元前七〇五年）時，亞述帝國到達了其興盛的最高峰。
帝國疆域除亞述本部外，還包括有全部的巴比倫、埃及、叙利亞以及小亞細亞之大部。
由于其國土日益擴大，沙魯金二世乃在亞述本部營建了一個新首都，即底格裡斯河東岸之尼尼微（Ninua，Nina）城。
尼尼微亦異常繁華，在當時是與巴比倫城和塔庇城鼎足而立的大城。
在辛阿爾巴（Sin-ahe-erba，或稱Sennacherib，公元前七〇五&mdash公元前六八一年）時，亞述曾準備要向海上發展，在波斯灣内建立了一支大海軍。
其目的一方面是為便利它的商業活動，一方面則是為了擴張更大疆域的政治野心。
由于亞述統治者對各征服地區人民肆意壓榨、奴役，因此引起了帝國内部各地區人民的不斷起義。
公元前六八九年巴比倫城亦起義反抗亞述的統治，辛阿爾巴在攻下此城後，下令将之全部毀壞。
巴比倫城的毀滅是當時的一件震驚整個亞洲西部世界的大事。
因千餘年來巴比倫城一直是亞洲西部的政治、經濟與文化的中心，故在一般人心目中“巴比倫城已消失了”真是不可想象的事。
亞述不但拆毀了整個的巴比倫城，而且将捕捉到的城中未被殺死的貴族、富人和青壯年人全部押往亞述本部為奴隸，老弱和孩童則全部被屠殺。
此後，辛阿爾巴乃大興土木，擴充修建尼尼微城，企圖以之代替巴比倫城的地位，成為亞述帝國唯一之中心。
但到了亞述阿伊丁（Ashur-ah-iddin或稱Essarhaddon，公元前六八一&mdash公元前六六八年）時又重建了巴比倫城，因巴比倫城在亞洲西部的商業中心地位并不能為其他城市所代替。
亞述阿伊丁很注意加強對埃及的控制。
他抓住了埃及統治階級内部的矛盾，将埃及分為許多省，每省委派一批他所親信的埃及人去統治，而故意排斥另一批埃及人，用這種方法在埃及統治者内部制造分裂，以便利其統治。
故在其在位時，帝國内部還能維持一相當穩定的局面。
自公元前六六〇年起，亞述帝國開始衰敗。
亞述班尼帕（Ashurbanipal，公元前六六八&mdash公元前六二五年）在位時，亞述各地人民反抗亞述統治的運動接踵而起，以公元前六六〇年埃及起義的成功與宣布獨立為起點，亞述帝國開始衰敗并走向了滅亡。
埃及反抗亞述統治成功後，帝國各地區人民亦紛紛起來，在公元前六六〇年至公元前六二五年間各地方不斷爆發着反抗亞述統治的起義，但都被亞述以強力鎮壓了下去。
當此之時亞述班尼帕曾在尼尼微城修建了一座宏大的圖書館，其中的藏書主要是過去巴比倫的科學、文學與宗教方面的各類作品，這些書籍都是寫在泥磚上的原文或抄寫本，經幾十年之搜集，其總數竟達二萬二千塊泥磚，故這座圖書館實可算是世界上最早的大圖書館。
但當時亞述的學術并不發達，而此圖書館的修建又是正當全國騷動之際，足見這完全是亞述班尼帕有意粉飾太平之作。
亞述對各屬地統治異常殘酷，對各征服地區之壓榨較當地原來的統治者還更嚴猛，後更将各地人民大批遷徙往其他地區，有計劃地對他們施以強迫勞動。
因而從亞洲西部至埃及的大片土地上，在亞述人統治時期中是奴隸制度空前高度發展的地區。
在當時生産條件下，這雖是一種能夠提高生産力的手段，但集中的高度強迫性的奴隸勞動使用的另一結果，卻帶有極大的破壞性&mdash對勞動力的破壞。
在這種制度下生産提高一步，這種破壞性也往往随着增強一步，故在奴隸社會階段中，某一國家中的奴隸制度發展到相當高度後，即将趨于崩潰，絕不能維持很久。
因為奴隸制度高度發展到最終隻會有兩種結果：一個是當奴隸制所造成的生産發展達到一定高度後，即因人力戕害太甚無法補充，生産自然下降，以緻達到停頓狀态；另一個便是因其對人力的極度破壞，引起被奴役人民的反抗，而将這種局面推翻。
這兩種結果都會緻使一個奴隸主國家的滅亡。
亞述帝國的遭遇就是第二種的結果。
自公元前六六〇年埃及起義勝利後，各地繼續反抗亞述統治的力量中最強大的有兩個：一是瑪代人&mdash&mdash為亞述之屬國；一是迦勒底人&mdash為亞蘭米人中的一個部落聯盟，後其勢力集中于古巴比倫地方，為亞述人所利用以統治巴比倫地方。
這兩種人後聯合起來，并與其他地區的亞述屬民取得聯系，共同反抗亞述之統治。
這一大聯合勢力終于推翻了亞述在各地的統治。
亞述人被迫退回以尼尼微城為中心的兩河上遊地方&mdash&mdash亞述本部。
瑪代與迦勒底人繼續進攻亞述本部，公元前六一二年下尼尼微城，将此城徹底毀滅，亞述帝國亡。
各地之亞述人亦多被殺死。
尼尼微城破後，亞述王族與一部分貴族曾率領少數軍隊逃竄山中，但最後（公元前六〇九年）仍被追索出來，全部被殲滅。
尼尼微城之毀滅可說是曆史上一個大城市最徹底的毀滅。
過百餘年後已無人再知尼尼微城之舊地。
至十九世紀時此被毀城市之廢墟始為考古學家發掘出來，亞述班尼帕所修建之圖書館因被其他斷垣頹壁壓覆其上，幸得保全，其中所藏之泥磚亦得被完整地發掘出來，成為今日研究古巴比倫與亞述之最重要的史料。
戊、新巴比倫帝國&mdash迦勒底帝國 （公元前六二五&mdash公元前五三八年） 迦勒底（Kaldi）人推翻亞述的統治後，在原巴比倫地方建立了自己的國家，史稱之為“新巴比倫帝國”。
新巴比倫帝國為了要控制東地中海的商業，仍向西伸張其勢力，企圖控制叙利亞。
但此時埃及已征服了猶太&mdash巴勒斯坦地方，亦正欲向北發展其勢力，征服整個叙利亞，以控制亞洲西部之商業，這樣新巴比倫與埃及就發生了正面沖突。
公元前六〇五年雙方軍隊在叙利亞地方哈梯人所建立之卡其米施城附近進行了一次有決定性意義的大戰，結果新巴比倫取得了勝利。
所以自公元前六〇五年後新巴比倫就控制了全部叙利亞、巴勒斯坦及腓尼基除推羅城以外的全部地區。
推羅（Tyrus）是當時地中海東岸最大的一個商業城市，同時它也是腓尼基地方的一個獨立小國。
公元前六〇五年新巴比倫攻占了全部叙利亞，腓尼基的大部地區亦為其占領，隻推羅城始終未被攻下。
公元前五八五年新巴比倫再次攻打推羅城。
然因此城傍海，欲攻克之必須有強大的海軍力量，可是新巴比倫隻在波斯灣上有一支大海軍，而在東地中海則無海軍，故圍攻推羅城十三年（公元前五八五&mdash公元前五七三年）終竟勞而無功。
公元前五七三年新巴比倫自認失敗，撤推羅城之圍。
新巴比倫亦效法亞述之做法，将各被征服地區之人民遷徙至巴比倫及其附近地方，大批奴役之，猶太人即為其中之一。
據猶太人記載，在猶太人集中的地方就有新巴比倫帝國政府派來之管理人員。
新巴比倫王那布庫督烏蘇（Nabu-kudur-usurⅡ，公元前六〇四&mdash公元前五六二年）或稱尼布甲尼撒二世（NehuchadnezzarⅡ）在位時為新巴比倫帝國最盛時期。
此時新巴比倫之商業非常興盛，除在其本部&mdash巴比倫地方農業仍居重要地位外，帝國其他地區則以商業活動為主。
那布庫督烏蘇曾大事營建巴比倫城，使此城變成了當時西方世界傳說中詫為奇談的大城。
據
