第六章 争新法

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神宗即位,參知政事歐陽修(字永叔,谥文忠,江西廬陵人)薦公德性惇正,學術通明,谠言嘉謀,著在兩朝(仁宗英宗朝也)。

    知而不言,是謂蔽賢掩善。

    光忠國大節,隐而未彰。

    臣既詳知,不敢不奏。

     神宗頗向用公,擢為翰林學士。

    公力辭,帝曰:“古之君子,或學而不文,或文而不學,惟董仲舒、揚雄兼之。

    卿有文學,何辭為?”竟不獲辭。

    明年,公乞補外官,上不許,曰:“君子小人,皆知卿方正。

    呂公著使契丹,亦問有司馬光者,其人甚方正,今為何官名為夷狄所知,奈何出外?” 神宗重公如此,而終不能大用者,王安石阻之也。

    是時新法盛行,天下騷然,而神宗不悟。

    公于迩英殿進讀時,遇事進谏,安石黨忌之。

    嘗進讀通鑒蕭何、曹參事(蕭何死,曹參為相,奉蕭何遺法無所變更)。

    公曰:“參不變法,得守成之道,故孝惠高後時,天下宴然,衣食滋殖。

    ”上曰:“漢常守蕭何之法不變乎?”公曰:“何獨漢也,使三代之君常守禹湯文武之法,雖至今存可也。

    漢武帝用張湯言,取高帝法紛更之,祖宗之法不可變也。

    ”公之主張,大率如此。

     元豐三年,韓琦亦上疏論青苗之害。

    上感悟,欲罷其法。

    二月,乃拜公樞密副使。

    公上章力辭,至六七上,曰:“上誠能罷新法,雖不用臣,臣受賜多矣,不然終不敢受命。

    ”然王安石終不去,青苗法不罷,公亦卒不受命。

     公既辭樞密副使,名重天下。

    韓魏公元臣舊德,猶加歆慕,在北門與公書雲:“聞執事以宗社生靈為意,屢以直言開悟上聽,懇辭樞密,必冀感動,大忠大義充塞天地,橫絕古今,固與天下之人歎服歸仰之不暇,非于紙筆一二可言也。

    ” 公又移書安石,三往返,開谕切至,猶冀安石之聽而改也。

    且曰:“忠信之士,于公當路時,雖龃龉可憎,後必徐得其力。

    谄谀之人,于今誠有順适之快。

    一旦失勢必有賣公以自售者。

    ”意謂呂惠卿(字吉甫,泉州晉江人,《宋史》列《奸臣傳》),對賓客辄指言之曰:“覆王氏者必惠卿也。

    ” 其後六年而惠卿叛安石,由是天下服公先知。

     公又面問王安石曰:“介甫行新法,乃引用一副小人。

    或在清要,或為監司,何也?”安石曰:“方法行之初,舊時人不肯向前,因用一切有才力者,候法行已成,即逐之。

    ”公曰:“介甫誤矣,君子難進易退,小人反是。

    若小
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