第十六章
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。
“如果我還年輕，并且還在工作，也許我會聽你的話，冒點風險。
但是我已經老了，不再工作了。
這裡面”——他指指購物袋——“差不多就是我們剩下的全部家當，斷氣之前就靠這些錢了。
即使這些錢也不算多，它們現在的價值比起我們工作時掙這些錢的時候，連一半也不到了。
”“你這話不假，”亞曆克斯說，“通貨膨脹對于象你們這樣的好人打擊得最厲害。
但是，不幸的是，調換銀行也幫不了你們什麼忙。
” “讓我問你一個問題，年輕人。
如果你是我，如果這些錢是你的，你不是也會象我現在這樣去做嗎？” 亞曆克斯意識到其他人正圍攏來聽他們講話。
他看見馬戈特擠在人群靠前的地方。
就在她的背後，電視攝影機的燈亮着；有人正拿着一隻話筒向前探過身來。
“是的，”他承認說，“我想我也會這樣做的。
” 老人似乎感到出乎意外。
“不管怎麼說，你是誠實的。
剛才我聽到你關于另找一家銀行的意見，對此我表示欣賞。
我看，我們現在就該去找一家銀行把錢存進去了。
” “等一下，”亞曆克斯說，“你有汽車嗎？” “沒有，我們住的地方不遠。
我們走着去。
” “帶着這些錢可不能走着去。
可能會被人搶的。
我叫人開車把你們送到另一家銀行去。
”亞曆克斯招手讓諾蘭·溫賴特過來，把情況作了說明。
“這位是我們的安全部主任，”他告訴這對老夫婦說。
“這很便當，”溫賴特說，“很高興能親自為你們開車。
” 老人站在那裡一動不動，看看這個的面孔，又看看那個的面孔。
“在我們剛剛從你們的銀行中取出我們的錢，而且實際上等于告訴你們我們不再信任你們以後，你們還要開汽車送我們走？” “就算這也是我們的服務内容吧。
何況，”亞曆克斯說，“你們跟我們在一起已有三十年之久，我們理應象老朋友一樣的分手。
” 老人拿不定生意，頓了好一會兒。
“也許我們不必分手。
讓我坦率誠懇地再問你一個問題。
”老人明亮、敏銳、誠實的目光盯着亞曆克斯。
“說吧。
” “你已經對我說了一次實話，年輕人。
現在再對我說一次實話吧。
但請記住我剛才說過的，我已經老了，這些存款是我們的命根子。
我們的錢存在你們銀行裡安全嗎？絕對安全嗎？” 亞曆克斯把這個問題及其全部含意掂量了幾秒鐘。
他知道不僅這一對老人目不轉睛地注視着自己，而且其他許多人也正緊張地注視着自己。
無所不在的電視攝影機仍在轉動。
他瞥見了馬戈特；她也同樣地緊張，臉上帶着一副疑惑的表情。
他想到這裡的人們，以及其他地方受到此時此地這一事件影響的人們；想到那些信賴他的人——傑羅姆·帕特頓、湯姆·斯特勞亨、董事會、埃德溫娜以及其他的人。
他想到如果美一商破産可能會發生的事情，想到不僅在泰勒斯維爾而且在其他地方可能會産生的深遠而帶有破壞性的影響。
盡管想到這一切，他心中還是起了疑慮。
他把它強壓下去，然後幹脆利落并且充滿信心地回答道：“我向你擔保，我們銀行是絕對安全的。
” “啊，活見鬼，弗麗達！”老人對妻子說。
“看來我們真是沒事找事瞎忙呢。
來，咱們把這些該死的錢再存回去吧。
” 在以後幾個星期的事後研究和讨論中，有一樁事實始終是無可争議的：在那位老人和他妻子返回美一商分行，把購物袋中的錢重新存進去以後，泰勒斯維爾的擠兌便有效地被制止住了。
那些本來等着取錢的人在親眼目睹了老人和銀行高級職員之間交談的一幕之後，或者彼此避開對方的目光，要不就不好意思地咧嘴一笑，轉身走了。
消息在那些等在銀行内外還未走的人們中間很快傳開去；等候的隊伍幾乎馬上就散了，同隊伍形成時一樣地迅速，一樣地不可思議。
正象某人後來所說的：群衆的盲從心理從反方向起了作用。
當分行應付完剩下的幾位客戶關門時，它比平時星期五晚上的打烊時間隻晚了十分鐘。
在泰勒斯維爾和總行大樓，都曾有一些美一商的人為星期一擔心。
人們還會再來擠兌嗎？ 結果，這樣的事情再也沒有發生。
星期一，在其他地方也沒有發生擠兌。
其原因——大多數分析家都一緻認為——就在于在周末的電視新聞節目裡出現了一幕清晰逼真、誠實感人的情景，人們看到一對老夫婦和一位漂亮、坦白的銀行副總經理談話。
這部經過剪輯和編排的電視影片非常成功，許多電視台竟把它播送了好幾遍。
它作為不拘形式、能打動觀衆的“真實電影”技術的一個範例獲得了成功，這種技術，電視可以很好地加以利用，但電視界卻用得很少。
很多電視觀衆感動得流了淚。
周末那幾天，亞曆克斯·範德沃特看了這部電視片，但卻未加評論。
一個理由是，隻有他一個人知道，在那個關鍵的緊要關頭，當被問到“我們的錢……絕對安全嗎？”這個問題時，他是怎樣想的。
另外一個理由是，亞曆克斯知道：各種潛在的危險和難題仍然擺在美一商銀行面前。
馬戈特對于星期五晚上所發生的事件也談得很少；星期天她呆在亞曆克斯的公寓裡時也沒有再提起這件事。
她有一個重要的問題想問，但她善于察顔觀色。
知道現在還不是問的時候。
在美利堅第一商業銀行的經理人員中，羅斯科·海沃德也是看了電視節目的一個，雖然他并沒有全部看完。
海沃德是在星期天晚上開完教區委員會會議回到家中以後打開電視機的，但在嫉恨之下隻看了一部分便啪地一聲把它關掉了。
海沃德自己的難題已經夠棘手的了，他不想再聽到範德沃特得到成功的消息。
撇開這次擠兌事件不談，還有幾件事情很可能在下星期裡冒出來，這使海沃德極度不安。
星期五晚上在泰勒斯維爾還發生了另外一件事情。
這與胡安尼塔·努涅茲有關。
那天下午馬戈特·布雷肯趕到分行時，胡安尼塔曾看見她。
在此之前她一直拿不定主意，不知該不該找到馬戈特征求她的意見。
此刻她下了決心。
但由于她本人方面的一些原因，胡安尼塔不願意讓諾蘭·溫賴特看到。
在擠兌結束後不久，胡安尼塔所等待的時機終于來到了。
當時，諾蘭·溫賴特正忙于檢查分行周末的安全措施，銀行職員緊張了一整天，這時才開始喘過氣來。
胡安尼塔離開她協助一名分行出納員工作的櫃台，走到拉有攔杆的辦公區。
馬戈特正獨自一個人坐在那裡，等着範德沃特先生。
“布雷肯小姐，”胡安尼塔輕聲地說，“你曾對我說過，碰到問題，可以來找你談。
” “當然羅，胡安尼塔。
你現在有問題嗎？” 她嬌小的臉上因為憂慮而起了皺紋。
“是的，我想是有的。
” “什麼樣的問題？” “如果你不介意，我們另外找個地方談談好嗎？”胡安尼塔注視着銀行另外一邊靠近地下室的溫賴特。
他似乎就要跟别人談完了。
“那麼到我辦公室來好啦，”馬戈特說。
“你看什麼時候好呢？” 她們商定在下星期一晚上碰頭。
“如果我還年輕，并且還在工作，也許我會聽你的話，冒點風險。
但是我已經老了，不再工作了。
這裡面”——他指指購物袋——“差不多就是我們剩下的全部家當，斷氣之前就靠這些錢了。
即使這些錢也不算多，它們現在的價值比起我們工作時掙這些錢的時候，連一半也不到了。
”“你這話不假，”亞曆克斯說，“通貨膨脹對于象你們這樣的好人打擊得最厲害。
但是，不幸的是，調換銀行也幫不了你們什麼忙。
” “讓我問你一個問題，年輕人。
如果你是我，如果這些錢是你的，你不是也會象我現在這樣去做嗎？” 亞曆克斯意識到其他人正圍攏來聽他們講話。
他看見馬戈特擠在人群靠前的地方。
就在她的背後，電視攝影機的燈亮着；有人正拿着一隻話筒向前探過身來。
“是的，”他承認說，“我想我也會這樣做的。
” 老人似乎感到出乎意外。
“不管怎麼說，你是誠實的。
剛才我聽到你關于另找一家銀行的意見，對此我表示欣賞。
我看，我們現在就該去找一家銀行把錢存進去了。
” “等一下，”亞曆克斯說，“你有汽車嗎？” “沒有，我們住的地方不遠。
我們走着去。
” “帶着這些錢可不能走着去。
可能會被人搶的。
我叫人開車把你們送到另一家銀行去。
”亞曆克斯招手讓諾蘭·溫賴特過來，把情況作了說明。
“這位是我們的安全部主任，”他告訴這對老夫婦說。
“這很便當，”溫賴特說，“很高興能親自為你們開車。
” 老人站在那裡一動不動，看看這個的面孔，又看看那個的面孔。
“在我們剛剛從你們的銀行中取出我們的錢，而且實際上等于告訴你們我們不再信任你們以後，你們還要開汽車送我們走？” “就算這也是我們的服務内容吧。
何況，”亞曆克斯說，“你們跟我們在一起已有三十年之久，我們理應象老朋友一樣的分手。
” 老人拿不定生意，頓了好一會兒。
“也許我們不必分手。
讓我坦率誠懇地再問你一個問題。
”老人明亮、敏銳、誠實的目光盯着亞曆克斯。
“說吧。
” “你已經對我說了一次實話，年輕人。
現在再對我說一次實話吧。
但請記住我剛才說過的，我已經老了，這些存款是我們的命根子。
我們的錢存在你們銀行裡安全嗎？絕對安全嗎？” 亞曆克斯把這個問題及其全部含意掂量了幾秒鐘。
他知道不僅這一對老人目不轉睛地注視着自己，而且其他許多人也正緊張地注視着自己。
無所不在的電視攝影機仍在轉動。
他瞥見了馬戈特；她也同樣地緊張，臉上帶着一副疑惑的表情。
他想到這裡的人們，以及其他地方受到此時此地這一事件影響的人們；想到那些信賴他的人——傑羅姆·帕特頓、湯姆·斯特勞亨、董事會、埃德溫娜以及其他的人。
他想到如果美一商破産可能會發生的事情，想到不僅在泰勒斯維爾而且在其他地方可能會産生的深遠而帶有破壞性的影響。
盡管想到這一切，他心中還是起了疑慮。
他把它強壓下去，然後幹脆利落并且充滿信心地回答道：“我向你擔保，我們銀行是絕對安全的。
” “啊，活見鬼，弗麗達！”老人對妻子說。
“看來我們真是沒事找事瞎忙呢。
來，咱們把這些該死的錢再存回去吧。
” 在以後幾個星期的事後研究和讨論中，有一樁事實始終是無可争議的：在那位老人和他妻子返回美一商分行，把購物袋中的錢重新存進去以後，泰勒斯維爾的擠兌便有效地被制止住了。
那些本來等着取錢的人在親眼目睹了老人和銀行高級職員之間交談的一幕之後，或者彼此避開對方的目光，要不就不好意思地咧嘴一笑，轉身走了。
消息在那些等在銀行内外還未走的人們中間很快傳開去；等候的隊伍幾乎馬上就散了，同隊伍形成時一樣地迅速，一樣地不可思議。
正象某人後來所說的：群衆的盲從心理從反方向起了作用。
當分行應付完剩下的幾位客戶關門時，它比平時星期五晚上的打烊時間隻晚了十分鐘。
在泰勒斯維爾和總行大樓，都曾有一些美一商的人為星期一擔心。
人們還會再來擠兌嗎？ 結果，這樣的事情再也沒有發生。
星期一，在其他地方也沒有發生擠兌。
其原因——大多數分析家都一緻認為——就在于在周末的電視新聞節目裡出現了一幕清晰逼真、誠實感人的情景，人們看到一對老夫婦和一位漂亮、坦白的銀行副總經理談話。
這部經過剪輯和編排的電視影片非常成功，許多電視台竟把它播送了好幾遍。
它作為不拘形式、能打動觀衆的“真實電影”技術的一個範例獲得了成功，這種技術，電視可以很好地加以利用，但電視界卻用得很少。
很多電視觀衆感動得流了淚。
周末那幾天，亞曆克斯·範德沃特看了這部電視片，但卻未加評論。
一個理由是，隻有他一個人知道，在那個關鍵的緊要關頭，當被問到“我們的錢……絕對安全嗎？”這個問題時，他是怎樣想的。
另外一個理由是，亞曆克斯知道：各種潛在的危險和難題仍然擺在美一商銀行面前。
馬戈特對于星期五晚上所發生的事件也談得很少；星期天她呆在亞曆克斯的公寓裡時也沒有再提起這件事。
她有一個重要的問題想問，但她善于察顔觀色。
知道現在還不是問的時候。
在美利堅第一商業銀行的經理人員中，羅斯科·海沃德也是看了電視節目的一個，雖然他并沒有全部看完。
海沃德是在星期天晚上開完教區委員會會議回到家中以後打開電視機的，但在嫉恨之下隻看了一部分便啪地一聲把它關掉了。
海沃德自己的難題已經夠棘手的了，他不想再聽到範德沃特得到成功的消息。
撇開這次擠兌事件不談，還有幾件事情很可能在下星期裡冒出來，這使海沃德極度不安。
星期五晚上在泰勒斯維爾還發生了另外一件事情。
這與胡安尼塔·努涅茲有關。
那天下午馬戈特·布雷肯趕到分行時，胡安尼塔曾看見她。
在此之前她一直拿不定主意，不知該不該找到馬戈特征求她的意見。
此刻她下了決心。
但由于她本人方面的一些原因，胡安尼塔不願意讓諾蘭·溫賴特看到。
在擠兌結束後不久，胡安尼塔所等待的時機終于來到了。
當時，諾蘭·溫賴特正忙于檢查分行周末的安全措施，銀行職員緊張了一整天，這時才開始喘過氣來。
胡安尼塔離開她協助一名分行出納員工作的櫃台，走到拉有攔杆的辦公區。
馬戈特正獨自一個人坐在那裡，等着範德沃特先生。
“布雷肯小姐，”胡安尼塔輕聲地說，“你曾對我說過，碰到問題，可以來找你談。
” “當然羅，胡安尼塔。
你現在有問題嗎？” 她嬌小的臉上因為憂慮而起了皺紋。
“是的，我想是有的。
” “什麼樣的問題？” “如果你不介意，我們另外找個地方談談好嗎？”胡安尼塔注視着銀行另外一邊靠近地下室的溫賴特。
他似乎就要跟别人談完了。
“那麼到我辦公室來好啦，”馬戈特說。
“你看什麼時候好呢？” 她們商定在下星期一晚上碰頭。