第七章
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“七七”健身俱樂部裡散發出鍋爐水蒸氣、酸尿、體臭和酒的味道。
不消一會兒，這種種惡臭便合為一股單一的刺鼻怪味。
說來奇怪，裡面的人對這味道倒也吃得消，偶爾有新鮮空氣吹進去，反倒顯得不合氣氛了。
俱樂部是幢四層的灰磚樓房，象個匣子，坐落在市中心邊緣一條衰敗的、一頭不通的街上。
由于半個世紀來風雨的侵蝕，加以年久失修以及近年來牆壁上的亂塗亂寫，樓房正面已經瘡痍滿目。
樓頂上有半截沒有裝飾的旗杆，沒人記得看到過完整的旗杆。
大樓的主要入口是一扇結實的、不挂門牌的單扇門，門外就是人行道，道上裂縫遍布，狗屎狼藉，到處是踢翻的垃圾桶。
樓房裡面門廊上的油漆已經剝落。
這裡平時由一名落魄的職業拳擊家守門，以便放會員進來，把外人粗暴地拒之門外；但他有時候會擅離職守，所以邁爾斯·伊斯汀大搖大擺地進來時竟無人對他盤問。
這是星期三将近中午的時候。
一陣刺耳的尖叫聲從後面什麼地方傳了出來。
邁爾斯順着聲音走去，穿過底樓的走廊，走廊上髒得很，兩邊挂着已經發黃的職業拳擊賽的照片。
走廊盡頭是一扇開着的門，通向一間半明半暗的酒吧，聲音就是從那裡傳出來的。
邁爾斯走了進去。
起先，因為光線暗淡，他模模糊糊什麼也看不清，隻能晃晃悠悠地向前挪動步子，冷不防跟一個手托酒盤急步走來的侍者撞個滿懷。
侍者總算沒有把酒杯打翻，罵了幾句就走過去了。
坐在酒吧高凳上的兩個男人轉過頭來。
一個說：“小夥子，這裡是私人俱樂部。
如果你不是會員——那就滾蛋！” 另一個抱怨說：“佩德羅這個懶鬼又鬼混去了。
真是少有的看門人！ 嗨！你是什麼人？到這兒來幹什麼？” 邁爾斯告訴他：“我來找朱爾斯·拉羅卡。
” “到别的地方找去，”第一個人命令說。
“這裡沒人知道這個名字。
” “嗨，邁爾斯老弟！”一位矮矮胖胖、大腹便便的人影從陰暗處奔了過來。
他那熟悉的黃鼠狼面孔一下子變得清晰了。
此人就是在德倫蒙堡監獄為黑手黨号房做過密使，後來便依附于邁爾斯及其保護人卡爾的拉羅卡。
卡爾還在裡面，而且很可能一直留在那裡。
朱爾斯·拉羅卡是在邁爾斯·伊斯汀出來之前不久獲得假釋出獄的。
“嗨，朱爾斯，”邁爾斯也認出了對方。
“過來。
見見幾位朋友。
”拉羅卡用短而粗的手指抓住邁爾斯的手臂。
“我的朋友，”他對高凳上的兩個人說，而他們卻冷淡地掉過頭去了。
“聽我說，”邁爾斯說，“我不過去。
我一個子兒也沒有。
我買不起。
”他很容易地便把獄中學來的黑話用上了。
“沒關系。
來，我請你喝兩杯啤酒。
”當他們從餐桌中間走過時，拉羅卡問：“這一陣子到哪裡去了？” “一直在找工作。
朱爾斯，我算全完了。
我需要一些幫助。
在我出來之前，你說過你會給我幫助的。
” “當然，當然。
”他們在一張另有兩個人坐的餐桌旁停了下來。
其中一個是皮包骨頭，滿面愁容的麻子；另一個披着一頭亞麻色的長發，腳穿牛仔長統靴，戴副墨鏡。
拉羅卡拉出一把空椅子。
“這位是我的好朋友邁爾斯。
” 戴墨鏡的哼了一聲。
另一個說：“是懂鈔票的那位朋友嗎？” “是他。
”拉羅卡向房間的那一頭喊着要啤酒，然後催促着第一個先講話的人。
“考考他好了。
” “考什麼呢？” “關于鈔票方面嘛，老朋友，”墨鏡說。
他考慮了一下。
“美元是在哪裡首先開始使用的？” “這很容易回答，”邁爾斯告訴他。
“很多人以為是美國創造了美元。
其實不然。
美元是從德國的波希米亞來的，隻是最初叫做thaler，這字别的歐洲人念不來，所以就誤讀為dollar，一直到現在還這樣念。
這字最早的出處之一見于《麥克白》——‘繳納一萬塊錢充入我們的國庫。
’” “麥克……什麼？” “管他麥克什麼呢，”拉羅卡說。
“你們需要印好的說明書嗎？” 他得意地對那兩個人說，“我說得不錯吧？這小子樣樣知道。
” “并不盡然，”邁爾斯說，“否則我現在就該知道怎樣掙些錢了。
” 砰地一聲，兩杯啤酒擺在他的面前。
拉羅卡掏出鈔票付給侍者。
“在你掙錢以前，”拉羅卡對邁爾斯說，“你得先還奧敏斯基的債。
” 他俯身過來，顯得很知己，把另外兩個人丢在一邊。
“俄國佬知道你已經出了監牢。
最近一直在打聽你。
” 一聽到這個高利貸者，邁爾斯便渾身直冒冷汗，因為他至少還欠他三千美元。
另外，他跟聚賭抽頭的老闆打過交道，也欠下他數目大緻相等的一筆債。
眼下，不管要還清哪筆債，看來都遙遙
不消一會兒，這種種惡臭便合為一股單一的刺鼻怪味。
說來奇怪，裡面的人對這味道倒也吃得消，偶爾有新鮮空氣吹進去，反倒顯得不合氣氛了。
俱樂部是幢四層的灰磚樓房，象個匣子，坐落在市中心邊緣一條衰敗的、一頭不通的街上。
由于半個世紀來風雨的侵蝕，加以年久失修以及近年來牆壁上的亂塗亂寫，樓房正面已經瘡痍滿目。
樓頂上有半截沒有裝飾的旗杆，沒人記得看到過完整的旗杆。
大樓的主要入口是一扇結實的、不挂門牌的單扇門，門外就是人行道，道上裂縫遍布，狗屎狼藉，到處是踢翻的垃圾桶。
樓房裡面門廊上的油漆已經剝落。
這裡平時由一名落魄的職業拳擊家守門，以便放會員進來，把外人粗暴地拒之門外；但他有時候會擅離職守，所以邁爾斯·伊斯汀大搖大擺地進來時竟無人對他盤問。
這是星期三将近中午的時候。
一陣刺耳的尖叫聲從後面什麼地方傳了出來。
邁爾斯順着聲音走去，穿過底樓的走廊，走廊上髒得很，兩邊挂着已經發黃的職業拳擊賽的照片。
走廊盡頭是一扇開着的門，通向一間半明半暗的酒吧，聲音就是從那裡傳出來的。
邁爾斯走了進去。
起先，因為光線暗淡，他模模糊糊什麼也看不清，隻能晃晃悠悠地向前挪動步子，冷不防跟一個手托酒盤急步走來的侍者撞個滿懷。
侍者總算沒有把酒杯打翻，罵了幾句就走過去了。
坐在酒吧高凳上的兩個男人轉過頭來。
一個說：“小夥子，這裡是私人俱樂部。
如果你不是會員——那就滾蛋！” 另一個抱怨說：“佩德羅這個懶鬼又鬼混去了。
真是少有的看門人！ 嗨！你是什麼人？到這兒來幹什麼？” 邁爾斯告訴他：“我來找朱爾斯·拉羅卡。
” “到别的地方找去，”第一個人命令說。
“這裡沒人知道這個名字。
” “嗨，邁爾斯老弟！”一位矮矮胖胖、大腹便便的人影從陰暗處奔了過來。
他那熟悉的黃鼠狼面孔一下子變得清晰了。
此人就是在德倫蒙堡監獄為黑手黨号房做過密使，後來便依附于邁爾斯及其保護人卡爾的拉羅卡。
卡爾還在裡面，而且很可能一直留在那裡。
朱爾斯·拉羅卡是在邁爾斯·伊斯汀出來之前不久獲得假釋出獄的。
“嗨，朱爾斯，”邁爾斯也認出了對方。
“過來。
見見幾位朋友。
”拉羅卡用短而粗的手指抓住邁爾斯的手臂。
“我的朋友，”他對高凳上的兩個人說，而他們卻冷淡地掉過頭去了。
“聽我說，”邁爾斯說，“我不過去。
我一個子兒也沒有。
我買不起。
”他很容易地便把獄中學來的黑話用上了。
“沒關系。
來，我請你喝兩杯啤酒。
”當他們從餐桌中間走過時，拉羅卡問：“這一陣子到哪裡去了？” “一直在找工作。
朱爾斯，我算全完了。
我需要一些幫助。
在我出來之前，你說過你會給我幫助的。
” “當然，當然。
”他們在一張另有兩個人坐的餐桌旁停了下來。
其中一個是皮包骨頭，滿面愁容的麻子；另一個披着一頭亞麻色的長發，腳穿牛仔長統靴，戴副墨鏡。
拉羅卡拉出一把空椅子。
“這位是我的好朋友邁爾斯。
” 戴墨鏡的哼了一聲。
另一個說：“是懂鈔票的那位朋友嗎？” “是他。
”拉羅卡向房間的那一頭喊着要啤酒，然後催促着第一個先講話的人。
“考考他好了。
” “考什麼呢？” “關于鈔票方面嘛，老朋友，”墨鏡說。
他考慮了一下。
“美元是在哪裡首先開始使用的？” “這很容易回答，”邁爾斯告訴他。
“很多人以為是美國創造了美元。
其實不然。
美元是從德國的波希米亞來的，隻是最初叫做thaler，這字别的歐洲人念不來，所以就誤讀為dollar，一直到現在還這樣念。
這字最早的出處之一見于《麥克白》——‘繳納一萬塊錢充入我們的國庫。
’” “麥克……什麼？” “管他麥克什麼呢，”拉羅卡說。
“你們需要印好的說明書嗎？” 他得意地對那兩個人說，“我說得不錯吧？這小子樣樣知道。
” “并不盡然，”邁爾斯說，“否則我現在就該知道怎樣掙些錢了。
” 砰地一聲，兩杯啤酒擺在他的面前。
拉羅卡掏出鈔票付給侍者。
“在你掙錢以前，”拉羅卡對邁爾斯說，“你得先還奧敏斯基的債。
” 他俯身過來，顯得很知己，把另外兩個人丢在一邊。
“俄國佬知道你已經出了監牢。
最近一直在打聽你。
” 一聽到這個高利貸者，邁爾斯便渾身直冒冷汗，因為他至少還欠他三千美元。
另外，他跟聚賭抽頭的老闆打過交道，也欠下他數目大緻相等的一筆債。
眼下，不管要還清哪筆債，看來都遙遙