第十四章 東漢王朝的出現
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王莽政權覆滅後，農民起義隊伍内部的弱點一一暴露，反莽各個武裝集團間開始公開分裂。
共同的敵人已被消滅，但戰火并未熄滅。
在各種力量角逐中，公元25年中國出現了一個新政權&mdash&mdash漢。
這個由漢高祖劉邦的後裔建立起的、仍稱為“漢”的地主政權，掃平其他武裝集團，建立起的統一新王朝，因其首都設在原西漢首都長安的東方洛陽（今洛陽附近），故史稱“東漢”。
東漢王朝自公元25年建立，至公元220年結束，曆經光武帝（25年至57年）、明帝（58年至75年）、章帝（76年至88年）、和帝（89年至105年）、殇帝（106年）、安帝（106年至125年）、少帝（125年）、順帝（125年至144年）、沖帝（144年至145年）、質帝（145年至146年）、桓帝（147年至167年）、靈帝（168年至188年）、少帝（189年）、獻帝（189年至220年），共195年，是繼秦、西漢以後第三個統一的封建王朝，也是中國曆史上除西漢、唐、明、清以外統一時間最長的一個王朝。
[254] 第一節 在血和火中建立起的王朝 一 “新”莽政權覆亡後的形勢 農民軍内部的腐敗 當王莽被殺之時，更始帝還在宛。
被割下來的王莽的頭送到更始帝面前時，這位農民起義軍領袖正同寵姬韓夫人嬉戲。
見到莽頭後，更始帝不禁感歎道：王莽若不如此，當與輔佐漢昭帝的霍光相同，定成為賢相。
韓夫人說道：如果他不是這樣，你能有今天嗎？從這簡單的對話中可以看出：農民起義軍的首領已開始異化，農民政權與地主政權的本質區别逐漸消失，其原因就是農民軍内部開始腐化。
以後的曆史發展愈來愈清楚地證明了這一點。
在攻占長安的當月，更始軍攻克洛陽，生擒王莽的太師王匡和國師哀章等。
十月，更始派奮威大将軍劉信在汝南（相當于今河南颍河、淮河間、京廣鐵路西側一線以東，安徽茨河、西肥河以西、淮河以北地區）擊殺一個月前才起兵自立為天子的前鐘武侯劉望，及王莽的将軍嚴尤和陳茂。
關東地區王莽殘餘勢力也基本掃平，更始帝遂由宛遷都至洛陽，在這裡更始已俨然封建皇帝，封劉賜為丞相，并派劉秀持節至河北鎮慰諸郡。
更始二年（24年），申屠建、李松自長安将西漢皇帝、王莽曾用過的乘輿服禦送來，并迎更始遷都。
二月，更始自洛陽遷長安。
從而完成了從農民軍領袖到皇帝的過渡。
更始帝劉玄到長安後，其生活腐化程度與曆代皇帝無異。
當時隻有未央宮未被焚毀，其餘宮館無一完整。
但宮内數千宮女，以及鐘鼓、帷帳、輿辇、器服、太倉、武庫等全數原封不動轉歸更始享用。
就是這樣，劉玄對後至的諸将領還問“虜掠得幾何”（《後漢書·劉玄劉盆子傳》），充分表現其貪婪心情。
更始帝劉玄又納趙萌之女為夫人，寵幸無比，将朝政委于右大司馬趙萌，自己終日與婦人宴飲後宮，群臣欲言事，多因其昏醉不能谒見。
不得已時，令侍中坐帷帳中傳令。
諸将知并非劉玄，皆怨聲載道：“成敗未可知，遽自縱放若此。
”所寵幸的韓夫人更喜喝酒，與更始對飲時，見常侍奏事，就大發雷霆，拍案大罵：皇帝剛剛和我一起喝酒，就來搗亂！朝政全由趙萌專斷，作威作福。
有告趙萌胡作非為者，更始不僅不聽，反而拔劍擊之，吓得人人不敢直言。
趙萌愈來愈兇橫，有時将與自己有怨的更始左右的侍中拉出去斬首，連更始為之求情都不允。
到長安後，更始帝劉玄就聽從李松、趙萌的勸說，封功臣為王。
但大司馬朱鲔認為，高祖有約，非劉氏不王。
劉玄就先大封劉氏宗室。
計有：封太常将軍劉祉為定陶王，劉賜為宛王，劉慶為燕王，劉歙為元氏王，大将軍劉嘉為漢中王，劉信為汝陰王。
封完劉氏宗室之後，就大封“功臣”，計有：立王匡為比陽王，王鳳為宜陽王，朱鲔為膠東王，衛尉大将軍張卬為淮陽王，廷尉大将軍王常為鄧王，執金吾大将軍廖湛為穰王，申屠建為平氏王，尚書胡殷為随王，柱天大将軍李通為西平王，五威中郎将李轶為舞陰王，水衡大将軍成丹為襄邑王，大司空陳牧為陰平王，骠騎大将軍宋佻為颍陰王，尹尊為郾王。
因朱鲔堅持非劉氏不王的約定，不接受王的封号，而改封為左大司馬，命劉賜為前大司馬，使與李轶、李通、王常鎮撫關東，命李松為丞相、趙萌為右大司馬，共同秉政。
在劉玄封的王和官爵中，除劉氏宗室外，就是戰争中之功臣。
這些武将作戰固有功績，但為政卻全不通，有的竟胡作非為，“李轶、朱鲔擅命山東，王匡、張卬橫暴三輔”（《後漢書·劉玄劉盆子列傳》）。
其所任命的官吏中，多是一些小商販，或膳夫、庖人。
這些人雖也屬社會下層，但終究不是貧苦農民，一旦得勢，忘乎所以，竟穿着華麗内衣、錦袴，口出污言穢語往來于道中。
故當時長安流行有“竈下養，中郎将。
爛羊胃，騎都尉。
爛羊頭，關内侯”之諺。
從以後的曆史發展考察，上述說法絕非僅系地主貴族對更始政權的攻擊，确實由于更始政權用非其人，也反映了其内部的腐化。
對此，軍帥将軍李淑曾上書指出：“今公卿大位莫非戎陳，尚書顯官皆出庸伍”，建議“宜厘改制度，更延英俊，因才授爵，以匡王國”（《後漢書·劉玄劉盆子列傳》）。
但更始帝非但不聽，反而大怒，将李淑下獄。
自此以後，“關中離心，四方怨叛”（同上）。
這個政權已失去民心。
除更始政權的内部腐敗外，更始軍與赤眉軍之間的矛盾也日益激化。
赤眉軍是一支擁有三十萬兵力的農民軍，為推翻王莽政權立下大功。
公元23年秋，更始政權遷入洛陽後，樊崇親自帶領二十多個赤眉軍首領，從濮陽（今河南濮陽西南）趕赴洛陽，對更始政權表示歸附。
但劉玄隻對樊崇封侯，對廣大農民軍卻不作安置。
樊崇等憤然返回農民軍陣地。
這就種下赤眉軍同更始軍公開火并的禍種。
還有一支潛伏于更始政權内部的勢力，也在更始帝進入長安以後，開始脫離其控制，進而獨樹一幟，最後消滅農民軍而建立東漢政權。
這支勢力的代表人物就是劉秀。
劉秀的家庭和身世 同劉一起舉事反莽、更始帝入洛陽後被派往河北去的劉秀是東漢政權的創建者。
這裡不妨簡單叙述其家世及經曆，以對他有較完整的認識。
他原是西漢劉氏宗族中的一支，為漢高祖劉邦九世孫。
[255]其七世祖劉發為長沙定王，曾祖時代舉族由南方遷至南陽蔡陽（今湖北棗陽西南），劉秀即生于此。
秀字文叔，兄弟三人，長兄，次兄仲。
父劉欽曾為南頓（治所在今河南項城西）縣令。
可見此時劉秀家在劉氏宗族中，與皇帝已相當疏遠。
不過仍是當地的大地主。
有一次劉秀為其叔父舂陵侯敞“訟逋租”，竟有“租二萬六千斛，刍藁錢若幹萬”（《後漢書·光武帝紀》）。
劉秀九歲喪父，即養于另一叔父良家。
生長于豪富家庭中的劉秀，自幼讀書，青年時代曾到長安，從中大夫廬江許子威學《尚書》。
不過結果，隻能“略通大義”（《後漢書·光武帝紀》）而已。
王莽末年，天災人禍，民不聊生之際，劉秀在南陽經營自己的田産。
地皇三年（22年），南陽饑荒，劉之賓客劫人，牽連劉秀，為避官府追捕，他躲至新野（今屬河南）豪族鄧晨家。
此時的劉秀隻是一般的纨袴子弟，根本沒有奪取天下之志，所向往的無非是一般地主所追求的：官、财、色，他曾表示過自己的理想是“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”（《後漢書·皇後紀》）。
“執金吾”是巡行宮殿外的、秩“中二千石”（《後漢書·百官四》）的官職，陰麗華乃新野當地大地主的女兒。
可見，當時劉秀與一個普通的貴族、地主子弟沒什麼兩樣。
在新野，劉秀與鄧晨等販賣糧食于宛（今河南南陽市），并結識了宛縣大商人“著姓”李通。
“時南陽旱饑，而上田獨收”（《後漢書·光武帝紀》），這一夥豪族富商，自然大發橫财。
此時，西漢末年農民起義浪潮已席卷全國。
地處中原的南陽、新野、宛城也處于南方新市、平林，北方赤眉軍的夾擊之中。
當地豪族地主也紛紛組織武裝自保。
李通之父李守好星曆、谶記，為王莽宗卿師，已觀察到新莽政權必被推翻的趨勢，曾對李通說“劉氏複興，李氏為輔”。
于是，李通即以這八個字，冒稱谶文，慫恿劉秀舉兵。
劉秀初尚不敢冒此風險，但後來見赤眉軍已南入颍川；新市、平林軍已北進南陽，又念兄劉、李通等“素結輕客”（《後漢書·光武帝紀》），平時早結有一批敢于冒險之徒，有一定勢力。
28歲的劉秀最後下決心起事。
反莽戰争中的劉秀 地皇三年（22年）十月，劉秀與李通及其從弟李轶等起兵于宛。
劉秀兄劉發舂陵子弟七八千人，自稱“柱天都部”，構成了這支武裝的基本力量，加入了勢如排山倒海的反莽戰争。
最初并無奪取天下大志的劉秀，随着條件、環境的變化，興趣早已經不在于财、色、官。
自起事之初就以“複高祖之業，定萬世之秋”（《後漢書·宗室四王三侯列傳》）為目标，要奪取政權了。
由于一開始就有這樣明确的目标，又加之地主階級擁有的組織和政治鬥争經驗，所以劉秀等投入到反莽戰争洪流之後，對于團結、組織反莽聯合戰線起過一定的積極作用。
在推翻新莽政權的戰争中，建立了一定功績。
起事開始後，劉即派人與農民起義軍新市、平林兵聯系，與其帥王鳳、陳牧相配合，共攻長聚、唐子鄉，殺湖陽尉。
在取得初步勝利之後，因軍中分财不均而起内讧，劉秀乃“斂宗人所得物，悉以與之，衆乃悅”（《後漢書·光武帝紀》），開始顯露出組織才能。
不久，劉秀、劉所率武裝在小長安聚被王莽的甄阜、梁丘賜軍大敗。
劉秀姐元及次兄仲和宗族數十人皆死于此役。
新市、平林兵也紛紛離去。
在此危難關頭，劉通過駐紮于宜秋的下江兵首領王常，向諸路農民軍曉以利害，最後終将新市、平林兩軍聯合起來，于蘭鄉打敗王莽的甄阜、梁丘賜軍，盡獲其辎重，使形勢轉危為安。
更始元年（24年）正月，又繼續取得勝利，斬甄、梁二将，殺王莽軍二萬餘人。
到這時，劉氏所率的南陽宗族武裝集團，已成為對王莽威脅最大的一支軍隊。
因為綠林、赤眉等農民起義軍雖“衆數十萬人”但“訖無文号旌旗表識”“及後漢兵劉伯升（）起，皆稱将軍，攻城略地”。
劉氏所率的武裝顯然比綠林赤眉軍有較好的組織、紀律，這才使王莽聞之“憂懼”（《漢書·王莽傳》下）。
劉氏兄弟在反莽聯合武裝中的名聲也日益增高。
如前所述，南陽地主武裝與農民起義隊伍的聯合，到地皇四年（23年）二月，在建立更始政權的時候開始出現了裂痕：以南陽豪富為主的地主集團欲擁劉，而新市、平林等農民武裝則擁劉玄。
終因農民武裝居絕對優勢，劉玄被立為更始皇帝。
不久，是年三月就發生了昆陽大戰。
在昆陽戰役中，劉秀以其勇敢、機智，使義軍轉敗為勝，奠定了推翻王莽政權的基礎。
盡管劉秀、劉兄弟投入到反莽戰争的目的，與農民起義軍根本不同，但是，在推翻王莽政權的過程中，還是有其一定功績的。
劉秀在河北的發展 昆陽大捷前後，更始政權中的兩派勢力矛盾迅速尖銳化：劉及其親信劉稷被更始帝劉玄處死，在南陽地主集團和農民軍之間伏下了裂痕。
不過，這時王莽政權尚未被推翻，劉秀暫時還無力與更始政權公開對立。
他不得不以韬晦之計，等待時機。
當他得到劉被殺消息之後，特地自城父至宛謝罪，在更始帝及農民起義諸将領面前，既不自矜昆陽之戰功，也不為劉服喪，“深引過而已”，“飲食言笑如常”（《後漢書·光武帝紀》），從而取得更始帝及諸将信任，拜為破虜大将軍，封武信侯。
當年九月，更始軍攻入長安，推翻王莽建立的新朝，十月更始遷入洛陽後，派劉秀鎮慰河北。
劉秀有此機會就率領一支人馬從洛陽出發，向河北進軍了。
劉秀進軍河北，表面是奉更始命而行，實際正是為其擴張自己勢力、奪取天下作準備。
至邺（在今河北省臨漳縣西南），有新野人鄧禹來投，向劉秀獻“延攬英雄，務悅民心”（《後漢書·鄧寇列傳》）之策，教他收羅人才，籠絡人心。
颍川城父（今安徽亳州東南）人馮異見劉秀常獨自為劉被殺暗中哀痛，“每獨居，辄不禦酒肉，枕席有涕泣處”（《後漢書·馮岑賈列傳》），知劉秀與更始不兩立，乃勸其“急分遣官屬，徇行郡縣，理冤結，布惠澤”（同上），早日脫離更始政權，收買人心，壯大私人勢力。
劉秀接納了這些建議。
所過之處皆撫循屬縣，錄囚徒，存鳏寡，除王莽苛政。
果然受到地方官吏的支持“吏人喜悅，争持牛酒迎勞”（《後漢書·光武帝紀》）。
當時的河北廣大地區，散布着衆多支農民軍，這些互不相統的農民軍并不與劉秀為敵，而地方官吏又望風而降。
這樣，劉秀所率北上之軍進展十分順利，直至邯鄲。
又進兵真定（在今河北正定南）。
更始元年（23年）十二月，當劉秀進駐真定之時，故趙缪王子林以蔔者王郎詐稱成帝子子輿，立為天子，都邯鄲。
又有故廣陽王之子劉接，起兵薊中，響應王郎。
這兩股突起的勢力将劉秀軍圍住，并通緝劉秀，聲言“購光武十萬戶”（《後漢書·光武帝紀》）。
更始二年（24年）正月，劉秀在薊（今北京城西南）被追南逃，“晨夜不敢入城邑，舍食道傍”（同上）。
在饒陽，僞稱自己是“邯鄲使者”才在傳舍中騙得一頓飯吃，至滹沱河又幾乎被王郎追兵捉住，幸而河水結冰，才免遭被擒。
一直逃到信都（今河北邢台西南）因太守任光開門出迎，劉秀始脫險境。
至信都後，劉秀即重整隊伍：先在附近諸縣征集四千人，攻取堂陽（今新河西北）、贳縣（今束鹿西南）。
河北各地的地主武裝也紛紛來附：王莽的和戎卒正（即太守）邳彤舉郡投劉秀；昌城人劉植、宋子人耿純也“各率宗親子弟，據其縣邑，以奉光武”（《後漢書·光武帝紀》）并攻占下曲陽（今曲陽）。
歸附劉秀的武裝增至數萬人。
以此數萬人為基礎，劉秀又北擊中山，拔盧奴（今定州），南擊新市，真定、元氏、防子。
在柏人（今隆堯西）與王郎大将李育遭遇，大破之，盡得其所獲。
此時，上谷太守耿況、漁陽太守彭寵，也都各派部将吳漢、寇恂率騎兵攻王郎。
四月，劉秀率兵攻邯鄲，五月破城，誅王郎。
河北最主要的敵對勢力終被劉秀消滅，從此在這裡立下腳根。
赤眉與更始軍火并 當劉秀在河北積極擴展勢力的時候，赤眉軍與更始軍也開始了火并。
樊崇等在洛陽對更始大失所望，憤然返回營地。
當時赤眉軍分兩部在河南西部活動：樊崇與逄安為一部，徐宣、謝祿、楊音為一部。
他們雖屢屢戰勝王莽軍，但因長期作戰，士兵疲敝，日夜愁泣，皆想家欲東歸。
樊崇等考慮到，回師向東，軍隊勢必解體，不如西攻長安，或可取代更始政權。
公元24年冬，赤眉軍分兩路向西挺進：樊崇、逄安攻武關；徐宣、謝祿、楊音直取陸渾關。
更始帝派王匡、成丹與抗威将軍劉均分别據守河東（相當今山西沁水以西、霍山以南地區）、弘農（今陝西靈寶東北），與赤眉軍對抗。
次年正月，赤眉軍沖破阻攔，兩路軍會師于弘農，直指長安。
六月進入鄭縣（今陝西渭南華州）時，樊崇在别人鼓動下，也擁立一個15歲的劉姓宗室、放牛娃劉盆子為帝。
共推曾當過縣吏的徐宣為丞相，樊崇為禦史大夫，逄安為左大司馬，謝祿為右大司馬，自楊音以下皆為列卿，年号曰“建世”。
公然亮出旗号，表明赤眉軍已決心公開與更始政權争奪天下。
赤眉立劉盆子為帝後，繼續向長安進軍。
這時的長安已陷入一片混亂之中：更始三年（25年）正月，平陵人方望見更始政權腐敗無能，料定必将失敗，就夥同安陵人弓林從長安城内找到一個劉氏宗室後裔&mdash&mdash前安定公嬰的，在臨泾（在今甘肅鎮原南）将其立為天子。
更始帝得知後，立即派李松和蘇茂前往鎮壓，将劉嬰及方望、弓林皆斬首。
剛将臨泾的“皇帝”擊破，赤眉軍已入關，蘇茂又被調往東方阻止赤眉軍西進。
不料，在弘農，蘇茂軍敗，死者達千餘人。
更始朝廷裡也正醞釀着一場兵變：更始帝派出守河東的王匡、張卬被劉秀部将鄧禹打敗（見後），逃回長安。
見赤眉又已入關，張卬便與諸将商議：長安遲早必破，不如掠劫城中财物，東歸南陽，即使戰敗也可入湖中為盜。
申屠建、廖湛等皆贊成此計劃。
大家共同勸說更始，遭到更始憤怒地拒絕。
當聽到赤眉軍立劉盆子為帝時，更始就派王匡等守長安東之新豐，以拒赤眉西進。
張卬、廖湛、胡殷、申屠建等與禦史大夫隗嚣等密謀，準備在立秋祭日時趁機劫更始帝強迫他實行上述計劃。
但密謀被侍中劉能卿得悉，并告之劉玄。
劉玄托病不出，召張卬等入見，将誅之。
張卬等也疑心有變，遂與廖湛、胡殷率兵掠劫東、西市，黃昏時，燒毀宮門而入，同更始軍大戰于宮中。
清晨，更始軍敗走，劉玄率妻子車騎百餘，投奔駐守在新豐的趙萌隊伍中求得保護。
後來，更始帝劉玄依靠趙萌的軍隊，将王匡、張卬從長安城内趕跑。
而跑出城的王匡則到長安以東之高陵，向進入當地的赤眉軍投降。
九月，赤眉軍攻破長安城，更始狼狽逃走。
十月，更始帝投降赤眉，被封為畏威侯，又封為長沙王。
自赤眉入長安後，劉盆子居長樂宮，令三輔郡、縣派人進送财物、食品。
而将士則大肆掠奪，其酷烈較更始軍尤甚，百姓苦不堪言。
劉秀同更始政權的公開分裂 更始、赤眉軍火并之時，也是劉秀勢力大發展之日：自滅王郎以後，劉秀已經有足夠的力量與更始政權公開決裂。
更始帝劉玄恐劉秀脫離自己的控制，就派侍禦史持節封劉秀為蕭王，并令其罷兵南歸。
劉秀豈肯輕易就範！借口“河北未平”公然拒絕诏命。
從此與更始政權分庭抗禮，單獨在河北擴展勢力。
當時王莽政權剛被推翻，雖有更始政權存在，但全國尚無一個能控制局面的統一政權，除散布在各地的數以百支農民起義軍外，各地的地主和貴族也紛紛據地稱王；梁王劉永擅命睢陽（在今河南商丘南），公孫述稱王巴蜀，李憲自立為淮南王，秦豐自号楚黎王，張步起琅邪，董憲起東海，延岑起漢中，田戎起夷陵，“并置将帥，侵略郡縣”（《後漢書·光武帝紀》），河北則成為劉秀的根據地。
短時期在全國出現了各武裝集團并峙的局面。
劉秀為鞏固自身勢力，對敵對勢力采取政治收買、分化和軍事進攻相結合的方法，取得明顯的效果。
如破王郎後，曾發現自己的部下與王郎有勾結，查找到“吏人與郎交關謗毀者”的文書數千章。
劉秀并未根據這些文書捕殺所有被牽連的人，反而令将這些文書燒掉，使那些有異心的人放心。
又如更始二年（24年）秋，劉秀用計在館陶及蒲陽大破銅馬軍後，也并未像其他地主武裝一樣，對農民起義軍進行屠殺，而将其渠帥封為列侯，以誘其部衆降服。
為使這些農民軍安心，還令各渠帥各歸營勒兵，而自行輕騎按行部陣。
銅馬軍終于被劉秀這些舉動所感“由是皆服”（《後漢書·光武帝紀》）。
劉秀籠絡人心的政治手段甚為奏效。
從此，以銅馬軍為基幹的劉秀的武裝，衆達數十萬。
以緻關西稱劉秀為“銅馬帝”。
劉秀還有另一手，即用武力鎮壓農民軍。
他先向赤眉軍的大肜、青犢部進攻。
建武元年（25年）四月，又北擊尤來、大槍、五幡等農民軍于元氏，追至北平（又稱右北平，今河北東北部），連破之。
但至順水（一名徐水，今名漕河）被農民軍所敗，全軍覆沒，劉秀僅以身免。
最後，他又在範陽收拾殘軍，将農民軍逼進漁陽，用強弩将軍陳俊計，強迫百姓堅壁清野，使農民軍無給養。
結果，這部分農民軍在潞東（今北京市通州區東）與平谷（今屬北京市）被劉秀擊破：一部分被屠殺，大部分被劉秀收編。
劉秀就是以這樣軟、硬兩手，清除了河北地區的各個軍事集團，從而一步步走近封建皇帝的寶座的。
劉秀稱帝東漢建立 當劉秀集中主要力量在河北擴展勢力之時，農民起義軍的兩支：赤眉和更始已展開劇烈的火并，劉秀乘“更始、赤眉之亂”（《後漢書·光武帝紀上》），派鄧禹率二萬精兵由河南向西進攻。
建武元年（25年）正月，鄧禹軍至箕關（今河南濟源西）。
這時，赤眉軍有三十萬人向關中進發。
鄧禹軍則乘機擊破河東都尉，進圍安邑，并于六月二十六日打敗王匡部，迫使黃河以北的更始軍撤退。
劉秀另派大将馮異扼守孟津（今河南孟州東北），又派寇恂任太守留守河内（治今河南武陟西南），以控制河南咽喉之地，“堅守轉運，給足軍糧，率厲士馬，防遏它兵”（《後漢書·鄧寇列傳》）。
寇恂在這裡組織民衆伐淇園之竹，為矢百餘萬，養馬二千匹，收租四百萬斛，支持了劉秀在河北的軍事行動。
不久，由于綠林軍中的李轶與馮異暗通，不複與之争鋒，使得馮軍能順利地北攻天井關，拔上黨（郡）兩城，南下河南（郡）成臯以東十三縣，又引軍渡河，兵臨洛陽城下，使洛陽的守将朱鲔震恐，城門晝閉。
河南取勝的捷報傳來，劉秀左右諸将忖摸到他欲稱帝的心理，便乘機請“上尊号”要劉秀稱帝。
盡管劉秀早就對皇帝的寶座饞涎欲滴，但此時還要推讓一番，說什麼“何将軍出是言？可斬也”（《後漢書·光武帝紀》）。
不久，劉秀解決了薊縣的農民軍回到中山時，諸将又請他稱帝，再次被他拒絕。
但是，行軍至南平棘，“諸将複固請之”（同上），這一回他表示可以考慮“吾将思之”。
似乎無可奈何，實際上君臣心裡各自都十分清楚，無非是裝樣欺騙人而已。
六月，至鄗（今河北省柏鄉縣北），有儒生彊華從關中捧《赤伏符》來獻，這一道不知何人編造的符文是“劉秀發兵捕不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火為主”。
根據谶緯之學的解釋，“四七”二十八，自西漢高祖建立漢王朝，至劉秀初起，共228年，即“四七之際”，漢為火德，即“火為主”。
這就
共同的敵人已被消滅，但戰火并未熄滅。
在各種力量角逐中，公元25年中國出現了一個新政權&mdash&mdash漢。
這個由漢高祖劉邦的後裔建立起的、仍稱為“漢”的地主政權，掃平其他武裝集團，建立起的統一新王朝，因其首都設在原西漢首都長安的東方洛陽（今洛陽附近），故史稱“東漢”。
東漢王朝自公元25年建立，至公元220年結束，曆經光武帝（25年至57年）、明帝（58年至75年）、章帝（76年至88年）、和帝（89年至105年）、殇帝（106年）、安帝（106年至125年）、少帝（125年）、順帝（125年至144年）、沖帝（144年至145年）、質帝（145年至146年）、桓帝（147年至167年）、靈帝（168年至188年）、少帝（189年）、獻帝（189年至220年），共195年，是繼秦、西漢以後第三個統一的封建王朝，也是中國曆史上除西漢、唐、明、清以外統一時間最長的一個王朝。
[254] 第一節 在血和火中建立起的王朝 一 “新”莽政權覆亡後的形勢 農民軍内部的腐敗 當王莽被殺之時，更始帝還在宛。
被割下來的王莽的頭送到更始帝面前時，這位農民起義軍領袖正同寵姬韓夫人嬉戲。
見到莽頭後，更始帝不禁感歎道：王莽若不如此，當與輔佐漢昭帝的霍光相同，定成為賢相。
韓夫人說道：如果他不是這樣，你能有今天嗎？從這簡單的對話中可以看出：農民起義軍的首領已開始異化，農民政權與地主政權的本質區别逐漸消失，其原因就是農民軍内部開始腐化。
以後的曆史發展愈來愈清楚地證明了這一點。
在攻占長安的當月，更始軍攻克洛陽，生擒王莽的太師王匡和國師哀章等。
十月，更始派奮威大将軍劉信在汝南（相當于今河南颍河、淮河間、京廣鐵路西側一線以東，安徽茨河、西肥河以西、淮河以北地區）擊殺一個月前才起兵自立為天子的前鐘武侯劉望，及王莽的将軍嚴尤和陳茂。
關東地區王莽殘餘勢力也基本掃平，更始帝遂由宛遷都至洛陽，在這裡更始已俨然封建皇帝，封劉賜為丞相，并派劉秀持節至河北鎮慰諸郡。
更始二年（24年），申屠建、李松自長安将西漢皇帝、王莽曾用過的乘輿服禦送來，并迎更始遷都。
二月，更始自洛陽遷長安。
從而完成了從農民軍領袖到皇帝的過渡。
更始帝劉玄到長安後，其生活腐化程度與曆代皇帝無異。
當時隻有未央宮未被焚毀，其餘宮館無一完整。
但宮内數千宮女，以及鐘鼓、帷帳、輿辇、器服、太倉、武庫等全數原封不動轉歸更始享用。
就是這樣，劉玄對後至的諸将領還問“虜掠得幾何”（《後漢書·劉玄劉盆子傳》），充分表現其貪婪心情。
更始帝劉玄又納趙萌之女為夫人，寵幸無比，将朝政委于右大司馬趙萌，自己終日與婦人宴飲後宮，群臣欲言事，多因其昏醉不能谒見。
不得已時，令侍中坐帷帳中傳令。
諸将知并非劉玄，皆怨聲載道：“成敗未可知，遽自縱放若此。
”所寵幸的韓夫人更喜喝酒，與更始對飲時，見常侍奏事，就大發雷霆，拍案大罵：皇帝剛剛和我一起喝酒，就來搗亂！朝政全由趙萌專斷，作威作福。
有告趙萌胡作非為者，更始不僅不聽，反而拔劍擊之，吓得人人不敢直言。
趙萌愈來愈兇橫，有時将與自己有怨的更始左右的侍中拉出去斬首，連更始為之求情都不允。
到長安後，更始帝劉玄就聽從李松、趙萌的勸說，封功臣為王。
但大司馬朱鲔認為，高祖有約，非劉氏不王。
劉玄就先大封劉氏宗室。
計有：封太常将軍劉祉為定陶王，劉賜為宛王，劉慶為燕王，劉歙為元氏王，大将軍劉嘉為漢中王，劉信為汝陰王。
封完劉氏宗室之後，就大封“功臣”，計有：立王匡為比陽王，王鳳為宜陽王，朱鲔為膠東王，衛尉大将軍張卬為淮陽王，廷尉大将軍王常為鄧王，執金吾大将軍廖湛為穰王，申屠建為平氏王，尚書胡殷為随王，柱天大将軍李通為西平王，五威中郎将李轶為舞陰王，水衡大将軍成丹為襄邑王，大司空陳牧為陰平王，骠騎大将軍宋佻為颍陰王，尹尊為郾王。
因朱鲔堅持非劉氏不王的約定，不接受王的封号，而改封為左大司馬，命劉賜為前大司馬，使與李轶、李通、王常鎮撫關東，命李松為丞相、趙萌為右大司馬，共同秉政。
在劉玄封的王和官爵中，除劉氏宗室外，就是戰争中之功臣。
這些武将作戰固有功績，但為政卻全不通，有的竟胡作非為，“李轶、朱鲔擅命山東，王匡、張卬橫暴三輔”（《後漢書·劉玄劉盆子列傳》）。
其所任命的官吏中，多是一些小商販，或膳夫、庖人。
這些人雖也屬社會下層，但終究不是貧苦農民，一旦得勢，忘乎所以，竟穿着華麗内衣、錦袴，口出污言穢語往來于道中。
故當時長安流行有“竈下養，中郎将。
爛羊胃，騎都尉。
爛羊頭，關内侯”之諺。
從以後的曆史發展考察，上述說法絕非僅系地主貴族對更始政權的攻擊，确實由于更始政權用非其人，也反映了其内部的腐化。
對此，軍帥将軍李淑曾上書指出：“今公卿大位莫非戎陳，尚書顯官皆出庸伍”，建議“宜厘改制度，更延英俊，因才授爵，以匡王國”（《後漢書·劉玄劉盆子列傳》）。
但更始帝非但不聽，反而大怒，将李淑下獄。
自此以後，“關中離心，四方怨叛”（同上）。
這個政權已失去民心。
除更始政權的内部腐敗外，更始軍與赤眉軍之間的矛盾也日益激化。
赤眉軍是一支擁有三十萬兵力的農民軍，為推翻王莽政權立下大功。
公元23年秋，更始政權遷入洛陽後，樊崇親自帶領二十多個赤眉軍首領，從濮陽（今河南濮陽西南）趕赴洛陽，對更始政權表示歸附。
但劉玄隻對樊崇封侯，對廣大農民軍卻不作安置。
樊崇等憤然返回農民軍陣地。
這就種下赤眉軍同更始軍公開火并的禍種。
還有一支潛伏于更始政權内部的勢力，也在更始帝進入長安以後，開始脫離其控制，進而獨樹一幟，最後消滅農民軍而建立東漢政權。
這支勢力的代表人物就是劉秀。
劉秀的家庭和身世 同劉一起舉事反莽、更始帝入洛陽後被派往河北去的劉秀是東漢政權的創建者。
這裡不妨簡單叙述其家世及經曆，以對他有較完整的認識。
他原是西漢劉氏宗族中的一支，為漢高祖劉邦九世孫。
[255]其七世祖劉發為長沙定王，曾祖時代舉族由南方遷至南陽蔡陽（今湖北棗陽西南），劉秀即生于此。
秀字文叔，兄弟三人，長兄，次兄仲。
父劉欽曾為南頓（治所在今河南項城西）縣令。
可見此時劉秀家在劉氏宗族中，與皇帝已相當疏遠。
不過仍是當地的大地主。
有一次劉秀為其叔父舂陵侯敞“訟逋租”，竟有“租二萬六千斛，刍藁錢若幹萬”（《後漢書·光武帝紀》）。
劉秀九歲喪父，即養于另一叔父良家。
生長于豪富家庭中的劉秀，自幼讀書，青年時代曾到長安，從中大夫廬江許子威學《尚書》。
不過結果，隻能“略通大義”（《後漢書·光武帝紀》）而已。
王莽末年，天災人禍，民不聊生之際，劉秀在南陽經營自己的田産。
地皇三年（22年），南陽饑荒，劉之賓客劫人，牽連劉秀，為避官府追捕，他躲至新野（今屬河南）豪族鄧晨家。
此時的劉秀隻是一般的纨袴子弟，根本沒有奪取天下之志，所向往的無非是一般地主所追求的：官、财、色，他曾表示過自己的理想是“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”（《後漢書·皇後紀》）。
“執金吾”是巡行宮殿外的、秩“中二千石”（《後漢書·百官四》）的官職，陰麗華乃新野當地大地主的女兒。
可見，當時劉秀與一個普通的貴族、地主子弟沒什麼兩樣。
在新野，劉秀與鄧晨等販賣糧食于宛（今河南南陽市），并結識了宛縣大商人“著姓”李通。
“時南陽旱饑，而上田獨收”（《後漢書·光武帝紀》），這一夥豪族富商，自然大發橫财。
此時，西漢末年農民起義浪潮已席卷全國。
地處中原的南陽、新野、宛城也處于南方新市、平林，北方赤眉軍的夾擊之中。
當地豪族地主也紛紛組織武裝自保。
李通之父李守好星曆、谶記，為王莽宗卿師，已觀察到新莽政權必被推翻的趨勢，曾對李通說“劉氏複興，李氏為輔”。
于是，李通即以這八個字，冒稱谶文，慫恿劉秀舉兵。
劉秀初尚不敢冒此風險，但後來見赤眉軍已南入颍川；新市、平林軍已北進南陽，又念兄劉、李通等“素結輕客”（《後漢書·光武帝紀》），平時早結有一批敢于冒險之徒，有一定勢力。
28歲的劉秀最後下決心起事。
反莽戰争中的劉秀 地皇三年（22年）十月，劉秀與李通及其從弟李轶等起兵于宛。
劉秀兄劉發舂陵子弟七八千人，自稱“柱天都部”，構成了這支武裝的基本力量，加入了勢如排山倒海的反莽戰争。
最初并無奪取天下大志的劉秀，随着條件、環境的變化，興趣早已經不在于财、色、官。
自起事之初就以“複高祖之業，定萬世之秋”（《後漢書·宗室四王三侯列傳》）為目标，要奪取政權了。
由于一開始就有這樣明确的目标，又加之地主階級擁有的組織和政治鬥争經驗，所以劉秀等投入到反莽戰争洪流之後，對于團結、組織反莽聯合戰線起過一定的積極作用。
在推翻新莽政權的戰争中，建立了一定功績。
起事開始後，劉即派人與農民起義軍新市、平林兵聯系，與其帥王鳳、陳牧相配合，共攻長聚、唐子鄉，殺湖陽尉。
在取得初步勝利之後，因軍中分财不均而起内讧，劉秀乃“斂宗人所得物，悉以與之，衆乃悅”（《後漢書·光武帝紀》），開始顯露出組織才能。
不久，劉秀、劉所率武裝在小長安聚被王莽的甄阜、梁丘賜軍大敗。
劉秀姐元及次兄仲和宗族數十人皆死于此役。
新市、平林兵也紛紛離去。
在此危難關頭，劉通過駐紮于宜秋的下江兵首領王常，向諸路農民軍曉以利害，最後終将新市、平林兩軍聯合起來，于蘭鄉打敗王莽的甄阜、梁丘賜軍，盡獲其辎重，使形勢轉危為安。
更始元年（24年）正月，又繼續取得勝利，斬甄、梁二将，殺王莽軍二萬餘人。
到這時，劉氏所率的南陽宗族武裝集團，已成為對王莽威脅最大的一支軍隊。
因為綠林、赤眉等農民起義軍雖“衆數十萬人”但“訖無文号旌旗表識”“及後漢兵劉伯升（）起，皆稱将軍，攻城略地”。
劉氏所率的武裝顯然比綠林赤眉軍有較好的組織、紀律，這才使王莽聞之“憂懼”（《漢書·王莽傳》下）。
劉氏兄弟在反莽聯合武裝中的名聲也日益增高。
如前所述，南陽地主武裝與農民起義隊伍的聯合，到地皇四年（23年）二月，在建立更始政權的時候開始出現了裂痕：以南陽豪富為主的地主集團欲擁劉，而新市、平林等農民武裝則擁劉玄。
終因農民武裝居絕對優勢，劉玄被立為更始皇帝。
不久，是年三月就發生了昆陽大戰。
在昆陽戰役中，劉秀以其勇敢、機智，使義軍轉敗為勝，奠定了推翻王莽政權的基礎。
盡管劉秀、劉兄弟投入到反莽戰争的目的，與農民起義軍根本不同，但是，在推翻王莽政權的過程中，還是有其一定功績的。
劉秀在河北的發展 昆陽大捷前後，更始政權中的兩派勢力矛盾迅速尖銳化：劉及其親信劉稷被更始帝劉玄處死，在南陽地主集團和農民軍之間伏下了裂痕。
不過，這時王莽政權尚未被推翻，劉秀暫時還無力與更始政權公開對立。
他不得不以韬晦之計，等待時機。
當他得到劉被殺消息之後，特地自城父至宛謝罪，在更始帝及農民起義諸将領面前，既不自矜昆陽之戰功，也不為劉服喪，“深引過而已”，“飲食言笑如常”（《後漢書·光武帝紀》），從而取得更始帝及諸将信任，拜為破虜大将軍，封武信侯。
當年九月，更始軍攻入長安，推翻王莽建立的新朝，十月更始遷入洛陽後，派劉秀鎮慰河北。
劉秀有此機會就率領一支人馬從洛陽出發，向河北進軍了。
劉秀進軍河北，表面是奉更始命而行，實際正是為其擴張自己勢力、奪取天下作準備。
至邺（在今河北省臨漳縣西南），有新野人鄧禹來投，向劉秀獻“延攬英雄，務悅民心”（《後漢書·鄧寇列傳》）之策，教他收羅人才，籠絡人心。
颍川城父（今安徽亳州東南）人馮異見劉秀常獨自為劉被殺暗中哀痛，“每獨居，辄不禦酒肉，枕席有涕泣處”（《後漢書·馮岑賈列傳》），知劉秀與更始不兩立，乃勸其“急分遣官屬，徇行郡縣，理冤結，布惠澤”（同上），早日脫離更始政權，收買人心，壯大私人勢力。
劉秀接納了這些建議。
所過之處皆撫循屬縣，錄囚徒，存鳏寡，除王莽苛政。
果然受到地方官吏的支持“吏人喜悅，争持牛酒迎勞”（《後漢書·光武帝紀》）。
當時的河北廣大地區，散布着衆多支農民軍，這些互不相統的農民軍并不與劉秀為敵，而地方官吏又望風而降。
這樣，劉秀所率北上之軍進展十分順利，直至邯鄲。
又進兵真定（在今河北正定南）。
更始元年（23年）十二月，當劉秀進駐真定之時，故趙缪王子林以蔔者王郎詐稱成帝子子輿，立為天子，都邯鄲。
又有故廣陽王之子劉接，起兵薊中，響應王郎。
這兩股突起的勢力将劉秀軍圍住，并通緝劉秀，聲言“購光武十萬戶”（《後漢書·光武帝紀》）。
更始二年（24年）正月，劉秀在薊（今北京城西南）被追南逃，“晨夜不敢入城邑，舍食道傍”（同上）。
在饒陽，僞稱自己是“邯鄲使者”才在傳舍中騙得一頓飯吃，至滹沱河又幾乎被王郎追兵捉住，幸而河水結冰，才免遭被擒。
一直逃到信都（今河北邢台西南）因太守任光開門出迎，劉秀始脫險境。
至信都後，劉秀即重整隊伍：先在附近諸縣征集四千人，攻取堂陽（今新河西北）、贳縣（今束鹿西南）。
河北各地的地主武裝也紛紛來附：王莽的和戎卒正（即太守）邳彤舉郡投劉秀；昌城人劉植、宋子人耿純也“各率宗親子弟，據其縣邑，以奉光武”（《後漢書·光武帝紀》）并攻占下曲陽（今曲陽）。
歸附劉秀的武裝增至數萬人。
以此數萬人為基礎，劉秀又北擊中山，拔盧奴（今定州），南擊新市，真定、元氏、防子。
在柏人（今隆堯西）與王郎大将李育遭遇，大破之，盡得其所獲。
此時，上谷太守耿況、漁陽太守彭寵，也都各派部将吳漢、寇恂率騎兵攻王郎。
四月，劉秀率兵攻邯鄲，五月破城，誅王郎。
河北最主要的敵對勢力終被劉秀消滅，從此在這裡立下腳根。
赤眉與更始軍火并 當劉秀在河北積極擴展勢力的時候，赤眉軍與更始軍也開始了火并。
樊崇等在洛陽對更始大失所望，憤然返回營地。
當時赤眉軍分兩部在河南西部活動：樊崇與逄安為一部，徐宣、謝祿、楊音為一部。
他們雖屢屢戰勝王莽軍，但因長期作戰，士兵疲敝，日夜愁泣，皆想家欲東歸。
樊崇等考慮到，回師向東，軍隊勢必解體，不如西攻長安，或可取代更始政權。
公元24年冬，赤眉軍分兩路向西挺進：樊崇、逄安攻武關；徐宣、謝祿、楊音直取陸渾關。
更始帝派王匡、成丹與抗威将軍劉均分别據守河東（相當今山西沁水以西、霍山以南地區）、弘農（今陝西靈寶東北），與赤眉軍對抗。
次年正月，赤眉軍沖破阻攔，兩路軍會師于弘農，直指長安。
六月進入鄭縣（今陝西渭南華州）時，樊崇在别人鼓動下，也擁立一個15歲的劉姓宗室、放牛娃劉盆子為帝。
共推曾當過縣吏的徐宣為丞相，樊崇為禦史大夫，逄安為左大司馬，謝祿為右大司馬，自楊音以下皆為列卿，年号曰“建世”。
公然亮出旗号，表明赤眉軍已決心公開與更始政權争奪天下。
赤眉立劉盆子為帝後，繼續向長安進軍。
這時的長安已陷入一片混亂之中：更始三年（25年）正月，平陵人方望見更始政權腐敗無能，料定必将失敗，就夥同安陵人弓林從長安城内找到一個劉氏宗室後裔&mdash&mdash前安定公嬰的，在臨泾（在今甘肅鎮原南）将其立為天子。
更始帝得知後，立即派李松和蘇茂前往鎮壓，将劉嬰及方望、弓林皆斬首。
剛将臨泾的“皇帝”擊破，赤眉軍已入關，蘇茂又被調往東方阻止赤眉軍西進。
不料，在弘農，蘇茂軍敗，死者達千餘人。
更始朝廷裡也正醞釀着一場兵變：更始帝派出守河東的王匡、張卬被劉秀部将鄧禹打敗（見後），逃回長安。
見赤眉又已入關，張卬便與諸将商議：長安遲早必破，不如掠劫城中财物，東歸南陽，即使戰敗也可入湖中為盜。
申屠建、廖湛等皆贊成此計劃。
大家共同勸說更始，遭到更始憤怒地拒絕。
當聽到赤眉軍立劉盆子為帝時，更始就派王匡等守長安東之新豐，以拒赤眉西進。
張卬、廖湛、胡殷、申屠建等與禦史大夫隗嚣等密謀，準備在立秋祭日時趁機劫更始帝強迫他實行上述計劃。
但密謀被侍中劉能卿得悉，并告之劉玄。
劉玄托病不出，召張卬等入見，将誅之。
張卬等也疑心有變，遂與廖湛、胡殷率兵掠劫東、西市，黃昏時，燒毀宮門而入，同更始軍大戰于宮中。
清晨，更始軍敗走，劉玄率妻子車騎百餘，投奔駐守在新豐的趙萌隊伍中求得保護。
後來，更始帝劉玄依靠趙萌的軍隊，将王匡、張卬從長安城内趕跑。
而跑出城的王匡則到長安以東之高陵，向進入當地的赤眉軍投降。
九月，赤眉軍攻破長安城，更始狼狽逃走。
十月，更始帝投降赤眉，被封為畏威侯，又封為長沙王。
自赤眉入長安後，劉盆子居長樂宮，令三輔郡、縣派人進送财物、食品。
而将士則大肆掠奪，其酷烈較更始軍尤甚，百姓苦不堪言。
劉秀同更始政權的公開分裂 更始、赤眉軍火并之時，也是劉秀勢力大發展之日：自滅王郎以後，劉秀已經有足夠的力量與更始政權公開決裂。
更始帝劉玄恐劉秀脫離自己的控制，就派侍禦史持節封劉秀為蕭王，并令其罷兵南歸。
劉秀豈肯輕易就範！借口“河北未平”公然拒絕诏命。
從此與更始政權分庭抗禮，單獨在河北擴展勢力。
當時王莽政權剛被推翻，雖有更始政權存在，但全國尚無一個能控制局面的統一政權，除散布在各地的數以百支農民起義軍外，各地的地主和貴族也紛紛據地稱王；梁王劉永擅命睢陽（在今河南商丘南），公孫述稱王巴蜀，李憲自立為淮南王，秦豐自号楚黎王，張步起琅邪，董憲起東海，延岑起漢中，田戎起夷陵，“并置将帥，侵略郡縣”（《後漢書·光武帝紀》），河北則成為劉秀的根據地。
短時期在全國出現了各武裝集團并峙的局面。
劉秀為鞏固自身勢力，對敵對勢力采取政治收買、分化和軍事進攻相結合的方法，取得明顯的效果。
如破王郎後，曾發現自己的部下與王郎有勾結，查找到“吏人與郎交關謗毀者”的文書數千章。
劉秀并未根據這些文書捕殺所有被牽連的人，反而令将這些文書燒掉，使那些有異心的人放心。
又如更始二年（24年）秋，劉秀用計在館陶及蒲陽大破銅馬軍後，也并未像其他地主武裝一樣，對農民起義軍進行屠殺，而将其渠帥封為列侯，以誘其部衆降服。
為使這些農民軍安心，還令各渠帥各歸營勒兵，而自行輕騎按行部陣。
銅馬軍終于被劉秀這些舉動所感“由是皆服”（《後漢書·光武帝紀》）。
劉秀籠絡人心的政治手段甚為奏效。
從此，以銅馬軍為基幹的劉秀的武裝，衆達數十萬。
以緻關西稱劉秀為“銅馬帝”。
劉秀還有另一手，即用武力鎮壓農民軍。
他先向赤眉軍的大肜、青犢部進攻。
建武元年（25年）四月，又北擊尤來、大槍、五幡等農民軍于元氏，追至北平（又稱右北平，今河北東北部），連破之。
但至順水（一名徐水，今名漕河）被農民軍所敗，全軍覆沒，劉秀僅以身免。
最後，他又在範陽收拾殘軍，将農民軍逼進漁陽，用強弩将軍陳俊計，強迫百姓堅壁清野，使農民軍無給養。
結果，這部分農民軍在潞東（今北京市通州區東）與平谷（今屬北京市）被劉秀擊破：一部分被屠殺，大部分被劉秀收編。
劉秀就是以這樣軟、硬兩手，清除了河北地區的各個軍事集團，從而一步步走近封建皇帝的寶座的。
劉秀稱帝東漢建立 當劉秀集中主要力量在河北擴展勢力之時，農民起義軍的兩支：赤眉和更始已展開劇烈的火并，劉秀乘“更始、赤眉之亂”（《後漢書·光武帝紀上》），派鄧禹率二萬精兵由河南向西進攻。
建武元年（25年）正月，鄧禹軍至箕關（今河南濟源西）。
這時，赤眉軍有三十萬人向關中進發。
鄧禹軍則乘機擊破河東都尉，進圍安邑，并于六月二十六日打敗王匡部，迫使黃河以北的更始軍撤退。
劉秀另派大将馮異扼守孟津（今河南孟州東北），又派寇恂任太守留守河内（治今河南武陟西南），以控制河南咽喉之地，“堅守轉運，給足軍糧，率厲士馬，防遏它兵”（《後漢書·鄧寇列傳》）。
寇恂在這裡組織民衆伐淇園之竹，為矢百餘萬，養馬二千匹，收租四百萬斛，支持了劉秀在河北的軍事行動。
不久，由于綠林軍中的李轶與馮異暗通，不複與之争鋒，使得馮軍能順利地北攻天井關，拔上黨（郡）兩城，南下河南（郡）成臯以東十三縣，又引軍渡河，兵臨洛陽城下，使洛陽的守将朱鲔震恐，城門晝閉。
河南取勝的捷報傳來，劉秀左右諸将忖摸到他欲稱帝的心理，便乘機請“上尊号”要劉秀稱帝。
盡管劉秀早就對皇帝的寶座饞涎欲滴，但此時還要推讓一番，說什麼“何将軍出是言？可斬也”（《後漢書·光武帝紀》）。
不久，劉秀解決了薊縣的農民軍回到中山時，諸将又請他稱帝，再次被他拒絕。
但是，行軍至南平棘，“諸将複固請之”（同上），這一回他表示可以考慮“吾将思之”。
似乎無可奈何，實際上君臣心裡各自都十分清楚，無非是裝樣欺騙人而已。
六月，至鄗（今河北省柏鄉縣北），有儒生彊華從關中捧《赤伏符》來獻，這一道不知何人編造的符文是“劉秀發兵捕不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火為主”。
根據谶緯之學的解釋，“四七”二十八，自西漢高祖建立漢王朝，至劉秀初起，共228年，即“四七之際”，漢為火德，即“火為主”。
這就
