第九節
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化的老混蛋。
起先他什麼也不肯給我，還告訴我說到時候他自會付清。
我告訴他如果他需要的話，我們可以再給他寬容幾天，他一點也不感興趣。
” “人們對錢總是敏感的，”克麗絲汀說道，“特别是缺錢用的人。
” 信用部主管不耐煩地啧了一聲。
“去他的！我們大多數人都缺錢用。
我就常缺錢，本來隻要他們肯開誠布公地說，人家多半是會幫助他們解決困難的。
但是人們總是覺得這是丢臉的事。
” 克麗絲汀懷疑地看着這張随随便便寫的銀行支票，“這合法嗎？” “隻要銀行裡有存款可付那就合法。
如果你高興，你可以把支票寫在五線譜上或是香蕉皮上。
但是大多數有銀行存款的人至少身邊都帶着印好的支票簿。
你的朋友韋爾斯說他找不到這麼一張支票。
” 克麗絲汀把紙條遞還給他的時候，雅庫皮克說，“你知道我想的是什麼嗎，我想他是誠實的，而且有這筆錢——隻是勉強才湊夠數目，為了湊這筆錢，他今後會把自己給困住了。
問題是，他的欠款已經超過這二百元的半數，護士帳單一來馬上就要把剩下的錢全花光了。
” “你打算怎麼辦呢？” 信用部主管用手抹了抹他的秃頭。
“首先我要打個電話去蒙特利爾問一下這是有款可付的支票還是空頭支票。
” “如果這是空頭支票呢，薩姆？” “那他就得離開飯店——至少我覺得應該這麼辦。
當然，如果你要去告訴特倫特先生，而他的說法不同”——雅庫皮克聳聳肩膀——“那就又是另外一回事了。
” 克麗絲汀搖搖頭。
“我才不願意去麻煩沃·特呢。
但是在你有所行動之前，請先告訴我一聲，那就非常感謝了。
” “行呀，弗朗西斯小姐。
”信用部主管點點頭，然後急促有力地往走廊那頭走去。
過了一會兒，克麗絲汀已經在敲1410号的房門了。
一位身穿護士服的中年護士把門打開，她的臉怪嚴肅的，還戴了一副角質闊邊眼鏡。
克麗絲汀報了姓名，護士命令道：“請在這兒等一會。
我去問問韋爾斯先生見不見你。
” 裡面有腳步走動的聲音，克麗絲汀聽到一個聲音堅持地說，“當然我要見她。
别讓她久等了。
”她微笑了。
當護士重新出來的時候，克麗絲汀建議說，“假如你想離開一會兒的話，我可以等你回來了再走。
” “唔??”這個年齡較大的女人猶豫了一下，臉色和緩了下來。
裡面的聲音說，“你走吧，弗朗西斯小姐知道該幹什麼的。
昨晚要不是她的話，我也許早已一命嗚呼了。
” “好吧，”護士說。
“我就去十分鐘，如果你需要我的話，請打電話到咖啡室去。
” 克麗絲汀一走進來，艾伯特·韋爾斯便面露笑容。
矮老頭斜靠在一堆枕頭上坐着。
他的外表——骨瘦如柴的身架披着一件新換的老式長睡衣——還是給人以小麻雀的印象，但是跟昨晚那種垂危的病态比起來，今天是一隻活活潑潑的麻雀了。
他還是很蒼白，不過昨晚那種死灰色已經沒有了。
他的呼吸雖然有時還是呼哧呼哧地，可已經很規則，也明顯地不用費很大力氣了。
他說，“謝謝你的好意，還來看我，小姐。
” “這談不上好意，”克麗絲汀安慰他說。
“我是想知道你身體怎麼樣了。
” “謝謝你，好多了。
”他指了指被護士關上的門。
“可是她可太兇了，那個護士。
” “也許她對你幫助很大吧。
”克麗絲汀贊許地環視了一下房間。
房間裡所有的東西，包括老頭個人的東西，都理得整整齊齊。
在床頭櫃上放着一盤備用藥物。
頭天晚上用過的氧氣簡還擱在那兒，隻是臨時用的面罩已經換了一個醫用的了。
“喔，她是幹得挺不錯，”艾伯特·韋爾斯承認，“不過，下次我可要一個漂亮點兒的。
” 克麗絲汀笑了。
“你是好多了。
”她心裡想要不要跟他提起剛才和薩姆·雅庫皮克的談話，繼而決定還是不提。
而改口問道，“昨夜你說，你是過去當礦工的時候開始得了這些病的，是嗎？” “我得的是支氣管炎，對啦。
” “韋爾斯先生，你當了很長時間礦工嗎？” “年數多得我都不願去想它了，小姐。
可是老是有事情會使你想起它——支氣管炎就是其中之一，還有就是這些。
”他把雙手攤開，手掌朝上擱在床單上，她看見那上面由于積年累月的體力勞動而長滿了粗糙的老繭。
她感情沖動地伸出手去摸摸它們。
“我覺得這是足以自豪的。
我真想聽聽你都幹了些什麼。
” 他搖了搖頭。
“也許等以後你有時間和有耐心的時候再講吧。
大多數隻不過是一般老頭兒的故事；要
起先他什麼也不肯給我，還告訴我說到時候他自會付清。
我告訴他如果他需要的話，我們可以再給他寬容幾天，他一點也不感興趣。
” “人們對錢總是敏感的，”克麗絲汀說道，“特别是缺錢用的人。
” 信用部主管不耐煩地啧了一聲。
“去他的！我們大多數人都缺錢用。
我就常缺錢，本來隻要他們肯開誠布公地說，人家多半是會幫助他們解決困難的。
但是人們總是覺得這是丢臉的事。
” 克麗絲汀懷疑地看着這張随随便便寫的銀行支票，“這合法嗎？” “隻要銀行裡有存款可付那就合法。
如果你高興，你可以把支票寫在五線譜上或是香蕉皮上。
但是大多數有銀行存款的人至少身邊都帶着印好的支票簿。
你的朋友韋爾斯說他找不到這麼一張支票。
” 克麗絲汀把紙條遞還給他的時候，雅庫皮克說，“你知道我想的是什麼嗎，我想他是誠實的，而且有這筆錢——隻是勉強才湊夠數目，為了湊這筆錢，他今後會把自己給困住了。
問題是，他的欠款已經超過這二百元的半數，護士帳單一來馬上就要把剩下的錢全花光了。
” “你打算怎麼辦呢？” 信用部主管用手抹了抹他的秃頭。
“首先我要打個電話去蒙特利爾問一下這是有款可付的支票還是空頭支票。
” “如果這是空頭支票呢，薩姆？” “那他就得離開飯店——至少我覺得應該這麼辦。
當然，如果你要去告訴特倫特先生，而他的說法不同”——雅庫皮克聳聳肩膀——“那就又是另外一回事了。
” 克麗絲汀搖搖頭。
“我才不願意去麻煩沃·特呢。
但是在你有所行動之前，請先告訴我一聲，那就非常感謝了。
” “行呀，弗朗西斯小姐。
”信用部主管點點頭，然後急促有力地往走廊那頭走去。
過了一會兒，克麗絲汀已經在敲1410号的房門了。
一位身穿護士服的中年護士把門打開，她的臉怪嚴肅的，還戴了一副角質闊邊眼鏡。
克麗絲汀報了姓名，護士命令道：“請在這兒等一會。
我去問問韋爾斯先生見不見你。
” 裡面有腳步走動的聲音，克麗絲汀聽到一個聲音堅持地說，“當然我要見她。
别讓她久等了。
”她微笑了。
當護士重新出來的時候，克麗絲汀建議說，“假如你想離開一會兒的話，我可以等你回來了再走。
” “唔??”這個年齡較大的女人猶豫了一下，臉色和緩了下來。
裡面的聲音說，“你走吧，弗朗西斯小姐知道該幹什麼的。
昨晚要不是她的話，我也許早已一命嗚呼了。
” “好吧，”護士說。
“我就去十分鐘，如果你需要我的話，請打電話到咖啡室去。
” 克麗絲汀一走進來，艾伯特·韋爾斯便面露笑容。
矮老頭斜靠在一堆枕頭上坐着。
他的外表——骨瘦如柴的身架披着一件新換的老式長睡衣——還是給人以小麻雀的印象，但是跟昨晚那種垂危的病态比起來，今天是一隻活活潑潑的麻雀了。
他還是很蒼白，不過昨晚那種死灰色已經沒有了。
他的呼吸雖然有時還是呼哧呼哧地，可已經很規則，也明顯地不用費很大力氣了。
他說，“謝謝你的好意，還來看我，小姐。
” “這談不上好意，”克麗絲汀安慰他說。
“我是想知道你身體怎麼樣了。
” “謝謝你，好多了。
”他指了指被護士關上的門。
“可是她可太兇了，那個護士。
” “也許她對你幫助很大吧。
”克麗絲汀贊許地環視了一下房間。
房間裡所有的東西，包括老頭個人的東西，都理得整整齊齊。
在床頭櫃上放着一盤備用藥物。
頭天晚上用過的氧氣簡還擱在那兒，隻是臨時用的面罩已經換了一個醫用的了。
“喔，她是幹得挺不錯，”艾伯特·韋爾斯承認，“不過，下次我可要一個漂亮點兒的。
” 克麗絲汀笑了。
“你是好多了。
”她心裡想要不要跟他提起剛才和薩姆·雅庫皮克的談話，繼而決定還是不提。
而改口問道，“昨夜你說，你是過去當礦工的時候開始得了這些病的，是嗎？” “我得的是支氣管炎，對啦。
” “韋爾斯先生，你當了很長時間礦工嗎？” “年數多得我都不願去想它了，小姐。
可是老是有事情會使你想起它——支氣管炎就是其中之一，還有就是這些。
”他把雙手攤開，手掌朝上擱在床單上，她看見那上面由于積年累月的體力勞動而長滿了粗糙的老繭。
她感情沖動地伸出手去摸摸它們。
“我覺得這是足以自豪的。
我真想聽聽你都幹了些什麼。
” 他搖了搖頭。
“也許等以後你有時間和有耐心的時候再講吧。
大多數隻不過是一般老頭兒的故事；要