第九章 最後的安排
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仁宗嘉祐元年丙申（1056）五十五歲
嘉祐元年的夏末，堯臣的官船終于開到汴京東水門。
在京的親友替他物色城東一座房子，堯臣到了以後，看看環境并不太好，可是他也明白，一時不易找到合适的住宅，也就将就住下了。
汴京對于堯臣并不陌生，這時和二十五年以前大不相同了。
那時自己還是一位新進，到汴京考進士，又沒有考上，住在州橋，盡管年少氣盛，終有些漂泊之感，現在堯臣已是全國聞名的老詩人，在官途上雖然不免蹭蹬，可是少年時代的朋友，富弼是宰相，韓琦是樞密使，都成為政治界的領導人物了。
尤其是歐陽修，雖然已經是翰林學士，可是他一聽到堯臣入京，連忙趕到賺河，迎接堯臣。
老友見面，叙述了别後的情況。
“一路辛苦了。
”歐陽修說起。
“辛苦倒說不上，”堯臣說，“可是到雍丘，天氣熱，船艙裡又蒸人。
喝茶把肚子都脹滿了，可是又不解熱。
” “到艙口去不好一些嗎？” “去不了。
一場大雨，外邊站不住，一家老小擠在一座艙裡，這才真夠嗆。
” “是呀，就是現在這場大雨，把柴火都打濕了，生火都不起焰。
” 果然，一陣濃煙，從茶垆裡送來，連茶也沏不上。
堯臣正在道歉，歐陽修搖手說着：“不忙了，把詩稿檢出來看詩吧。
” 他們談詩一直談到深夜，一輪明月，陪着兩位老友的清興。
他們也談到在颍州買田，準備在那裡歡度他們的晚年。
歐陽修回去以後，堯臣對着油燈進行創作： 高車再過謝永叔内翰 世人重貴不重舊，重舊今見歐陽公。
昨朝喜我都門入，高車臨岸進船篷。
俯躬拜我禮愈下，驺從竊語音微通。
我公聲名壓朝右，何厚于此瘦老翁。
笑言啞啞似平昔，妻子信說如梁鴻。
自茲連雨泥沒胫，未得谒帝明光宮。
冒陰履濕就稅地，親賓未過知巷窮。
複聞傳呼公又至，黃金絡馬聲珑珑。
紫袍寶帶照屋室，飲水啜茗當清風。
邀以新詩出古律，霜髯屢颔搖寒松。
因嗟近代貴莫比，官為司空仍侍中。
今成冢丘已寂寞，文字豈得留無窮。
以此易彼可勿愧，浮榮有若送雨虹。
須臾斷滅不複見，唯有明月常當空。
況我學不為買祿，直欲到死攀轲雄。
一飯足以飽我腹，一衣足以飾我躬。
老雖得職不足顯，願與公去歡樂同。
歡樂同，治園田，颍水東。
&mdash&mdash《宛陵文集》卷四十八 歐陽修看到這首詩，也答了一首： 人皆喜詩翁，有酒誰肯一醉之。
嗟我獨無酒，數往從翁何所為？翁居南方我北走，世路離合安可期。
汴渠上下日千艘，未及水門猶未知。
五年不見勞夢寐，三日始往何其遲。
城東賺河有名字，萬家棄水為污池。
人居其上苟賢者，我視此水猶漣漪。
入門下馬解衣帶，共坐習習清風吹。
濕薪熒熒煮薄茗，四顧壁立空無遺。
萬錢方丈飽則止，一瓢飲水樂可涯。
況出新詩數十首，珠玑大小光陸離。
他人欲一不可有，君家筐箧滿莫持。
才大名高乃富貴，豈比金紫包愚癡。
貴賤同為一丘土，聖賢長如星日垂。
道德内樂不假物，猶須朋友并良時。
蟬聲漸已變秋意，得酒安問醇與醨。
玉堂官閑無事業，親舊幸可從其私。
與翁老矣會有幾，當棄百事勤追随。
&mdash&mdash《歐陽文忠公集》卷六《答聖俞》 秋天以後，堯臣為長女治妝，出嫁到绛州薛家。
女婿是太廟齋郎薛通，後來做到蔡州司戶參軍。
歐陽修繼配薛夫人，是薛通的同堂姑母，看來這一次的親事，和歐陽修是有關系的。
長女出嫁的那天，堯臣有詩： 送薛氏婦歸绛州 在家勗爾勤，女功無不喜。
既嫁訓爾恭，恭己乃遠恥。
我家本素風，百事無有侈。
随宜且奁箱，不陋複不鄙。
當須記母言，夜寐仍夙起。
慎勿窺窗戶，慎勿辄笑毀。
妄非勿較競，醜語勿辯理。
每順舅姑心，況逆舅姑耳。
為婦若此能，乃是儒家子。
看爾十九年，門阃未嘗履。
一朝陟太行，悲傷黃河水。
車徒望何處，哭泣動鄰裡。
生女不如男，天親反由彼。
&mdash&mdash《宛陵文集》卷四十九 堯臣到京以後，朋友中如裴煜不久以知吳江縣事、杜植以知虔州事紛紛出京了。
宋代政治界本來有外内互調，借此增長閱曆的辦法，因此他們的外調隻是一件常事。
值得注意的是十月間通過樞密使韓琦的建議，追複崇信節度副使尹洙為起居舍人、直龍圖閣，湖州長史蘇舜欽為大理評事、集賢校理。
尹洙、蘇舜欽久已死去，這一次的複官，是對于他們一生的重新評價，這正是政治鬥争中的一件大翻案。
問題又回到堯臣身上了。
是不是還讓這一位老詩人去監永濟倉呢？至和元年堯臣在宣城守制的當中，曾經和歐陽修提起： 前歲守廪京城西，有如勾踐巢會稽。
引杯嘗膽未雪恥，怒蛙起揖當涔蹄。
海天白日蔽光影，霹靂一過收雲霓。
九臯澄明鶴翅濕，欲暮刷羽聲嘶嘶。
&hellip&hellip &mdash&mdash《宛陵文集》卷三十五《依韻酬永叔再示》 堯臣對于管理糧食倉庫的工作，是有意見的。
在今天我們很難估計對于一位全國有名的詩人，會安排這樣一份工作，在封建時期的宋代，更難找到合适的理由。
當然在富弼、韓琦、歐陽修這一群人手握政權的時候，更不會要這一位老朋友去管倉庫了。
最後由歐陽修定稿，推薦堯臣充國學直講。
右臣等忝列通班，無裨聖治，知士不薦，咎在蔽賢。
伏見太常博士梅堯臣，性純行方，樂道守節，辭學優贍，經術通明，長于歌詩，得風雅之正。
雖知名當時而不能自達。
竊見國學直講見阙二員，堯臣年資皆應選格，欲望依孫複例，以補直講之員，必能論述經言，教導學者，使與國子諸生歌詠聖化于庠序，以副朝廷育才之美。
如後不如舉狀，臣等并甘同罪。
&mdash&mdash《歐陽文忠公集·奏議》卷十四《舉梅堯臣充直講狀》 據《宋史·選舉志》，國子監“直講八人，以京官選人充，掌以經術教授諸生。
皇祐中始以八人為額，每員各專一經，并選擇進士，并九經及第之人相參薦舉”。
這裡指出國子監直講必須由進士選充，恰巧堯臣在皇祐三年賜同進士出身，為這一次的選補準備了條件。
堯臣補授國子監直講，可能在這一年的冬初。
集中有《直宿廣文舍下》： 前夜宿廣文，葉響竹打雪。
昨夜宿廣文，窗影竹照月。
賴此數竿竹，與我為暖熱。
上有寒鵲栖，拳足如瘦蕨。
平明欲飛去，唶唶若先說。
我無喜可報，煩爾弄觜舌。
亦嘗苦老鴉，鳴噪每切切。
為學本為道，窮蹙令華發。
但能得酒飲，終日自兀兀。
&mdash&mdash《宛陵文集》卷十五 當然，我們不能把宋代的國子監直講和現代的大學教授等同起來，不同的時代有不同的職責，因此也就有不同的身份。
可是在11世紀，堯臣的朋友們和他自己認為這一個位置和他的身份相稱，這是可以看到的。
仁宗嘉祐二年丁酉（1057）五十六歲 嘉祐二年正月以翰林學士歐陽修權知貢舉。
關于這一事，歐陽修在《歸田錄》裡記載得更清楚，當時同知貢舉者除歐陽修外，還有端明學士韓绛、翰林學士王珪、侍讀學士範鎮、龍圖閣直學士梅摯共五人。
他們推舉梅堯臣為參詳官，又稱小試官。
封建時代，科場考試錄取的都被接受到當日的統治階層，因此這就關系到整個統治階級的基本問題。
盡管錄取的人日後不可能都做到大官，參與大政方針的決定，而做到大官，參與大政方針決定的也未必都由科舉出身，可是這是一個幌子，必須使大衆都認為這一次的考試，做到公平無私，沒有絲毫的遺憾。
至于考試的内容，無論是詩賦、經義、策論，也不問通過這場考試的對于國計民生有沒有必要的最基本的認識，這一些人民都管不着，統治階級也不容許他們過問。
但是統治階級總得使人民認識到這樣的考試是公平的，每一位應試的舉子都必須通過同樣的考試、同樣的閱卷。
基于這樣的條件，因此試官入場以後，直到全部試卷評閱完畢，錄取名單正式公布以後才得出場。
這一段工作時期稱為鎖院。
嘉祐二年鎖院，前後共五十日，實際上是歐陽修、梅堯臣等足足坐了五十天的禁閉。
當然，我們無須想象他們在禁閉的當中，生活是沉悶的，或是不自由的，因為除了不能離開試場，在行動上受到一定的限制以外，他們還可以很好地安排自己的生活，尤其在考生們正在應試，沒有交卷的當中，試官們有更多的時間喝酒作詩，享受當時知識分子合法的愛好。
在歐陽修等主試的這一年，他們連同堯臣，六人相與唱和，共得古、律、歌詩一百七十餘篇，編為七卷，不得不算是豐富的收獲。
歐陽修曾說： &hellip&hellip前此為南省試官者多窘束條制，不少放懷。
餘六人者，歡然相得，群居終日，長篇險韻，衆制交作，筆吏疲于寫錄，僮史奔走往來。
間以滑稽嘲谑，形于風刺，更相酬酢，往往哄堂絕倒。
自謂一時盛事，前此未之有也。
&mdash&mdash《歐陽文忠公集·歸田錄》 在考試中，考生如有疑難，照例可以向主試官請教。
通常都在白天，晚飯以後，大家埋頭作文，試官也可以進行休息，一般是很少發問的。
可是歐陽修正在和大家酌酒賦詩的當中，一位考生傳話請主試官答疑。
堯臣有些不耐煩了，他說：“&lsquo初筮告，再三渎，渎則不告。
&rsquo用不到去答複。
”歐陽修笑着說：“讓我去看一下。
” 聽到主試官出來了，一群考生都湧出座位，看看怎樣答複。
一位考生肅然地向前打恭道：“學生準備在文章中運用堯舜這一條典故，可不知道堯舜究竟是一位還是兩位，請求主試官明教。
” 這個問題把大家逗樂了。
一陣嘩笑驚動了整個試場。
主試官不動聲色，隻是從容地說：“這個典故，實在不易解決，那還是不用算了。
” 這樣慢條斯理的答複完全出乎聽衆的估計以外，大家又是“嘩”的一聲笑開了。
歐陽修在這一次考試中，所出的有賦題，也有論題。
賦題是《貴老謂其近于親賦》。
當時考生有這樣的兩句“覩茲黃耇之狀，類我嚴君之容”。
陸續交卷以後，一位考官看到，慌忙傳給大家，這一聯荒唐的對句，引起哄堂的大笑。
堯臣正在精心地看卷，翻到一篇論文，題目正是主考出的《刑賞忠厚之至論》。
他一句一句地吟詠着： &hellip&hellip傳曰：“賞疑從與”，所以廣恩也；“罰疑從去”，所以謹刑也。
當堯之時，臯陶為士，将殺人，臯陶曰：“殺之”三，堯曰“宥之”三，故天下畏臯陶執法之堅而樂堯用刑之寬。
四嶽曰“鲧可用”，堯曰“不可，鲧方命圮族”，既而曰“試之”。
何堯之不聽臯陶之殺人而從四嶽之用鲧也？然則，聖人之意，蓋亦可見矣。
&hellip&hellip 他反複地沉吟，最後索性把“臯陶曰&lsquo殺之&rsquo三，堯曰&lsquo宥之&rsquo三”這幾句朗誦出來了。
堯臣太高興了，他捧着試卷，一直到主試官面前，再三指出這一篇文章簡直和《孟子》一樣，全場之中，沒有第二篇這樣的作品。
好在王珪、範鎮、韓绛、梅摯這幾位同考官，每一位都是自己的好友，索性要求大家到歐陽修面前共同商讨。
歐陽修把文章讀過，着實欣賞，可是他還是不能放心。
“臯陶曰&lsquo殺之&rsquo三，堯曰&lsquo宥之&rsquo三，兩句在什麼書上見過沒有？”歐陽修問。
堯臣雙手一攤，昂着頭說起：“這要什麼出處？”考官們都覺得文章是好的，可是一時卻想不出出處是怎樣的。
歐陽修當
在京的親友替他物色城東一座房子，堯臣到了以後，看看環境并不太好，可是他也明白，一時不易找到合适的住宅，也就将就住下了。
汴京對于堯臣并不陌生，這時和二十五年以前大不相同了。
那時自己還是一位新進，到汴京考進士，又沒有考上，住在州橋，盡管年少氣盛，終有些漂泊之感，現在堯臣已是全國聞名的老詩人，在官途上雖然不免蹭蹬，可是少年時代的朋友，富弼是宰相，韓琦是樞密使，都成為政治界的領導人物了。
尤其是歐陽修，雖然已經是翰林學士，可是他一聽到堯臣入京，連忙趕到賺河，迎接堯臣。
老友見面，叙述了别後的情況。
“一路辛苦了。
”歐陽修說起。
“辛苦倒說不上，”堯臣說，“可是到雍丘，天氣熱，船艙裡又蒸人。
喝茶把肚子都脹滿了，可是又不解熱。
” “到艙口去不好一些嗎？” “去不了。
一場大雨，外邊站不住，一家老小擠在一座艙裡，這才真夠嗆。
” “是呀，就是現在這場大雨，把柴火都打濕了，生火都不起焰。
” 果然，一陣濃煙，從茶垆裡送來，連茶也沏不上。
堯臣正在道歉，歐陽修搖手說着：“不忙了，把詩稿檢出來看詩吧。
” 他們談詩一直談到深夜，一輪明月，陪着兩位老友的清興。
他們也談到在颍州買田，準備在那裡歡度他們的晚年。
歐陽修回去以後，堯臣對着油燈進行創作： 高車再過謝永叔内翰 世人重貴不重舊，重舊今見歐陽公。
昨朝喜我都門入，高車臨岸進船篷。
俯躬拜我禮愈下，驺從竊語音微通。
我公聲名壓朝右，何厚于此瘦老翁。
笑言啞啞似平昔，妻子信說如梁鴻。
自茲連雨泥沒胫，未得谒帝明光宮。
冒陰履濕就稅地，親賓未過知巷窮。
複聞傳呼公又至，黃金絡馬聲珑珑。
紫袍寶帶照屋室，飲水啜茗當清風。
邀以新詩出古律，霜髯屢颔搖寒松。
因嗟近代貴莫比，官為司空仍侍中。
今成冢丘已寂寞，文字豈得留無窮。
以此易彼可勿愧，浮榮有若送雨虹。
須臾斷滅不複見，唯有明月常當空。
況我學不為買祿，直欲到死攀轲雄。
一飯足以飽我腹，一衣足以飾我躬。
老雖得職不足顯，願與公去歡樂同。
歡樂同，治園田，颍水東。
&mdash&mdash《宛陵文集》卷四十八 歐陽修看到這首詩，也答了一首： 人皆喜詩翁，有酒誰肯一醉之。
嗟我獨無酒，數往從翁何所為？翁居南方我北走，世路離合安可期。
汴渠上下日千艘，未及水門猶未知。
五年不見勞夢寐，三日始往何其遲。
城東賺河有名字，萬家棄水為污池。
人居其上苟賢者，我視此水猶漣漪。
入門下馬解衣帶，共坐習習清風吹。
濕薪熒熒煮薄茗，四顧壁立空無遺。
萬錢方丈飽則止，一瓢飲水樂可涯。
況出新詩數十首，珠玑大小光陸離。
他人欲一不可有，君家筐箧滿莫持。
才大名高乃富貴，豈比金紫包愚癡。
貴賤同為一丘土，聖賢長如星日垂。
道德内樂不假物，猶須朋友并良時。
蟬聲漸已變秋意，得酒安問醇與醨。
玉堂官閑無事業，親舊幸可從其私。
與翁老矣會有幾，當棄百事勤追随。
&mdash&mdash《歐陽文忠公集》卷六《答聖俞》 秋天以後，堯臣為長女治妝，出嫁到绛州薛家。
女婿是太廟齋郎薛通，後來做到蔡州司戶參軍。
歐陽修繼配薛夫人，是薛通的同堂姑母，看來這一次的親事，和歐陽修是有關系的。
長女出嫁的那天，堯臣有詩： 送薛氏婦歸绛州 在家勗爾勤，女功無不喜。
既嫁訓爾恭，恭己乃遠恥。
我家本素風，百事無有侈。
随宜且奁箱，不陋複不鄙。
當須記母言，夜寐仍夙起。
慎勿窺窗戶，慎勿辄笑毀。
妄非勿較競，醜語勿辯理。
每順舅姑心，況逆舅姑耳。
為婦若此能，乃是儒家子。
看爾十九年，門阃未嘗履。
一朝陟太行，悲傷黃河水。
車徒望何處，哭泣動鄰裡。
生女不如男，天親反由彼。
&mdash&mdash《宛陵文集》卷四十九 堯臣到京以後，朋友中如裴煜不久以知吳江縣事、杜植以知虔州事紛紛出京了。
宋代政治界本來有外内互調，借此增長閱曆的辦法，因此他們的外調隻是一件常事。
值得注意的是十月間通過樞密使韓琦的建議，追複崇信節度副使尹洙為起居舍人、直龍圖閣，湖州長史蘇舜欽為大理評事、集賢校理。
尹洙、蘇舜欽久已死去，這一次的複官，是對于他們一生的重新評價，這正是政治鬥争中的一件大翻案。
問題又回到堯臣身上了。
是不是還讓這一位老詩人去監永濟倉呢？至和元年堯臣在宣城守制的當中，曾經和歐陽修提起： 前歲守廪京城西，有如勾踐巢會稽。
引杯嘗膽未雪恥，怒蛙起揖當涔蹄。
海天白日蔽光影，霹靂一過收雲霓。
九臯澄明鶴翅濕，欲暮刷羽聲嘶嘶。
&hellip&hellip &mdash&mdash《宛陵文集》卷三十五《依韻酬永叔再示》 堯臣對于管理糧食倉庫的工作，是有意見的。
在今天我們很難估計對于一位全國有名的詩人，會安排這樣一份工作，在封建時期的宋代，更難找到合适的理由。
當然在富弼、韓琦、歐陽修這一群人手握政權的時候，更不會要這一位老朋友去管倉庫了。
最後由歐陽修定稿，推薦堯臣充國學直講。
右臣等忝列通班，無裨聖治，知士不薦，咎在蔽賢。
伏見太常博士梅堯臣，性純行方，樂道守節，辭學優贍，經術通明，長于歌詩，得風雅之正。
雖知名當時而不能自達。
竊見國學直講見阙二員，堯臣年資皆應選格，欲望依孫複例，以補直講之員，必能論述經言，教導學者，使與國子諸生歌詠聖化于庠序，以副朝廷育才之美。
如後不如舉狀，臣等并甘同罪。
&mdash&mdash《歐陽文忠公集·奏議》卷十四《舉梅堯臣充直講狀》 據《宋史·選舉志》，國子監“直講八人，以京官選人充，掌以經術教授諸生。
皇祐中始以八人為額，每員各專一經，并選擇進士，并九經及第之人相參薦舉”。
這裡指出國子監直講必須由進士選充，恰巧堯臣在皇祐三年賜同進士出身，為這一次的選補準備了條件。
堯臣補授國子監直講，可能在這一年的冬初。
集中有《直宿廣文舍下》： 前夜宿廣文，葉響竹打雪。
昨夜宿廣文，窗影竹照月。
賴此數竿竹，與我為暖熱。
上有寒鵲栖，拳足如瘦蕨。
平明欲飛去，唶唶若先說。
我無喜可報，煩爾弄觜舌。
亦嘗苦老鴉，鳴噪每切切。
為學本為道，窮蹙令華發。
但能得酒飲，終日自兀兀。
&mdash&mdash《宛陵文集》卷十五 當然，我們不能把宋代的國子監直講和現代的大學教授等同起來，不同的時代有不同的職責，因此也就有不同的身份。
可是在11世紀，堯臣的朋友們和他自己認為這一個位置和他的身份相稱，這是可以看到的。
仁宗嘉祐二年丁酉（1057）五十六歲 嘉祐二年正月以翰林學士歐陽修權知貢舉。
關于這一事，歐陽修在《歸田錄》裡記載得更清楚，當時同知貢舉者除歐陽修外，還有端明學士韓绛、翰林學士王珪、侍讀學士範鎮、龍圖閣直學士梅摯共五人。
他們推舉梅堯臣為參詳官，又稱小試官。
封建時代，科場考試錄取的都被接受到當日的統治階層，因此這就關系到整個統治階級的基本問題。
盡管錄取的人日後不可能都做到大官，參與大政方針的決定，而做到大官，參與大政方針決定的也未必都由科舉出身，可是這是一個幌子，必須使大衆都認為這一次的考試，做到公平無私，沒有絲毫的遺憾。
至于考試的内容，無論是詩賦、經義、策論，也不問通過這場考試的對于國計民生有沒有必要的最基本的認識，這一些人民都管不着，統治階級也不容許他們過問。
但是統治階級總得使人民認識到這樣的考試是公平的，每一位應試的舉子都必須通過同樣的考試、同樣的閱卷。
基于這樣的條件，因此試官入場以後，直到全部試卷評閱完畢，錄取名單正式公布以後才得出場。
這一段工作時期稱為鎖院。
嘉祐二年鎖院，前後共五十日，實際上是歐陽修、梅堯臣等足足坐了五十天的禁閉。
當然，我們無須想象他們在禁閉的當中，生活是沉悶的，或是不自由的，因為除了不能離開試場，在行動上受到一定的限制以外，他們還可以很好地安排自己的生活，尤其在考生們正在應試，沒有交卷的當中，試官們有更多的時間喝酒作詩，享受當時知識分子合法的愛好。
在歐陽修等主試的這一年，他們連同堯臣，六人相與唱和，共得古、律、歌詩一百七十餘篇，編為七卷，不得不算是豐富的收獲。
歐陽修曾說： &hellip&hellip前此為南省試官者多窘束條制，不少放懷。
餘六人者，歡然相得，群居終日，長篇險韻，衆制交作，筆吏疲于寫錄，僮史奔走往來。
間以滑稽嘲谑，形于風刺，更相酬酢，往往哄堂絕倒。
自謂一時盛事，前此未之有也。
&mdash&mdash《歐陽文忠公集·歸田錄》 在考試中，考生如有疑難，照例可以向主試官請教。
通常都在白天，晚飯以後，大家埋頭作文，試官也可以進行休息，一般是很少發問的。
可是歐陽修正在和大家酌酒賦詩的當中，一位考生傳話請主試官答疑。
堯臣有些不耐煩了，他說：“&lsquo初筮告，再三渎，渎則不告。
&rsquo用不到去答複。
”歐陽修笑着說：“讓我去看一下。
” 聽到主試官出來了，一群考生都湧出座位，看看怎樣答複。
一位考生肅然地向前打恭道：“學生準備在文章中運用堯舜這一條典故，可不知道堯舜究竟是一位還是兩位，請求主試官明教。
” 這個問題把大家逗樂了。
一陣嘩笑驚動了整個試場。
主試官不動聲色，隻是從容地說：“這個典故，實在不易解決，那還是不用算了。
” 這樣慢條斯理的答複完全出乎聽衆的估計以外，大家又是“嘩”的一聲笑開了。
歐陽修在這一次考試中，所出的有賦題，也有論題。
賦題是《貴老謂其近于親賦》。
當時考生有這樣的兩句“覩茲黃耇之狀，類我嚴君之容”。
陸續交卷以後，一位考官看到，慌忙傳給大家，這一聯荒唐的對句，引起哄堂的大笑。
堯臣正在精心地看卷，翻到一篇論文，題目正是主考出的《刑賞忠厚之至論》。
他一句一句地吟詠着： &hellip&hellip傳曰：“賞疑從與”，所以廣恩也；“罰疑從去”，所以謹刑也。
當堯之時，臯陶為士，将殺人，臯陶曰：“殺之”三，堯曰“宥之”三，故天下畏臯陶執法之堅而樂堯用刑之寬。
四嶽曰“鲧可用”，堯曰“不可，鲧方命圮族”，既而曰“試之”。
何堯之不聽臯陶之殺人而從四嶽之用鲧也？然則，聖人之意，蓋亦可見矣。
&hellip&hellip 他反複地沉吟，最後索性把“臯陶曰&lsquo殺之&rsquo三，堯曰&lsquo宥之&rsquo三”這幾句朗誦出來了。
堯臣太高興了，他捧着試卷，一直到主試官面前，再三指出這一篇文章簡直和《孟子》一樣，全場之中，沒有第二篇這樣的作品。
好在王珪、範鎮、韓绛、梅摯這幾位同考官，每一位都是自己的好友，索性要求大家到歐陽修面前共同商讨。
歐陽修把文章讀過，着實欣賞，可是他還是不能放心。
“臯陶曰&lsquo殺之&rsquo三，堯曰&lsquo宥之&rsquo三，兩句在什麼書上見過沒有？”歐陽修問。
堯臣雙手一攤，昂着頭說起：“這要什麼出處？”考官們都覺得文章是好的，可是一時卻想不出出處是怎樣的。
歐陽修當