第六章 窮而後工的詩人
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範公神道銘》說：“自公坐呂公貶，群士大夫各持二公曲直，呂公患之，凡直公者皆指為黨，或坐竄逐。
及呂公複相，公亦再起被用，于是二公歡然相約，戮力平賊，天下之士，皆以此多二公。
”歐陽修這幾句，正隐隐約約地指這件事。
但是範仲淹之子純仁，始終把仲淹的交歡夷簡，認為一件醜事而堅決否認，對于歐陽修《範公神道碑銘》的揭露，也認為是錯誤，因此在刻石的時候，主張改竄。
這可大大地觸怒了這一位長輩。
歐陽修本來有些随和，經過多年的閱曆，顯得更寬容了，可是看到範純仁這一手，禁不住說一聲：“這是我親眼見到的，你年輕，不會知道。
”到今天歐陽修集的刻本，和範家的石碑，内容不能一緻，原因在此。
範仲淹的那篇《上呂相公書》，在範家刻集時也沒有收入，直到南宋時呂祖謙編定《皇朝文鑒》時，才從先代收藏中，重新錄入。
這裡見到呂、範兩家的矛盾，原封不動地傳下去好幾代。
慶曆三年三月，呂夷簡因為衰老了，解除宰相的職務，改授司徒，與議軍國大事。
到四月間，索性連這“與議軍國大事”的榮銜也勾去了。
這裡當然隻是因為自然規律所起的作用，可是也正意味着呂派的失勢。
六月間因為西夏的戰事出現了穩定的局面，範仲淹由陝西經略安撫、招讨副使内召為樞密副使，七月再由樞密副使除參知政事。
當時樞密使杜衍，樞密副使韓琦、富弼；谏官歐陽修、餘靖、蔡襄、王素都和仲淹有同樣的政治主張，應當可以說這是範派的全盛時期。
石介的一首《慶曆盛德詩》就是指的這期中的政治情況。
宰相章得象、晏殊二人高高在上，他們都是老官僚了，有他們的一套應付的辦法。
晏殊是一位好好先生，遇事出來打一通圓場。
章得象的辦法更妙，有時仲淹、韓琦、富弼和他讨論國家大事，他隻是閉着眼睛一言不發。
富弼憤極了，準備和他頂撞一下，總是由仲淹出場給他攔住。
範仲淹隻是參知政事，照理說，他還不能十分放心做事，可是上面隻是一位高拱無為的皇帝和這兩位老官僚，這就給他一個直接提出政治主張的機會。
同僚是他的知己，谏官是他的朋友，他還不能為所欲為嗎？但是仲淹究竟不是一位政治家，盡管他有一套政治手腕，懂得在必要的時候，做出無損原則的妥協，也懂得在無可避免的時候，做出義正詞嚴的鬥争；在對夏作戰的當中，他更懂得如何培養國家的實力，不在準備未足時進行沒有把握的決戰，但是一旦掌握到大權，他的步驟就亂了。
首先他沒有吸收得力的人才，予以重用，這一點在對夏作戰之初，歐陽修已經給他指出；其次，他沒有一套周密的計劃，隻是把自己想到的和盤托出，沒有一個先後緩急，胡子眉毛一把抓，從表面看來是奮發有為、百廢俱興，實際上是手忙腳亂、一事無成。
這一切都看在大理評事、集賢校理蘇舜欽眼裡。
慶曆四年五月舜欽有《上範參政書》，他提出七個咨目，作為必須注意的要點，一邊又說： &hellip&hellip去年天子又采天下之議，召閣下入政府，天下之人踴躍詠歌，若已得之，皆曰：“朝廷用人如此，萬事何足慮！”日傾耳側目，望足下之所為。
未及半年，時某自山陽還台，已聞道路傳雲：“閣下因循姑息，不肯建明大事。
”時尚竊竊私語，未敢公然言也。
某既絕不之信，必謂怨惡之人，煽成此謗，談者好奇易傳耳。
及至都下，言者稍衆，不複避人矣。
某始疑之，是何知于前而昏于此邪？既而又為辨之曰：“治久疾者不可速責以效。
苟以悍劑暴藥攻之，死生未可知也。
”談者或然之。
已而某又當足下之薦，不複可與衆辨矣。
與之合唱，實不忍為，但恻然愧羞，愔不敢言，而念慮終夕，不能去懷，乃知古之烈士為知己死者以此也。
某又竊窺閣下所為，于時亦孜孜數有建目，未甚為曠，是何毀之多也！豈誠之少衰，不銳于當年乎？豈施設之事，未合衆望乎？豈以有高世之名，未見為高世之事乎？愚者不可曉，但聞論議之衆，皆雲：“教訓醫工，更改磨勘，複職田，定贖刑之類，皆非當今至急之務。
譬如倒懸者饋之以食，大餒者飲之以漿，徒益人之忿耳。
”某受閣下非常之知，日思所報，欲閣下之譽，複如當年。
念之無他術耳，必取衆議而用之，必皆厭然而服，不複有所诋訾矣。
今辄條數事，布于左右，非出于淺見寡識，蓋得之群言焉。
若閣下擇其一二，上聞而行之，于國甚利，人又甚樂，故非刻薄僥一時之利也。
今議稍喧矣，閣下若更畏縮循默，則不唯國計漸隳，亦恐禍患及身矣。
&mdash&mdash《蘇舜欽集》卷十 蘇舜欽是杜衍的女婿，當時認為他是範仲淹的一派，在範仲淹失敗後，他是第一個受到貶斥的。
從他的言論中，我們可以看到仲淹在政治中失敗的原因。
《宋史·範仲淹傳》說：“及陝西用兵，天子以仲淹士望所屬拔用之。
及夷簡罷，召還，依以為治，中外想望其功業，而仲淹以天下為己任，裁減悻濫，考核官吏，日夜謀慮興緻太平，然更張無漸，規模闊大，論者以為不可行。
及按察使出，多所舉劾，人心不悅。
自任子之恩薄，磨勘之法密，僥幸者不便，于是謗毀稍行而朋黨之論浸聞上矣。
”這一個結論，是合乎事實的。
政治形勢對于仲淹的不利已經很顯然了。
六月間，因為西夏發生一些内部矛盾，境内軍事調動頻繁，晉北陝北同時緊張起來。
範仲淹抓住這個機會，請求外調，他以陝西河東宣撫使的名義出京，擺脫了中央政府的一切責任。
呂夷簡已經緻仕了，住在鄭州，仲淹出京以後，在鄭州耽擱下來，拜訪夷簡。
“參政這一次出使宣撫，為了什麼？”夷簡問。
“仲淹在朝。
”仲淹答道，“于國無補，這一次出使，正是希望報答朝廷知遇之恩啊。
” “參政錯了。
”夷簡笑着說，“一步離開朝廷，什麼都辦不成的。
”呂夷簡是當時的一位最老練的政客，他這一句把仲淹出京以後的情況全部講明了。
西夏的戰事以西夏獲得獨立，宋王朝對于西北兩邊每年增加歲币四十五萬五千而結束。
對外的戰争一經停止，宋王朝統治階級内部派系鬥争的戰火立即開始。
新派既以範仲淹的措置不當而失敗，仲淹抓住這個機會，随即脫離中央，留下當時要求革新的新進聽候舊派的擺弄。
這一切是梅堯臣在慶曆四年秋間入京時所看到的景象。
舊派的領導人物呂夷簡雖然已經下台，但是舊派的勢力仍然是不可侮的。
實際上在封建社會裡舊派是一支永遠不可輕視的力量，因為在那樣的社會裡，要求革新的人永遠是少數，而絕大多數是保守的、腐朽的乃至失敗的官僚，口頭要求革新而欲壑難填的革新派都會走向守舊的大旗，垃圾湊成堆，居然可以成為強大的勢力。
當然，這樣的勢力沒有群衆的基礎，經不起人民的一擊，但是在那個時代裡，不要說弄虛作假的革新派，即使是真心實意的革新派也不免指空立說，脫離實際，有幾位真正代表人民的要求呢？慶曆四年的舊派以王拱辰為首，他官居禦史中丞，是谏官的領袖，掌握着強有力的言論機構，正在尋求機會，在新派沒有任何準備的當口給以緻命的打擊。
堯臣入京的時候，歐陽修正以河北都轉運按察使的名義出差河北。
他聽到堯臣入京，和蘇舜欽在一處作詩，這是當時的兩位有名的詩人，歐陽修高興得很，有《水谷夜行寄聖俞子美》一首： 寒雞号荒林，山壁月倒挂。
披衣起視夜，攬辔念行邁。
我來夏雲初，素節今已屆。
高河瀉長空，勢落九州外。
微風動涼襟，曉氣清餘睡。
緬懷京師友，文酒邈高會。
其間蘇與梅，二子可畏愛。
篇章富縱橫，聲價相摩蓋。
子美氣尤雄，萬竅号一噫。
有時肆颠狂，醉墨灑滂沛。
譬如千裡馬，已發不可殺。
盈前盡珠玑，一一難揀汰。
梅翁事清切，石齒漱寒濑。
作詩三十年，視我猶後輩。
文詞愈清新，心意雖老大。
譬如妖娆女，老自有餘态。
近詩尤古硬，咀嚼苦難嘬。
初如食橄榄，真味久愈在。
蘇豪以氣轹，舉世徒驚駭。
梅窮獨我知，古貨今難賣。
二子雙鳳凰，百鳥之嘉瑞。
雲煙一翺翔，羽翮一摧铩。
安得相從遊，終日鳴哕哕。
相思苦問之，對酒把新蟹。
&mdash&mdash《歐陽文忠公集》卷二 歐陽修的這首詩，對于梅、蘇兩人的評價，是比較确切的。
蘇舜欽以宰相愛婿的身份，又是有名的才子，正是豪氣勃發的時候，他甚至認為人家以梅蘇并稱，是一件不幸的事情，這是何等的豪放，然而不免有些荒誕了。
歐陽修說他是珠玑盈前，難于揀汰，這是推崇，然而也是批評。
他說堯臣窮，事實上堯臣的确是窮得走投無路。
隻因為他沒有考中進士，憑着叔叔的一些恩蔭，做了三任主簿、兩任縣官、一任監稅，現在又到東京尋找出路，而當日的同輩，進士出身的，現在都已是國家大臣，這是何等的懸殊！可是他的詩，尤其是近體詩，确實做到咀嚼橄榄，味美于回的地步。
歐陽修的評價是相當真切的。
蘇舜欽是一位豪放的詩人，這時他正以集賢校理的身份監進奏院。
十一月間照例要祭神，舜欽吩咐把進奏院積存的廢紙一并出賣，準備酒席，在祭神完畢以後，大會賓客，大吃大喝。
酒席間，他們還招來一群妓女，一邊奏樂，一邊敬酒，真是吃喝玩樂，搞得一場暢快。
酒席上大家即席賦詩，一位年輕朋友王益柔，索性寫下一首《傲歌》，中間有名的兩句： &hellip&hellip醉卧北極遣帝佛，周公孔子驅為奴。
&hellip&hellip 在詩興大發的時候，周公孔子都算不得什麼。
年輕人喝醉了，什麼都說得出。
在封建社會裡，對人對事都沒有現代那麼嚴格。
廢紙本來不算是國家财産，至于妓女，那時官府衙門、軍營前線，甚至私家宅院都有。
固然她們是被侮辱被損害的，但是當時已經習以為常，沒有誰感到不合适，因此蘇舜欽也就做了。
有一位李定，原來希望參加這一個盛會，可是舜欽沒有答應。
“好，你不答應，看看你們落到一個怎樣的下場。
”李定說。
他到禦史中丞王拱辰那裡去告密，他說蘇舜欽如何盜賣公家财物，如何挾妓飲酒，如何濫飲狂歌，甚至連大聖人周公、孔子都受到他們的侮辱。
王中丞真是高興極了。
他問李定，除了舜欽以外，還有一些什麼人。
李定屈着手指把他們一個個數出來，都是一些少年新進，和舊派勢不兩立的人，尤其是蘇舜欽，因為一攻擊蘇舜欽，他的嶽父杜衍的嘴便被堵住了。
杜衍雖然由樞密使擢為宰相，他必然不能講話。
還有一位宰相章得象，這是一位老官僚，平時就愛閉着眼睛，現在讓他繼續閉着眼睛吧。
王拱辰盤算着，舜欽一去，杜衍這老頭子，便得離開朝廷，那時樹倒猢狲散，更沒有誰替新派說一句好話，整個的政治界，又要出現一個局面了。
算呀算得，拱辰高興得直喊：“我這一網打盡了。
” 果然不錯，一網打盡了。
他指使谏官魚周詢、劉元瑜出名，首先對于監進奏院的右班殿直劉巽、大理評事集賢校理蘇舜欽提出彈劾，凡是參加這次宴會的一個都沒有漏掉。
奏疏上去以後，發交開封府審問。
劉巽、蘇舜欽兩人承認監守自盜的罪名，得到除名勒停（革職永不叙用）的處分，其餘如王洙、刁約、江休複、王益柔、宋敏求等分别降級或貶斥。
這是一次政治陰謀的暴露，手段非常毒辣，但是有什麼應付的辦法呢？王拱辰甚至提出王益柔作《傲歌》、侮辱聖人，必須處以死刑的建議。
大臣中章得象照例不置可否，其餘也有支持王拱辰的，情況更嚴重了。
樞密副使韓琦說：“王益柔少年诳語，不值得這樣計較。
國家大事多得很，大臣應當與國家同休戚，現在什麼都不管，隻攻擊一個王益柔，用心所在，不僅為了一首《傲歌》，還不是很清楚嗎？” 樞密院是管軍事的，但是韓琦憋不住了，隻得這樣說，因此他很招了一些大臣的不滿。
王益柔的性命總算保住了，革去集賢校理，落得監複州稅的任務。
不久以後，宰相杜衍也自請罷免，以尚書左丞的名義降知兖州。
梅堯臣是一位閑散的小官，在汴京這場一面倒的政治鬥争裡，他看到朋友們一個個倒下去，但是他沒有發言的機會，也無法參加到這一場鬥争裡去。
他隻有運用他的詩歌進行反擊。
對于李定，他有《雜興》一首： 主人有十客，共食一鼎珍。
一客不得食，覆鼎傷衆賓。
雖雲九客沮，未足一客嗔。
古有弑君者，羊羹為不均。
莫以天下士，而比首陽人。
&mdash&mdash《宛陵文集》卷十一 對于這一場鬥争，他有《讀〈後漢書〉列傳》： 漢家誅黨人，誰與李杜死。
死者有範滂，其母為之喜。
喜死名愈彰，生榮同犬豕。
&mdash&mdash同前 這是一首坦率的詩，可能有人感到這樣的坦率損害了詩的韻味。
但是中國詩文的傳統，正如有人說過的，“至哀無文”，又說“大文彌樸”。
有了深切的感情，不需要什麼文采；最有文采的
及呂公複相，公亦再起被用，于是二公歡然相約，戮力平賊，天下之士，皆以此多二公。
”歐陽修這幾句，正隐隐約約地指這件事。
但是範仲淹之子純仁，始終把仲淹的交歡夷簡，認為一件醜事而堅決否認，對于歐陽修《範公神道碑銘》的揭露，也認為是錯誤，因此在刻石的時候，主張改竄。
這可大大地觸怒了這一位長輩。
歐陽修本來有些随和，經過多年的閱曆，顯得更寬容了，可是看到範純仁這一手，禁不住說一聲：“這是我親眼見到的，你年輕，不會知道。
”到今天歐陽修集的刻本，和範家的石碑，内容不能一緻，原因在此。
範仲淹的那篇《上呂相公書》，在範家刻集時也沒有收入，直到南宋時呂祖謙編定《皇朝文鑒》時，才從先代收藏中，重新錄入。
這裡見到呂、範兩家的矛盾，原封不動地傳下去好幾代。
慶曆三年三月，呂夷簡因為衰老了，解除宰相的職務，改授司徒，與議軍國大事。
到四月間，索性連這“與議軍國大事”的榮銜也勾去了。
這裡當然隻是因為自然規律所起的作用，可是也正意味着呂派的失勢。
六月間因為西夏的戰事出現了穩定的局面，範仲淹由陝西經略安撫、招讨副使内召為樞密副使，七月再由樞密副使除參知政事。
當時樞密使杜衍，樞密副使韓琦、富弼；谏官歐陽修、餘靖、蔡襄、王素都和仲淹有同樣的政治主張，應當可以說這是範派的全盛時期。
石介的一首《慶曆盛德詩》就是指的這期中的政治情況。
宰相章得象、晏殊二人高高在上，他們都是老官僚了，有他們的一套應付的辦法。
晏殊是一位好好先生，遇事出來打一通圓場。
章得象的辦法更妙，有時仲淹、韓琦、富弼和他讨論國家大事，他隻是閉着眼睛一言不發。
富弼憤極了，準備和他頂撞一下，總是由仲淹出場給他攔住。
範仲淹隻是參知政事，照理說，他還不能十分放心做事，可是上面隻是一位高拱無為的皇帝和這兩位老官僚，這就給他一個直接提出政治主張的機會。
同僚是他的知己，谏官是他的朋友，他還不能為所欲為嗎？但是仲淹究竟不是一位政治家，盡管他有一套政治手腕，懂得在必要的時候，做出無損原則的妥協，也懂得在無可避免的時候，做出義正詞嚴的鬥争；在對夏作戰的當中，他更懂得如何培養國家的實力，不在準備未足時進行沒有把握的決戰，但是一旦掌握到大權，他的步驟就亂了。
首先他沒有吸收得力的人才，予以重用，這一點在對夏作戰之初，歐陽修已經給他指出；其次，他沒有一套周密的計劃，隻是把自己想到的和盤托出，沒有一個先後緩急，胡子眉毛一把抓，從表面看來是奮發有為、百廢俱興，實際上是手忙腳亂、一事無成。
這一切都看在大理評事、集賢校理蘇舜欽眼裡。
慶曆四年五月舜欽有《上範參政書》，他提出七個咨目，作為必須注意的要點，一邊又說： &hellip&hellip去年天子又采天下之議，召閣下入政府，天下之人踴躍詠歌，若已得之，皆曰：“朝廷用人如此，萬事何足慮！”日傾耳側目，望足下之所為。
未及半年，時某自山陽還台，已聞道路傳雲：“閣下因循姑息，不肯建明大事。
”時尚竊竊私語，未敢公然言也。
某既絕不之信，必謂怨惡之人，煽成此謗，談者好奇易傳耳。
及至都下，言者稍衆，不複避人矣。
某始疑之，是何知于前而昏于此邪？既而又為辨之曰：“治久疾者不可速責以效。
苟以悍劑暴藥攻之，死生未可知也。
”談者或然之。
已而某又當足下之薦，不複可與衆辨矣。
與之合唱，實不忍為，但恻然愧羞，愔不敢言，而念慮終夕，不能去懷，乃知古之烈士為知己死者以此也。
某又竊窺閣下所為，于時亦孜孜數有建目，未甚為曠，是何毀之多也！豈誠之少衰，不銳于當年乎？豈施設之事，未合衆望乎？豈以有高世之名，未見為高世之事乎？愚者不可曉，但聞論議之衆，皆雲：“教訓醫工，更改磨勘，複職田，定贖刑之類，皆非當今至急之務。
譬如倒懸者饋之以食，大餒者飲之以漿，徒益人之忿耳。
”某受閣下非常之知，日思所報，欲閣下之譽，複如當年。
念之無他術耳，必取衆議而用之，必皆厭然而服，不複有所诋訾矣。
今辄條數事，布于左右，非出于淺見寡識，蓋得之群言焉。
若閣下擇其一二，上聞而行之，于國甚利，人又甚樂，故非刻薄僥一時之利也。
今議稍喧矣，閣下若更畏縮循默，則不唯國計漸隳，亦恐禍患及身矣。
&mdash&mdash《蘇舜欽集》卷十 蘇舜欽是杜衍的女婿，當時認為他是範仲淹的一派，在範仲淹失敗後，他是第一個受到貶斥的。
從他的言論中，我們可以看到仲淹在政治中失敗的原因。
《宋史·範仲淹傳》說：“及陝西用兵，天子以仲淹士望所屬拔用之。
及夷簡罷，召還，依以為治，中外想望其功業，而仲淹以天下為己任，裁減悻濫，考核官吏，日夜謀慮興緻太平，然更張無漸，規模闊大，論者以為不可行。
及按察使出，多所舉劾，人心不悅。
自任子之恩薄，磨勘之法密，僥幸者不便，于是謗毀稍行而朋黨之論浸聞上矣。
”這一個結論，是合乎事實的。
政治形勢對于仲淹的不利已經很顯然了。
六月間，因為西夏發生一些内部矛盾，境内軍事調動頻繁，晉北陝北同時緊張起來。
範仲淹抓住這個機會，請求外調，他以陝西河東宣撫使的名義出京，擺脫了中央政府的一切責任。
呂夷簡已經緻仕了，住在鄭州，仲淹出京以後，在鄭州耽擱下來，拜訪夷簡。
“參政這一次出使宣撫，為了什麼？”夷簡問。
“仲淹在朝。
”仲淹答道，“于國無補，這一次出使，正是希望報答朝廷知遇之恩啊。
” “參政錯了。
”夷簡笑着說，“一步離開朝廷，什麼都辦不成的。
”呂夷簡是當時的一位最老練的政客，他這一句把仲淹出京以後的情況全部講明了。
西夏的戰事以西夏獲得獨立，宋王朝對于西北兩邊每年增加歲币四十五萬五千而結束。
對外的戰争一經停止，宋王朝統治階級内部派系鬥争的戰火立即開始。
新派既以範仲淹的措置不當而失敗，仲淹抓住這個機會，随即脫離中央，留下當時要求革新的新進聽候舊派的擺弄。
這一切是梅堯臣在慶曆四年秋間入京時所看到的景象。
舊派的領導人物呂夷簡雖然已經下台，但是舊派的勢力仍然是不可侮的。
實際上在封建社會裡舊派是一支永遠不可輕視的力量，因為在那樣的社會裡，要求革新的人永遠是少數，而絕大多數是保守的、腐朽的乃至失敗的官僚，口頭要求革新而欲壑難填的革新派都會走向守舊的大旗，垃圾湊成堆，居然可以成為強大的勢力。
當然，這樣的勢力沒有群衆的基礎，經不起人民的一擊，但是在那個時代裡，不要說弄虛作假的革新派，即使是真心實意的革新派也不免指空立說，脫離實際，有幾位真正代表人民的要求呢？慶曆四年的舊派以王拱辰為首，他官居禦史中丞，是谏官的領袖，掌握着強有力的言論機構，正在尋求機會，在新派沒有任何準備的當口給以緻命的打擊。
堯臣入京的時候，歐陽修正以河北都轉運按察使的名義出差河北。
他聽到堯臣入京，和蘇舜欽在一處作詩，這是當時的兩位有名的詩人，歐陽修高興得很，有《水谷夜行寄聖俞子美》一首： 寒雞号荒林，山壁月倒挂。
披衣起視夜，攬辔念行邁。
我來夏雲初，素節今已屆。
高河瀉長空，勢落九州外。
微風動涼襟，曉氣清餘睡。
緬懷京師友，文酒邈高會。
其間蘇與梅，二子可畏愛。
篇章富縱橫，聲價相摩蓋。
子美氣尤雄，萬竅号一噫。
有時肆颠狂，醉墨灑滂沛。
譬如千裡馬，已發不可殺。
盈前盡珠玑，一一難揀汰。
梅翁事清切，石齒漱寒濑。
作詩三十年，視我猶後輩。
文詞愈清新，心意雖老大。
譬如妖娆女，老自有餘态。
近詩尤古硬，咀嚼苦難嘬。
初如食橄榄，真味久愈在。
蘇豪以氣轹，舉世徒驚駭。
梅窮獨我知，古貨今難賣。
二子雙鳳凰，百鳥之嘉瑞。
雲煙一翺翔，羽翮一摧铩。
安得相從遊，終日鳴哕哕。
相思苦問之，對酒把新蟹。
&mdash&mdash《歐陽文忠公集》卷二 歐陽修的這首詩，對于梅、蘇兩人的評價，是比較确切的。
蘇舜欽以宰相愛婿的身份，又是有名的才子，正是豪氣勃發的時候，他甚至認為人家以梅蘇并稱，是一件不幸的事情，這是何等的豪放，然而不免有些荒誕了。
歐陽修說他是珠玑盈前，難于揀汰，這是推崇，然而也是批評。
他說堯臣窮，事實上堯臣的确是窮得走投無路。
隻因為他沒有考中進士，憑着叔叔的一些恩蔭，做了三任主簿、兩任縣官、一任監稅，現在又到東京尋找出路，而當日的同輩，進士出身的，現在都已是國家大臣，這是何等的懸殊！可是他的詩，尤其是近體詩，确實做到咀嚼橄榄，味美于回的地步。
歐陽修的評價是相當真切的。
蘇舜欽是一位豪放的詩人，這時他正以集賢校理的身份監進奏院。
十一月間照例要祭神，舜欽吩咐把進奏院積存的廢紙一并出賣，準備酒席，在祭神完畢以後，大會賓客，大吃大喝。
酒席間，他們還招來一群妓女，一邊奏樂，一邊敬酒，真是吃喝玩樂，搞得一場暢快。
酒席上大家即席賦詩，一位年輕朋友王益柔，索性寫下一首《傲歌》，中間有名的兩句： &hellip&hellip醉卧北極遣帝佛，周公孔子驅為奴。
&hellip&hellip 在詩興大發的時候，周公孔子都算不得什麼。
年輕人喝醉了，什麼都說得出。
在封建社會裡，對人對事都沒有現代那麼嚴格。
廢紙本來不算是國家财産，至于妓女，那時官府衙門、軍營前線，甚至私家宅院都有。
固然她們是被侮辱被損害的，但是當時已經習以為常，沒有誰感到不合适，因此蘇舜欽也就做了。
有一位李定，原來希望參加這一個盛會，可是舜欽沒有答應。
“好，你不答應，看看你們落到一個怎樣的下場。
”李定說。
他到禦史中丞王拱辰那裡去告密，他說蘇舜欽如何盜賣公家财物，如何挾妓飲酒，如何濫飲狂歌，甚至連大聖人周公、孔子都受到他們的侮辱。
王中丞真是高興極了。
他問李定，除了舜欽以外，還有一些什麼人。
李定屈着手指把他們一個個數出來，都是一些少年新進，和舊派勢不兩立的人，尤其是蘇舜欽，因為一攻擊蘇舜欽，他的嶽父杜衍的嘴便被堵住了。
杜衍雖然由樞密使擢為宰相，他必然不能講話。
還有一位宰相章得象，這是一位老官僚，平時就愛閉着眼睛，現在讓他繼續閉着眼睛吧。
王拱辰盤算着，舜欽一去，杜衍這老頭子，便得離開朝廷，那時樹倒猢狲散，更沒有誰替新派說一句好話，整個的政治界，又要出現一個局面了。
算呀算得，拱辰高興得直喊：“我這一網打盡了。
” 果然不錯，一網打盡了。
他指使谏官魚周詢、劉元瑜出名，首先對于監進奏院的右班殿直劉巽、大理評事集賢校理蘇舜欽提出彈劾，凡是參加這次宴會的一個都沒有漏掉。
奏疏上去以後，發交開封府審問。
劉巽、蘇舜欽兩人承認監守自盜的罪名，得到除名勒停（革職永不叙用）的處分，其餘如王洙、刁約、江休複、王益柔、宋敏求等分别降級或貶斥。
這是一次政治陰謀的暴露，手段非常毒辣，但是有什麼應付的辦法呢？王拱辰甚至提出王益柔作《傲歌》、侮辱聖人，必須處以死刑的建議。
大臣中章得象照例不置可否，其餘也有支持王拱辰的，情況更嚴重了。
樞密副使韓琦說：“王益柔少年诳語，不值得這樣計較。
國家大事多得很，大臣應當與國家同休戚，現在什麼都不管，隻攻擊一個王益柔，用心所在，不僅為了一首《傲歌》，還不是很清楚嗎？” 樞密院是管軍事的，但是韓琦憋不住了，隻得這樣說，因此他很招了一些大臣的不滿。
王益柔的性命總算保住了，革去集賢校理，落得監複州稅的任務。
不久以後，宰相杜衍也自請罷免，以尚書左丞的名義降知兖州。
梅堯臣是一位閑散的小官，在汴京這場一面倒的政治鬥争裡，他看到朋友們一個個倒下去，但是他沒有發言的機會，也無法參加到這一場鬥争裡去。
他隻有運用他的詩歌進行反擊。
對于李定，他有《雜興》一首： 主人有十客，共食一鼎珍。
一客不得食，覆鼎傷衆賓。
雖雲九客沮，未足一客嗔。
古有弑君者，羊羹為不均。
莫以天下士，而比首陽人。
&mdash&mdash《宛陵文集》卷十一 對于這一場鬥争，他有《讀〈後漢書〉列傳》： 漢家誅黨人，誰與李杜死。
死者有範滂，其母為之喜。
喜死名愈彰，生榮同犬豕。
&mdash&mdash同前 這是一首坦率的詩，可能有人感到這樣的坦率損害了詩的韻味。
但是中國詩文的傳統，正如有人說過的，“至哀無文”，又說“大文彌樸”。
有了深切的感情，不需要什麼文采；最有文采的