第一章 成長的時代
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有為的君主，因此他就得準備接受一次又一次的打擊。
第一次打擊是從西邊來的。
現代陝北神木、榆林、橫山一帶，在唐末時代，由黨項族在這裡定居。
他們的首領拓跋思恭在黃巢起義部隊進占長安的時候，和唐王朝勾結，取得唐王朝的歡心，官拜檢校司空、同中書門下平章事，拜夏國公，賜姓李。
姓李也好，姓拓跋也好，什麼官什麼爵都好，實際上他是黨項族的首領，在陝北長城線上，樹立自己的地盤。
這個情形，通過五代，直至宋初，沒有太大的變化。
北宋時代，傳至李繼捧，這是一位比較軟弱的人物，恰巧遇到宋太宗，多少還有些樹立威信的興趣，通過一些談判，繼捧入朝，獻出銀、夏、綏、宥四州，西邊的情況，表面上是安定了。
可是繼捧的一位族弟李繼遷領導了主張分裂的部下，重新樹起獨立的旗幟，同時再向契丹請求援兵。
契丹看到這是牽制宋王朝的機會，立即冊封繼遷為夏國王，并且把義成公主許給他。
宋太宗看到契丹和繼遷結成同盟，随即派繼捧到西邊發動，賜名趙保忠。
保忠已經成為宋王朝的傀儡，在西邊還有什麼力量可言，還憑什麼打倒繼遷呢！他向宋王朝保證繼遷決心悔過，随時可以交出軍權。
宋王朝接受這個保證，随即賜繼遷名為趙保吉。
統治者認為保忠、保吉，西邊依然是趙姓的天下。
這樣恰恰是古人所說的掩目捕雀，隻是一種自欺欺人的辦法。
李繼捧失敗了，最後剩得單槍匹馬空手逃回。
李繼遷不管自己姓李姓趙，是繼遷或是保吉，他也不管契丹王朝或是宋王朝，是戰是和，是鬥争或是投降，總之他抓緊一切可能抓到的機會，終于在長城邊上割據銀、夏、綏、宥、靜五州，恢複祖先的獨立狀态，并加以鞏固。
鹹平元年（998）真宗即位，那一年決心承認繼遷獨立的事實，并授以定難節度使的名義，可是繼遷卻看清楚了宋王朝的脆弱，準備進行一次狠狠的打擊。
唐王朝全盛的時代，它的勢力一直透過大戈壁，通向西域。
甘州、肅州、瓜州、沙州，現代的張掖、酒泉、安西、敦煌這一帶，久已成為中國文化的走廊。
在吐蕃入侵以後，有時連長安都受到敵人的威脅，那一帶定居的漢人，在烽火蔓延中，才發現自己是西陲的孤兒，這一切在流傳的敦煌曲子裡都可以看到。
宋王朝來了，他們對于中原重新産生興趣，宋王朝也曾表示了一定的好意，然而這都是沒有血色的空言。
繼遷看出了這一點，決心向西擴展，拿下靈州（現代的甯夏靈武），進而截斷宋王朝和河西走廊的通道，這樣便可以随時鲸吞甘、肅、瓜、沙大量的人民和土地。
戰争的号角響了，宋真宗和大臣們商量，假使他們還想得起河西走廊，除了接受李繼遷的挑釁，為保衛西陲的人民而作戰，還有什麼可考慮呢？但是河西走廊太遠了，何況中間還隔着涼州，正為吐蕃族潘羅支所盤踞，遮斷了汴京的視線。
盡管永興軍通判何亮上《安邊書》，認為靈州勢在必救，放棄靈州以後，西北邊境要受到很大的損失，但是大臣們多主張放棄，認為保衛靈州，必須消耗大量的人力物力，消耗王朝的力量，去保衛一座不能堅守的孤城，是一種錯誤的策略。
宰相李沆甚至肯定地說：“繼遷不死，靈州必不可守，不如把保衛靈州的部隊和當地的居民撤回，讓關中居民的擔子全部放下。
”李沆是當時負有人望的大臣，他的這一套放棄靈州的理論使少年的真宗躊躇起來。
梅詢中了進士以後，做過一任利豐監判官，一任杭州仁和縣縣官，這時正以著作佐郎的身份召試中書，直集賢院。
他的官位不高，可是他的才能已經得到皇帝的注意。
在這一次争論不決時，梅詢上書請求聯系吐蕃的潘羅支，由潘羅支向李繼遷進軍，打下夏州以後，把夏州交給潘羅支。
在這個策略之下，可以不動一兵一卒，救了靈州，也消滅了李繼遷，這是以蠻夷攻蠻夷，對于宋王朝沒有絲毫的損失。
當然，這是怯弱，是唆使邊境部族相互攻擊從中取利的策略。
可是這正是那個時代的産物，從保衛靈州的觀點看，至少總比放棄靈州要高明一些。
真宗猶豫了一下，召見梅詢，問起：“那麼派誰去和潘羅支聯系啊？” 梅詢慷慨地說：“隻要能夠解除戰禍，保衛靈州，一個梅詢是不值得顧惜的。
” 真宗一邊派遣援軍支援靈州，一邊又考慮到曆史記錄裡吐蕃族幾次背盟的現實。
經過不斷的遲疑，援軍沒有能到達靈州，潘羅支的部族也沒有能夠發動，而李繼遷已經在三月間攻陷靈州，不久後他把靈州改稱西平府，建立了他的獨立王國。
從此以後，西夏的勢力向西發展，終于吞沒了甘、肅、瓜、沙的廣大地區，連帶把西北的許多部族，以及漢人在内，完全置于他的統治之下。
而宋王朝則因為陝北的威脅暫告解除，重新過一段苟安的日子。
真宗甚至懊恨當日沒有聽李沆的忠告，以緻擾亂心裡的甯靜。
兩年以後，景德元年（1004）的七月，李沆病重，真宗因為這位年老的宰相垂危了，問起國家大政首先應當注意哪些問題。
“不進用
第一次打擊是從西邊來的。
現代陝北神木、榆林、橫山一帶，在唐末時代，由黨項族在這裡定居。
他們的首領拓跋思恭在黃巢起義部隊進占長安的時候，和唐王朝勾結，取得唐王朝的歡心，官拜檢校司空、同中書門下平章事，拜夏國公，賜姓李。
姓李也好，姓拓跋也好，什麼官什麼爵都好，實際上他是黨項族的首領，在陝北長城線上，樹立自己的地盤。
這個情形，通過五代，直至宋初，沒有太大的變化。
北宋時代，傳至李繼捧，這是一位比較軟弱的人物，恰巧遇到宋太宗，多少還有些樹立威信的興趣，通過一些談判，繼捧入朝，獻出銀、夏、綏、宥四州，西邊的情況，表面上是安定了。
可是繼捧的一位族弟李繼遷領導了主張分裂的部下，重新樹起獨立的旗幟，同時再向契丹請求援兵。
契丹看到這是牽制宋王朝的機會，立即冊封繼遷為夏國王，并且把義成公主許給他。
宋太宗看到契丹和繼遷結成同盟，随即派繼捧到西邊發動，賜名趙保忠。
保忠已經成為宋王朝的傀儡，在西邊還有什麼力量可言，還憑什麼打倒繼遷呢！他向宋王朝保證繼遷決心悔過，随時可以交出軍權。
宋王朝接受這個保證，随即賜繼遷名為趙保吉。
統治者認為保忠、保吉，西邊依然是趙姓的天下。
這樣恰恰是古人所說的掩目捕雀，隻是一種自欺欺人的辦法。
李繼捧失敗了，最後剩得單槍匹馬空手逃回。
李繼遷不管自己姓李姓趙，是繼遷或是保吉，他也不管契丹王朝或是宋王朝，是戰是和，是鬥争或是投降，總之他抓緊一切可能抓到的機會，終于在長城邊上割據銀、夏、綏、宥、靜五州，恢複祖先的獨立狀态，并加以鞏固。
鹹平元年（998）真宗即位，那一年決心承認繼遷獨立的事實，并授以定難節度使的名義，可是繼遷卻看清楚了宋王朝的脆弱，準備進行一次狠狠的打擊。
唐王朝全盛的時代，它的勢力一直透過大戈壁，通向西域。
甘州、肅州、瓜州、沙州，現代的張掖、酒泉、安西、敦煌這一帶，久已成為中國文化的走廊。
在吐蕃入侵以後，有時連長安都受到敵人的威脅，那一帶定居的漢人，在烽火蔓延中，才發現自己是西陲的孤兒，這一切在流傳的敦煌曲子裡都可以看到。
宋王朝來了，他們對于中原重新産生興趣，宋王朝也曾表示了一定的好意，然而這都是沒有血色的空言。
繼遷看出了這一點，決心向西擴展，拿下靈州（現代的甯夏靈武），進而截斷宋王朝和河西走廊的通道，這樣便可以随時鲸吞甘、肅、瓜、沙大量的人民和土地。
戰争的号角響了，宋真宗和大臣們商量，假使他們還想得起河西走廊，除了接受李繼遷的挑釁，為保衛西陲的人民而作戰，還有什麼可考慮呢？但是河西走廊太遠了，何況中間還隔着涼州，正為吐蕃族潘羅支所盤踞，遮斷了汴京的視線。
盡管永興軍通判何亮上《安邊書》，認為靈州勢在必救，放棄靈州以後，西北邊境要受到很大的損失，但是大臣們多主張放棄，認為保衛靈州，必須消耗大量的人力物力，消耗王朝的力量，去保衛一座不能堅守的孤城，是一種錯誤的策略。
宰相李沆甚至肯定地說：“繼遷不死，靈州必不可守，不如把保衛靈州的部隊和當地的居民撤回，讓關中居民的擔子全部放下。
”李沆是當時負有人望的大臣，他的這一套放棄靈州的理論使少年的真宗躊躇起來。
梅詢中了進士以後，做過一任利豐監判官，一任杭州仁和縣縣官，這時正以著作佐郎的身份召試中書，直集賢院。
他的官位不高，可是他的才能已經得到皇帝的注意。
在這一次争論不決時，梅詢上書請求聯系吐蕃的潘羅支，由潘羅支向李繼遷進軍，打下夏州以後，把夏州交給潘羅支。
在這個策略之下，可以不動一兵一卒，救了靈州，也消滅了李繼遷，這是以蠻夷攻蠻夷，對于宋王朝沒有絲毫的損失。
當然，這是怯弱，是唆使邊境部族相互攻擊從中取利的策略。
可是這正是那個時代的産物，從保衛靈州的觀點看，至少總比放棄靈州要高明一些。
真宗猶豫了一下，召見梅詢，問起：“那麼派誰去和潘羅支聯系啊？” 梅詢慷慨地說：“隻要能夠解除戰禍，保衛靈州，一個梅詢是不值得顧惜的。
” 真宗一邊派遣援軍支援靈州，一邊又考慮到曆史記錄裡吐蕃族幾次背盟的現實。
經過不斷的遲疑，援軍沒有能到達靈州，潘羅支的部族也沒有能夠發動，而李繼遷已經在三月間攻陷靈州，不久後他把靈州改稱西平府，建立了他的獨立王國。
從此以後，西夏的勢力向西發展，終于吞沒了甘、肅、瓜、沙的廣大地區，連帶把西北的許多部族，以及漢人在内，完全置于他的統治之下。
而宋王朝則因為陝北的威脅暫告解除，重新過一段苟安的日子。
真宗甚至懊恨當日沒有聽李沆的忠告，以緻擾亂心裡的甯靜。
兩年以後，景德元年（1004）的七月，李沆病重，真宗因為這位年老的宰相垂危了，問起國家大政首先應當注意哪些問題。
“不進用