第一節政治概狀--東漢前期（漢光武帝至漢章帝共六十四年）
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豪強有相同處，就是上層豪強也經營商業，下層豪強也兼并田地；他們又有相互聯系處，就是下層豪強向上層豪強納賄取得政治上的保護。
漢光武帝封功臣三百六十五人，封外戚四十五人，與宗室王侯合成一個豪強集團。
朝廷用人，主要從這個集團中選取，特别是南陽人。
東漢皇室宗室的男女嫁娶，大體上也不出這個集團的範圍。
皇後皇太後的母家常是這個集團中最有勢力的一家。
東漢後期，政權常常落入外戚手中，外戚成為無市籍大地主，也就是上層豪強的政治代表。
漢光武帝為集中權力，在朝官中設尚書六人，分掌全國政事。
尚書官位低微，但“天下樞要，在于尚書”，職權極為重大。
朝廷最高的官稱為三公（太尉、司徒、司空），并無實權，隻是給那些有資望的大臣享受名義上的尊榮。
在宮内設中常侍、小黃門、中黃門等宦官多人，掌傳達皇帝口诏，閱覽尚書呈進的文書。
東漢後期，宦官經常從外戚手中奪得政權，指揮尚書們發号施令，朝廷大官無法對抗。
宦官都是無賴兇狡人出身，他們奪得政權後，成為有市籍地主，也就是下層豪強的政治代表。
無市籍的中小地主有權做官吏，仕進的道路一般是（一）公府辟召，就是三公等大官特聘著名士人做本官府屬官；（二）郡國薦舉，就是郡太守國相按二十萬人口選舉孝廉一人的比例，每年保薦孝廉若幹人到朝廷，考試及格後授各種官職；（三）由曹掾（音院yuàn吏）積累資格逐漸上升，就是京内外各長官（包括縣令）聘士人做本官府屬吏，由吏遷升為官。
走這三條仕路的人，必須（一）是士人；（二）是通經學或能作奏章的士人；（三）是被稱為孝廉的士人。
中小地主要做官吏，隻好先讀書，因之，東漢太學、地方官學、私學都很發達。
也因為學校發達，士人間競争也更加劇烈，在孝廉這個名義下，包含着各式各樣的求名法。
例如許武被舉為孝廉以後，和兩個兄弟分家，三分财産自己取最好的一份。
兩個兄弟算是能讓，也被舉為孝廉。
許武于是大會賓客，宣告使兩弟成名的本意，把自己一份财産分給兩弟，許武因此獲得更大的聲名。
又如趙宣葬父母，就在墓道中居住行喪禮，前後凡二十餘年，鄉人都稱他是孝子，州郡官屢次請他做官，他都不出來，孝名愈來愈大。
後來郡太守陳蕃查出趙宣在墓道中生了五個兒子，按惑衆欺鬼神的罪名處罰。
上述那些求名法一般是出于缺乏勢力的士人。
有憑借的士人就不必這樣做，他們或者以閥閱（門第資格）被薦舉，或者走權貴門路。
例如河南尹田歆，某次照例薦舉六個孝廉，其中權貴指定的就有五個。
不管士人用什麼方法求仕進，有權薦舉士人的大官還自有一個選擇法，那就是“郡國舉孝廉，大率取年少能報恩者，耆宿大賢，多見廢棄”。
薦主與被薦人在政治上發生君臣的關系，在私人情感上發生父子的關系，被薦人如果對薦主不表現臣子的情分，就算忘恩背義，将為士類所不齒。
大官們曆年薦舉士人，形成許多大大小小的私人集團。
有些名門世家，甚至形成門生故吏遍天下的巨大團體。
士人是無市籍地主階級的一個階層，東漢後期士人逐漸從外戚為代表的上層豪強集團裡分化出來，變成官僚集團，在外戚、宦官兩種勢力之外，自成一種勢力。
它的政治代表，是士人出身的三公和大名士，它的政治傾向一般是接近外戚集團，反對宦官集團。
它的進一步發展，就成為魏、晉、南北朝的士族。
東漢後期的政治，在統治階級方面，基本上就是外戚、宦官兩大集團附帶着一個官僚集團的活動、沖突和變化。
這三個集團在東漢前期先後發育起來，不過，漢光武帝和他的繼承人漢明帝還能掌握皇帝的權力，外戚，尤其是宦官，還不敢公然橫行作惡。
他們在位的時候，确是懲治不法官吏比較嚴，賦稅徭役比較輕，對外戰争比較少，史家稱漢明帝時“天下安平，百姓殷富”。
王莽暴亂後，出現這個休息時期，是符合社會要求的。
漢章帝改變漢光武帝、漢明帝的“嚴切”政治，被稱為“寬厚長者”。
外戚、宦官得到寬厚待遇，開始作起惡來，漢章帝死後，東漢政治便進入黑暗時期。
漢光武帝封功臣三百六十五人，封外戚四十五人，與宗室王侯合成一個豪強集團。
朝廷用人，主要從這個集團中選取，特别是南陽人。
東漢皇室宗室的男女嫁娶，大體上也不出這個集團的範圍。
皇後皇太後的母家常是這個集團中最有勢力的一家。
東漢後期，政權常常落入外戚手中，外戚成為無市籍大地主，也就是上層豪強的政治代表。
漢光武帝為集中權力，在朝官中設尚書六人，分掌全國政事。
尚書官位低微，但“天下樞要，在于尚書”，職權極為重大。
朝廷最高的官稱為三公（太尉、司徒、司空），并無實權，隻是給那些有資望的大臣享受名義上的尊榮。
在宮内設中常侍、小黃門、中黃門等宦官多人，掌傳達皇帝口诏，閱覽尚書呈進的文書。
東漢後期，宦官經常從外戚手中奪得政權，指揮尚書們發号施令，朝廷大官無法對抗。
宦官都是無賴兇狡人出身，他們奪得政權後，成為有市籍地主，也就是下層豪強的政治代表。
無市籍的中小地主有權做官吏，仕進的道路一般是（一）公府辟召，就是三公等大官特聘著名士人做本官府屬官；（二）郡國薦舉，就是郡太守國相按二十萬人口選舉孝廉一人的比例，每年保薦孝廉若幹人到朝廷，考試及格後授各種官職；（三）由曹掾（音院yuàn吏）積累資格逐漸上升，就是京内外各長官（包括縣令）聘士人做本官府屬吏，由吏遷升為官。
走這三條仕路的人，必須（一）是士人；（二）是通經學或能作奏章的士人；（三）是被稱為孝廉的士人。
中小地主要做官吏，隻好先讀書，因之，東漢太學、地方官學、私學都很發達。
也因為學校發達，士人間競争也更加劇烈，在孝廉這個名義下，包含着各式各樣的求名法。
例如許武被舉為孝廉以後，和兩個兄弟分家，三分财産自己取最好的一份。
兩個兄弟算是能讓，也被舉為孝廉。
許武于是大會賓客，宣告使兩弟成名的本意，把自己一份财産分給兩弟，許武因此獲得更大的聲名。
又如趙宣葬父母，就在墓道中居住行喪禮，前後凡二十餘年，鄉人都稱他是孝子，州郡官屢次請他做官，他都不出來，孝名愈來愈大。
後來郡太守陳蕃查出趙宣在墓道中生了五個兒子，按惑衆欺鬼神的罪名處罰。
上述那些求名法一般是出于缺乏勢力的士人。
有憑借的士人就不必這樣做，他們或者以閥閱（門第資格）被薦舉，或者走權貴門路。
例如河南尹田歆，某次照例薦舉六個孝廉，其中權貴指定的就有五個。
不管士人用什麼方法求仕進，有權薦舉士人的大官還自有一個選擇法，那就是“郡國舉孝廉，大率取年少能報恩者，耆宿大賢，多見廢棄”。
薦主與被薦人在政治上發生君臣的關系，在私人情感上發生父子的關系，被薦人如果對薦主不表現臣子的情分，就算忘恩背義，将為士類所不齒。
大官們曆年薦舉士人，形成許多大大小小的私人集團。
有些名門世家，甚至形成門生故吏遍天下的巨大團體。
士人是無市籍地主階級的一個階層，東漢後期士人逐漸從外戚為代表的上層豪強集團裡分化出來，變成官僚集團，在外戚、宦官兩種勢力之外，自成一種勢力。
它的政治代表，是士人出身的三公和大名士，它的政治傾向一般是接近外戚集團，反對宦官集團。
它的進一步發展，就成為魏、晉、南北朝的士族。
東漢後期的政治，在統治階級方面，基本上就是外戚、宦官兩大集團附帶着一個官僚集團的活動、沖突和變化。
這三個集團在東漢前期先後發育起來，不過，漢光武帝和他的繼承人漢明帝還能掌握皇帝的權力，外戚，尤其是宦官，還不敢公然橫行作惡。
他們在位的時候，确是懲治不法官吏比較嚴，賦稅徭役比較輕，對外戰争比較少，史家稱漢明帝時“天下安平，百姓殷富”。
王莽暴亂後，出現這個休息時期，是符合社會要求的。
漢章帝改變漢光武帝、漢明帝的“嚴切”政治，被稱為“寬厚長者”。
外戚、宦官得到寬厚待遇，開始作起惡來，漢章帝死後，東漢政治便進入黑暗時期。