第五十一章化學

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疊次交煉,見有黑氣入玻璃管中,水亦随氣滴入。

    黑氣盡,藥乃成矣。

    此水性最猛烈,不可服食。

    西洋凡畫洋畫,必須镂版于銅上者,先以筆畫銅,或山水人物,以此水漬其間一晝夜,其漬處銅自爛,勝于雕刻,高低隐顯無不各肖其妙。

    銅上有不欲爛處先用黃蠟護之,然後再漬。

    俟一周時,看銅有爛痕,則以水洗去強水,拭淨蠟迹,其銅版上畫已成,絕勝雕镂,且易而速雲。

    ”①趙學敏在這裡介紹了硝酸(即強水)的性能和制造方法(蒸餾時出現的黑氣應為二氧化氮),以及硝酸在锓制銅版畫方面的實際應用,但對于制取硝酸所用的原料則語焉不詳。

    18世紀中葉,乾隆曾命宮廷畫師意大利人郎世甯(G.Castig-lione,1688&mdash1766)等人繪制《武功圖》16幅送往歐洲锓制銅版,亦曾命人将圓明園西洋建築測繪成圖,在國内锓制銅版印刷,說明當時我國已經掌握了制取硝酸并應用于銅版印刷的技術①。

    此外,趙學敏還介紹了在外科臨床上用硝酸治療癰疽的方法。

     趙學敏《本草綱目拾遺》中關于氨水的記載也是涉及西方化學藥物的一條重要資料。

    該書将氨水稱為“鼻沖水”,明确指出:“鼻沖水,出西洋,舶上帶來,不知其制。

    或雲樹脂,或雲草汁合地溲,露曬而成者。

    番舶貯以玻璃瓶,緊塞其口,勿使洩氣,則藥力不減。

    氣甚辛烈,觸人腦,非有病不可嗅。

    島夷遇頭風傷寒等症,不服藥,唯以此水瓶口對鼻吸其氣,即全身麻顫出汗而愈,虛弱者忌之。

    宜外用,勿服。

    治外感風寒等症,嗅之大能發汗。

    ”②“鼻沖水”這一名詞現已不用,但從其來源、貯藏方式、氣味、性能等方面來判斷,可确認為現在人們所熟知的氨水,而其藥用範圍和施用方法則古今①趙學敏:《本草綱目拾遺》卷一,人民衛生出版社1963年版。

     ①潘吉星:《我國明清時期關于無機酸的記載》,見趙匡華主編《中國古代化學史研究》。

    ②趙學敏:《本草綱目拾遺》卷一,人民衛生出版社1963年版。

     已有很大不同。

     第四節 化學實驗 康熙二十九年(1690)初,康熙帝因身體一度欠佳而想了解一些西洋醫藥知識,于是命法國耶稣會士白晉、張誠進講西方醫藥學,翻譯西方醫藥書籍,并在宮内設立化學實驗室,用西法制藥。

    在這個化學實驗室内擺放着各式爐竈及銀制的制藥工具和器皿,不久便制成多種丸散膏丹。

    康熙帝曾多次親臨觀看操作過程,并留下試制成的藥劑備用③。

    但關于這個中國最早的新式化學實驗室究竟置備有哪些設備和化學藥品,做過什麼化學實驗以及取得了什麼化學成就,至今還缺少深入的研究。

    此外,康熙帝勤于思考,樂于試驗的事例還有很多。

    如他曾創用熬水征驗之法,“朕每遇溫泉,即以銀碗盛水,隔湯用文火收煉。

    俟碗水幹,觀水腳所積,或為礜石,或為鹼鹵,或為硫黃等,皆判然分曉。

    且視所積之輕重,而水性之清濁,及浴人之損益,皆可知矣。

    較之昔人懸虛拟議,辨之于色香味,而究無捉摸者,不實有可據而足憑乎?”①這種熬水法,雖然還比較粗糙,但簡便易行,有科學根據,在判斷溫泉水質和療效等方面比前人有所進步,從中也體現了康熙所具有的可貴的實驗精神。

     道光、鹹豐年間的丁守存(1812&mdash1886)是一位十分重視并且不怕危險親自進行化學實驗的傑出科學家。

    道光二十二年(1845),他曾“以洋镪水點藥,誤傷自目,月餘平複”②。

    他在《自來火铳造法》一文中,着重闡述了雷管及雷銀的制法及其親自進行實驗的過程。

    他的方法是将硝石、白礬(或明礬)和青粉(即青礬)分别提純,放在玻璃器皿中蒸餾而得到稀硝酸,再将稀硝酸處理後得到較純的濃硝酸,然後使濃硝酸和純酒精(乙醇)、純銀相作用,制得雷酸銀結晶,并把雷銀用作雷管起爆藥。

    從自制硝酸到制得雷銀,這是我國早期近代化學史一項難度很大的精密化學操作③。

    這一實驗發生在鴉片戰争之後和系統的近代化學知識傳入中國之前,因而就更加難能可貴了。

     ③潘吉星:《康熙帝與西洋科學》,《自然科學史研究》1984年第2期。

    ①《康熙幾暇格物編·熬水》。

     ②丁守存:《編年自記》。

     ③潘吉星:《我國明清時期關于無機酸的記載》,見趙匡華主編《中國古代化學史研究》。