第五十二章生物學

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生物學在清代基本上仍處于較原始的描述性的知識積累階段,尚未形成一門系統的和獨立的學科。

    但是,人們對于動植物形态和分類的認識已有較大發展,同時,在動植物生态學、人體解剖生理學以及遺傳育種等方面,都得到了提高,取得了新的成就。

     第一節動植物形态知識 關于動植物形态的知識,與以前一樣,在清代大都是在藥用和農用實踐中積累起來的。

    如,趙學敏《本草綱目拾遺》記載了許多與生物學有關的内容。

    該書很重視植物的“名”,每種植物凡有别名和土名等都給予記錄,而且有些植物就是以形态特點命名的,如龍須藤、刺兒菜、金錢草、胖大海等,至今都還流傳于民間。

    該書對于動植物形态的描述也相當細緻和準确。

    如元寶草,“一莖直上,葉對節生,如元寶向上,或三四層,或五六層”,金蓮花“花色金黃,七瓣兩層,花心亦黃色,碎蕊,平整有尖,小長狹,環繞其心”,鸬鹚“形如鵝而色黑面紅”,“水鄉人家多養之以捕魚”,帶魚“出海中,形如帶,頭尖尾細”,“無鱗,身有涎,幹之作銀光色”,①并指出鲛魚種類很多。

    此外,對許多貝類動物如田螺、蛤蜊、蚬等的形态習性也都有翔實的描述。

     在清代,關于家養動物形态也有不少仔細的觀察和深入的研究。

    如張宗法《三農紀》指出,豬“喙短扁,鼻孔大,耳根急,額平整,腰背長,肷膛小,尾直垂,四踶齊,後乳寬,毛稀者易養。

    喙長則牙多,不善食”,“耳根軟,不易肥,鼻孔小,翻食,首皺,蹄曲,不易壯”,鴨“形有大、小、高、矮,色有黑、白、黃、蒼、褐、花等”,“口中五齡者生蛋多,三齡者次之”,鵝“首方目圓,胸寬身長,翅束羽整,喙齊聲遠者良”。

    這些都表明豬、鴨、鵝等的外部形态與其生長好壞有着密切的關系,對家畜家禽飼養業具有重要的指導意義。

     ①趙學敏:《本草綱目拾遺》,人民衛生出版社1963年版。

     第二節 生物分類學 趙學敏《本草綱目拾遺》中所反映的動植物分類,基本上承襲了李時珍《本草綱目》的分類方法。

    但作為“拾遺”之作,其中所記動植物的不少種類,還是第一次記載的,如羅漢松、雞血藤、胖大海、金雞勒等。

    汪灏等編著的《廣群芳譜》(1708年),是一部植物學專著,增加和調整了明代王象晉《群芳譜》中植物的種類和類目,并略去了非植物的《鶴魚譜》等專譜。

    此書将植物分為谷、桑麻、蔬、茶、花、果、木、竹、卉、藥十目,其分類體系是以生活應用為主要标準。

    吳其浚《植物名實圖考》則對植物分類學有更大的貢獻。

     第三節 吳其浚《植物名實圖考》 繼《廣群芳譜》而出現的吳其浚《植物名實圖考》及其姊妹篇《植物名實圖考長編》,是具有很高學術價值并産生廣泛影響的植物學著作。

    《植物名實圖考》與以前記載有植物知識的農學和醫藥學著作不同,是一部内容豐富并集中反映植物本身生物學特性的專著。

    這部著作的特點:一是此書雖采用了許多前人的資料,但并不局限于輯錄前人的解釋,而主要根據作者自己對各種植物所進行的實地觀察和研究。

    他反對“耳食”,主張“目驗”,以求達到實事求是的結果。

    因此他的描述能清楚地說明各種植物的形态及生态習性,使讀者易于辨認植物的種類①。

    二是此書采用了圖文并茂的形式。

    作者廣泛采集植物标本,精繪植株圖形,基本上做到每物一圖。

    “其精确者往往可資以鑒定科屬”,有些還可考訂到“種”②。

    吳其浚根據實物考證,繪圖說明,增補和改正了《本草綱目》中相當不少的阙略和謬誤③。

    書中著錄植物的範圍是相當廣泛的,涉及我國19個省,尤以所記江西、河南、雲南、貴州等省的植物最為豐富。

    其所記植物種類從數量到地理分布都遠遠超過了曆代本草書。

    三是在植物分類上較前一階段又邁進了一步。

    《植物名實圖考》記載植物1714種,分谷、蔬、山草、隰草、石草(包括苔藓)、水草(包括藻)、蔓草、芳草、毒草、群芳(包括寄生于一些木類的擔子菌)、果、木等12類。

    其分類原則主要是以植物的形态(如草、木、蔓),生境(如山、石、隰、水),性味(芳、毒),用途(如谷、蔬、果)等為依據