第三部 第三章

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塊啦。

    ”一想到父親的目光,就使她膽寒。

     矮小的公爵夫人和布裡安小姐從侍女瑪莎那裡接獲各種有用的情報,談到某個面頰绯紅、眉毛烏黑的美男子就是大臣的兒子,他父親拖着兩腿費勁地登上階梯,而他竟像一隻蒼鷹,一舉步就登上三級梯子,跟在他身後走去,矮小的公爵夫人和布裡安小姐從走廊裡就聽見他們興緻勃勃的談話聲,獲得這些情報後,就走進公爵小姐的房間。

     “Ilssontarrivés,Marie,①您知道嗎?”矮小的公爵夫人說道,她步履維艱,搖晃着她那大肚子,身子沉甸甸地坐到安樂椅上。

     ①法語:瑪麗,他們到了。

     她已經不穿早晨穿過的那件短上衣了,而是穿着一件挺好的連衣裙。

    她的頭部經過細心梳理,神采奕奕,但仍舊遮掩不住邋遢的毫無生氣的外貌。

    從她穿的這件在彼得堡交際場中常穿的服裝來看,更顯得難看多了。

    布裡安小姐身上的服裝也不易覺察地改觀了,使她那美麗而鮮嫩的臉蛋平添上幾分魅力。

     “Ehbien,etvousrestezcommevousètes,chère privncesse?”她說,“Onvavenivannoncer,quecesmessieurssontausalon,ilfaudradescendre,etvousnefaitespasunpetitbrindétoilette!①” 矮小的公爵夫人從安樂椅上站立起來,按鈴呼喚侍女,急忙而又愉快地給公爵小姐瑪麗亞的衣着出點子,并且着手給她穿衣服。

    公爵小姐瑪麗亞覺得受委屈,有損她的自尊心,那個許配給她的未婚夫的來臨,弄得她心情激動,使她更受委屈的是,她的兩個女友預測這件事隻能這樣辦,如果告訴她們說她為自己也為她們而感到羞愧的話,那就是說暴露了她自己的激動心情,如果拒絕她們給她穿着,勢必會導緻長時間的取笑和聒絮。

    她面紅耳赤,一對美麗的眼睛變得無神了,臉上盡是紅斑,她帶着她臉上時常流露的犧牲者的難看的表情,受制于布裡安小姐和麗莎。

    這兩個女人十分真誠地想使她變得漂亮。

    她長得非常醜陋,她們之中誰也不會産生和她争妍鬥豔的念頭,因此她們是出自一片誠心,而且懷有女人們那種天真而堅定的信念,認為衣着可以使面容變得美麗,于是她們就着手給她穿上衣服。

     “Malonneamie②,說實話,不行,這件連衣裙不美觀,”麗莎說道,她從側面遠遠地望着公爵小姐,“你那裡有一件紫紅色的連衣裙,吩咐人拿來!好吧,要知道,也許這就能決定一生的命運。

    可是這件連衣裙顔色太淺,不美觀,不行,不美觀!” ①法語:欸,您怎麼還是穿着以前穿的那件衣服?馬上就有人來說話,他們走出來了。

    得到樓下去,您略微打扮一下也好啊。

     ②法語:我的朋友。

     不是連衣裙不美觀,而是公爵小姐的臉盤和身材不美觀,可是布裡安小姐和矮小的公爵夫人沒有覺察到這點。

    她們總是覺得,如果把一條天藍色的綢帶系在向上梳的頭發上,并從棕色的連衣裙上披下一條天藍色的圍巾,等等,一切就會顯得美觀了。

    她們忘記,她那副驚恐的面孔和身體是無法改變的。

    所以,無論她們怎樣改變外表并且加以修飾,但是她的面孔仍然顯得難看,很不美觀。

    公爵小姐瑪麗亞溫順地聽從她們三番兩次地給她調換服裝,然後把頭發往上梳平(這個發式完全會改變并且影響她的臉型),披上一條天藍色的圍巾,穿上華麗的紫紅色的連衣裙,這時矮小的公爵夫人在她周圍繞了兩圈左右,用一隻小手弄平連衣裙上的皺褶,輕輕拽一拽圍巾,時而從那邊,時而從這邊側着頭看看。

     “不,還是不行的,”她兩手舉起輕輕一拍,堅決地說。

     “Non,Marie,décidémentcanevousvapas.Jevousaimemieuxdansvotrepetiterobegrvisedetouslesjours.Non,degrace,faitescelapourmoi。

    ①卡佳,”她對侍女說。

    “你給公爵小姐把那件淺灰色的連衣裙拿來,布裡安小姐,您再看看我怎麼安排這件事吧。

    ”她帶着一個演員預感到歡樂而流露的微笑,說道。

     ①法語:瑪麗,不行,這件您穿來根本不合适。

    您穿您每日穿的那件淺灰色的連衣裙,我就更喜歡您了。

    請您為了我就這麼辦吧。

     可是當卡佳把那件需要的連衣裙拿來的時候,公爵小姐瑪麗亞還是一動不動地坐在鏡台前面,端詳着自己的臉蛋,卡佳從鏡中望見,