十二
關燈
小
中
大
母做的媒。
未婚夫的情況事先已經了解。
他上門來見未婚妻，也讓人家看看他。
做大媒的姑母知道了見面的印象，将其轉告雙方。
雙方印象良好。
于是擇日向女方父母提親，女方的應允已在意料之中。
一切進行得毫不費力，非常簡單。
至少公爵夫人感覺如此。
現在輪到了女兒這一輩，倒讓她覺得女大當嫁這件看來尋常之事，其實做起來并非簡單容易。
為了兩個大女兒——達裡娅和娜塔莉出嫁，她是那樣擔驚受怕，絞盡腦汁，花了多少錢，和丈夫吵了多少嘴啊！現在小女兒又要出嫁了，她同樣是擔驚受怕，疑慮重重，比前兩個女兒出嫁時跟丈夫吵得更兇了。
老公爵像所有做父親的一樣，特别注重自家女兒的名譽和清白。
他對女兒們，尤其對他最寵愛的基季的苛求，使他動不動就和公爵夫人吵鬧，怪她損害了女兒的名聲。
公爵夫人在兩個大女兒出嫁時就已對此習慣，不過她現在倒覺得公爵的挑剔更有些道理了。
她看到近來社會風氣多有變化，做母親的責任更加重大。
她發現像基季那樣大的女孩子在組織什麼社團，到什麼地方去聽課。
她們和男人自由交往，乘車出入于大街小巷，許多姑娘見人不行屈膝禮，而最主要的是，她們都确信選擇丈夫是自己的事，用不着父母操心。
“如今嫁女兒可不比從前了，”不僅所有的年輕姑娘，就連老一輩的人也都這麼想和這麼說。
但是今天究竟該怎樣嫁女兒，公爵夫人又無從打聽。
按照法國風俗，女兒的命運得由父母決定，這種做法現已無人采用，還受到了譴責。
按照英國風俗，姑娘可以完全自主，這一做法也沒人實行，況且在俄國社會上也是行不通的。
俄國自己的風俗則是嫁娶憑媒妁之言，這又被認為不成體統，遭到了包括公爵夫人自己在内的衆人的嘲笑。
那麼到底應該怎樣出嫁和嫁女，誰也不知道。
凡是跟公爵夫人談論過這事的人，都對她說同樣的話：“算了吧，如今該丢掉老規矩了。
其實是年輕人結婚，又不是他們的父母結婚。
讓年輕人自己去做主吧。
”說得倒輕巧，這些人又沒有女兒。
公爵夫人心裡明白，女兒接近男人就可能産生愛情。
她會愛上一個不想娶她的男人，或者愛上一個不适合當她丈夫的人。
不管别人怎樣勸說如今要讓青年人自己安排自己的命運，公爵夫人就是不相信這一點，好比不相信如今五歲兒童的最佳玩具是上了真子彈的手槍一樣。
所以，公爵夫人之擔心基季，超過了對她的兩個姐姐。
“永遠不保密，決不，”基季漲紅了臉，正視着母親的臉說。
“不過現在我沒有什麼可說。
我……我……假如我想，我不知道說什麼，該怎麼說……我不知道……” “是今天到的，媽媽。
” “我想說一件事，”公爵夫人開始說。
基季從她臉上嚴肅而興奮的神色就猜到她要說什麼事。
“我隻想告訴你，既然你已經讓一個人抱有希望……” “媽媽，親愛的，看在上帝份上，您就别說了。
真害怕說這件事。
” “媽媽，”她羞紅了臉，忙回過頭來對母親說，“請您，請您别說這個了。
我知道，我都知道。
” “他怎麼，來了好些日子了？”母女倆回到家後，公爵夫人問起萊溫。
“不說了，不說了，”母親看見女兒的眼淚都流出來了，“可是有一點，我的寶貝，你答應過對我不保密。
你能做到嗎？” “是的，看這對眼睛她不會說謊的，”母親見她這副激動和幸福的樣子，微笑着思忖。
公爵夫人還覺得好笑，這可憐的孩子竟把自己此刻心中産生的情感看得如此意義重大深遠。
未婚夫的情況事先已經了解。
他上門來見未婚妻，也讓人家看看他。
做大媒的姑母知道了見面的印象，将其轉告雙方。
雙方印象良好。
于是擇日向女方父母提親，女方的應允已在意料之中。
一切進行得毫不費力，非常簡單。
至少公爵夫人感覺如此。
現在輪到了女兒這一輩，倒讓她覺得女大當嫁這件看來尋常之事，其實做起來并非簡單容易。
為了兩個大女兒——達裡娅和娜塔莉出嫁，她是那樣擔驚受怕，絞盡腦汁，花了多少錢，和丈夫吵了多少嘴啊！現在小女兒又要出嫁了，她同樣是擔驚受怕，疑慮重重，比前兩個女兒出嫁時跟丈夫吵得更兇了。
老公爵像所有做父親的一樣，特别注重自家女兒的名譽和清白。
他對女兒們，尤其對他最寵愛的基季的苛求，使他動不動就和公爵夫人吵鬧，怪她損害了女兒的名聲。
公爵夫人在兩個大女兒出嫁時就已對此習慣，不過她現在倒覺得公爵的挑剔更有些道理了。
她看到近來社會風氣多有變化，做母親的責任更加重大。
她發現像基季那樣大的女孩子在組織什麼社團，到什麼地方去聽課。
她們和男人自由交往，乘車出入于大街小巷，許多姑娘見人不行屈膝禮，而最主要的是，她們都确信選擇丈夫是自己的事，用不着父母操心。
“如今嫁女兒可不比從前了，”不僅所有的年輕姑娘，就連老一輩的人也都這麼想和這麼說。
但是今天究竟該怎樣嫁女兒，公爵夫人又無從打聽。
按照法國風俗，女兒的命運得由父母決定，這種做法現已無人采用，還受到了譴責。
按照英國風俗，姑娘可以完全自主，這一做法也沒人實行，況且在俄國社會上也是行不通的。
俄國自己的風俗則是嫁娶憑媒妁之言，這又被認為不成體統，遭到了包括公爵夫人自己在内的衆人的嘲笑。
那麼到底應該怎樣出嫁和嫁女，誰也不知道。
凡是跟公爵夫人談論過這事的人，都對她說同樣的話：“算了吧，如今該丢掉老規矩了。
其實是年輕人結婚，又不是他們的父母結婚。
讓年輕人自己去做主吧。
”說得倒輕巧，這些人又沒有女兒。
公爵夫人心裡明白，女兒接近男人就可能産生愛情。
她會愛上一個不想娶她的男人，或者愛上一個不适合當她丈夫的人。
不管别人怎樣勸說如今要讓青年人自己安排自己的命運，公爵夫人就是不相信這一點，好比不相信如今五歲兒童的最佳玩具是上了真子彈的手槍一樣。
所以，公爵夫人之擔心基季，超過了對她的兩個姐姐。
“永遠不保密，決不，”基季漲紅了臉，正視着母親的臉說。
“不過現在我沒有什麼可說。
我……我……假如我想，我不知道說什麼，該怎麼說……我不知道……” “是今天到的，媽媽。
” “我想說一件事，”公爵夫人開始說。
基季從她臉上嚴肅而興奮的神色就猜到她要說什麼事。
“我隻想告訴你，既然你已經讓一個人抱有希望……” “媽媽，親愛的，看在上帝份上，您就别說了。
真害怕說這件事。
” “媽媽，”她羞紅了臉，忙回過頭來對母親說，“請您，請您别說這個了。
我知道，我都知道。
” “他怎麼，來了好些日子了？”母女倆回到家後，公爵夫人問起萊溫。
“不說了，不說了，”母親看見女兒的眼淚都流出來了，“可是有一點，我的寶貝，你答應過對我不保密。
你能做到嗎？” “是的，看這對眼睛她不會說謊的，”母親見她這副激動和幸福的樣子，微笑着思忖。
公爵夫人還覺得好笑，這可憐的孩子竟把自己此刻心中産生的情感看得如此意義重大深遠。