第18章 改進提高

關燈
又裝了三個活闆門。

    總之,有天早晨,我去看陷阱的時候,發現其中一個陷阱逮住了一頭老公山羊;在另一個中,有三頭小羔羊,一頭公的和兩頭母的。

     至于那頭老公羊,我不知道怎樣對付它才好。

    它是那麼兇,我不敢走進陷阱,走到它跟前,這就是說,不敢走過去,活捉了它帶走,這才是我需要的。

    我可以殺了它,但是我不願這麼幹,再說這麼幹也達不到我的目的,所以我放了它,它就逃走了,好像它吓得發瘋了似的。

    接着,我來到那三頭小羔羊面前,把它們一隻隻抓起來,用繩子拴在一起,費了點心思把它們帶回了家。

     不過,我不久就想起,我必須把馴服了的羊同野羊隔離開,要不,那些馴服了的羊長大後,也會變野的。

    唯一的避免家羊變野的辦法是用樹籬或者尖樁把一塊地密密匝匝地圍起來,把家羊完全養在這片地裡,使裡面的羊沒法走出去,外面的羊沒法闖進來。

     我隻有一雙手,這可是一個很費事的活兒。

    然而,我既然看到這是絕對需要、非幹不可的事情,我的第一件工作是找定一塊合适的土地,這就是說,那地方要有牧草給它們吃,有水給它們喝,有遮蓋的地方給它們擋陽光。

     我選定了一塊相當符合上述一切要求的地方,一片平坦、空曠的草地,或者叫稀樹草原(我們在美洲殖民地的人就是這麼叫的),草地上有兩三條淡水小溪,而且草地的一頭樹叢青翠。

     我已經幹開了,我想,種了約莫五十碼光景樹籬,這時候,突然想到了這事,就馬上歇手。

    我随即打定主意,一開頭,我隻圈一片長一百五十碼、寬一百碼的土地。

    這在相當長的一段時間裡也夠我放養在那兒的羊使用了,等羊多起來以後,我可以擴大我的圍場。

     這倒是個穩妥的辦法,所以我鼓起勇氣幹起來了。

    首先,我花了約莫三個月工夫在那兒種上樹籬。

    在樹籬種好以前,我把三頭羔羊拴在那兒最好的地方,使它們能在盡可能離我近的地方吃草,讓它們熟悉我。

    我還時常帶幾個大麥穗或者一把米去給它們,讓它們湊着我的手掌吃,所以等我的圍場完全完工後,我解開拴着它們的繩子,它們會跟在我後面走來走去,為了一把谷物咩咩地叫。

     這事辦成,就稱了我的心願。

    在約莫一年半光景後,我有了約莫十二頭山羊和羔羊;又過了兩年,我有了四十三頭,我殺了吃掉的那幾頭還不算在内。

    在這以後,我又圈了五塊互相獨立的地,在那兒用一個個小羊圈飼養它們,把它們攆在一個個小羊圈内。

    我需要它們的時候,從小羊圈裡把它們抓出來,而各個圍場都有門相通。

     但是,這還不是全部事實,因為我現在不但有羊肉吃,可以說什麼時候想吃都行,而且還有羊奶喝。

    說真的,這玩意兒,我起初倒沒有想到,我想到這個念頭的時候,真是又驚又喜。

    現在,我辦了個乳品作坊,有時候一天有一兩加侖羊奶。

    大自然既然給每一個生物提供了食物,甚至還教會他們怎樣使用,所以我盡管沒有給母牛擠過奶,更不用說母羊了,也沒有看到過怎樣做黃油或者幹酪,終于在短短的時間内不太困難地做出來了,雖然經過許多次嘗試和失敗;從此以後,我就不缺乏這兩樣乳制品了。

     我前面說過,我有點兒急着想使用我的那艘船,但是又很不願意再冒什麼險,所以有時候,我坐着,設想種種把船弄到島的附近來的辦法;在另外一些時候,我安分靜坐着,覺得沒有它也就算了。

    但是,我的腦子裡一直有一種奇怪的不安分的感覺,想到島上的岸邊礁去。

    我前面說過,在上回那次瞎闖中,我就是登上了那座小山,去俯視海岸的地形和激流的流向的;我想到那兒去,可以看看我該怎麼辦。

    這個願望一天比一天強烈,最後,我終于打定主意,沿着海岸邊緣從陸地上走到那兒去,我就這麼幹了。

    我先沿着海岸走,直接走到我第一次錨泊我的船的地方,登上岩石。

    現在,既然沒有船要照顧